Закон превыше всего

Во внутреннем порту для летательных аппаратов первого аэропорта города Юйбэй царило необычное оживление. У причала застыл массивный федеральный дирижабль в окружении нескольких малых летательных аппаратов. Двигатели дирижабля уже гудели в режиме ожидания, пока члены федеральной следственной группы в строгих черных костюмах сопровождали на борт особых пассажиров.

— Начальница Тейлор, ситуация уже критическая, почему мы до сих пор не взлетаем?! — прокатился по порту гневный возглас.

Его источником оказался мужчина средних лет с проседью в волосах и мрачным лицом, восседавший в инвалидном кресле, которое катил телохранитель. Потоки воздуха от работающих двигателей трепали одежду собравшихся, пока мужчина с яростью обращался к Тейлор Морено, занятой отправкой сообщений через мобильный терминал.

Тейлор Морено подняла глаза и холодно посмотрела на него:

— Депутат Чжоу, прошу вас немедленно вернуться на дирижабль. Пока воздушное пространство не очищено от угроз, летная эскадрилья не может рисковать взлетом.

— Абсурд! — взорвался депутат Чжоу. — Где железная гвардия? Где охранный отряд? А все эти средства противовоздушной обороны в аэропорту — разве не Федерация их содержит?! Почему они не расчищают нам путь?! Кучка бездарей! — его голос сорвался на истерический крик. — Немедленно взлетайте, иначе вы лишитесь своей должности!

Тейлор Морено презрительно усмехнулась и ответила с нарочитым спокойствием:

— Железная гвардия? Они отказались нас сопровождать. Впрочем, я уже использовала федеральные полномочия для прямой перезагрузки системы аэропорта. Теперь средства противовоздушной обороны проложат нам путь, так что не тратьте здесь время впустую.

Депутат Чжоу смерил её ледяным взглядом, и его лицо исказилось от нетерпения:

— Хмф, тогда поторопитесь. Если потратите моё время — всех уволю!

— Передайте всем летным эскадрильям: готовиться к взлету, — Тейлор Морено протянула мобильное устройство подчиненному.

— Есть.

Тук, тук, тук...

Внезапно раздались торопливые шаги. Тейлор Морено обернулась и увидела приближающуюся Бай Шуан в сопровождении членов аварийной группы и солдат железной гвардии. На их лицах читалась едва сдерживаемая ярость.

— Охранный отряд! — мгновенно среагировала Тейлор, и десять бойцов выступили вперед с оружием наготове.

— Как ты посмела так поступить! — Бай Шуан, игнорируя направленное на неё оружие, гневно бросилась вперед. — Здесь больше десяти тысяч выживших, ты понимаешь последствия своих действий?!

Тейлор Морено отступила на шаг, позволив охранному отряду встать перед собой. Поправив очки, она надменно произнесла:

— Согласно федеральному закону, статья 332, все вооруженные силы обязаны обеспечивать полное сопровождение летательных аппаратов правительственных чиновников. Я просто следую уставу!

Услышав это, Бай Шуан взорвалась:

— А ты, случайно, не забыла федеральный закон, статья 1 — жизнь, имущество и свобода всех граждан превыше всего?!

— И что с того? — Тейлор Морено холодно усмехнулась и указала на огромный дирижабль. — А ты знаешь, кто там находится?!

Конфликт быстро привлек внимание выживших на площади. Многие, заметив федеральную следственную группу, уже испытывали неприязнь, и толпа начала стремительно расти. Когда люди услышали диалог между женщинами, атмосфера накалилась до предела.

— Что?! Они отключили систему противовоздушной обороны... ради своего сопровождения?!

— Что за чертовщина! Как они могут так поступать?!

— Твою мать, я вас всех прикончу!

— Убить этих сукиных детей!!!

— Убить их!!!

Толпа бурлила от ярости, люди начали поднимать оружие. Члены охранного отряда были вынуждены выстроиться перед Тейлор Морено и депутатом Чжоу, сдерживая натиск разгневанных выживших.

Шу Цинь, Сюй Цзинь, старик Мо и другие уже были покрыты кровью от предыдущих сражений, их оружейные стволы раскалились докрасна от интенсивной стрельбы. И теперь — этот удар в спину от своих же.

Сдержать гнев было невозможно.

Депутат Чжоу мрачно наблюдал за происходящим и едва заметно кивнул своему телохранителю, готовясь отступить.

Перед лицом всеобщего гнева Тейлор Морено закричала:

— Советую вам не тратить время! Весь аэропорт — собственность Федерации. Неужели вы всерьез думаете, что это оружие, эти высокие стены построены на ваши деньги?!

Её тело дрожало, голос становился все более истеричным:

— Знайте, что люди на этих дирижаблях — важнейшее достояние нашей человеческой цивилизации, и все обязаны в первую очередь защищать их...

Бах!

Выстрел разорвал воздух, и накалённая атмосфера мгновенно стихла. Все увидели, как у неистово кричавшей Тейлор во лбу появилось аккуратное кровавое отверстие. Кровь медленно стекала по её лицу, в глазах застыло недоверие, а затем... бум, она рухнула навзничь.

Тук-тук-тук.

Раздались твердые шаги, толпа расступилась, и во внутренний порт вошел командующий железной гвардией Чжан Динчжун в окружении адъютантов.

Увидев вошедшего, депутат Чжоу побледнел. Бросив взгляд на тело Тейлор, он процедил сквозь зубы:

— Генерал Чжан, вы осмелились стрелять в федерального чиновника, это равносильно противостоянию всему федеральному правительству...

Бах!

Чжан Динчжун с ледяным выражением лица подошел и, вскинув пистолет, выстрелил снова, разнеся голову сидевшему в инвалидном кресле депутату. Он хрипло выругался:

— Ублюдок.

Каждый его выстрел попадал точно в лоб, без тени сомнения или жалости.

Телохранитель депутата Чжоу, забрызганный кровью, опустил взгляд: его подопечный сидел в кресле с широко открытым ртом, весь в испражнениях — мертвее не бывает.

Сто пассажиров на дирижабле тоже услышали выстрелы. В салоне началась паника, воздух наполнился криками ужаса.

Это неожиданное развитие событий ошеломило даже разгневанных выживших. Ши Диюань из поезда Луншань-1 с удовлетворением наблюдал за происходящим, в то время как брат и сестра Цзянь Сювэй и Цзянь Цзэян с поезда Серебряная Звезда заметно побледнели.

Чжан Динчжун подошел прямо к командиру охранного отряда Чжань Вэю и смерил его холодным взглядом:

— Чжань Вэй, когда ты служил в моей охране, разве я учил тебя направлять оружие на женщин и детей?

— Командир, я... — увидев бывшего начальника, Чжань Вэй замялся. Он опустил голову, и вслед за ним все члены охранного отряда опустили оружие — они и так не хотели целиться в выживших.

Чжан Динчжун прошел мимо него и обратился к дрожащему от страха помощнику, застывшему возле тела Тейлор Морено:

— У вас есть три минуты на взлет.

— А?!

Услышав это, помощник побледнел как полотно, остальные федеральные чиновники тоже изменились в лице и бросились к дирижаблю.

— Быстрее! Уходим скорее!

На борту дирижабля Чжао Янь и Сюй Вэнь сидели в самом конце с сумками для ноутбуков, нервно поглядывая по сторонам. Увидев, что дирижабль вот-вот взлетит, они наконец смогли перевести дух.

— Боже, я думала, они начнут в нас стрелять.

— Ах... наконец-то взлетаем...

У-у-у...

Дирижабль медленно поднялся в воздух, и вся летная эскадрилья устремилась в ночное небо.

Чжао Янь посмотрела через иллюминатор на черный бронированный поезд, застывший на железнодорожной платформе вдалеке. Её взгляд затуманился:

«Начальница Дин... как жаль...»

После расстрела Тейлор и депутата Чжоу генерал Чжан Динчжун подошел к Бай Шуан:

— Какова сейчас ситуация?

— Неважно, — лицо Бай Шуан помрачнело. — Мы не ожидали от них такой подлости. Это полностью разрушило наши планы.

Стоявший рядом Вэй Кэсюэ тяжело вздохнул:

— Эти полномочия были даны высшим руководством бывшей Федерации. Теперь либо нужно вести с ними переговоры, либо переписывать систему.

Федеральное правительство развалилось, и в условиях, когда различные регионы оказались отрезаны, системные права доступа к местным объектам не имели четкого разграничения. Аварийная группа Бай Шуан прибыла с целью активировать и обслуживать подъемные пути для эвакуации выживших, но никто не мог предположить, что Тейлор Морено в критический момент выкинет такой трюк. Это застало всех врасплох — катастрофа пришла изнутри человеческого общества.

Услышав это, выжившие помрачнели, все как один устремив взгляды на Чжан Динчжуна.

— Про разрешение можете забыть. Сколько времени нужно на перезапись системы?

Сейчас самым хладнокровным оставался Чжан Динчжун. Его лицо не дрогнуло, он был как якорь спасения для всех:

— Линию обороны еще не прорвали, у нас есть шанс на эвакуацию.

Вэй Кэсюэ с тревогой огляделся и торопливо произнес:

— Если переписывать систему, то с вычислительной мощностью наших компьютеров это займет минимум четыре часа. Подъемный лифт уже отремонтирован с помощью командира Линя, но проблема в том, что даже после перезаписи системы, электричества с восточного кабеля не хватит для работы подъемного лифта.

Чжан Динчжун нахмурился и перевел взгляд на Бай Шуан.

— Да, — с горечью подтвердила Бай Шуан. — Недавнее землетрясение повредило одну из линий электропередачи аэропорта. Подъемный лифт, электромагнитное ускорение, системы противовоздушной обороны — все они требуют огромного количества энергии. Сейчас её не хватает даже для базового функционирования аэропорта.

После слов Бай Шуан атмосфера словно застыла. Выжившие один за другим бледнели, воздух наполнился ощущением паники и отчаяния.

— А? Аэропорт больше не может функционировать?

— Что нам делать, ждать смерти?

— Боже мой...

— Значит, других вариантов нет? — Чжан Динчжун помрачнел и строго спросил.

— Мы... — Бай Шуан сейчас была в отчаянии. Критическая ситуация в аэропорту намного превзошла все предварительные оценки. Вдобавок железная гвардия понесла тяжелые потери, и оставшиеся здесь выжившие оказались практически в безвыходном положении. На мгновение она растерялась, не находя ответа.

— Есть еще один способ!

Вдруг из толпы раздался уверенный голос, заставивший всех обернуться.

Сквозь толпу спешили Линь Сянь и Кики.

— Командир Линь! — тут же воскликнули Шу Цинь и Сюй Цзинь.

— Командир Линь?!

Увидев приближающегося Линь Сяня, Вэй Кэсюэ вдруг вспомнил, что здесь есть такой мастер механической сверхспособности. Словно хватаясь за соломинку, он спросил:

— Ты... ты можешь переписать систему?

По его мнению, раз Линь Сянь мог починить такого сложного робота, возможно, он сумеет выполнить и перезапись системы. Тогда ещё есть шанс.

— Я не могу переписать систему! — Линь Сянь торопливо подошел, окинул взглядом стоящего впереди генерала Чжан Динчжуна, поняв, что он, должно быть, главный в железной гвардии, и сразу сказал. — Но у меня есть способ за два часа поднять всех людей из аэропорта в воздушный коридор!