Летняя пора

—Нанато—

У меня начались первые летние каникулы в старшей школе. С самого утра я включил летние мелодии и наслаждался свободой. В отличие от средней школы, никаких клубных занятий у меня не было, так что почти всё время, если не считать смен на работе, оставалось свободным. Правда, из-за этого встречаться со всеми становилось сложнее, но мы решили видеться хотя бы раз в неделю. Сегодня мы договорились, что Ицуки придёт ко мне домой. В средней школе он бывал у нас постоянно, но за последний год или около того ни разу.

Сначала я решил, что он просто хочет провести время со мной, но потом выяснилось: на самом деле он целился ещё и в мою мать, а заодно хотел поиграть с нашей собакой. К сожалению для него, мамы сейчас дома не было, а собака умерла четыре месяца назад.

— Йо-о-о.

Ицуки пришёл, вырядившись до неприличия стильно.

— А где Киёми-сан?

— Не называй чужих матерей по имени.

— И что? Если я скажу Амами-сан, получится, будто я к тебе обращаюсь.

Он выдал какую-то кривую логику и сделал вид, что всё объяснил. Кто-нибудь, остановите его.

— Так где Киёми?

— Не отбрасывай суффикс, ты ей не парень. Честное слово.

— Прости, прости. А где мамочка?

— Это, может, ещё хуже. Хватит уже.

Как бы он к ней ни обращался, я всё равно видел в этом только скрытые мотивы. Может, всё-таки выгнать его?

— Сейчас её нет дома. Я всё кормил её сладостями, которые пробовал готовить, так что она набрала вес и теперь немного занимается спортом.

— Ты издеваешься? Я только что лишился девяноста процентов причин, по которым вообще сюда пришёл.

— Это ты издеваешься больше всех.

Он ещё трёх минут у меня не провёл, а я уже устал от его ерунды. Похоже, Ицуки никогда не меняется.

— Погоди, а что это у тебя за постеры гравюрных айдолов повсюду? Не ожидал такого от тебя.

Как только Ицуки вошёл в мою комнату, он указал на развешанные повсюду постеры.

— Только на время летних каникул. Не то чтобы мне очень хотелось, но раз я увижу Рэйну и Цубасу в купальниках, надо заранее потренироваться.

— Я даже не подумал об этом. Ты гений, чувак.

Не хотелось бы, чтобы меня бросило в краску от одного вида их купальников. Тренировка мышц важна, чтобы выглядеть крепче, но тренировка духа не менее важна.

— А ещё я поставил на рабочий стол компьютера суперпикантную гяру.

— Вот это уже, может, перебор, не думаешь?

Не стоит смеяться над чужими усилиями. Что бы он ни говорил, я продолжу.

— Ты даже в учёбе не расслабляешься, да?

— Цубаса и Рэйна сказали заниматься, так что я много всего купил. Нельзя забрасывать усилия даже на летних каникулах.

— Эти двое уже дальше некуда заботливые, а?

Они всё это делают и говорят ради меня, так что я никак не могу их подвести. Конечно, кого-то такая забота могла бы утомить, но мне от неё спокойнее.

— Я думал, из-за ссор Тибы и Сироки-сан всё быстро пойдёт наперекосяк, но после твоего решения они помирились и стали ближе, чем когда-либо.

— Именно. Для меня это облегчение. И когда между нами появилось чуть больше пространства, я смог меньше за них переживать.

— Похоже, всё складывается.

Я не хочу снова потерять группу друзей. И от того, что мне удалось избежать такой судьбы, на душе стало по-настоящему легче.

— Но девушку ты всё-таки хочешь, да?

— Ну естественно. Хочу ходить на свидания с милой девушкой и продвинуться дальше.

— Ага, понимаю. Не скажу, что был бы против.

Если бы я выбрал либо Цубасу, либо Рэйну, возможно, у меня уже появилась бы девушка. Но я хотел, чтобы наша группа друзей продолжала существовать.

— Почему бы тебе снова не встречаться с Сусуки? Так всё решится, разве нет?

— Этого тоже не будет. Я до сих пор толком не понимаю, что она чувствует, и не думаю, что Рэйна или Цубаса этому обрадуются. Так мы можем только ещё сильнее отдалиться.

Со времён, когда мне нравилась Сусуки, во мне мало что изменилось, но между нами лежит глубокий разлом.

— Но Сироки-сан всё равно останется рядом с тобой, да?

— Да. А Рэйна?

— Сомневаюсь, что она останется. Она часто видит мир узко, зато легко может завести новых друзей. Она изначально не особо вписывалась в нас, и, может, если уйдёт, найдёт себе место получше.

Как я и думал, Ицуки совершенно не понимает Рэйну. Она скорее останется одна, чем будет проводить время со случайными людьми. Поэтому если наша группа друзей развалится, Рэйна в итоге останется совсем одна. По характеру и внешности она может казаться сильной и напористой, но на самом деле часто падает духом. За последний год, когда мы много времени провели вместе, я это понял.

— Тиба безумная. Не поймёшь, что она думает, и спокойно сидеть не умеет. Поэтому мне кажется, будто я её совсем не понимаю.

— Хм, понимаю, откуда это у тебя.

И всё же он позволил Рэйне устроиться к себе на подработку, так что оставить её без присмотра он тоже не смог.

— Люди часто держат дистанцию. Потому что чем ближе становишься, тем больнее, когда вас разносит в стороны.

Порвать связь с человеком можно невероятно быстро, даже если на её построение ушло много сил. Мы прекрасно это знаем, поэтому и хотим относиться к таким связям бережно.

— Но в последнее время я начал думать, что… некоторые встречи и расставания просто невозможно остановить. Не думаю, что наша нынешняя группа друзей продержится вечно. Рано или поздно кто-нибудь дойдёт до предела.

— Наверное, да…

— Посмотри на Такату и Кайто из нашего класса. До того как начать встречаться, они всё время разговаривали, а теперь и слова друг другу не говорят. Оставаться друзьями навсегда куда сложнее, чем мы можем представить.

Сейчас мы все школьники, но вечно такими близкими не будем… И вообще многие романы и пары рождаются именно из мысли, что всё это не продлится после выпуска. А то и до выпуска не доживёт.

— Поэтому, думаю, ничего страшного, если ты признаешься одной из них до зимних каникул или примерно тогда. До тех пор можно провести время как друзья, верно?

— Как раз к Рождеству. Идеально, чтобы завести девушку.

— Прежде чем всё разрушится из-за чьего-то чужого поступка, ты можешь сам стать плохим парнем и всё закончить. Это, кстати, вполне в твоём духе.

— Не превращай меня в жертву, ладно?

Что бы ни случилось, кто-то всё равно окажется плохим парнем…

— К тому же разве ты не всегда был на стороне сохранения? Когда это у тебя мышление так поменялось? — спросил я Ицуки.

— Потому что я сам в какой-то момент могу выпасть.

— А?

— Я нашёл человека, который мне нравится. И если ради него придётся, я, может, в какой-то момент оборву связь с вами. Продержаться вместе все три года будет тяжело, а даже если какое-то время получится, судьбоносным днём всё равно станет распределение по классам на втором году.

Если подумать, это была проблема не только моя. Нужно учитывать и личную жизнь Ицуки с Сибаю.

— Кто этот человек? Кто-то из нашей группы?

— Конечно, старше.

— Прости, что хоть на секунду в тебе усомнился.

Хорошо, что он не меняется. Но если у него появится девушка, я хочу поддержать его и не усложнять ему жизнь.

— Просто уточню… это не моя мама, верно?

— Не переживай. Она была одним из вариантов, но это не она.

— Ты её рассматривал?!

Я был уверен, что он шутит, но по спине всё равно пробежал холодок.

— В общем, обо мне не волнуйся. Это всё ещё надолго.

— Её будет трудно завоевать?

— Угу. Сложно — это очень жёстко, как минимум.

— Ну тебе как старшекласснику особенно нелегко будет. Удачи.

После этого мы говорили о том о сём и играли в игры. Правда, из-за его грязных приёмчиков споров у нас стало только больше.

---

—Рэйна—

Летние каникулы начались, а веселья вообще никакого! Поверить не могу, что бывают дни, когда я даже не вижу Нанато! Зачем я вообще живу? Если бы мы были парой, я могла бы крутиться вокруг него двадцать четыре на семь, но мы всего лишь друзья. Летние каникулы оказались совсем не такими классными, как я думала.

— Утравсем.

Я вошла в магазин спортивных товаров и поздоровалась с остальными сотрудниками.

— Ты можешь хотя бы нормально поздороваться?

— А, Хиросэ. Утравсем.

Эту работу я получила благодаря связям Хиросэ. Ничего особенного не происходит, так что не скажу, будто мне тут безумно весело, зато деньги лёгкие.

— Если не хочешь работать, иди домой.

— Невозможность видеть Нанато во время летних каникул ранит мою душу.

— Это… прозвучало прям мерзко, да.

— Бесишь.

Влюблённая девушка теряет контроль над тем, что говорит. Хоть это пойми, девственник.

— Доброе утро.

Вскоре после меня в магазин вошла старшая сестра Цубасы, Мию-сан. Цубаса, похоже, попросила Хиросэ устроить её по знакомству, как и меня… но она совершенно другого уровня.

— А-а, Сироки-сан. Доброе утро.

— Хиросэ-сан! Рада снова работать с вами.

— Взаимно. Давайте сегодня тоже постараемся.

Хиросэ был с Мию-сан подозрительно преданным. Я знала, что ему нравятся женщины постарше, но эта разница в отношении всё равно бесит.

— Сироки-сан сегодня, как всегда, прекрасна. Младенец внутри меня начинает кричать «мама». Я не выдержу.

— И это ты называешь меня мерзкой? Себя послушай.

— Прости, любовь ослепляет. Теперь я понимаю твои чувства.

— Не делай вид, будто мы одинаковые, извращенец. Мне твоё сочувствие не нужно.

Мию-сан была ещё более неловкой, чем Цубаса, и часто ошибалась. Реакции и движения у неё были медленными, так что если бы Хиросэ не ходил за ней хвостом и не прикрывал её, её бы уже, наверное, уволили. Но по-своему она гений. Представьте моё потрясение, когда я услышала, что она учится в самом престижном университете Японии. И считает она безумно быстро.

— Рэйна-сан! Доброе утро!

— Доброе.

Мию-сан встретилась со мной глазами и поздоровалась. Цубаса просила меня поладить с её сестрой; надеюсь, получится.

— Как там Цубаса?

— Она сказала, что ей грустно, потому что не может видеть Нанато-куна. Из-за этого она даже обед приготовила спустя рукава… О-хо…

Значит, Цубаса чувствует то же самое. Я понимаю тебя, Цубаса.

— А ты как относишься к Нанато, Мию-сан?

— Он добрый, но немного чудной. Но я желаю ему счастья, потому что Цубаса-тян так сильно его любит.

Значит, как мужчину она его хотя бы не воспринимает. А «добрый чудик» — это прямо в точку.

— Почему он тебе кажется чудным?

— Ну, по тому, каким я его помню в детстве. Я сказала, что хочу питомца, и он вручил мне билет, по которому я могла оставить его у себя на один день. В итоге я так им и не воспользовалась… Интересно, согласился бы он сейчас? Вот поэтому, среди многого другого, я и думаю, что он немного особенный ребёнок.

Да, это Нанато. У него всегда были самые странные идеи. Может, получится выпросить у неё этот билет.

— Эй, смена начинается. Готовьтесь.

— Ла-а-адно.

Подгоняемая Хиросэ, я быстро приготовилась.

— Простите, Хиросэ-сан, что я так долго собираюсь.

— Нет, не торопитесь. Всё в порядке, Сироки-сан. Уверен, это просто мир вокруг слишком вас подгоняет.

Я его терпеть не могу… Блин, хочу скорее увидеть Нанато и исцелиться им. Поскольку это был магазин спортивных товаров, работа в основном сводилась к кассе, но нередко приходилось помогать покупателям найти нужную вещь. Товаров здесь было много, так что школьники часто заходили за спортивными принадлежностями.

— Смотри, разве эта сотрудница не супермилая?

— Ого… Иди поговори с ней.

В магазин вошли какие-то ученики и, глядя на меня, начали переговариваться. Мне не неприятно, когда меня называют милой, но возиться с ними совершенно не хочется. Кыш-кыш.

— Эм, простите?

— …

— У вас есть спортивная одежда, которая мне подойдёт?

У меня сразу возникло плохое предчувствие, и, как ни удивительно, один из них тут же ко мне подошёл. Обычно я бы включила старушку в надежде, что он отстанет, но формально он всё-таки покупатель…

— Вы ищете что-то конкретное? — Хиросэ вклинился между нами и спросил ученика жёстким тоном.

Благодаря этому парень смутился и отступил, а я выбралась из ситуации без серьёзных проблем.

— Спасибо за помощь.

— Не за что.

— Выходит, даже ты иногда можешь быть добрым?

— Нанато попросил присмотреть за тобой, вот и всё.

Стоп, значит, Нанато за меня волновался? Я так счастлива. Он правда обо мне заботится. Но… это что, я на одном уровне со старшей сестрой Цубасы? Он думает, я не справлюсь с работой нормально?

— Он больше ничего не говорил?

— Сказал, что не может дождаться, когда увидит тебя в купальнике.

— Подожди, серьёзно?

— Он уже тренирует дух, чтобы не сойти с ума, когда увидит.

— Серьёзно?!

Если он настолько ждёт, мне, пожалуй, придётся выложиться по полной. Надо купить новый.

— Что ещё? Что ещё?

— Что-то про то, что хочет тебя поцеловать.

— Уэ?!

Эта фраза ударила меня совершенно неожиданно, и я издала смущённый вопль. Он хочет меня поцеловать?! Правда-правда-правда?!

— Это была просто шутка. Успокойся.

— Моё агентство перемелет тебя в фарш.

— Ты в каком агентстве состоишь?

Поверить не могу. Если он говорит такую шутку с серьёзным лицом, я, конечно, поверю.

— Хотя он всё же упоминал, что раз уж теперь старшеклассник, ему хочется попробовать всякое такое.

— Вот как? Ну, я чувствую то же самое.

— А я — с Сироки-сан… Хотя, нет, я просто хочу, чтобы она меня баловала.

— Что это вообще за желание?

Нанато всё-таки мальчик, так что такие желания у него есть. Я была бы не против исполнить всё это для него, и мне надо постараться, чтобы он выбрал именно меня. Свой первый поцелуй я точно отдам ему. Даже если в итоге он меня отвергнет, хочу, чтобы первый поцелуй был с ним. Такую ответственность он ведь наверняка готов взять, правда?

*

Прошла неделя с начала летних каникул, и сегодня было чуть прохладнее обычного. Мы, девочки, решили встретиться и купить всё необходимое для поездки.

— Рэйнан, давно не виделись!

— И правда, Юдзую.

Раз уж я стала называть Цубасу по имени, подумала, что с Сибаю надо поступить так же. Иначе Цубаса будет особенной, а недопонимание Юдзую только усилится.

— Юдзую?!

Она радостно повторила своё имя. Похоже, ей всё-таки понравилось, что я её так называю.

— Это же твоё имя, верно?

— …Юдзу этому рада, но ты не станешь ей ближе только из-за этого.

— Ага, ага.

Она всё ещё злилась из-за всей этой истории с Цубасой. Я думала, недоразумение со временем разрешится, но она до сих пор на нём зациклена.

— Как у тебя в последнее время с Цубасой-тян?

— Ничего не происходит. Летние каникулы, мы с тех пор даже не виделись.

— Какая жалость! А Юдзу вот вчера видела её на работе!

— Рада за тебя.

Она ни с того ни с сего начала хвастаться. Это не соревнование.

— Только не дай ревности взять над тобой верх, ладно?

— Я правда ничего не чувствую. Мы не в таких отношениях, сколько можно повторять.

— …То есть вы правда не встречаетесь?

Похоже, недоразумение прямо сейчас начало рассеиваться. Остаётся надеяться, что она наконец поймёт: мы с Цубасой просто друзья, ничего больше.

— Простите, что заставила ждать.

К нам подбежала Цубаса. Мы говорили по телефону вчера вечером, собирались обсудить поездку, но в итоге почти всё время обсуждали Нанато. Лучше мне об этом не вспоминать, а то Юдзую снова всё не так поймёт…

— Цубаса-тя-а-ан!

— Привет, Юдзую-тян.

Юдзую была в лучшем расположении духа и принялась массировать Цубасе плечи. Пожалуйста, просто продолжай так улыбаться.

— Доброе утро, Цубаса.

— А, Рэйна-тян… Прости за вчерашнее, я не хотела растягивать разговор на несколько часов.

— …Да ничего.

Глупая! Ты сама подняла это первым делом?! Теперь Юдзую опять всё неправильно поймёт!

— А как же «ничего не происходит», Рэйна-пайсэн?

— …Мы просто разговаривали, ясно?

— Вы точно встречаетесь. Причина, по которой тебя не цепляли подколки Юдзу, в том, что ты всё это время знала: у тебя преимущество, да?

И вот мы снова в исходной точке. Не думаю, что смогу убедить её в обратном.

— Давайте уже пойдём выбирать купальники, ладно?

— Ага-а-а! Покажите мне Цубасу-тян в купальнике!

Стоило ей услышать слово «купальник», как лицо Юдзую засияло. Её душевное состояние переключается быстрее светофора, и я невольно начинаю волноваться. Мы направились в магазин купальников, где было полно самых разных дизайнов. Раз уж я выбираю купальник специально для Нанато, мне казалось, что я могу рассматривать витрины часами. По словам Хиросэ, он правда этого ждёт. А в своей фигуре я уверена, так что купальник может стать отличным шансом заставить его посмотреть на меня иначе.

— Какой возьмёшь, Рэйна-пайсэн?

— Думаю, бикини на завязках. Кожи будет видно много, но сейчас не время сомневаться.

— Серьёзно?! Ты прям ва-банк идёшь!

— Надо пользоваться тем оружием, которое у меня есть. Заодно примерю.

Я взяла несколько купальников и пошла в примерочную, сначала надев бежевый. Он сидел довольно плотно, подчёркивал линии фигуры и открывал ноги. Не люблю зазнаваться, но в своём теле я вполне уверена. Встать перед Нанато в таком виде, конечно, будет смущающе, но я уверена, что он ещё сильнее в меня влюбится.

— Ну как?

Я раздвинула шторку и показалась Юдзую и Цубасе, которые ждали снаружи.

— Ого! Ты теперь прям настоящая гравюрная айдолка! — почти закричала Юдзую.

Они обе ещё немного по-детски выглядят, так что на такой соблазнительный купальник, как у меня, им рассчитывать трудно.

— Амами-тти точно не сможет сохранять спокойствие, если увидит тебя такой. В миг станет твоим рабом.

— Точно-точно. У Нанато есть неприличная сторона, так что, думаю, сработает.

Раз Нанато сейчас держит с нами дистанцию, я не могу давить на него так активно, как хочу, но показать себя в таком виде должно сработать достаточно хорошо. Если он сам приблизится, мне останется только принять его.

— Р-разве это не слишком сильно действует? — Цубаса посмотрела на меня с тревогой.

Вот насколько мощное у меня оружие.

— Для старшеклассницы это нормально.

— Ух…

Мне было немного жаль Цубасу, но отступать я не собиралась. Мы, может, и сотрудничаем, но борьба за Нанато продолжается под водой. Поэтому я не могу выбросить такой шанс.

— Юдзую, почему бы тебе тоже что-нибудь не примерить?

Она, похоже, уже нашла себе купальник и держала его в руке.

— Юдзу и так нормально, правда…

— Не пойдёт. Я как следует посмотрю.

Юдзую, похоже, сдалась и вошла в примерочную, где была я.

— У Юдзу фигура не такая, как у Рэйнан, так что никакой купальник на ней всё равно не будет смотреться…

— Не говори так. У тебя красивая кожа.

— В этом одном Юдзу уверена, да. Значит, ты всё-таки смотришь как следует. — Юдзу без всякого стеснения начала переодеваться передо мной.

Похоже, неловко было только мне.

— Ну как?

На ней было милое бикини с пришитой юбочкой.

— Хорошо. Ты очень милая.

— Правда? Ты просто говоришь это, чтобы Юдзу стало легче, да?

— Ты и так достаточно милая. А в таком купальнике станешь ещё милее.

— Это правда. У Цубасы-тян тоже не модельное тело, зато сам купальник просто мощный.

Фигура — это одно, но милое лицо побеждает всё остальное.

— Рэйнан, почему бы тебе не примерить другой купальник?

— Сейчас. Но отвернись.

— А? Чего тебе стесняться, если Юдзу смотрит? — Она подозрительно на меня посмотрела.

— Потому что… ты увидишь меня без прикрытия?

— И что ты будешь делать, если Амами-тти попросит тебя показать? Скажешь «не могу» и убежишь?

— Это другое.

Если когда-нибудь наступит момент, когда мне придётся предстать перед ним совсем без защиты, от смущения я, наверное, уже не смогу мыслить здраво. Надо будет обязательно сделать так, чтобы это случилось в полной темноте. Хотя Нанато, наверное, будет очень нежным, так что мне не стоит слишком нервничать. Он точно постарается снять напряжение, чтобы я не волновалась.

— К тому же в поездке мы вместе пойдём в горячий источник, так что я всё равно всё увижу.

— П-правда…

Она не ошибалась. Во время поездки, когда мы будем вместе переодеваться и ходить в ванны, она всё увидит. В начальной школе я не смогла поехать на экскурсию, потому что заболела, а в средней мне было лень ехать, так что я просто прогуляла. Поэтому у меня нет никаких воспоминаний о том, как я была настолько открыта перед другими.

— Хоп.

— Юдзу думала, у тебя какой-то комплекс, но тебе правда незачем так себя вести, нет?

— Я просто не привыкла. И не пялься так.

— Но Амами-тти наверняка будет пялиться.

— Хватит приплетать Нанато, у меня от этого всё время странные мысли.

Я почувствовала, как тело становится горячим.

— У тебя красивая фигура, Рэйна, — сказала Юдзую, пытаясь подражать тону Нанато.

— Не подражай ему, если не умеешь. И Нанато никогда бы такого не сказал.

— Тогда что бы он сказал?

— Может… «Приятно познакомиться, вы двое, я так ждал встречи с вами»…?

— Значит, Амами-тти из тех, кто представляется… фигуре?

Похоже, теперь у неё сложился странный образ Нанато. Моя вина.

— Я тоже нашла купальник, можно примерить?

— Конечно, конечно.

Мы с Юдзую закончили переодеваться и вышли из примерочной, ожидая, пока Цубаса закончит свою очередь.

— Ха-а… Ха-а…

— Юдзую, ты ведёшь себя жутковато. Успокойся.

— Но… за этой шторкой переодевается Цубаса-тян, понимаешь?

— Ты уже просто извращенка. Не делай ничего странного только потому, что не можешь себя контролировать.

Я понимаю, каково это — сходить с ума, потому что чувства невозможно контролировать. Сама иногда не понимаю, что творю.

— Как вам?

Цубаса закончила переодеваться и открыла шторку, показываясь в купальнике. Не знаю, решила ли она сразиться со мной, но она тоже выбрала бикини. Фигура у неё оказалась взрослее, чем я думала, а кожа и белые ноги выглядели красиво. В таком виде она казалась куда взрослее, чем в обычной форме… М-м, это может быть опасно.

— Ты та-а-ака-а-ая милая, Цубаса-тян! Прям милая на уровне национального сокровища! Если Юдзу будет смотреть дальше, она сойдёт с ума, — Юдзую просто тараторила, не в силах сдержать восторг.

По-моему, она уже сошла с ума.

— Думаю, тебе идёт. Но он довольно открытый, ты точно нормально себя чувствуешь?

— Спасибо, Рэйна-тян. Если честно, мне не очень спокойно ходить так весь день, поэтому, наверное, возьму худи сверху, — сказала она и начала искать худи, которое можно мочить.

Тем временем я пошла посмотреть солнцезащитные очки, а Юдзую начала выбирать круг для плавания. Каждая купила то, что хотела, потом мы немного отдохнули в кафе и разошлись. До нашей поездки оставалось ещё три дня. Возможность пережить такое вместе с Нанато уже была для меня пределом счастья, но со мной поедут ещё и все друзья. И, как ребёнок в ожидании Рождества, следующие несколько дней я почти не могла уснуть.

---

—Оцука—

Моя смена в соковом баре закончилась, и я пошла в ближайшую кофейню. Заказала фраппучино, настолько сладкий, что зубы будто начинали гнить, и села за случайный столик, уставившись в телефон. Сегодня я ходила на дополнительные занятия и получила номер симпатичного парня. Похоже, я ему понравилась, потому что теперь он постоянно мне пишет. Важно проверять соцсети другого человека, чтобы понять, кто он на самом деле. По ним видно его отношения с другими людьми. Я взяла второй аккаунт, не на настоящее имя, и начала за ним следить. На аватарке у него стояло селфи. По крайней мере, уверенности в себе ему хватает. Это я не против: лучше быть уверенным, чем не быть.

«Ищу парня. Личка открыта, фотками обменяюсь».

Я увидела, что под этим постом он написал, что хочет девушку, и раз теперь я знаю, что он будет занозой в заднице, просто буду его игнорировать. Мужики все мусор. Надо сделать скриншот.

— Она правда заняла целый столик одна?

— Ну других мест поменьше нет.

— Она проходит жизнь в одиночном режиме. Ещё и с этими светлыми волосами. Она что, считает себя какой-то суперсайянкой? Умора.

За столиком слева я слышала, как три девушки сплетничают обо мне. Они пытаются говорить тихо, но это до боли очевидно.

— Наверное, у неё просто друзей нет. Думает, что никто её не понимает.

— Точно. Из тех, кто цепляет на сумку каких-нибудь персонажей, чтобы чувствовать себя особенной, не такой, как остальные.

— Она, наверное, всем за спиной гадости делает. Счастливой ей точно не быть, да и тупой выглядит. Из тех, кто красит волосы в блонд, ничего путного никогда не выходит.

Что у них за проблема? Они просто поливают меня грязью, ничего обо мне не зная. И форма у них из школы Амами. Будь со мной Икуми, она бы им устроила. А третья вообще без тормозов. Что, девушку со светлыми волосами убили её семью, что ли?!

— Мы в последнее время правда много времени проводим вместе, Синъити.

— Потому что я хочу быть с тобой как можно чаще.

За столиком справа парочка флиртовала так, будто они молодожёны. Они раздражали уже по совсем другой причине.

— Блин…

С моих губ сорвался вздох. Когда Икуми рядом нет, мне правда одиноко. Женщины легко начинают чувствовать одиночество, вот и хватают какого-нибудь случайного мужчину, чтобы стало легче. Я всю жизнь смеялась над такими, но теперь отчасти понимаю их чувства. Мне всё равно кто, я просто хочу внимания. Хочу, чтобы кто-то в первую очередь думал обо мне. Я недостаточно сильная, чтобы жить совсем одна, поэтому хочу, чтобы кто-то меня поддержал. В итоге я почти не выпила заказанный фраппучино, выбросила его и вышла наружу.

— Господи, как же бесит. Да сдохните вы все, — пробормотала я себе под нос, шагая по торговому центру.

Люди, мимо которых я проходила, смотрели на меня странно, но мне было всё равно.

— Эй, ты в порядке?

Ко мне обратился мужчина. Я так и знала. Когда ты такая милая, поймать нового парня не так уж сложно.

— Ух, Амами Нанато?!

Я ожидала красавчика, а это оказался просто мой старый друг Амами.

— Давно не виделись. Я думал пройти мимо, но когда услышал, что ты бормочешь…

— Тебя не касается!

— Понял. Тогда осторожнее по дороге домой.

Он уже собирался уйти, так что я схватила его за руку и не отпустила. Не хочу быть одна, так что сойдёт даже этот парень.

— Погоди-и-и! Обрати на меня внимание-е-е!

— Можно быть ещё нестабильнее?

Я всегда неплохо ладила с Амами, а он был добрым до такой степени, что это даже мерзко, поэтому как друг, который уделял мне внимание, он мне нравился. У нас было много весёлых воспоминаний.

— Я слышал, вы с Сусуки поссорились.

— Скорее мы теперь вообще чужие.

Конечно, я это заслужила. Я боялась, что останусь в стороне, потому что Амами и Икуми начали встречаться, и соврала, что у него есть другая девушка. Но одна эта ложь полностью сломала Икуми, разрушила нашу группу друзей, и в итоге я всё равно потеряла своё место.

— Ты всё ещё злишься на меня за то, что я сделала, да? Ненавидишь меня, правда?

— Я не злюсь. Прошлое не вернуть и не переделать, так что уже всё равно. Мы почти не видимся, поэтому я ничего не чувствую.

Он так говорит, но явно злится. Просто не говорит, потому что добрый. Он ни за что не скажет это прямо. Но от этого больнее. Я была бы счастливее, если бы он просто сказал, что ненавидит меня.

— Дурак! Болван! Идиот! Тупица! Просто проваливай!

Я хотела, чтобы он меня ненавидел, и потому оскорбила его. Даже если это будет ненависть, я хочу, чтобы он хоть что-то ко мне чувствовал.

— Будешь так жить — с тобой вообще никто не захочет связываться. Все скорее будут держаться подальше от такой безумной женщины.

— Ух…

Он сказал ровно то, чего я совсем не хотела слышать, и я только застонала. В глубине души я сама это чувствовала. Что никто не захочет проводить со мной время.

— Я пойду домой. Что-нибудь ещё сказать хочешь?

— …Прости. Я просто хотела быть вместе со всеми.

Я убеждала себя, что не ошиблась. Что просто хотела защитить себя. Но теперь в этом уже нет смысла. Я поняла, что во мне нет ценности.

— В следующий раз лучше сосредоточься на том, чтобы дорожить друзьями и не делать лишних ошибок. И меня это тоже касается.

Если ты не добра к другим, никто не будет добр к тебе. Амами добрый, поэтому его и любят Икуми или Сироки.

— Мы больше не друзья?

— В лучшем случае знакомые.

Я хочу, чтобы он снова был добр ко мне. Как когда мы только познакомились. Хочу, чтобы он мной дорожил.

— Просто используй меня как хочешь. Я всё испортила, так что если со мной будут обращаться паршиво, мне станет легче.

— Я не прошу тебя каяться или что-то в этом духе.

— Прикажи мне что угодно. Я сделаю всё, что скажешь. Больше миллиона иен, правда, не вытащу.

Так отчаянно цепляться именно за Амами мне самой неприятно, но я не хочу, чтобы он оборвал связь ещё сильнее.

— Тогда у меня есть одна просьба.

— Да. Всё что угодно.

— И не говори потом «нет», ладно?

— Не скажу, клянусь.

Амами был готов раскрыться передо мной. Это сделало меня счастливой.

— Поладь с Сусуки, ладно? Без тебя она останется совсем одна.

— …Чего? Да я не могу.

Такой просьбы я не ожидала. Я же сказала, что мы с Икуми порвали, верно?

— Я сказал, что у тебя нет права отказаться. Постарайся и поладь с ней.

— …Честно, легче было бы, если бы ты попросил меня о чём-нибудь совсем неприличном.

Сказать мне подружиться с Икуми — всё равно что приказать накормить голодного льва. Похоже, Амами и сам немного садист.

— Ни за что бы я о таком не попросил.

— Любой нормальный парень попросил бы. Потому что нормальные парни — отстой. Но ты ненормальный. Добрый как идиот и ещё мерзкий.

— Прости, что так тебя отталкиваю.

— Но мне было приятно, что ты был со мной так добр. Спасибо.

Хм… Странно, у меня ощущение, будто я очень давно никого не благодарила. А может, это вообще был первый раз. Честно говоря, ощущение неплохое. Даже как будто легче стало.

*

Прошло несколько дней с тех пор, как Амами велел мне поладить с Икуми. Я думала попробовать после окончания летних каникул, но всё равно хотела снова подружиться с ней как можно скорее. Не выдержав, я начала прятаться неподалёку от места, где Икуми работает, чтобы сбежать, если она меня заметит. И вот Икуми вышла из магазина в повседневной одежде. Я давно её не видела, но она, как всегда, классная. Классная и красивая. Нет, сейчас не время на неё засматриваться! Мне надо за ней!

— И-Икуми-сан…

Она раз посмотрела в мою сторону и снова отвела взгляд.

— Не игнорируй меня-я-я!

Она мне не ответила. Значит, разговаривать со мной она не собирается.

— Но Амами мне приказал!

— …Что он сказал?

Стоило прозвучать имени Амами, как отношение Икуми резко изменилось. Какая же она простая… Такое чувство, что если использовать Амами как наживку, я смогу сделать что угодно.

— Он сказал поладить с тобой.

— А? Зачем ему это…

— Я недавно встретила его и извинилась за то, что сделала. Сказала, что готова на всё, чтобы загладить вину, и уже была готова совсем зайти с ним далеко.

— Насколько же ты испорченная?

— И вот тогда он сказал поладить с тобой. Так что выбора у меня нет.

— Что вообще… — Икуми недоверчиво вздохнула, не зная, как реагировать.

— Если есть претензии, предъявляй Амами.

— Да-да, я поняла, что происходит, так что можешь уйти?

— А я не хочу.

— Тогда я уйду без тебя.

Все со мной так холодны. Но… конечно, иначе и быть не могло. Потому что это я всё для всех испортила.

— Я знала, что ты меня не простишь, поэтому подготовила вот это.

— И что ты теперь задумала?

— Я написала письмо, так что, пожалуйста, прочитай.

Икуми приняла письмо с растерянным видом.

— Спасибо, что всё это время дружила со мной. Спасибо, что не оставляла меня одну. И теперь я хочу помочь тебе.

— …У меня нет причин снова тебе доверять.

— Знаю. Сначала мне придётся показать искренность.

— Да уж, тебе ли не говорить.

Я смотрела, как Икуми уходит, и не могла за ней последовать. Икуми может быть страшной, но в глубине души она добрая. На первом году средней школы старшие из баскетбольного клуба меня травили. Все делали вид, что ничего не видят, и только Икуми осталась рядом со мной. Так мы и познакомились. Если я изменюсь, уверена, снова смогу с ней поладить. Мне нужно просто продолжать и не сдаваться.

---

—Нанато—

До нашей поездки оставалось два дня. Я продолжал тренироваться, но отсутствие результатов начинало вгонять меня в панику. На сегодня у меня не было особых планов, но Цубаса сказала, что её родители приехали в Токио, и пригласила меня поужинать с ними. В порыве я согласился, но когда пришло время встречаться, начал жалеть о своей безрассудности. Цубаса всё ещё считает меня своим женихом. В таком контексте это почти как если бы мы были женаты.

И если я снова встречусь с её родителями, это будет похоже на визит к ним прямо перед свадьбой. Потому что Цубаса покажет меня как человека, за которого хочет выйти. Конечно, я знаю обоих её родителей, но при таких обстоятельствах всё нервирует куда сильнее обычного. Хотя если они скажут, что против нашего брака, Цубасе придётся относиться ко мне немного спокойнее. Такое чувство, что сегодня наши отношения сильно изменятся. Остаётся только надеяться, что всё пойдёт в хорошую сторону.

— Прости, что так внезапно позвала тебя, Нанато-кун. Я подумала, что сегодня было бы здорово, если бы ты тоже пришёл.

Когда я вышел из дома, меня ждали Цубаса и Мию-сан.

— Всё в порядке. Спасибо, что пригласили.

Раз рядом была Мию-сан, я надеялся, что, возможно, всё окажется не таким тяжёлым, как я боялся.

— Давно не виделись, Мию-сан. Я слышал, вы работаете там же, где мой друг Ицуки.

— Угу-у! Именно. Он очень добрый и всегда помогает, так что даже если я то тут, то там ошибаюсь, с его поддержкой как-то справляюсь.

Похоже, он работает её личным помощником просто потому, что она взрослая женщина. Я уже вижу эту картину.

— Сегодняшний ужин… не будет неловким, да? — обратился я к Мию-сан, надеясь, что она поможет.

— Хм? В смысле?

— Не знаю, как Цубаса меня представит, но раз я вроде как её жених, я боюсь, что они начнут оценивать мои поступки.

— Всё нормально. И мама, и папа довольно спокойные насчёт этого, а я обязательно помогу тебе, если понадобится.

Получив её благословение, я почувствовал, что худшего сценария хотя бы удастся избежать. Мы втроём направились к станции, а потом вошли в ресторан, где её родители сделали бронь. Это был ресторан с отдельными кабинетами, отгороженными от других гостей. Мы с Цубасой сели рядом, напротив Мию-сан и её родителей. По словам Цубасы, её родители приехали сюда, в Асакусу, посмотреть достопримечательности.

— Простите, что заставили ждать.

Когда её родители пришли, я быстро вскочил и представился.

— Давно не виделись. Я Амами Нанато, — сказал я, и комнату наполнила напряжённая атмосфера.

— И правда давно, Нанато-кун. Но прошу, садись.

Так, подождите… Он ведёт себя так, будто это какая-то встреча перед браком?!

— Сразу скажу, я не против.

Они явно думают, что это встреча перед браком.

— Однако я не хочу, чтобы ты относился к чувствам Цубасы вполсилы.

— Э-эм, я не…

— Хотя если сравнивать с каким-нибудь плейбоем, я куда охотнее доверил бы её такому основательному и заботливому человеку, как ты, Нанато-кун.

Он явно считает, что мы с Цубасой уже в отношениях! То есть я не могу его винить, учитывая, что она привела с собой мальчика, которого считает своим женихом. Но я ведь не могу просто сказать ему, что не собираюсь этим женихом становиться. Что делать…

— В любом случае вам не нужно спешить, да я и не хочу, чтобы вы спешили. Вы всё-таки ещё ученики.

Я посмотрел на Мию-сан, прося помощи взглядом. Кто-нибудь, остановите этого человека.

— Папа, Нанато-кун и Цубаса-тян не встречаются.

— Что?! Значит, он просто морочит ей голову?!

Формулировка! Теперь он смотрит на меня как на врага!

— Он ещё и с какой-то одноклассницей-гяру близок, так что к Цубасе-тян он не такой уж серьёзный.

— Значит, он ей изменяет?!

Опять формулировка! Она правда так отчаянно хочет, чтобы меня убили?!

— Ававава…

Мию-сан запаниковала от накалившейся атмосферы и жестами извинилась передо мной. Она только всё ухудшила.

— Нанато-кун, что именно ты думаешь?

— П-папа, мы с Нанато-куном пока не встречаемся. Сейчас мы просто друзья, — попыталась объяснить Цубаса.

Слава богу, хоть кто-то готов объяснять.

— Значит, ты просто пользуешься ею как хочешь, не встречаясь с ней?

Теперь он считает меня подонком. Я бы не удивился, если бы он в любой момент ударил меня.

— Мы сейчас друзья. И пусть мы не встречаемся, но стараемся помогать друг другу, когда это нужно. Я помогал ей ориентироваться в большом городе, а она помогала мне с учёбой.

— Понятно. Значит, ты целишься в Мию.

Что это за вывод?! Похоже, даже их отец иногда бывает немного недотёпой.

— Это правда, Нанато-кун?! О боже…

Мию-сан схватилась за голову, а Цубаса посмотрела на меня со слезами на глазах. Оба её родителя тоже пришли в ярость. Что вообще происходит? Меня отсюда уже не спасти?

— Это недоразумение! Мне нравится Цубаса! — попытался я улучшить своё положение и тут же понял, что, возможно, сделал только хуже.

— Нанато-кун… — Цубаса сузила глаза и посмотрела на меня счастливо.

— Я уважаю твоё чувство. Я его принимаю.

Он так просто его принимает?! Подождите!

— Идею помолвки предложил твой собственный отец, так что я думал на этом всё и завершить, но это не значит, что я не позволил бы вашим отношениям быть. Я лишь хочу, чтобы вы пережили свою любовь настолько свободно, насколько возможно.

Он, по сути, уже предлагает мне Цубасу. Я больше не могу взять слова назад.

— Однако если у тебя хватает решимости сказать это, я принимаю вашу помолвку.

Подождите. Почему он теперь даёт на это разрешение? До сих пор обещание было довольно расплывчатым, а теперь стало реальностью, заставляя меня нести ответственность.

— Ура-а-а!

Цубаса выглядела очень счастливой. Иметь такую милую девушку невестой было бы чистым блаженством, но я старшеклассник и пока не могу думать о браке.

— Но раз уж мы забронировали отдельную комнату в ресторане, давайте насладимся вкусной едой. Конечно, как семья.

Он уже видит во мне члена их семьи. Как так вышло…

---

Ужин с семьёй Сироки закончился, мы проводили её родителей до отеля, где они остановились, и потом отправились обратно втроём, как и пришли. Цубаса сказала, что хочет со мной поговорить, поэтому попросила Мию-сан сначала зайти к ним домой, а меня отвела в ближайший парк.

— Спасибо тебе большое за сегодня. Я была счастлива познакомить тебя с родителями.

— Д-да. Мы давно не виделись, но было весело.

Если Цубаса попросила меня встретиться с её родителями, а я согласился, это почти то же самое, что согласиться на брак. И раз я уже не ребёнок, до меня это дошло.

— Нанато-кун… Ты сказал, что я тебе нравлюсь, правда?

— Э-это просто… Я имел в виду, что ты нравишься мне больше, чем Мию-сан.

— Я знаю. Но услышать это из твоих уст было очень приятно. — Она чуть покраснела, выражая свою радость.

Сознавать, что такая милая девушка считает меня своим женихом, было похоже на сон.

— Похоже, твои родители снова приняли эту историю с помолвкой.

— Да. Если честно… мы всё это время и были помолвлены. Просто нас разлучили, и папа думал стереть это обещание.

Как и сказала Цубаса, нас помолвили по общему согласию. Но после развода моих родителей нас разлучили, и обещание стало расплывчатым.

— Ты правда хочешь, чтобы мы были помолвлены, да?

— Очень. Но мы ещё не совсем там.

— А?

— Сначала должна согласиться твоя мама. Иначе я останусь твоей бывшей невестой.

— …Д-да. Мой старик, который принял помолвку, больше не часть моей семьи, так что благословение должна дать мама.

Сейчас мы с мамой жили вдвоём, и фамилия у меня сменилась с Фудзияма на Амами. Раз помолвку решили семьи Сироки и Фудзияма, моя мать может думать иначе.

— Поэтому… я не хочу, чтобы ты слишком много думал о помолвке. Я сама была к ней привязана, но это скорее не обещание, а желание.

Помолвка несёт на себе вес будущего брака. Похоже, Цубаса понимала, как я воспринимаю такую тяжёлую ответственность, и потому превратила её в своё личное чувство.

— Ведь у помолвки может быть плохой оттенок: будто тебя заставляют жениться.

— Именно. Я видел бесчисленное количество сериалов, где протагонист и героиня хотят любить друг друга, но родители заставляют их жениться на ком-то другом.

— Правда. Поэтому ты не должен чувствовать себя связанным каким-то древним обещанием. Может, было бы лучше, если бы ты не цеплялась за меня так сильно?

Потеря человека, который так обо мне заботится, возможно, снова сделает меня неспособным подняться. Поэтому, если это сон, я хочу проснуться сейчас.

— Нанато-кун.

— Да…

— Я всё равно выбираю тебя. Я не хочу никого другого. Даже если ты выпустишь меня из клетки, я всё равно сама приду к тебе.

Это не сон. Цубаса уже свободна. И она выбрала меня. Или, скорее… может, это я сам скован всей этой историей с помолвкой.

— Пойдём домой. Ты, наверное, устал после всего, что сегодня случилось.

Я кивнул и поднялся со скамейки. Мне хотелось сказать хоть что-нибудь, чтобы заполнить пустоту, но голова оставалась пустой.

— Не могу дождаться поездки.

Проводив её взглядом, я с облегчением вздохнул. Цубаса казалась огромной птицей. А я — перепуганным цыплёнком. Под её взглядом с высоты, тревожась, что она может оставить меня одного, я всё же смог смотреть вперёд.