Станция в Тумане

«Бесконечность» стремительно неслась между горными хребтами, рассекая воздух, но вскоре обзор, который должен был постепенно расшириться, затянуло плотной белой пеленой тумана.

В кабине управления Чэнь Сысюань внимательно следила за показаниями радара, и её брови невольно сошлись на переносице.

— После снегопада такой густой туман... Что-то здесь определённо не так...

— В этом есть свои плюсы, — задумчиво произнёс Линь Сянь, всматриваясь в белёсую мглу впереди. — Такой большой состав, въезжающий в город, неизбежно привлёк бы внимание выживших, а туман избавит нас от лишних проблем.

Чэнь Сысюань с тревогой посмотрела в сторону третьего вагона, где Кики с явным энтузиазмом возилась с настройкой мотоцикла.

— Ты действительно ей доверяешь?

В отличие от отношений между Линь Сянем и Чэнь Сысюань, Кики была незваной гостьей. К тому же они оба отчётливо чувствовали, что за внешностью этой девушки скрывается какая-то непроницаемая маска, поэтому Чэнь Сысюань верила её словам лишь наполовину.

Лицо Линь Сяня оставалось невозмутимым, когда он спокойно ответил:

— Она умная девушка и прекрасно понимает, что без меня этот поезд не сдвинется с места. Поэтому, если у неё нет лучшей стратегии выживания, сотрудничество с нами — её единственный шанс остаться в живых.

Чэнь Сысюань, выслушав его, слегка кивнула. Она хотела что-то сказать, но Линь Сянь неожиданно обхватил её за талию и страстно поцеловал в губы. От этого порыва щёки Чэнь Сысюань мгновенно залило румянцем, а сердце заколотилось быстрее.

— Ах... что ты делаешь? — смущённо прошептала она.

— Учитель Чэнь, — Линь Сянь смотрел на неё с нескрываемым восхищением. — Как хорошо, что вчера ты была рядом.

Чэнь Сысюань, всё ещё находясь в его объятиях, промолчала, но в душе разливалось тёплое чувство радости. Хоть внешне она и не производила впечатление властной женщины, но с самого детства была целеустремлённой личностью, никогда не соглашаясь быть просто красивой куклой. И сейчас, в момент между жизнью и смертью, признание от Линь Сяня наполнило её ощущением, что её по-настоящему ценят.

— Не стоит меня недооценивать, как-никак я всё ещё твой учитель...

В словах Чэнь Сысюань прозвучали игривые нотки, но тут же она осознала, что эта фраза в контексте их нынешних отношений звучит несколько двусмысленно, и её лицо слегка изменилось.

Линь Сянь мягко улыбнулся:

— И правда. Говорят, что учитель — это штурман в жизни, а теперь ты и вправду стала штурманом этого поезда.

Хрясь, хрясь!

Поезд прошёл через стрелку и начал медленно въезжать на платформу, окутанную туманом. Видимость упала до критической отметки — всего несколько метров, и чтобы избежать столкновения с возможными составами на платформе, Чэнь Сысюань поспешно потянула тормозной клапан.

— Мне по-прежнему охранять поезд?

Линь Сянь утвердительно кивнул:

— Да, сейчас у нас нет лучших средств защиты. Мне будет гораздо спокойнее, если ты останешься здесь.

Хотя это и означало потерю напарника в поисках ресурсов, но всё его имущество находилось на «Бесконечности», и оставлять его без присмотра было бы неразумно. К тому же Чэнь Сысюань была хрупкой женщиной, без сверхспособностей и оружия, поэтому охрана поезда была для неё оптимальным выбором.

Чэнь Сысюань коротко кивнула:

— Тогда не беспокойся, я никому не открою дверь.

Линь Сянь внимательно посмотрел на неё:

— Если возникнет чрезвычайная ситуация, ты можешь пройти в кабину электрического локомотива и запустить поезд. Я ведь учил тебя этому раньше.

Одновременно он достал белый пульт управления:

— Это аварийный тормоз электрического локомотива. В критический момент его можно использовать как для запуска, так и для торможения с помощью резервной энергии.

— Ах, это...

Чэнь Сысюань удивлённо замерла, с трудом веря, что Линь Сянь доверяет ей управление поездом. Её сердце потеплело от осознания этого доверия, и без лишних церемоний она взяла пульт, решительно глядя ему в глаза:

— Хорошо, я всё поняла.

Закончив инструктаж, Линь Сянь взглянул на время — 16:50, до наступления темноты оставалось около двух часов, поэтому он поспешил в третий вагон.

К этому времени Кики уже восседала на мотоцикле, надев защитные очки, которые Линь Сянь приготовил для неё. Её длинные ноги и тонкая талия грациозно обхватывали сиденье, нога уверенно лежала на сцеплении — всё выглядело очень профессионально, создавая образ настоящей байкерши.

— Только тебя и ждала, в этом байке не так уж много бензина осталось.

Линь Сянь заложил короткий клинок за спину и, активировав способность, медленно опустил гидравлический борт. Подойдя к мотоциклу и окинув взглядом хрупкую фигуру Кики, он слегка нахмурился:

— В таком тумане не гони слишком быстро.

— Ай, хватит болтать! — Кики с наигранным раздражением похлопала по заднему сиденью. — Быстрее садись.

Линь Сянь вздохнул и сел позади. Когда он замешкался, не зная, за что держаться, Кики сама схватила его руки и положила на свою тонкую талию, недовольно бросив:

— Вчера ты так грубо прогнал меня с поезда, а теперь стесняешься обхватить талию. Хм, лицемер!

Линь Сянь промолчал.

Температура снаружи уже опустилась ниже нуля, а Кики всё ещё щеголяла в сверхкоротких шортах и топе, открывающем живот. Самой тёплой вещью в её гардеробе была лишь бейсбольная куртка.

Линь Сянь обеими руками обхватил её тонкую талию, ощущая, что её белая кожа, хоть и была упругой и приятной на ощупь, но казалась ледяной. Он не смог сдержаться:

— Тебе не холодно в такой одежде?

— А у меня есть выбор?

Бросив на Линь Сяня выразительный взгляд, она завела мотоцикл, включила передачу, отпустила тормоз, и машина с рёвом рванула вперёд.

В это же время Чэнь Сысюань, отвечавшая за охрану поезда, быстро подняла гидравлический борт, опустила все светозащитные панели и выключила освещение внутри. Весь состав, словно призрак в густом тумане, растворился в белой мгле.

У-у-у!

Белый свет фары мотоцикла пронзал туман впереди, когда они выехали на дорогу, ведущую в город. В окружающей мгле стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь рёвом двигателя, который вызывал зловещий вой зомби, доносившийся со всех сторон.

По обеим сторонам дороги выстроились брошенные автомобили, а разбросанный повсюду мусор был покрыт тонким слоем белого снега. Линь Сянь, чувствуя, как пронизывающий холодный ветер пробирает до костей, всё больше погружался в тревожные мысли.

В пассажирских вагонах была предусмотрена система отопления, но на «Бесконечности» всё оборудование было десятилетней давности, и Линь Сянь никогда её не включал. Ремонт или установка новой отопительной системы потребовали бы серьёзных усилий и ресурсов. К тому же включение отопления значительно увеличило бы расход электроэнергии.

Во время вчерашнего сражения, если бы не резервная энергия электровоза Хуансин-7F, сил Линь Сяня не хватило бы на то, чтобы одновременно сражаться с гигантским насекомым и преодолеть три-четыре километра пути. Поэтому проблемы, вызванные экстремальным холодом, оказались гораздо серьёзнее, чем он предполагал изначально.

Кики установила свой телефон на переднюю часть мотоцикла, где отображалась заранее загруженная карта. Хотя навигационная система не работала, казалось, она уже выучила маршрут наизусть, уверенно и быстро прокладывая путь сквозь туман.

Линь Сянь, сидя позади, с любопытством спросил:

— Почему у меня такое чувство, будто ты здесь уже бывала?

— Фи, у твоей маленькой госпожи отличное чувство направления. Здесь всего несколько улиц, насколько сложной может быть дорога? Держись крепче!

С этими словами она прибавила газу, и мотоцикл снова ускорился, но не успели они проехать и ста метров, как Кики внезапно резко нажала на тормоз!

Визг!

Звук трения шин разнёсся по пустынной улице, а сзади послышались приближающиеся шаги и рычание зомби.

— Что случилось? — встревоженно спросил Линь Сянь.

Кики, нахмурившись, всматривалась в клубящийся впереди туман и медленно произнесла:

— Впереди что-то есть!