§ 18. Диалог четырёх царей

Совет Четырёх Царей.

В центре круглого стола Карло в виде магического изображения только что закончил свой доклад.

– Это точно, Карло? Он действительно изволил сказать, что это слишком скучно? – резко спросил Львиный Император Рандюк.

– Прошу прощения, но я, Карло, поставил на кон собственную жизнь, чтобы убедиться, что именно таковыми были его слова. Ошибки быть не может, – уверенно заявил Карло с серьёзным выражением лица.

– М-м-м.

– Нгх.

– Слова… значит?.. – простонали четыре царя.

– Короче говоря, этот король молвил, что даже приготовления к войне по всему миру от нас – четырёх царей, его совершенно не волнуют, – сказал Бог-Царь Демонов Горлоаз.

Если принимать доклад Карло за чистую монету, то так оно и выходило.

– Не слишком хорошая тенденция.

– Что вы имеете в виду? – спросил Рандюк у Первосвященника Начал Соля.

– Подумайте сами. Целью Короля Резни должно было быть уничтожение мира в своё удовольствие вместе с друзьями. Именно для этого он и пытается собрать соратников, – учтиво объяснял Соль Рандюку и остальным. – Однако, раз чрезвычайное положение для него скучно, захочет ли он вообще собирать соратников?

– Ну…

– Логично. Например, даже тот, кто стремится к вершинам боевых искусств, не получит удовольствия от битвы со слишком слабым врагом. И сбор соратников станет для него лишь тягостью, – согласился с Солем Белый Король Драконов Агад.

– Если оставить всё как есть, не начнёт ли Король Резни уничтожать мир в одиночку, не собирая соратников?

Атмосфера в зале мгновенно накалилась.

– Если так, то не будет ничего удивительного, если он начнёт действовать уже сегодня. Тот король может начать Великую Резню прямо сейчас, в этот самый момент, – произнёс Горлоаз.

– Сбор соратников для всезнающего и всемогущего короля – всего лишь забава. Но именно это было для нас единственным шансом. Когда он увлечён увеселениями, у нас ещё есть варианты действий. Но если ему это наскучило, то этот мир…

– Не думаю, что всё так уж плохо.

Как только Соль сказал это, остальные трое царей обернулись к нему.

– Если посмотреть из-под другого ракурса, «скучно» – это выражение желания повеселиться. Разве Король Резни не желает появления тех, кто сможет его развлечь?

– М-м-м…

– И правда… – хоть и с сомнением, но всё же выразили согласие Агад и Рандюк.

– Ну и, человеческий мальчишка, молвил ли ещё что-нибудь тот король? – спросил Горлоаз у Карло.

– Вроде бы… больше ничего такого…

– Всё что угодно. Когда дело касается того короля, важна любая мелочь. Напряги свою бесполезную голову и подумай. От твоей памяти зависит судьба мира.

Карло глубоко задумался.

Было ли в разговоре с Хроно хоть что-то, что могло бы стать зацепкой? – отчаянно размышлял он, и вдруг его осенило.

– Кстати, Король Резни изволил сказать вот что: «лгать нехорошо». Конечно, возможно, это было не какое великое изречение, а просто к слову приш… – прервался Карло на полуслове.

Потому что все четыре царя, обильно потея, начали излучать невероятную ауру.

– Ч-что случилось, Ваше Императорское Величество? – обратился Карло к своему господину, не выдержав подобного напряжения, словно отчасти ища помощи.

– Кто-то из нас солгал. И это навлекло гнев Короля Резни, – решительно произнёс Львиный Император Рандюк с выражением полной уверенности на лице.

– Н-нет, подождите, Ваше Императорское Величество. То, что он сказал «лгать нехорошо», ещё не значит, что это были слова, обращённые к Совету Четырёх Царей…

– Дурень. Тот король всеведущ и всемогущ. Он не стал бы бросать слова на ветер. То, что ты вспомнил эти слова именно сейчас, мальчишка, – и есть доказательство, что он всё знал. Всё сущее пляшет под его дудку, – безапелляционно заявил Бог-Царь Демонов Горлоаз.

– Мистер Агад, я слышал, что у вас, Белого Короля Драконов, есть сильнейший защитник, Чёрный Драконий Рыцарь, – небрежным тоном, но попадая в самую точку, сказал Соль.

– …Истинно так, – настороженно ответил Агад.

– Но вы почему-то не включили этого сильнейшего защитника в отряд перехвата Короля Резни, несмотря на объявленное чрезвычайное положение. Неудивительно, что тому королю стало скучно, раз здесь нет главной боевой силы Белого Короля Драконов.

– Гнусные домыслы! Чёрный Драконий Рыцарь тяжело болен, он просто не может сражаться! – попытался оправдаться Агад.

Соль смерил его проницательным взглядом.

– Чёрный Драконий Рыцарь Гилм Возер – ваш сын, не так ли? Вы удалили его со сцены Священной Войны, где решается судьба мира, хотя он ещё в состоянии биться!

– Не говори чепухи! Армия драконидов не настолько слаба, чтобы мне пришлось заставлять сражаться моё поражённое болезнью дитя!

– К сожалению, судить об этом Королю Резни. Не желает ли он героя, что сражается, превозмогая болезнь?

– …Что?!

Агад на мгновение лишился дара речи.

(…Поэтому он сказал, что ему скучно?.. Какой же дурной вкус у этого Короля Резни Хроно Грамбефия!..)

Агад воспылал яростным гневом к Хроно. Разумеется, Хроно ничего подобного даже в мыслях не держал. Всё это выдумал Соль.

– В таком случае, позвольте и мне сказать! – Агад отвернулся от Соля и уставился на Рандюка. – Похоже, что даже в такой ситуации армия людей не едина. Внутренние распри перед лицом мирового кризиса многое говорят о масштабе личности правителя, не так ли, Рандюк?

– …Откуда ты это узнал?

– Неважно. Но очевидно, что Король Резни в курсе о том, о чём известно даже мне. Должно быть, он сильно разочарован внутренними склоками, скрытыми под названием: «чрезвычайное положение»?

Агад высокомерно посмотрел на Рандюка.

– Раз уж вы зашли так далеко, у меня тоже есть что сказать.

Рандюк пронзил Соля острым взглядом.

– Я слышал, церковь Святого Харкемаса проповедует, что Великая Резня – это Божье испытание.

– Любые испытания происходят по воле Божьей. Поэтому мы не страшимся смерти. Мы будем сражаться и развлекать того короля, пока в нас теплится жизнь.

– Не это ли навлекло гнев Короля Резни?

– …С чего вы это взяли? По крайней мере мы не делали ничего, что перечило бы воле того короля, – твёрдо заявил Сол.

– А что, если он решил, что Великая Резня – это вовсе не воля Божья? То-то он сказал не лгать!

– Но… этот мир ведь создан Богом. Не будет преувеличением сказать, что всё происходящее – дело рук Божьих.

– Ты забыл, Соль? Король Резни всеведущ и всемогущ. Он может считать себя по крайней мере равным Богу или даже стоящим выше него.

От замечания Рандюка Сол потерял дар речи.

– Не были ли слова: «Лгать нехорошо», обращены к тебе?!

Соль не смог толком ему возразить.

Вместо этого, словно пытаясь перевести стрелки, он уставился на Агада. Агад смотрел на Рандюка, а Рандюк – на Соля, образуя противостояние между тремя сторонами.

– Глупцы, – взял слово Бог-Царь Демонов Горлоаз – единственный, кому не предъявили обвинений. – Настроение того короля испортилось не из-за таких мелочей. Вы ведь заслали своих подчиненных в Академию Нуар?

Зал круглого стола окутало напряжение иного рода, чем раньше.

Рандюк и остальные не отвечали ему. Но их вид говорил красноречивее всяких слов.

– Неужели среди вас нашлись подлецы, что удумали притвориться друзьями того короля и убить его исподтишка?

Бог-Царь Демонов направил на троих взгляд, полный убийственного намерения.

– …Н-на чём основано твоё… – с явным волнением произнёс Агад.

Рандюк тут же подхватил:

– Вообще, раз тот король собирается учинить Великую Резню и даже нарочно обзаводится приспешниками ради развлечения, не будут ли такие попытки его убийства для него наоборот желанны?

– Наивно. Твои идеи слаще, чем медовый сироп, человек, – прямолинейно отверг это Голроаз. – Зачем он нарочно обзаводится приспешниками? Потому что ему одному, будучи слишком всеведущим и всемогущим, игра не приносит удовольствия.

– Угх… Э-это…

– Значит, пытаться убить того короля напрямую – верх глупости. Если противник по игре окажется круглым дураком, у него даже желания играть не возникнет.

Рандюк, которому нечего было возразить, плотно сжал зубы.

– Если кто-то задумал убить того Короля, он должен собственноручно вспороть себе живот! Немедленно! Возможно, тогда он неожиданно даст нам шанс.

В ответ на слова Бога-Царя Демонов остальные три царя лишь опустили головы и уставились на круглый стол.

– Тупицы, в которых нет ни капли чести. Ну да ладно.

Горлоаз щёлкнул пальцами.

На круглом столе появился магический круг, и в нём возникло изображение. Это был подчинённый Горлоаза, Мэттью, проникший в Академию Нуар.

– Вызывали, Бог-Царь Демонов?

– Ты разузнал о троих, проникших в Академию Нуар?

– Да.

– Они планировали втереться в доверие к Королю Резни, став друзьями и убить его, верно?

– Нет! Убить его? Эти переведённые ученики, увидев Короля Резни, видимо, струсили, и только и делают, что трясутся в туалете! Однако будьте спокойны! Я, Мэттью, исполню ваш приказ и обязательно убью Короля Резни!!!

Магическое изображение прервалось, фигура Мэттью исчезла. Горлоаз поспешно оборвал магическую связь.

– Горлоаз…

– Ты…

– Хм…

Взгляды Рандюка, Соля и Агада пронзали Горлоаза, причиняя почти физическую боль.

Правящий демонами царь немедленно принял решение.

– Н-н-н-н-нря-а-а-а-а-а!!!

И сам вспорол себе живот.

Круглый стол был залит кровью, но он чудом остался жив.