Пролог. Святая и всезнание со всемогуществом
По сумеречному морю зелени шла девушка в мантии.
Она выделялась своими сияющими золотом вьющимися волосами и глазами лазурного цвета. У неё было миловидное лицо, излучающее энергию.
Звали её Шаль Ариан.
– Такс, это же где-то здесь, да? Или нет? – пробормотала Шаль, опустив взгляд на книгу в руке.
Книга была довольно старой. На её обложке красовалось название: «Особняк чародея Оула».
– Ну, ладно. Попытка не пытка.
Сказав это лёгким тоном, Шаль сунула руку во внутренний карман мантии и достала синий стеклянный шар. Заглянув в него своими широко открытыми глазами, она посмотрела через стекло на море зелени.
– Лисия[1].
Синий стеклянный шар наполнился магической силой, и в следующее мгновение всю округу озарило светом.
Постепенно начали проступать очертания здания.
Сливаясь с густой растительностью, перед ней предстал старый особняк чародея.
– Разве не жесть? Жесть же. Точнее, полная жесть, – задорно проговаривая мысли вслух, словно беседуя с кем-то, Шаль подошла к самому особняку.
Она положила руку на дверь и толкнула её.
Раздался скрип дерева, и дверь отворилась.
– Раз на него наложили запечатывающую магию такой силы, что его не было видно, значит, он точно не обычный, – глядя прямо внутрь особняка, Шаль произнесла: – Оно точно здесь.
Преисполнившись решимости, она шагнула внутрь.
Хотя она и закрыла дверь, внутри было светло. Несмотря на ветхость особняка, огонь в лампах, развешанных на стенах и потолке, не погас.
Шаль пошла вглубь широкого входа, как вдруг весь особняк начал сильно трястись.
– Что это?! Землетрясение?!
Прямо перед глазами Шаль взорвался пол.
Из-под земли, проломив пол, появился демон, чье тело было опутано багровыми цепями. Его руки и ноги были скованы. В таком виде его подвижность, вероятно, была ограничена до минимума.
Увидев его, словно запечатавшего себя самого, Шаль была поражена:
– …Багровые цепи?! Не может быть, что здесь делает Запечатанный Гамра?..
– Всякого вошедшего в сей особняк ждёт лишь одна судьба, – произнес демон в цепях – Гамра. – Смерть.
Шаль мгновенно выхватила черный стеклянный шар.
Но Гамра обогнал её, приблизившись на невероятной скорости, и обеими руками пронзил её грудь.
Кровь хлынула потоком, и Шаль рухнула на месте.
– …
Бросив быстрый взгляд, Гамра развернулся.
Однако у него за спиной раздался стук. Обернувшись, он увидел лишь лужу крови и черный стеклянный шар, а Шаль уже не было.
– Я ведь раздавил её сердце… – в замешательстве Гамра окинул взглядом широкий вход.
Шаль, пригнувшись, бежала по антресоли.
(Надо бежать! Пока печать Гамры не спала!..) – подумала Шаль, и тут перед её глазами показалась дверь. – (Туда!..)
И в этот момент.
– О-о-о-оста-а-а-анови-и-и-ись!!!
От этого громкого вопля, казалось, содрогнулся весь особняк.
Гамра, который только что был абсолютно спокоен, запаниковал лишь от того, что Шаль приблизилась к двери.
Нет, не будет преувеличением назвать это ужасом.
– Женщина-а-а-а-а-а! Ни за что… не входи в эту комнату!!!
Словно для устрашения, из всего тела Гамры начала исходить ненормальная магическая сила.
Шаль распахнула дверь, резво заскочила в комнату, тут же с грохотом её захлопнула и заперла.
Сжимая в руке чёрный стеклянный шар, она настороженно смотрела на дверь.
Прошла секунда, две… три… пять.
Всё ещё стояла тишина.
– …Не преследует?..
Прошло ещё десять с лишним секунд, но Гамра не предпринимал никаких действий.
С его силой ему бы и секунды, с солидным запасом, хватило бы, чтобы разрушить дверь и убить Шаль.
А значит, есть причина, по которой он не может войти.
– Всё-таки, оно находится здесь.
Шаль медленно обвела комнату взглядом.
Она была покрыта зеленью. Похоже, изначально это была обычная комната, но по прошествии долгих лет полностью заросла зеленью.
Достав жёлтый стеклянный шар, она заглянула в него.
– Саче[2].
В поле зрения, через стеклянный шар, проявилась одна маленькая светящаяся точка. В центре комнаты с потолка до пола свисало огромное количество растений, а внутри них…
Шаль без колебаний раздвинула густую траву обеими руками.
– А!
Кончики пальцев ощутили тепло.
Шаль разом раздвинула массу травы, закрывавшую проход, и влезла туда всем телом.
– Э?..
Её взору предстал юноша, спящий среди травы и цветов, словно в постели.
Беловолосый, с правильными чертами лица.
– Он ведь живой… да?
Чтобы удостовериться, Шаль приблизила лицо к юноше.
И тут он тихо открыл глаза.
Под пристальным взглядом его красных глаз она на мгновение лишилась дара речи.
– Кто ты?
– А-а… Я вовсе не подозрительная личность! Я ученица Академии Нуар, и в общем…
В тот момент, когда Шаль, запинаясь, попыталась оправдаться, в комнате закружились багровые частицы.
Рефлекторно Шаль обернулась к двери, через которую вошла.
Снаружи комнаты исходила мощнейшая магическая сила, превосходящая человеческое понимание.
– Что случилось? – спросил юноша.
Должно быть, он даже не замечал магической силы, исходящей со столь близкого расстояния, поэтому и не смотрел на дверь. Шаль тут же схватила шесть светло-коричневых стеклянных шаров и встала перед дверью, словно прикрывая юношу.
В панике она закричала:
– Немедленно беги отсюда! Ты, наверное, ничего не понимаешь, но за той дверью находится приближённый Бога-царя демонов, Запечатанный Гамра! Чудовище, которого называют сильнейшим в истории в течение одной минуты после того, как он снимет все печати цепи!!!
Пока Шаль концентрировала магическую силу в стеклянных шарах, зигзагом пронеслась багровая вспышка. Это был Гамра, снявший печати цепей. Проскочив на скорости, невидимой для глаз Шаль, Гамра приблизился к юноше, стоявшему за её спиной.
Багровая цепь в его руке сверкнула. Он собирался запечатать его.
– Гха-а-а!.. – вырвался слабый стон.
Юноша сжимал рукой шею Гамры.
– Можешь больше не переживать.
Едва юноша приложил немного силы, как тело Гамры разлетелось на мелкие кусочки.
Демон, которого называли сильнейшим в истории, исчез, не успев ничего сделать.
– Не переживать?..
Шаль бросила косой взгляд на юношу за спиной.
Она всё ещё продолжала настороженно следить за дверью. Она даже не заметила, что Запечатанный Гамра уже побежден. Настолько быстро всё случилось.
– Здесь уже никого нет.
Юноша направился к двери.
– П-погоди, там опас…
Он открыл дверь.
За ней простирался широкий вход.
Запечатанного Гамры и след простыл.
– А-ась? Почему?..
Не обращая внимания на озадаченную Шаль, юноша быстрым шагом вышел из комнаты.
– Постой, постой же. Я правду говорю – там опасно!
Шаль с беспокойством погналась за ним.
Она озиралась по сторонам, но присутствия кого-либо не ощущалось. Колоссальная магическая сила, которую она чувствовала ранее, тоже полностью исчезла.
Говорят, что Гамра может поддерживать свою пиковую силу в течение одной минуты, и она уже прошла.
– И правда никого нет, – сказала Шаль, оглядываясь по сторонам. – Эй, меня зовут Шаль Ариан. А тебя как?
– Хроно.
– Этот особняк – твой дом? – с простодушным любопытством спросила Шаль.
– Ну, строго говоря, нет.
Шаль на миг склонила голову набок и дружелюбно спросила:
– А как тогда будет, если «строго говоря»?
– Я пользуюсь им без спроса.
Шаль невольно хихикнула.
– Значит, ты в том же положении, что и я, Хроно.
Хроно пристально посмотрел на неё в ответ.
– Зачем ты пришла сюда, Шаль?
– Я кое-что ищу… Точно. Может, поможешь мне?
– Но тут ничего нет.
– Да ладно тебе, ладно. По мне хоть и не скажешь, но я уверена в своей интуиции.
Шаль силой взяла Хроно за руку и потащила осматривать особняк. Однако он действительно казался просто старым особняком, и она не могла найти ничего из того, что искала.
– Хм-м-м. Странно-то как.
– Я же сказал, что здесь ничего нет.
Шаль открыла входную дверь и вышла наружу.
Хроно шёл за ней.
– И всё-таки, Хроно, разве не странно, что Запечатанный Гамра охранял место, где на самом деле ничего нет?
– А, тут всё просто, – ответил Хроно, когда Шаль обернулась. – Дело в том, что я – всезнающий и всемогущий.
[1] Записано как: «Очищение».
[2] Записано как: «Обнаружение».