Глава 24.0

Леди Фортуна была почетным дворянином - человеком, которому мировое правительство даровало различные привилегии.

Хотя дворяне, разумеется, не стояли выше закона, как в средневековых RPG, учитывая их статус, можно было сказать, что они возвышались над обычными гражданами. Решающей причиной моего восхождения до «черного ранга» и превращения в преступника, разыскиваемого по всему миру в первой жизни, была как раз охота на таких дворян.

Они были подобны связанным друг с другом монстрам, когда дело касалось «агро»: стоило тронуть одного, как остальные следовали за тобой один за другим и атаковали игрока. Из-за этого даже отъявленные злодеи обычно не совершали преступлений против знати.

И вот теперь я сам принадлежу к этому классу привилегированных людей.

— Держи, возьми это.

Леди Фортуна протянула мне свежеприготовленные документы. Заглянув внутрь, я обнаружил свидетельство о регистрации семьи и удостоверение личности, подтверждающее мой статус дворянина.

— Теперь мы с тобой — семья. Что скажешь?

— Звучит неплохо.

Будучи сыном нелегального иммигранта, я не мог поверить, что так стремительно взлетел по социальной пирамиде и обрел статус «неприкасаемого». Такой взлет можно было назвать первым в истории человечества. Если только я не захочу выйти за рамки социальной системы, как в прошлый раз, то чем выше мой статус, тем лучше.

В этот момент передо мной всплыло окно сообщения.

[ Получено достижение: Почетный дворянин ]

Склонность: Нет

Описание: Поздравляем. Вы добились успеха в жизни.

«Это тоже признается достижением?»

Если подумать, существовало достижение за убийство дворянских семей, так что обратное было вполне вероятно. Значит, теперь я стану Леди Ноа? Или Фортуна Ноа? В любом случае, звучало странно. Изначально мне не очень нравилась моя фамилия, но я думаю, что это гораздо лучше, чем «Леди Ноа». П.п: (ведьмочку зовут Леди Фортуной, поэтому тут такие варианты)

Я снова просмотрел свидетельство о регистрации.

[ Сын Чхве Бокхи — Чхве Ноа ]

«Чхве Бокхи?»

Настоящее имя Леди Фортуны было Чхве Бокхи? Заметив мой взгляд, она покраснела.

— Э-это фальшивое имя! Бог дал мне имя Леди Фортуна. Не путайся!

В общем, так она сказала. Подчеркивая свое имя снова и снова, мы направились к дому Чхве Бокхи. Тихий лес примерно в часе езды от Пхеньяна. Прибыв на место, она заговорила:

— Вот здесь ты будешь жить с этого момента.

— Здесь?

Там, куда она указала, стояла маленькая старая хижина, находившаяся на грани обрушения. Неужели статус дворянина настолько незначителен? Может, мне стоило выбрать того дедушку? Увидев мое выражение лица, она хихикнула.

— Просто подожди и увидишь.

Она достала старый ключ и открыла дверь хижины. А за ней моему взору предстал величественный старый замок. Она выпятила грудь и с гордостью произнесла:

— Добро пожаловать в мой замок, сын.

Это был огромный и сложный камуфляжный барьер, в котором не чувствовалось ни следа маны. Я последовал за ней через порог хижины. Оказавшись внутри, я увидел, что из этой структуры открывается чистый вид на улицу.

Определенно, начиная с A-Ранга, начинают проявляться аспекты трансцендентности за пределами человеческого понимания. Раньше я этого особо не чувствовал, но теперь, когда мое тело было ослаблено, разница ощущалась отчетливо.

Пока я рассматривал барьер, из замка со скрежетом металла что-то начало выходить.

Грохот! Грохот!

Это был рыцарь в полных латах, закрывающих все тело. Его движения были неуклюжими, словно на нем была одежда не по размеру. Передав ему свою метлу, она спросила рыцаря:

— Все было в порядке, пока меня не было?

Рыцарь кивнул вместо ответа. Почему-то то, что он даже не ответил на вопрос госпожи, показалось мне подозрительным. Так, под эскортом рыцаря, мы вошли в замок. В отличие от внешнего вида, интерьер был современным и чистым.

Чхве Бокхи посмотрела на меня и заговорила величественным тоном:

— Не чувствуй себя неловко и расслабься, как дома. Если станет скучно, можешь осмотреть замок. Я устала и мне нужно немного отдохнуть, так что обсудим детали за ужином.

— Хорошо.

— Да, комната, в которой ты остановишься... Нет, просто следуй за этим рыцарем.

Сказав это, она куда-то ушла. Я последовал за рыцарем, который молча жестом пригласил меня за собой, и мы направились в комнату. Это была аккуратно обставленная комната. У меня возникло чувство, будто я попал в роскошный отель. Внутри был отдельный туалет и ванная, а рядом висел портрет кого-то, кто выглядел довольно неприятно.

Впервые в жизни у меня была собственная комната. Это было неплохо. Используя это место как плацдарм, я начну свою карьеру героя здесь и в будущем постепенно расширю сферу своего влияния. В любом случае, в этот раз я получил навык пространственного перемещения, так что ограничение по расстоянию не было большой проблемой.

Кстати, могу ли я использовать этот навык здесь? Вспомнив барьер, который видел мгновение назад, я открыл окно статуса.

— Район Гуанчэн

— Нео-Пхеньян (Дом Цветов)

— Нео-Пхеньян (Эльфийский Сад)

— Нео-Пхеньян (Озерный город)

**— Окраина Нео-Пхеньяна (Замок Ведьмы) * Новое ***

К счастью, с использованием навыка проблем не возникло. Все шло гладко. Чтобы стать героем, мой план состоял в том, чтобы идти шаг за шагом. Я быстро собрал свои навыки и предметы, выполняя различные Испытания, и смог заложить фундамент для своей карьеры после прохождения через приют Соман, как и планировалось.

Ах, если подумать, мой бесполезный член группы, который когда-нибудь мне поможет, тренируется в одиночку. Было бы неплохо, если бы она смогла набраться сил как можно скорее, но, честно говоря, я не был уверен, когда это произойдет. Так что, полагаю, все, что оставалось — это медленно повышать уровень и ждать.

Через несколько месяцев мне исполнится 13 лет — возраст, в котором я смогу получить лицензию героя. С этого момента я официально смогу охотиться на злодеев и играть столько, сколько захочу. Это также ознаменует конец туториала. Мое тело уже начинало чесаться при мысли о контенте, которым я смогу заняться в будущем.

Ну, в любом случае... была одна мысль, которая не покидала меня с тех пор, как я вошел сюда. На этой карте замка должен быть хотя бы один скрытый сундук, верно? Мое чутье геймера подсказывало мне это. Здесь наверняка где-то спрятано что-то полезное. До ужина мне нечего делать. Идеально. Я начал обыскивать ящики в комнате.

Леди Фортуна, вернувшись в свою комнату, поспешно схватила карты таро. Произнеся заклинание, она заставила карты подняться в воздух, после чего вытащила три штуки.

[ СМЕРТЬ ]

[ ДЬЯВОЛ ]

[ ШУТ ]

Те же карты, что она видела недавно. Но на этот раз расклад был другим. Казалось, карта [ ШУТ ] блокировала разрыв между двумя другими картами. Судьба изменилась. Пока эта карта находится в конце, она сама сможет избежать смерти. Это определенно сработало. Она вздохнула с облегчением.

С того момента, как она открыла глаза на тайны Астрального мира, она никогда не ошибалась в своих гаданиях. И предсказание говорило: пока она будет с этим мальчиком, выход найдется. Поэтому она посчитала дешевой сделкой передать свое имущество после смерти. В любом случае, денег было столько, что они переливались через край, а семьи, которая могла бы их унаследовать, у нее не было.

Проблема была легко решена. Впрочем, все это казалось очень странным. Было ли когда-нибудь в ее замке что-то, кроме кукол? И мало того, почему мальчик так легко принял ее предложение? Хотя это было четко прописано в контракте маны, разве это не новая семья?

Мальчик был слишком спокоен. Она почувствовала это на месте теракта, но в нем был какой-то иной аспект по сравнению с другими детьми. Компьютерный принцип, который не ценит тривиальные эмоции, а думает только о том, что наиболее выгодно. Это было похоже на игру в шахматы против ИИ. Означало ли это, что он пережил многое с раннего возраста?

«Ну, благодаря ему я избавилась от хлопотного дела, но...»

Тем не менее, она думала, что мальчик относится к типу людей, преследующих свои интересы, поэтому не считала, что он создаст проблемы за это время. Если бы он действительно ныл как ребенок или ожидал от нее родительской любви, у нее могла бы разболеться голова. У нее не было таланта заботиться о ком-то.

«Я думала, что умру, прожив в одиночестве остаток жизни, но внезапно стала матерью...»

Тем не менее, такой уговор был на ближайшие 10 лет. С тех пор как она пробудилась как ведьма, время не имело для нее особого значения. Она сможет вернуться к своей комфортной прошлой жизни, как только перетерпит этот короткий период. И она была уверена, что сможет полностью контролировать хотя бы одного такого ребенка. В любом случае, она уже подготовилась к тому, чтобы в какой-то степени управлять им.

— Может, взглянуть, что он делает прямо сейчас?

Она влила ману в хрустальный шар. Через глаза портрета, висящего в комнате, начал появляться образ ребенка.

— Хм? Что он делает?

В отличие от того, как она думала — что мальчик будет просто сидеть смирно — он усердно осматривал комнату. Он рылся в ящиках, открывал дверцы шкафа и даже заглядывал под кровать. Неужели он так взволнован тем, что у него впервые появилась собственная комната? В ребенке была неожиданно милая сторона.

Вскоре мальчик вышел из комнаты. Куда он направлялся? Он, вероятно, еще даже не знал структуры этого места. Он рыскал по замку. Проверял закрытые двери и заглядывал в пустые комнаты.

— Он что, играет в игру-исследование?

Некоторое время она наблюдала за действиями мальчика. Он постепенно спускался на нижние этажи. В конце концов он зашел на склад, где она хранила вещи, которыми редко пользовалась. Там в ряд стояли пустые дубовые бочки из-под вина.

— Там особо не на что смотреть.

В тот момент, когда она подумала о том, не спуститься ли ей и не направить его, он вдруг откуда-то достал меч.

Вууунг

Вместе с жутким свистом он начал без разбора размахивать мечом по дубовым бочкам.

— ?!

Мальчик, разбивший все бочки в комнате, пробормотал себе под нос:

— Странно. Обычно это прячут в таких местах.

Вскоре он вышел из комнаты и проверил другую пустую комнату.

— Ч-что, черт возьми, он делает?!

Наблюдая за внезапными эксцентричными действиями мальчика, она не могла не уставиться в хрустальный шар. Так он постепенно спускался вниз. И наконец, он подошел к входу в подвал. Он потянул за дверь.

Лязг! Лязг!

— О боже мой!

Она почувствовала, как сердце заколотилось. Но, к счастью, то ли из-за ее молитв, то ли потому, что она хорошо ее заперла, дверь не поддалась.

— Хм? Нужно ли здесь использовать ключ?

Глядя на отражение мальчика в хрустальном шаре, она вздохнула с облегчением. Но именно тогда.

Хрусть!

Мальчик разрубил запертую дверь. Аккуратно разрезанный замок разлетелся и упал на пол.

— Как и ожидалось, это место подозрительное.

— Ах, нет!

Мальчик положил руку на дверную ручку. Увидев это, она немедленно телепортировалась ко входу в подвал. Глядя на мальчика, который выглядел озадаченным ее внезапным появлением, она произнесла:

— Д-даже если ты можешь ходить куда угодно еще, сюда тебе заходить нельзя.

— Почему?

— Здесь... это проклятое место! Вот почему я сама запечатала его, так что даже не смотри больше в эту сторону!

— Хм... Понятно. Хорошо.

Мальчик спокойно кивнул и снова побрел вверх по лестнице. Она долго стояла, преграждая вход, пока не скрылась его спина. Ее спина уже промокла от пота из-за его внезапных действий. И впервые в жизни она усомнилась в своем предсказании.

«Действительно ли все будет в порядке, если я буду жить с ним?»

Ее гадание не могло быть ошибочным. Нет... Теперь она просто хотела в это верить.

Тем временем. Филиал Ассоциации Героев в Пхеньяне. В просторном конференц-зале эхом отдавался голос молодой ведущей новостей.

— [Я нахожусь на месте шокирующего теракта в отеле в Озерном городе. Вокруг отеля дежурят десятки машин скорой помощи и команды героев, поиски выживших все еще продолжаются.]

— [Хотя число погибших в результате инцидента оценивается в ххх человек, в связи с этим звучит резкая критика в адрес Ассоциации Героев.]

— [Более того, поскольку выяснилось, что сообщения с места происшествия, связанные с террористическими атаками, были получены заранее, благодушная реакция Ассоциации Героев снова подвергается сомнению.]

— [Между тем, есть свидетельства того, что среди спасенных выживших тот, кто разрешил террористический инцидент, был учеником начальной школы, а не присланным героем. Давайте взглянем на интервью.]

— [Хнык... Если бы не тот ребенок... Моя семья не выжила бы. Этот ребенок — спаситель нашей семьи. Спаситель!]

— [Когда граждане в опасности, куда делись все наши деньги?! Это все пустые слова! Что-то должно измениться для нас, граждан, платящих налоги!]

— [Привилегированные богачи! Если ты дворянин, ты можешь отнять чужую новую семью... Хнык!]

— [С обнародованием показаний этих выживших информация о некомпетентности Ассоциации Героев быстро распространяется в интернет-сообществе.]

— [Если они пренебрегают гражданами, находящимися в опасности, то для кого существует Ассоциация Героев? С вами были MPA News, Чо Ара.]

Экран погас. В конференц-зале повисла тяжелая тишина. Удушающая тишина. В такой атмосфере заговорил управляющий филиалом, ответственный за собрание:

— Что мы будем делать теперь?

На этот вопрос остальные присутствующие молча отвернулись. Управляющий ударил по столу и закричал:

— Язык проглотили? Я спрашиваю, кто будет нести ответственность за эту ситуацию! Где вы были, начальник отдела по борьбе с терроризмом?!

— Э-это не моя вина. Делу был присвоен статус теракта, как только мне об этом сообщили. И если уж на то пошло, проблема в стратегии затягивания принятия решений.

— Что? Вы закончили? Кто виноват в наших показателях в прошлый раз, когда мы выехали слишком рано? Наши сотрудники даже не могут нормально поесть в ресторанах, потому что им стыдно показывать лица! Вы это знаете?

— Дайте мне закончить... Это просто образное выражение. Когда я говорил, что стратегия — единственная проблема? Не все из нас несут ответственность. Виноваты отдел безопасности и информационный отдел, которые изначально не обнаружили признаков инцидента.

— Почему вы впутываете нас в свою чушь?!

«Защитники», уважаемые гражданами, беспорядочно ругались и проклинали друг друга. Если бы кто-то выложил видео этого собрания в интернет, общественное мнение о них немедленно рухнуло бы в бездну. В этот момент кто-то заговорил:

— Всем внимание на секунду, пожалуйста.

Ясный и чистый голос, который успокоил затуманенный разум. Все взгляды сошлись в одном месте. Там стояла женщина, одетая в нечто похожее на облачение священнослужителя. Святая Самария. Персонал, присланный напрямую из штаб-квартиры, и редкий герой A-Ранга в Пхеньяне. В ответ на ее слова люди в зале отпустили воротники друг друга и снова сели. Убедившись, что все на местах, она подошла к экрану.

— Есть видео, которое я хочу вам показать.

Она запустила ролик. Отразилась обстановка внутри отеля. Это была запись камер видеонаблюдения во время теракта. В вестибюле, где были разбросаны тела жертв, можно было увидеть бегущих террористов в масках. Но почему-то их поведение было подозрительным. Словно преследуемые чем-то, они постоянно оглядывались назад, задыхаясь.

— Святая, что это?

Наблюдая за непонятным видео, с любопытством спросил управляющий филиалом. Святая ответила с яркой улыбкой:

— Смотрите до конца.

Вскоре на видео появился другой человек. Обнаженный ребенок, покрытый кровью. Ребенок преследовал террористов с мечом в одной руке.

— Э-этот мальчик!

Скорость его бега была выше, чем у террористов. Расстояние между ними постепенно сокращалось. И...

— Куэээк!

— П-пожалуйста, пощадите меня. Это была моя вина.

Он жестоко расправлялся с террористами. Без всяких колебаний, словно забивал скот. И он ярко улыбался. Как только присутствующие в зале увидели выражение его лица, у них по коже побежали мурашки. Видео продолжалось. Содержание последующих кадров представляло собой жестокую и одностороннюю резню, из-за которой даже те, кто прошел через всевозможные трудности, не могли не нахмуриться. И видео закончилось смертью террористов, сдавшихся в плен всей группой.

Снова воцарилась тишина. Вскоре, однако, словно осознав что-то, управляющий филиалом заговорил с улыбкой на лице:

— Понимаю. Теперь я понимаю, что имела в виду Святая. Итак, вы хотите, чтобы мы раскрыли действия мальчика СМИ?

Остальные в зале закричали один за другим:

— Серьезно?! Разве это не нарушение закона?

— Нет. Если разобраться, разве не большая проблема в том, что обычный человек, даже не герой, вообще вмешался в дело?

— Ха-ха... Верно. Если мы сейчас распространим это видео в СМИ, общественное мнение полностью изменится.

С этого момента в конференц-зале началось страстное обсуждение того, какое наказание наложить на мальчика. При этом некоторые даже предлагали свалить вину на следователя-варвара, который был на месте происшествия. Словно забыв о том, как они мгновение назад хватали друг друга за воротники, они объединились в более дружеской атмосфере, чем когда-либо. Святая, наблюдавшая за этим, произнесла:

— Все, это не так. Вы упускаете суть.

— Хм? Что вы имеете в виду? Разве это не лучший выход прямо сейчас?

— Нет. Это худший план. Я показала вам видео не для этого.

— Тогда у вас есть идея получше? Я думаю, лучше действовать так и не признавать вину.

Управляющий филиалом упрямо посмотрел на нее. Видя его выражение лица, она коротко вздохнула.

— Вы знаете, кто опекун этого мальчика?

— Откуда мне это знать?

— Некоторое время назад этот ребенок был внесен в реестр как приемный сын героя A-Ранга, Малышки Ведьмы.

— Малышка Ведьма... Вы имеете в виду Леди Фортуну? П-почему она...

— Это не наше дело. Важно то, что ребенок теперь дворянин. Теперь вы понимаете?

В конференц-зале, казалось, все разом лишились дара речи, их рты открылись, но ни звука не вылетало. Это было как небо и земля, когда они сравнивали себя с обычными гражданами, но даже для них было сложно провоцировать дворян. Они были гигантами, доминировавшими в порядке Земли, и абсолютной силой в этом мире. Собраться вместе и напасть на такой привилегированный класс было равносильно тому, как богомол пытается преградить путь экипажу. Другими словами, они должны были хорошо выполнять свою работу и не сваливать свои проблемы на арендодателя.

— Ч-что же нам теперь делать?

Управляющий филиалом отчаянно спросил Святую, словно видя в ней свою последнюю надежду. Она многозначительно улыбнулась.

— Мальчику в этом году исполнится 12 лет.

— Какое это имеет отношение к делу?

— Через несколько месяцев ему будет 13. Разве этот мальчик не может получить официальную лицензию героя?

— Вы имеете в виду...

— В тот день, когда он станет героем, разве все проблемы не решатся сами собой, если он будет принадлежать к Ассоциации Героев?

Все, кто внимательно слушал, захлопали в ладоши и воскликнули:

— Т-точно! Это лучший вариант! Как и ожидалось от Святой, ваша мудрость не имеет равных.

Их авторитет немедленно восстановится, если мальчик получит лицензию и станет членом Ассоциации Героев. Кроме того, для них не могло быть ничего лучше, чем герой из дворянской семьи в рядах Ассоциации. Это было просто убийством двух зайцев одним выстрелом. Затем внезапно управляющий филиалом встревоженно спросил:

— Ч-что нам делать, если мальчик не захочет вступать в Ассоциацию? Подождите. Ему вообще не нужно работать героем, раз он теперь дворянин. Для Малышки Ведьмы и других это скорее хобби...

— Не беспокойтесь об этом. У него определенно великий талант, но... я уверена, что смогу справиться с новичком, который неистовствует с такой силой.

Святая садистски улыбнулась. Увидев эту улыбку, управляющий филиалом закивал.

— Что ж, я прекрасно осведомлен о ваших навыках. Мне не стоило об этом беспокоиться. Теперь я спокоен, зная, что Святая сама берется за это дело.

— Итак, сейчас лучше воспользоваться возможностью и распространить героическую историю мальчика.

— Я думаю, это будет хорошо. Если цветок растет хорошо... все, что нам нужно сделать, это когда-нибудь пересадить его в наш пхеньянский филиал. Ху-ху.

— Хо-хо, я с нетерпением жду того, что будет через несколько месяцев.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Глубокой ночью я открыл глаза в темноте. Пора. Я медленно выбрался из постели, и мои ноги коснулись холодного пола. Везде было тихо. Как я и думал, под землей что-то было. Я убедился в этом, когда услышал Чхве Бокхи ранее. В этом замке наверняка спрятано что-то полезное.

Изначально, даже в играх, чем больше NPC запрещали игроку куда-то заходить, тем больше игроку было нужно туда попасть. Минутку, перед этим... Я уставился на портрет, висящий рядом с ванной. Странно, но взгляд этой картины был неприятен мне с самого начала.

Шииик

Область вокруг глаз была аккуратно вырезана. Портрет превратился в нечто похожее на мозаику преступника, которую показывают по ТВ. Хм, так гораздо лучше. Я вышел из комнаты с освеженным умом. И...

Активировался навык от недавно полученного браслета. Мое тело слилось с ландшафтом, и окружающие звуки исчезли. Чувство скрытности было просто лучшим. Я скрытно направился в подвал.