Зеркальный матч

—Сусуки—

С Нанато мы впервые встретились в мае, на первом году средней школы. Физическими данными я всегда могла гордиться, поэтому даже сразу после вступления в клуб меня рассматривали как кандидата в основной состав. Разумеется, старшим из нашего клуба это совсем не понравилось. Симпатичная, да ещё и одарённая телом, я вызывала у них немало зависти. Если бы я была их старшей, они, может, мной бы восхищались. Но что бы они ни говорили, отступать я не собиралась и часто в итоге сцеплялась с ними. Я с детства занималась каратэ и всегда была уверена, что в драке не проиграю.

— Так, сегодня убирается Оцука. Остальные — по домам.

Почему-то именно эти старшие теперь свалили всю уборку на Минами. Безнадёжные до мозга костей.

— Давайте все вместе сделаем и быстро закончим? — пожаловалась я старшим.

— Тогда помогай ей. А мы ушли.

Другая первогодка испуганно посмотрела на нас и пошла за старшими. Очень уж ясно чувствовалось, насколько люди могут быть холодны к товарищам, но она, наверное, боялась, что старшие начнут травить и её, если она мне поможет.

— Прости, Икуми-тян, — извинилась Минами, помогая мне.

— Может, ты хоть раз дашь им отпор?

— …Да куда мне.

— Вот из-за того, что ты такая слабая, они всё время делают из тебя игрушку.

Минами тоже была довольно милой и симпатичной, так что от старших ей тоже доставалось из-за зависти. Но, в отличие от меня, она не огрызалась, и потому такое происходило часто.

— Остальное я сделаю, так что иди домой.

— Правда? Спасибо.

Одна из старших вернулась проверить нас, и у меня появилось плохое предчувствие, поэтому я отправила Минами домой.

— Фух… наконец-то всё.

Я убрала все баскетбольные мячи, свернула сетку и закончила всё, что нужно было сделать после тренировки. Я думала, старшие опять вернутся, чтобы ко мне придраться, но ничего не произошло, и это даже сбило меня с толку.

— Э-эй?!

Но вдруг дверь кладовой захлопнулась, и я услышала, как её запирают. Они… они меня по-настоящему подловили. Снаружи ещё и хихиканье слышалось.

— Откройте!

Я несколько раз ударила кулаками по двери, но ответа не последовало. Наверное, они собирались оставить меня здесь гнить, а когда всё вскроется — прикинуться дурочками и сказать, что ничего не заметили. Но сейчас не об этом надо думать. Надо выбраться отсюда. Я не собираюсь провести здесь всю ночь. Из-за сломанного света внутри было кромешно темно. Темноты я боюсь до ужаса, настолько, что даже сплю всегда со светом, и тело уже начало дрожать.

— Да вы издеваетесь…

Отчаяние накрыло меня, и ноги подломились. Если бы я не держалась взглядом за слабую полоску света из щели между дверями, то, кажется, правда потеряла бы сознание. Я ни разу не плакала перед другими людьми или в школе, но теперь не могла сдержаться.

— Пожалуйста… кто-нибудь…

Я молилась, чтобы кто-нибудь меня спас. Время клуба уже закончилось, и я сомневалась, что кто-то придёт в спортзал. Родители, наверное, забеспокоятся, когда я не вернусь домой, но они никак не смогут понять, что я здесь. Я просто обняла колени и пыталась выдержать страх.

— Чёрт?! Ты меня до смерти напугала!

Вдруг дверь распахнулась, и я услышала взволнованный мальчишеский голос. Подняв голову, я встретилась с ним глазами.

— О, Сусуки из женского баскетбольного клуба?

Он, похоже, знал меня, но я понятия не имела, кто он такой.

— Эм… а ты что здесь делаешь?

— Я видел, что вы уже закончили тренировку, и пришёл позаниматься сам. Сегодня мы, парни, спортзалом пользоваться не могли, да? Но мне надо тренироваться, чтобы победить соперника.

К моему удивлению, этот мальчишка был настолько старательным, что приходил тренироваться даже после окончания клубных занятий. И именно эта старательность меня спасла. От облегчения ноги тоже перестали дрожать.

— И вообще-то это мой вопрос. Почему ты тут прячешься?

— Меня случайно заперли.

Про старших я умолчала. Не хотелось втягивать его в проблемы с ними.

— Значит, ты неуклюжая плакса.

— Я не плакала.

Я поспешно вытерла слёзы и поднялась, делая вид, будто ничего не случилось.

— А вообще, ты ведь адски хороша в баскетболе, да? Научи меня немного.

— Я не против, но для начала назови своё имя.

— Я Амами Нанато из мужского баскетбольного клуба. Похоже, у меня и правда слабое присутствие…

Он попытался красиво забросить мяч, но тот просто отскочил от кольца.

— У тебя вся форма броска разваливается. Ты слишком плохо играешь.

— Вот поэтому я сейчас и тренируюсь, блин.

После этого разговора я ещё немного его учила. Его отсутствие таланта было до смешного полным, и всё равно впервые за долгое время мне стало весело. Это была моя первая настоящая встреча с Нанато, и после того как я ему помогла, я стала почти каждый день присоединяться к его тренировкам после школы. Потом появился Ицуки, который всё рассказывал мне, как усердно Нанато старается за кулисами, и я привела в нашу компанию Минами — так мы вчетвером стали близкими друзьями. Тренироваться вместе было очень весело, каждый день я чувствовала себя счастливой. Потом из-за новой подставы старших нам с Минами пришлось уйти из клуба, но вместо тренировок мы просто проводили время как друзья.

До тех пор я всегда старалась держаться сильной и никогда не показывать слабость, но Нанато постоянно за мной присматривал и помогал мне. Как и следовало ожидать, я в него влюбилась и, набравшись смелости, призналась. Вскоре мы начали встречаться, но Минами вдруг сказала мне, что он уже ходит с девушкой из другой средней школы, и всё разрушилось. Я верила ему, поэтому удар оказался ещё сильнее. Думала, он один будет другим, но, похоже, все люди — мусор. В итоге наши отношения продлились всего три дня, а все оставшиеся дни я провела, забившись в свой панцирь.

Со мной осталась только Минами, и она даже поступила в ту же старшую школу, что и я. Я больше не хотела думать о Нанато, но чем больше проходило времени, тем спокойнее я начинала размышлять, и в голове поселилось одно сомнение. Он правда встречался с двумя сразу? Минами показала мне фотографии, где он был с другой девушкой, и переписку в соцсетях, поэтому я сразу поверила. Но, наверное, от шока я просто сошла с ума и совсем не подумала о его стороне. Даже на якобы доказательства, которые она мне показала, я толком не посмотрела, потому что была вне себя. И эти сожаления заставляли меня всё чаще думать о нём.

Я хотела ещё раз встретиться с ним и узнать тогдашнюю правду, но сдалась, потому что мы уже ходили в разные школы. А потом передо мной развернулось настоящее чудо: мы оказались на одной подработке. Наверняка это какая-то судьба.

---

Когда пришло время идти в школу, я зашла к дому Минами, чтобы забрать её.

— Доброе утро, Икуми-тян! — Минами зевнула и прыгнула на меня.

— Слишком близко.

Минами всегда липнет ко мне вот так. Стоит отвлечься, и она сразу тянется к груди, заду или ногам. Но она мгновенно начинает дуться, так что отталкивать её я тоже не могу. Разумеется, не то чтобы мне это прямо так уж неприятно. Потеряй я Минами — снова осталась бы совсем одна, так что с ней надо быть мягче. Даже в новой школе я без неё совершенно одна.

— Ты сегодня какая-то не бодрая. Что случилось?

— Просто думала о разном.

С того дня, как я узнала, что мы с Нанато работаем вместе, я всё время думаю о нём. Он даже помог мне с тем мерзким мужиком, который устроил скандал в магазине. Наверное, он меня презирает, но всё равно вмешался. Он правда до раздражения любит совать нос в чужие дела и быть добрым, но от того, что он почти не изменился, мне почему-то стало легче.

— Как у тебя на работе?

— Дел почти нет, так что легко. И с одной коллегой я хорошо поладила.

Минами нашла работу рядом с моей и начала работать в соковом баре. Я немного волнуюсь, справляется ли она нормально, но, кажется, у неё всё хорошо.

— Должно быть, очень крутая девушка, раз смогла с тобой поладить.

— Её зовут Юдзую-тян, и от неё пахнет тем же, чем от меня.

После того как мы подружились с Нанато и Ицуки, Минами стала гораздо открытее и даже начала улыбаться. Из-за моей ошибки она рассталась с ними, так что я в какой-то мере чувствую за неё ответственность.

— А у тебя как, Икуми-тян?

— …Нанато тоже там работает.

— Хуэ?!

— Он мой коллега.

Я рассказала ей, что произошло. Мне не хотелось, чтобы она тревожилась из-за того, что я что-то скрываю, поэтому я сказала честно.

— Это кошмар… И что ты теперь будешь делать? — Минами посмотрела на меня влажными глазами.

— Я сама сначала поверить не могла…

Я думала, что это какая-то плохая шутка, но теперь… я в порядке. Хотя, конечно, перед ним всё равно напрягаюсь. Всё ещё веду себя холодно и неприветливо.

— Ты хочешь с ним помириться?

— …Не знаю.

— Ты совсем не честная. Если хочешь, я тебе помогу.

Мне часто говорят, что я не честна с собой. Иногда я даже говорю прямо противоположное тому, что думаю. Но Нанато понимал меня и такой, всегда относился внимательно.

— Не делай ничего лишнего.

— Хорошо, не буду.

Минами явно что-то задумала. Правда, она не из тех, кто переходит границы, так что, наверное, волноваться не о чем.

*

Занятия закончились, и я направилась на подработку. Я всё никак не могла понять, как Нанато вообще оказался в креповой, но потом вспомнила, что он любит сладкое и мы часто ели крепы вместе.

— Йо.

Когда я вошла в раздевалку, Нанато уже закончил готовиться. Я хотела ответить на приветствие, но слова застряли в горле, и я так ничего и не сказала. Он понял, что я сейчас буду переодеваться, и поспешно вышел, не дав мне шанса произнести хоть что-то.

— Чего я так боюсь…

Перед Нанато я просто цепенею. Я хлопнула себя обеими ладонями по щекам и сказала себе, что если снова ничего не скажу — значит, проиграла.

— Добрый день.

Выйдя из комнаты, я сразу его поприветствовала.

— А? А, э-э, да, привет.

Нанато явно растерялся. Когда он смущался, за ним всегда было весело наблюдать, и я помню, что часто дразнила его только ради этого выражения.

— Кстати, спасибо за прошлый раз.

— Я сделал это ради себя, не больше.

Нанато всегда такой: не принимает благодарности и говорит только, что сделал это ради себя. И это мне в нём тоже нравилось.

— Как тебе старшая школа? — я вытащила первую тему, которую заранее придумала.

— Честно, не особо отличается от средней. В клуб я тоже не вступил, так что в основном просто учусь.

— Таланта к баскетболу у тебя всё равно не было. Думаю, ты правильно сделал, что бросил.

— Заткнись.

Ах… я опять повела себя холодно. Ну, это правда, но можно было сказать мягче.

— Девушку себе нашёл?

— Нет, не нашёл…?

— Понятно.

Услышав его ответ, я почувствовала облегчение. Будто тело стало легче.

— А ты?

— У меня никого нет.

— Ясно… Если честно, недавно я случайно видел, как ты ходила по торговому центру с Оцукой и ещё двумя парнями.

— Меня просто заставили пойти с ними. Мне стало скучно, и я ушла домой рано.

Значит, он видел меня тогда. Нас пригласили какие-то мальчишки из класса, но у них явно были свои намерения, и большую часть времени мне было неприятно.

— Холодно.

— У меня не так много времени, чтобы тратить его на каких-то никчёмных случайных парней.

Они пытались бы коснуться меня при любом удобном случае. В караоке начали бы петь, глядя на меня. В боулинге даже страйк не выбили бы, но всё равно попросили бы дать пять. Всё это… неприятно.

— Ты слишком на всех смотришь свысока.

— …Отчасти это твоя вина.

— Моя?

— Ничего.

У меня плохая привычка сравнивать других мужчин с Нанато. Казалось, что я проиграю, если не начну встречаться с парнем лучше него. Поэтому всё и сводится к сравнению с ним. Но как бы я ни искала, человека лучше него найти не могла. Настолько, что это обескураживало.

— Извини, я на минутку в туалет.

— Ладно. Только вернись быстро, а то зарплату урежут.

— У тебя нет права такое решать?!

Он поспешно ушёл от витрины. Обычно именно в это время начинало приходить больше покупателей.

— Добро пожаловать.

Как и ожидалось, покупатель появился. Девушка-старшеклассница, да ещё и в типичной гяру-моде. Она оглядывалась по сторонам, словно что-то искала. Кажется, я её уже где-то видела…

— Один Нанато-спешл, пожалуйста.

— Что?

Получив странный заказ, я не смогла скрыть растерянность. И при этом прозвучало имя Нанато. Она его знает?

— Ой, я думала, это здесь.

— Простите…

Как я должна была это понять?! У нас нет ничего такого в меню!

— Странно… Я думала, Нанато сегодня здесь работает.

Значит, она правда его знает. И раз называет по имени, они ещё и довольно близки… А, вспомнила! Это проблемная гяру, которая еле держит форму в рамках школьных правил, Тиба Рэйна. Помню, в третьем классе средней школы она жутко сблизилась с Нанато, и это меня особенно бесило. Её гяру-вид стал ещё слабее, так что я едва её узнала. Странно, ведь она идёт в обратную сторону от обычной гяру. Хотя, судя по белой юбке, она ходит в ту же школу, что и Нанато. Я слышала, что она довольно тупая, так как она смогла поступить туда же, куда он и Ицуки? Через чёрный ход? Каким талантом нужно обладать, чтобы провернуть такое?

— Но я хочу съесть Нанато-спешл!

Нет, она определённо выглядит дурой. И вообще, что такое этот Нанато-спешл?

— Вы девушка Амами или что-то вроде того?

— Уэ?! Нет, эм, мне стыдно это говорить, так что, пожалуйста, догадайтесь сами.

Что эта девушка несёт? Нанато сказал, что девушки у него нет, значит, у неё просто односторонние чувства. Не представляю, чтобы он встречался с кем-то вроде неё. А если бы я проиграла такой, то, пожалуй, взорвалась бы от злости. Это ведь оно? Какая-то мерзкая сталкерша, которая цепляется к Нанато и не отстаёт? Наверное, Нанато увидел её и сбежал прятаться в туалете.

— Амами сегодня здесь нет.

— Чтоо? Отстой. Может, я день перепутала?

Она выглядела разочарованной и ушла. Думаю, я хорошо справилась.

— Прости, я вернулся.

Как раз когда эта женщина ушла, вернулся Нанато. Значит, он правда ждал, пока её не станет.

— Похоже, у тебя немало забот.

— М?

Я не хотела, чтобы он считал себя обязанным мне, поэтому промолчала о том, что прогнала её.

— А, у нас покупатель. Я сделаю заказ, а ты прими его и рассчитай.

— Да-да. Когда речь о крепах, ты правда идиот.

Готовить креп было куда труднее, и всё равно он каждый раз просил заняться этим сам. Благодаря этому я могла расслабиться, да и наблюдать, как он изо всех сил старается приготовить креп, было довольно забавно.

— Спасибо большое.

Мы закончили обслуживать покупателя и проводили его взглядом. В таких вещах мы всегда хорошо подходили друг другу, поэтому совместная работа шла гладко. Я всегда думала, что подработка ради денег будет мучением, но когда я с ним, это тоже становится весело. Мне весело быть с ним. Значит, я всё ещё…

---

—Рэйна—

После занятий я пришла в торговый центр вместе с Сибаю. Я слышала, что Нанато сегодня работает, поэтому хотела его Нанато-спешл, но когда пришла, Нанато там не было. Сотрудница ещё и сказала, что сегодня у него нет смены, так что, может, я правда ослышалась. А ещё эта сотрудница… была почему-то знакомой. Но я совсем не могла вспомнить. Просто её голос мне не понравился.

— А? Ты разве не ходила за крепом от Амами-тти?

Когда я вернулась с пустыми руками, Сибаю обеспокоенно посмотрела на меня.

— Его там не было.

— Странно… Юдзу тоже слышала, что он сегодня работает.

— Может, он тайком встречается с Сироки?

Я невольно представила худший вариант.

— Точно нет. У Цубасы-тян сегодня тоже смена. Потому что после того, как ты ушла за крепом, Юдзу тайком сбегала её проверить.

— Ох, какое облегчение.

Значит, всё-таки не худший вариант.

— Но странно… Может, он завёл себе женщину помимо тебя и Цубасы-тян?

— Что ты сказала?! Нет, не может быть…

Я думала, что Сироки — моя единственная соперница, но третья девушка вполне могла появиться. Он отличный парень, и из-за его доброты у него наверняка постоянно возникают какие-нибудь флаги с незнакомыми девушками.

— Шучу. Когда дело касается Амами-тти, ты правда превращаешься в дурочку.

— Не пугай меня так… И не называй дурочкой!

Она смеялась надо мной, потому что я слишком переживала. Любой человек тупеет, когда дело касается того, кто ему нравится. Даже недавно, когда я фантазировала дома, четыре часа пролетели как один миг.

— А ещё, если я скоро не перейду к следующему шагу, всё станет совсем плохо.

Операция «сделать его моим фальшивым парнем» сработала потрясающе, но со временем одноклассники стали обращать на нас всё меньше внимания. Благодаря этому я смогла помешать Сироки ходить с ним на свидания и липнуть к нему в школе, так что защита, может, и идеальна, но я сама тоже не могу наступать. То, что мы притворяемся парой, ещё не значит, что можем ходить на свидания, а если он откажет, я, пожалуй, правда заплачу. Всё это притворство одновременно сковывает и мои действия. Похоже, Сироки смирилась с ситуацией, но есть большой шанс, что она что-то замышляет за кулисами.

— Что ты хочешь сделать?

— Хочу, чтобы он меня обнял.

— Желания полезли наружу.

— Хочу миловаться! Хочу, чтобы мы проводили время только вдвоём!

Особенно после того, как Нанато начал подрабатывать, мы почти не можем проводить время вместе. А я со следующей недели начну работать в том же магазине спорттоваров, что и Хиросэ, так что времени станет ещё меньше. Когда думаю об этом, мне становится одиноко. Мне нужно больше Нанато.

— Почему бы не позвать его под предлогом учёбы? Как раз скоро итоговые экзамены.

— М-м… Но мы же в итоге просто пойдём в ближайшее кафе или библиотеку.

Учиться с ним у меня в комнате… Ох ты ж, это слишком жарко! Это было бы безумие!

— Да и просто позвать его провести время со мной, наверное, будет трудно. Прямо вижу, как он позовёт всех остальных.

Я на миг загорелась, но, если подумать разумно, такой вариант представить не получалось.

— Если попросишь, чтобы вы были только вдвоём, он ведь наверняка согласится?

— Конечно. Зная, какой он добрый, он точно согласится. Но я не хочу его к чему-то принуждать, потому что это оставит плохое впечатление.

Не хочу, чтобы он счёл меня надоедливой или навязчивой. С такой сильной соперницей, как Сироки, любой мой минус станет для неё плюсом.

— А что, если Юдзу пригласит Цубасу-тян учиться вместе, чтобы ты смогла позвать его на свою личную учебную сессию? В прошлом году вы часто так делали, да?

— Да… Но тогда это всегда было где-нибудь в общественном месте.

В то время одного того, что я рядом с ним, хватало, чтобы чувствовать себя счастливой, но теперь, если я не смогу его коснуться, мне будет мало. Хочу потрогать его волосы!

— О, это Юдзую-тян.

Девушка, которая проходила мимо нас, вдруг остановилась и окликнула Сибаю. На ней была форма другой школы, так что, может, они давно знакомы.

— А, Минами-тян? Я думала, у тебя сегодня нет смены.

— Угу, я здесь по другой причине.

Похоже, они коллеги. Значит, она, наверное, знает и Сироки. У неё были короткие светлые волосы, и, хотя она была довольно милой, мне она почему-то совсем не понравилась.

— На свидание, что ли?

— Просто поговорить с подругой.

— Эх, всего лишь с подругой.

Девушка перевела взгляд на меня, и её тёплые глаза сменились холодным, неприязненным взглядом, будто она меня терпеть не могла.

— Вот, вот, вот!

— Э-эй, не щекочи Юдзу!

Девушка внезапно набросилась на Сибаю, и мне показалось, что для якобы просто подруг они довольно близки. Не думаю, что с их знакомства прошло много времени. Наверное, это просто особый талант Сибаю.

— Потом позвоню тебе, Юдзую-тян.

— Угу, Юдзу всегда на связи.

Сибаю смотрела, как девушка уходит. Они даже по телефону разговаривают, значит, настолько близки?

— Сибаю, мне кажется, тебе стоит внимательнее выбирать друзей.

— Эээ? Почему?

— Та девушка только что выглядит очень неприятной.

Одного их обмена репликами хватило, чтобы почувствовать: что-то в ней не так. Причёска, взгляд, макияж, аксессуары, манера говорить… всё это многое говорит о человеке.

— Ага, наверное. Юдзу тоже чувствовала, как это местами просачивается. Она даже с Цубасой-тян поладить не может. Представляешь?

— Тогда почему ты с ней дружелюбна?

Я не понимала мыслей Сибаю.

— То, что у неё немного проблемный характер, ещё не значит, что Юдзу её не любит. Юдзу любит Цубасу-тян, потому что она свет, и любит Минами-тан, потому что она тьма.

— Я вообще ничего не поняла, но продолжай, королева.

Она правда любит говорить странные вещи, да? Я понимаю, что открытость и позитив — это хорошо, но боюсь, как бы она не оказалась во что-то втянута…

*

На следующий день, когда началась перемена, ко мне подошла Сибаю. Нанато разговаривал с Хиросэ и другими мальчиками о любимой музыке.

— Насколько Юдзу слышала, Амами-тти отстаёт в учёбе.

— Значит, учить меня он не сможет…

Идея была в том, чтобы пригласить Нанато к себе, чтобы он меня учил, но, похоже, это не сработает.

— А как у тебя дела были на прошлых промежуточных, Рэйнан?

— Пятое место в классе.

— …По тому, как ты говоришь и ведёшь себя, ты кажешься дурочкой, но голова у тебя неплохая.

— Первая часть была лишней.

На прошлых промежуточных всем, похоже, было тяжело, но я слушала объяснения на уроках, поэтому особых проблем не возникло.

— Но разве это не шанс?

— В смысле?

— Ты можешь учить Амами-тти. Назовёшь это индивидуальной учёбой — и сможешь остаться с ним наедине.

— Поняла, поняла.

Мне ещё и надо отплатить Нанато за всё, чему он учил меня в средней школе, так что это будет идеальный шанс.

— Операция: частный репетитор Рэйнан даст ему много сочных и густых частных уроков.

— Можешь не делать так, будто мы собираемся заниматься чем-то непристойным?

Я и не думала о таком обратном варианте. Сибаю правда придумывает отличные идеи.

— Но учить его надо многому… например, любви!

— Ты дурочка? Ему нужна помощь, так что я буду серьёзна.

— Теперь изображаешь прилежную? Почему бы не преподавать ему в купальнике?

— Ни за что я так не смогу!

Сибаю снова подкинула странную идею. На миг я представила, как это выглядело бы, но от стыда, наверное, умерла бы.

— Юдзу быстренько сбегает в туалет.

— Иди.

Она направилась в уборную, а я стала думать, как добиться результата, когда буду учить Нанато. И учёба с ним у меня дома… от одной мысли улыбка сама расплывается. На перерыве он лёг бы на мою кровать и со временем заснул. Тогда я смогла бы поцеловать его так, чтобы он не заметил. Потом он проснулся бы, но я продолжила бы, несмотря на его растерянность. Он бы вошёл в настроение и повалил меня на кровать. Делал бы со мной что захочет, а потом взял бы ответственность… Через пять лет мы построили бы счастливую семью.

— Рэйна-сан, у тебя лицо немного красное. Ты в порядке?

— Фуэ?!

Пока я полностью ушла в мысли, ко мне внезапно подошла Сироки и заставила издать странный звук.

— А? Мне всё ещё шестнадцать?

— О чём ты? Мы в старшей школе. И на первом году.

В моих воспоминаниях мне уже был двадцать один год, у меня был ребёнок и счастливая семья, так что чувство времени полностью сбилось.

— Так что такое, Сироки?

— Да ничего особенного. У тебя просто лицо было ярко-красное, и я заволновалась, не случилось ли чего.

Похоже, я слишком погрузилась в свой мир и вела себя странно. Как стыдно.

— Итоговые экзамены уже скоро, верно? У тебя с учёбой всё в порядке, Рэйна-сан?

— Без проблем.

— Хорошо… Просто Нанато-кун сказал, что немного отстаёт, и я думала его поучить. Я хотела узнать, всё ли у тебя хорошо, потому что мы могли бы собраться большой компанией, но, похоже, моя помощь тебе не нужна.

Эта женщина… Она думала ровно о том же, что и я.

— О Нанато можешь не переживать. Я его научу.

Я не могу здесь отступить. Я хочу снова учиться с ним, только вдвоём.

— Но тебе ведь и о своей учёбе надо думать, да? Ты точно можешь позволить себе учить кого-то ещё?

— Легко, как леденец.

Судя по всему, Сироки довольно умная. На прошлых промежуточных она заняла третье место, и, держу пари, поступить сюда ей тоже было нетрудно.

— А как у тебя с математикой? С ней у него больше всего проблем. У меня было восемьдесят четыре.

— У меня восемьдесят семь.

Она попыталась взять верх, похваставшись результатом, но я ей этого не позволю. По правде говоря, у меня было восемьдесят один, но издалека могло выглядеть как восемьдесят семь.

— К тому же я уже решила, что помогу ему учиться. В средней школе он многому меня учил, так что теперь моя очередь.

— Ты просто думаешь только о себе, — Сироки вдруг почему-то рассердилась и впилась в меня взглядом.

— Тебя что-то не устраивает? — я ответила ей таким же взглядом.

— То, что Нанато-куну приходится быть твоим фальшивым парнем, случилось потому, что ты не подумала о его чувствах и просто поступила по своему желанию. Ты правда считаешь, что всё можно, пока тебе самой хорошо?

— За это мне и правда неловко…

— Из-за твоих действий мне пришлось пройти через столько трудностей, Рэйна-сан. Я даже поговорить с ним нормально не могу и никуда снаружи пригласить не могу, так что мне пришлось позвать его к себе домой.

— …М? Повтори-ка?

Она ведь только что сказала, что позвала его к себе домой? Это же мега-плюс! То, что я хочу сделать… она уже сделала?!

— Тогда в этот раз дай его мне.

— Почему ты так говоришь?!

Я знала, что Сироки что-то делает за кулисами. И раз знаю, не отступлю. Нечестно было приглашать его домой… Кто знает, что они там делали! Если бы это была я, то точно сделала бы всё, чтобы как следует его поучить.

— Но я сказала нет!

— Ты такая эгоистка, Рэйна-сан!

Поскольку мы начали ссориться по-настоящему, на нас стали обращать внимание одноклассники.

— Э-эй, что тут происходит?

Конечно же, Нанато примчался к нам.

— Я просто сказала ей, что буду тебя учить.

— П-погоди!

Кто первый, того и тапки. Я не дам ей места.

— Это обо мне?

— Нет, не о тебе. Рэйна-сан просто… — Сироки попыталась его успокоить, показывая, что она его союзница, и это меня ужасно взбесило.

— Но тебя это касается, Нанато. Она просто пытается выставить себя лучше.

— Почему ты так говоришь? Тогда делай что хочешь, мне уже всё равно!

— Тебе не должно быть всё равно!

Мы продолжили лаять друг на друга. Изначально я должна была наслаждаться счастливой школьной жизнью с Нанато, но Сироки всё время преследует его как сталкерша и мешает мне. Хотя в её глазах сталкерша, которая не отстаёт от него, — это, наверное, я. Да уж, нам двоим точно не поладить…

---

—Нанато—

На перемене Цубаса и Рэйна внезапно поссорились. Я разговаривал с Ицуки и приятелями, когда услышал шум, но понятия не имел, что происходит. Я встал между ними, а потом подошли Сибаю и Ицуки. Сибаю поговорила с Цубасой, а Ицуки занялся Рэйной. Увидев всё это, окружающие начали перешёптываться. В итоге ни одна из них не сказала другой ничего странного, только молча кипела. Причину, из-за которой всё взорвалось, я так и не услышал, но Рэйна предельно ясно дала понять, что это связано со мной.

— Может, они поссорились из-за того, что Амами-кун ладит с другой девушкой, хотя у него есть девушка?

— Они ведь обе подруги детства. Наверное, там за кулисами всё сложно.

Поплыли слухи. Очень надеюсь, что они не насочиняют чего-нибудь совсем ложного и не соответствующего действительности…

---

Наступил обеденный перерыв, но к тому моменту, когда мы все начали есть, атмосфера стала ещё тяжелее.

— Цубаса-тян, твой обед выглядит божественно.

— …Наверное.

Сибаю попыталась растопить лёд, но Цубаса вела себя так, будто хотела, чтобы её оставили в покое.

— Ты ведь недавно начала подрабатывать, да? Как там дела, Тиба?

— …Неплохо.

Ицуки попытался сделать то же, что и Сибаю, но провалился ещё сильнее. Они оба посмотрели на меня, как будто просили что-нибудь сделать. Я хочу, чтобы они снова улыбались… и чтобы настроение немного смягчилось. Наверное, мне остаётся только сменить тему лёгкой историей.

— Недавно я поздно вечером поехал на велосипеде в комбини. Закупился, вернулся обратно и только у квартиры понял, что забыл велосипед. Вот я идиот, ха-ха.

— …

А? Странно. Я думал, это смешная история, над которой все посмеются вместе со мной.

— Я и ключи, и кошелёк раньше забывал, но велосипед — это уже совсем другой уровень.

— …

Все смотрели на меня так, будто ждали кульминации. Адская сцена. Когда я был ребёнком, родители заказали новогодние блюда через интернет. Мы все ждали красивой и вкусной еды. Но когда открыли коробку, внутри была полная мешанина, совсем не похожая на фотографии. Родители были в шоке и застыли на месте. Атмосфера сейчас напоминала ту самую. Тело наполнилось желанием закричать от ужаса.

— Ицуки, убей меня.

Не выдержав тишины, я впервые в жизни пожелал смерти.

— Не торопись вперёд. Я восхищаюсь твоей смелостью: решиться на такой вызов.

Мы перепробовали разные способы, но атмосфера осталась такой же напряжённой. Похоже, с разрывом между Цубасой и Рэйной и правда ничего нельзя было поделать. Кстати, похожее уже случалось, когда мы ходили в караоке-бокс. Наверное, продолжать так действительно не выйдет. Уверен, ссора вспыхнула из-за меня. Цубаса сказала, что всё ещё видит во мне жениха. А Рэйна косвенно призналась, что любит меня. И эти чувства, скорее всего, создали нынешнюю ситуацию, из-за которой они не могут оставаться близкими.

Чтобы мы и дальше могли ладить, чтобы мы не разошлись, как раньше, я должен сделать выбор. Какой бы выбор я ни сделал, он в итоге кого-то ранит. Тогда мне следует…

*

Занятия закончились, и моя смена в креповой снова началась. Мне бы сосредоточиться на работе, но в голове были только Рэйна и Цубаса. Что мне делать? Правильный ответ не находится. Наверняка правильного ответа вообще нет. Одна из них будет ранена.

— Что случилось? Ты сегодня какой-то бледный, — Сусуки посмотрела на меня с беспокойством.

С того дня, как тот мужчина устроил скандал, прошло уже несколько дней, и мы стали куда свободнее разговаривать.

— У меня проблема.

— Я… я не против выслушать.

От такого предложения Сусуки мне стало приятно. Похоже, она действительно за меня переживает. Она человек со стороны, не из нашей группы, и, возможно, её взгляд поможет подтолкнуть меня в нужную сторону. Да и лучше поговорить, чем держать всё внутри.

— Дело в том, что у меня есть компания из ещё четырёх друзей.

— Да.

— Это мы с Ицуки и ещё три девушки.

— О-о? — Сусуки почему-то посмотрела на меня холодно.

Может, она не настолько готова слушать, как мне показалось.

— В общем, похоже, две из этих девушек испытывают ко мне чувства.

— …Правда интересно, что хорошего в таком парне.

Она права. Такое ощущается не иначе как чудом.

— И из-за этого эти две часто ссорятся, так что атмосфера в группе испортилась. Они уже даже не разговаривают.

— Думаю, это уже вне твоего контроля.

— Поэтому я должен сделать выбор. Решить, с кем из этих двоих хочу встречаться.

Сказав это вслух, я понял, насколько роскошная у меня проблема.

— Просто выбери ту, которая тебе больше нравится?

Верно. Всё решится, если я выберу девушку, которая мне нравится. Но я…

— …Мне нравятся обе. Поэтому я не могу выбрать.

— Мусор.

Её слова были жёсткими, как всегда, но возразить я не мог.

— Они обе для меня важны, и я не хочу ранить ни одну. И проводить время с нашей группой друзей весело, так что я не хочу разрушать то, что у нас есть сейчас.

— Насколько же ты жадный?

Я знаю, что удобного ответа не существует. Если ничем не пожертвуешь, ничего и не получишь.

— Что мне делать…

Цубасу я знаю столько, сколько себя помню. Она невероятно важна для меня, и всё это время она любила меня, даже приехала в Токио, чтобы снова встретиться. Она до сих пор не забыла наше обещание о помолвке и старается поддерживать меня всем, чем может. А с Рэйной мы прошли через вступительные экзамены и поддерживали друг друга в тяжёлые времена. Без неё я, наверное, не поступил бы в Комабу, и мне не было бы так весело. Они обе одинаково важны для меня. Я никогда не смогу заменить ни одну из них. Я не могу просто выбрать одну и ранить другую.

— На моём месте я, наверное, начала бы встречаться с кем-то совсем вне твоей группы, — Сусуки предложила неожиданный вариант.

— В смысле?

— Если ты начнёшь встречаться с человеком не из этой группы, тем двум придётся сдаться. Вы сможете остаться друзьями и избежите большей части драмы.

— …Понятно. Я даже не думал об этом.

Я думал только о том, чтобы выбрать одну из них, и возможность не выбрать ни одну мне даже не приходила в голову. Если выбор одной ранит другую, может, лучший вариант — не выбирать ни одну.

— Если никто не будет ранен, соперничества в вашей группе тоже не будет. А если плохим парнем окажешься ты, они, может, ещё и поладят, как думаешь?

— Да…

— Вот именно. Ты пытаешься сталкиваться со всем лоб в лоб. Люди не такие сильные, так что, если становится слишком тяжело, всегда можно сбежать.

Если я не могу выбрать, значит, и не обязан… Эти слова глубоко отозвались во мне.

— И всё же ты правда серьёзно об этом думаешь, да?

— Я не настолько гнилая, чтобы давать тебе полусырой ответ.

Она сказала это, и я понял: из-за своего характера ей трудно бросить человека в беде. И именно это в ней мне нравилось.

— Но я не смогу так быстро найти кого-то вне своей обычной компании.

— Почему бы сначала просто не соврать? Пока всё успокоится, сможешь поискать кого-нибудь.

Да. По крайней мере, я могу сказать, что нашёл девушку, которая мне нравится. Тогда они обе, наверное, откажутся от меня. Но у такой лжи есть предел. Мне всё равно придётся кого-то найти.

— Да и разве этой девушке понравится вся эта ситуация? Есть компания друзей, которую я даже буду ставить в приоритет… Не думаю, что на земле существует настолько удобный человек.

— …А я?

— А?

Услышав её слова, я усомнился в собственных ушах.

— Да шучу я. Расслабься.

— Л-ладно…?

Её шутки вредны для сердца. Но и удивляться так сильно не стоило. Она ведь явно меня терпеть не может.

— Но всё же, если объяснить ситуацию, могут найтись люди, которые тебя поймут. Может, у кого-то тоже есть близкие парни.

— Понятно. Значит, дело может быть не только в моей стороне.

В мире столько людей, и у каждого свои проблемы и ценности. Может, кто-то и правда согласится принять мою ситуацию.

— Если найду такую, познакомлю тебя.

— Это было бы полезно, но, держу пари, у тебя и друзей-то нет, так что я особо не надеюсь.

— Заткнись. У меня есть Минами.

— Одна, — тихо прошептал я, и она пнула меня по голени. — Но… спасибо, что выслушала. Мне стало немного легче.

— Ты просто всё принимаешь слишком серьёзно…

Благодаря разговору с Сусуки у меня появился ещё один вариант. И от этого в конце тоннеля показался слабый свет.