Призраки пустого поезда
Чернильная ночь поглотила гигантский поезд, замерший на рельсах посреди пустоши. В пустых вагонах, несмотря на включённое внутреннее освещение, свет словно затмевала чёрная завеса, превращая длинный коридор в жуткое зрелище. Казалось, весь мир погрузился во тьму.
Линь Сянь застыл на месте, потрясённый происходящим. В оглушительной тишине он мог слышать лишь биение собственного сердца. Все исчезли. Мурашки пробежали по телу от ног до макушки, когда он медленно осматривал окружение, не смея пошевелиться. Трое спутников, только что стоявшие позади него, будто растворились в воздухе.
Взгляд Линь Сяня метнулся к кабине машиниста, но коридор тонул во мраке. Он точно помнил, что там горел свет, но теперь его лучи безжалостно поглощала тьма, оставляя лишь слабое оранжевое сияние, неспособное пробиться в глубину. Обернувшись к второму вагону, он увидел такую же кромешную тьму.
По спине пробежал холодок, и, напряжённо сосредоточившись, он позвал:
— Учитель Чэнь?
Тишина.
— Шаша... Большой Лоу?
Мёртвое молчание было единственным ответом.
Взгляд Линь Сяня заметался — внезапность происходящего застала его врасплох. Он попытался сделать глубокий вдох, собраться с мыслями, подавить растущий страх и сделал два шага вперёд.
Дзинь... дзинь-дзинь...
Внезапно сзади раздался звук катящегося стеклянного шарика. Резко обернувшись, он увидел, как из темноты дальнего вагона медленно выкатился изящный стеклянный шарик.
— Кто здесь?!
Его крик эхом разнёсся по вагону, но ответа не последовало. Подойдя ближе, он разглядел шарик — кристально чистый, с разноцветными узорами внутри, похожий на детскую игрушку.
Свет, включись!
Линь Сянь не сдавался — весь поезд под его контролем, и он точно включал свет! Потолочные лампы на мгновение вспыхнули, словно через них пропустили мощный ток, но вскоре густая тьма снова подавила их, оставив лишь тусклое мерцание.
Войдя во второй вагон, он заметил вдалеке экран компьютера Кики, покрытый помехами и слабо мерцающий в темноте. Сердце Линь Сяня ёкнуло, и он развернулся к кабине машиниста — там были большие иллюминаторы, через которые можно было лучше разглядеть происходящее снаружи.
Бум... бум... бум...
Чёткие шаги эхом разносились по вагону, становясь всё быстрее, пока он внезапно не остановился, заметив боковым зрением что-то странное. Впереди в коридоре словно парило в воздухе десять волосков, медленно колышущихся в пустоте. Нахмурившись, Линь Сянь протянул руку, чтобы схватить их, но они тут же растворились, будто их никогда и не было.
Странности продолжали накапливаться. Достав фонарик, он щёлкнул выключателем — бледный луч прорезал тьму, высвечивая механические приборы в центральном коридоре электровоза. Быстро пройдя вперёд к передней части состава, он убедился, что вокруг никого нет.
Посветив фонариком в окно, он увидел бескрайние снежные просторы и уходящую вдаль одинокую колею. Вдруг в свете фонаря он заметил на рельсах впереди красный силуэт — тёмная человеческая фигура неподвижно стояла прямо перед поездом. Нахмурившись, Линь Сянь направил на неё луч фонаря, но когда белый свет скользнул по месту, там уже никого не было.
По коже побежали мурашки, и в этот момент позади снова раздался звук катящегося шарика. Дзинь... дзинь-дзинь... На этот раз он доносился всего в нескольких шагах.
Холодное дыхание легко коснулось его затылка. Линь Сянь побледнел и медленно обернулся — кромешная тьма, никого. Но в тенях узкого коридора кабины машиниста словно появился маленький тёмный силуэт.
— Что за чертовщина!
Почувствовав, как волосы встают дыбом, он схватил воздух рукой, быстро выковав стальной клинок, и решительно настроился.
«Плевать, человек ты или призрак!»
Обратный рывок!
Вжух!
Стиснув зубы, измученный этой жуткой обстановкой, он без лишних слов рванулся к тени и нанёс рубящий удар.
Чвак!
Клинок во что-то попал. Линь Сянь сощурился и обернулся. Маленькая фигурка медленно вышла из тени на свет — это была маленькая девочка, которая в ужасе зажимала брызжущую кровью шею и испуганно смотрела на него.
Лоу Шаша!
Увидев её, Линь Сянь побледнел, наблюдая, как она с искажённым от страха лицом падает на пол, истекая потоками крови.
— Ша...
Только он начал говорить, как вдруг вздрогнул, что-то почувствовав, и резко обернулся. Позади него возникла женщина-призрак в красном! Под чёрными волосами жуткое бледное гниющее лицо с искажённой ухмылкой смотрело на него с расстояния не больше пальца.
Шух!
Судорожно втянув воздух, он рефлекторно отпрянул назад и тут же поднял указательный палец левой руки, готовясь выстрелить воздушной пушкой!
Бах!
В следующее мгновение его указательный палец взорвался от ногтя, кость вывернулась и сломалась, плоть разорвалась, оставив болтаться на руке лишь кусок кожи.
— Ух!!
Со стоном стиснув зубы, он в ужасе уставился на свой палец, поднял голову — а женщина-призрак в красном уже исчезла. В дальнем конце второго вагона жутко замер красный призрачный силуэт.
Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!
Сердце бешено колотилось, адреналин зашкаливал, накатывала острая боль и ужас. Жуткие сцены перед глазами раз за разом пробивали его психологическую защиту.
Шух!
В ужасе глядя то на свой разорванный палец, то на маленькую ручку в тени и лужи крови на полу, Линь Сянь чувствовал, как его сердце переполняется страхом. Он убил Лоу Шашу?!
— Шаша?!
Зажимая палец, он осторожно позвал, но ответа не было. Не в силах поверить в происходящее, он сделал шаг вперёд, но из тени за хрупким истекающим кровью телом медленно показалась мертвенно-бледная призрачная рука, схватила Шашу за ногу и с силой дёрнула!
Шурх!
Тело Шаши исчезло во тьме, оставив за собой кровавый след.
У Линь Сяня похолодело в голове. Он постоянно напоминал себе оставаться спокойным, но сильный страх стремительно пожирал его рассудок. Броня, Ледяной щит — всё, над чем он так долго трудился, казалось, не могло ничего остановить. В этот момент безграничное отчаяние безумно разрасталось в его душе.
Пульсирующая боль в пальце заставляла его обливаться холодным потом, атакуя последние остатки рассудка.
— Что-то не так, что-то не так!
Радиостанция 1542, загадочные исчезновения, сверхъестественные явления, женщина-призрак в красном... В ушах зазвучали слова Цзян Юня:
«Но... будьте осторожны, эта штука может улавливать не только человеческие сигналы...»
— Что же именно здесь не так?
Фух...
По вагону пронёсся холодный ветер, окружающий свет стал ещё тусклее. Линь Сянь обернулся и посмотрел на призрачный силуэт во втором вагоне — по мере того как свет тускнел, призрак, казалось, приближался.