Повелитель мёртвых
— Генерал, подъёмный зал полностью готов! — на возвышенности в зоне Е к командиру подбежал запыхавшийся адъютант.
Та-та-та!
Под шквальным огнём появлялось всё больше человеческих аномалий и аномальных существ. Эти монстры, намного превосходящие обычных зомби в силе атаки, всегда оставляли после себя множество жертв.
Бум!
Разрыв снаряда — и ракета точным попаданием сбила туманного паука с высотного здания. Гигантское членистоногое с грохотом рухнуло на улицу возле небоскрёба, осыпав всё вокруг осколками стеклянного фасада.
Чжан Динчжун, удерживая позицию на передовой, методично косил монстров из пулемёта.
Бум! Бум! Бум!
В небе гигантские щупальца атмосферной медузы медленно опускались над городом, круша здания на своём пути. Прожектора аэропорта освещали чудовище, но даже так его невозможно было увидеть целиком.
Вууум!
Внезапная вспышка мертвенно-белого света на мгновение озарила всё вокруг.
— Генерал, смотрите!
— Что это такое?!
В этот момент все солдаты железной гвардии, сдерживающие натиск, побледнели и как один повернулись к центру города Юйбэй.
Чжан Динчжун тоже прекратил огонь, и его зрачки сузились при виде открывшегося зрелища!
В центре города, среди вечной ночи и клубящегося тумана, медленно проявлялась гигантская человекоподобная чёрная тень. По грубым прикидкам, эта фигура возвышалась не менее чем на сто метров, её руки почти касались земли, а за спиной виднелись странные костяные выступы, напоминающие крылья. «Оно» стояло посреди города, словно вглядываясь в направлении первого аэропорта.
— Повелитель мёртвых? — Чжан Динчжун мрачно всматривался в чёрную тень. — Действительно, всё в точности, как говорилось в разведданных.
Эта огромная человеческая фигура, будто пришелец из иного мира, излучала такую мощную давящую ауру, что мороз пробегал по коже. На высокой стене офицеры железной гвардии во главе с Чжан Динчжуном застыли с отвисшими челюстями, глядя на гигантскую человекоподобную тень. Казалось, перед ними предстало существо из высшего измерения — от одного взгляда на него волосы вставали дыбом.
С появлением этого гигантского повелителя мёртвых все почувствовали, как множество аномальных существ в городе, полчища зомби и даже медузы в небе, словно управляемые незримым «смотрителем», устремились к аэропорту.
— Неужели его цель — это мы?
— Прошлые случаи появления тоже фиксировались на временной линии в зоне полярной ночи...
— Похоже, он считает нас добычей, загоняет всех в одно место, чтобы потом уничтожить! — воскликнул один из офицеров.
— Теперь понятно, почему столько зомби движутся в одном направлении.
Чжан Динчжун, не отрывая мерцающего взгляда от гигантской фигуры, медленно произнёс:
— Вам не кажется, что эта тварь действует как рыбак, забрасывающий сети?
В рыболовном промысле несколько лодок после заброса сетей загоняют рыбу в определённом направлении, постепенно сужая угол окружения, пока наконец большой улов не окажется в сетях, после чего его поднимают на борт.
А эти бесчисленные зомби и аномальные существа были подобны плотным рядам рыболовных сетей, которые «повелитель мёртвых» гнал вдоль края полярной ночи, загоняя людей, словно мелкую рыбёшку.
— Если так подумать, очень похоже на правду.
— Рыбалка?
Один из офицеров мрачно произнёс:
— Мы изначально думали, что эти монстры просто существуют во тьме и охотятся где придётся. Но если рассуждать так, то тринадцать Звёздных Бездн на Голубой планете...
— Это же как тринадцать постоянно расширяющихся рыболовных сетей!
Его слова заставили всех ощутить удушающую тяжесть осознания. Когда до них дошло, что полярная ночь, похоже, обладает неким сознанием и методично охотится на человечество, этот страх породил смесь бессилия и яростного гнева!
— Твою мать, они считают нас рыбой! — яростно выругался один из офицеров.
— Да чтоб их...
— Откуда вообще взялись эти твари?!
Все разразились проклятиями.
— Похоже, мы угадали. После появления этой твари монстры стали ещё агрессивнее, мы долго не продержимся. Генерал, нужно отступать! — в этот момент Ма Сяотан с тревогой крикнул Чжан Динчжуну.
Вжжж!
Системы противовоздушной обороны на базе аэропорта работали на полную мощность, непрерывно уничтожая атакующих с воздуха монстров.
Аррр! Аррр!
Армия зомби, подобная приливной волне, сотрясала воздух оглушительным рёвом.
— Отступать?
— Если оборонительная линия падёт, эти твари хлынут быстрее прилива, никто внутри не успеет спастись...
— Точно, если мы отступим, все внутри обречены! — выступил вперёд один из адъютантов.
Чжан Динчжун наблюдал, как бесчисленные человеческие аномалии, чёрные жуки и аномальные монстры, словно обезумев, рвались к возвышенности. У подножия высокой стены уже громоздились горы трупов.
Бабах!
Ещё один истребитель рухнул, оставляя в небе огненный след, и разбился на одной из городских улиц, вызвав мощный взрыв.
Чжан Динчжун окинул взглядом город Юйбэй с его беснующимися армиями зомби и монстров, подобными морскому приливу, а также гигантского «повелителя мёртвых», возвышающегося в центре города. Нахмурившись, он задумчиво произнёс:
— Я отступил, когда не смог удержать Фэнчэн, ушёл, когда пал Чунань, отступил и когда не удалось защитить Синлун...
— Сегодня я, Чжан Динчжун, никуда не уйду.
При этих словах лица всех офицеров изменились, в их глазах постепенно появилась стальная решимость.
— Всем внимание!
— Есть!
— Любой ценой удержать аэропорт, обеспечить эвакуацию людей через подъёмный зал!
— Есть! — дружно отозвались все с решительным видом.
— Ма Сяотан!
— Я! — Ма Сяотан, взволнованный, без колебаний вышел вперёд.
— Достань ту большую хлопушку.
— Есть!
Чжан Динчжун вышел вперёд, глядя на атмосферную медузу в небе и «повелителя мёртвых» в центре города. Его взгляд стал острым, как клинок, и он холодно усмехнулся:
— Раз вы считаете нас, людей, рыбой, я покажу вам, что такое настоящая торпеда!
...
В подъёмном зале царила гнетущая атмосфера. Многие вооружённые люди из выживших на транспортных средствах достали оружие и всматривались в сторону дальнего коридора, ожидая поддержки отступающих солдат железной гвардии.
Бай Шуан и члены аварийной группы тоже в напряжении ждали новостей.
Бип!
Внезапно зазвонил коммуникатор Бай Шуан, она поспешно ответила:
— Здесь аварийная группа, здесь аварийная группа, все готовы к отправлению, можете отступать.
Бип.
— Командир Бай, генерал Чжан приказал всем автоколоннам немедленно выдвигаться по подъёмным путям, повторяю, всем автоколоннам немедленно выдвигаться по подъёмным путям!
— Ч-что?
Бай Шуан резко побледнела и поспешно нажала кнопку связи, но обнаружила, что на том конце уже прервали соединение.
Стоявшие рядом Вэй Кэсюэ и остальные, услышав это, застыли с отвисшими челюстями.
— Они... они не будут отступать?
— Что это значит...
— Ведь ещё не прошло двух часов!
— Может, у железной гвардии какие-то проблемы?
Бабах!
За пределами подъёмного зала не прекращались залпы орудий. Бай Шуан до побелевших костяшек сжала коммуникатор, её дыхание участилось, губы слегка дрожали. Осознав ситуацию, она решительно взглянула на подчинённых и отдала приказ:
— Всем по машинам, готовимся к отправлению.
Вэй Кэсюэ на мгновение замер, затем глубоко вздохнул и приступил к снятию ограничений подъёмного лифта на путях аэропорта.
В то же время остальные три поезда — под управлением Линь Сяня, Цзянь Сювэй и Ши Диюаня — также получили уведомление от Бай Шуан.
Через 30 секунд запускается «план буксировки»!
— Скоро отправляемся, всем приготовиться, — Линь Сянь оповестил остальных и автоколонну позади в «Бесконечности».
— Люди из железной гвардии не вернулись, — мрачно заметила Чэнь Сысюань.
— Я знаю, — ответил Линь Сянь с тяжёлым выражением лица и тихо добавил: — Вы... найдите, где сесть.
Раз был отдан приказ об отправлении, значит, все «пассажиры» уже находились в подъёмном зале...
Чэнь Сысюань и Шаша прошли в первый вагон и нашли безопасное место, а Кики направилась в кабину машиниста, готовая в любой момент помочь Линь Сяню с экстренными ситуациями.
Большой Лоу и Лу Синчэнь заняли места в кабине ядерного локомотива и пристегнули ремни безопасности.
Дин Цзюньи одна прошла в научный отсек, где нашла угол с поручнем и присела на корточки в ожидании отправления.
Позади Сюй Цзинь, Шу Цинь, старик Мо и Цзян Юнь тоже крепко схватились в своих машинах за всё, за что могли ухватиться. Напряжение достигло предела.
[30, 29, 28…]
[20, 19, 18…]
[10, 9, 8…]
[5]
[4]
[3]
[2]
[1]
УУУУ!!!!!!
В единый миг оглушительно взревели все двигатели поезда. Над рельсами, плавно опускаясь, возник горизонтальный захват, который, сцепившись с железной дорогой, озарил пространство вокруг себя мягким, призрачным сиянием.
Линь Сянь, Цзянь Сювэй, Ши Диюань и Бай Шуан, словно движимые единым порывом, выкрикнули в один голос:
— Запуск, готовимся к подъёму!