Королевская столица Шутинг (11)

Зато оно идеально сочеталось с моим стилем боя: с Экскалибаром, который дико разгонял мою скорость действий, я наносил множество ударов, а значит, шанс срабатывания блокировки навыков многократно возрастал.

— О-о, хе-хе... А наш братик с виду кажется скромным, но на деле действует весьма решительно. Раз ты даришь мне кольцо, я так понимаю, это предложение руки и сердца? — лукаво протянула Эстель.

— Какое еще предложение?! Эй, не смей надевать его на безымянный палец левой руки!

— П-предложение?! Обручальное кольцо?! О-о-о, господин Окура, не слишком ли вы торопите события... Нам ведь следует для начала лучше узнать друг друга... Кья-а-а! Да, точно, мы ведь только познакомились! — запаниковала Нолл.

Я ожидал, что она просто обрадуется полезному артефакту, но её реакция оказалась совершенно не такой, как я себе представлял. Щёки Эстель очаровательно порозовели, она прикрыла лицо рукой, картинно смущаясь. А затем, не сводя с меня глаз, медленно и демонстративно надела кольцо именно на безымянный палец левой руки.

Услышав слова «обручальное кольцо», Нолл покраснела до корней волос, заёрзала на месте и в конце концов вскрикнула, закрыв пылающее лицо ладонями.

Эй, подождите-ка. Вы чего так реагируете?! То, что я выдал вам кольца с защитными статами, вовсе не означает, что мы обручаемся... что за нелепые выводы?!

— Ой, ну не смущайся ты так. Можешь не переживать, братик, моё сердце отныне принадлежит только тебе. Или... тебе это не нравится?

Эстель прижала ручки к груди и посмотрела на меня щенячьими, полными надежды глазами. В этот миг от её обычной взрослой и снисходительной ауры не осталось и следа — она выглядела как самая обычная влюбленная школьница.

Черт... Это просто удар ниже пояса... Она прекрасно знает, какую разрушительную силу имеет её милота. Маленькая, коварная манипуляторша.

В конце концов, я просто не нашел в себе сил сказать ей «сними это немедленно», поэтому скрепя сердце позволил ей оставить кольцо на безымянном пальце.

— Уф, это удар исподтишка... Ладно, делай что хочешь.

— Обручальное кольцо... моё обручальное кольцо... — бормотала себе под нос Нолл.

Я краем глаза заметил, как Нолл, всё ещё находясь в прострации, машинально последовала примеру Эстель и тоже нацепила Кольцо-хранитель на безымянный палец левой руки.

Да вы издеваетесь... Я уже вообще не понимаю, шутите вы или говорите серьёзно.

...Всё, проехали. Чем бы дитя ни тешилось... Перейдём к следующим артефактам.

Пока девушки всё ещё пребывали в эйфории от полученных «колец», я решил оставить их в покое и нацепил себе на запястья два новых браслета: один изумрудно-зелёный, другой багрово-красный.

Зелёный назывался [Браслет Ветра] ранга SSR, а красный — [Браслет Силы], тоже SSR.

[Браслет Ветра]
Наделяет атаки элементом Ветра
Сопротивление элементу Ветра +50%
Скорость атаки +20%
Скорость передвижения +20%

[Браслет Силы]
Сила атаки +800
HP +500
Скорость восстановления HP увеличена

— Ну, как я вам? Выгляжу круто, да? — похвастался я, демонстрируя обновки.

— Кру... то? — непонимающе переспросила Эстель.

— А-ага... Да, вам очень идет, — как-то неуверенно пробормотала Нолл.

Что за вялая реакция? Лично мне казалось, что массивные цветные браслеты добавили моему образу +100 к крутости, превратив меня в брутального гладиатора...

Но голос Эстель звучал растерянно, а интонации Нолл были откровенно монотонными. Видимо, на вкус местных это выглядело как полная безвкусица.

Ну и ладно, завидуйте молча. С распределением экипировки мы почти закончили, так что пришло время протестировать эффект [Браслета Ветра]. В описании сказано, что он наделяет атаки элементом ветра... Значит ли это, что я смогу стрелять воздушными лезвиями, как Эстель?

— Хм? А ну-ка! Получай! ...А? Ничего не происходит...

Я поднял Экскалибар и с криком рассек им воздух, целясь в дальнее дерево. Но абсолютно ничего не произошло. Я просто рассек воздух железной палкой, как дурак.

— Хочешь запустить магию ветра? Просто махать железкой недостаточно. Попробуй мысленно сфокусироваться и представь, как ты выплескиваешь энергию с кончика своего оружия, — посоветовала Эстель.

Увидев мои жалкие потуги, Эстель решила вмешаться. Хм, мысленный образ, говоришь?..

— Сфокусироваться и представить... Хорошо, попробуем еще раз. Ха-а-а!

На этот раз я вложил силу в замах, ярко представляя, как с изогнутого, словно гвоздодёр, наконечника Экскалибара срывается серп сжатого воздуха.

В то же мгновение лезвие невидимого ветра со свистом сорвалось с оружия. Я почувствовал резкий порыв на своей коже, а на стволе дальнего дерева, в которое я целился, появилась глубокая, рваная борозда.

Одновременно с этим я почувствовал легкую слабость, словно из меня выкачали крупицу энергии. Неужели браслет пассивно расходует мою ману для создания магических атак?

— О-о! Получилось! Я колдую! Спасибо за подсказку, Эстель!

— Хе-хе, обращайся. Если захочешь освоить настоящую магию, я с радостью проведу с тобой индивидуальные занятия... от самых азов и до глубокой практики.

Она говорила об «индивидуальных занятиях», но при этом как-то слишком плотоядно облизнулась. Чему именно она собралась меня учить на этих «практиках»?

Я сделал еще несколько взмахов, экспериментируя с браслетом. Если я просто бил наотмашь, не фокусируясь, это был обычный физический удар. Но стоило мне лишь захотеть, как браслет отзывался, преобразуя мою ману в лезвия ветра.

Убедившись, что браслет работает, я взял в руки [Жезл Проминенса] ранга SR. Это был короткий жезл, увенчанный массивным красным кристаллом. Судя по названию, он определенно стрелял огнем.

[Жезл Проминенса]
MP +300
Сила атаки +350
Урон от Магии Огня +40%

У Эстель уже был свой ультимативный Посох Мудреца, так что этот низкоуровневый огрызок ей был без надобности. Интересно, смогу ли я использовать его так же легко, как браслет?

Стоило мне только подумать об огне и слегка взмахнуть жезлом, как с его кончика тут же сорвался небольшой огненный сгусток.

— Ничего себе! Выходит, артефактами может пользоваться абсолютно любой, даже если у него нет предрасположенности к магии! ...Хотя, с нашим ходячим арсеналом в лице Эстель, я сомневаюсь, что эта штука нам вообще пригодится.

— Зато это очень удобно. Замечательно, что даже обычные воины могут кастовать заклинания благодаря артефактам, — заметила Эстель.

Спорить не буду, штука полезная. Тем не менее, я предпочитал ближний бой, поэтому собирался закинуть жезл обратно в Магическую сумку, как вдруг почувствовал на себе чей-то напряженный взгляд.

Повернув голову, я увидел, что Нолл буквально сгорает от нетерпения. Она переминалась с ноги на ногу, сцепив руки в замок, и завороженно пялилась на Жезл Проминенса в моей руке.

— Тебе что-то нужно, Нолл?

— Я... я бы тоже очень хотела попробовать поколдовать! — выпалила она.

Ах, вот оно что. Забавно видеть, как эта несокрушимая воительница радуется возможности пустить фаербол, словно ребенок, получивший новую игрушку.

Впрочем, не мне её судить — я сам пару минут назад визжал от восторга, пуская лезвия ветра.

— Да, конечно, держи. Попробуй.

— Вы с ней как малые дети, честное слово, — снисходительно улыбнулась Эстель.

— Хе-хе, я всю жизнь мечтала попробовать себя в роли мага! Ну, тогда... приступим!

Когда я передал ей жезл, её лицо просто озарилось детским счастьем. Мы с Эстель наблюдали за её приготовлениями с теплым, снисходительным умилением.

Нолл приняла эффектную позу, зажмурилась и со всей дури взмахнула жезлом, явно пытаясь высвободить максимум магии. Но с кристалла не сорвалось ни единой искорки.

Зато из-за чудовищной силы замаха сам жезл выскользнул из её руки и с устрашающим свистом улетел вдаль. Пролетев добрую сотню метров, он с глухим стуком вонзился в здоровенный валун. В ту же секунду сработал триггер заклинания: жезл взорвался потоком пламени прямо внутри камня, разнеся валун в пыль.

Взрывной волной подбросило целехонький жезл высоко в воздух, после чего он, описав красивую дугу, воткнулся в землю неподалеку от нас.

— ...Нолл, посох — это вообще-то не метательное оружие.

— Ого, а ты не мелочишься. Использовать артефакт как гранату — это что-то новенькое, — захлопала в ладоши Эстель.

— Р-рука соскользнула! Ой... мамочки... мне вдруг стало так тяжело стоять...

— Похоже, она влила в этот бросок всю свою ману до последней капли. Контроль энергии у рыцарей, как правило, оставляет желать лучшего.

Попытавшись оправдаться, Нолл вдруг обмякла и бессильно осела на землю. Похоже, именно так ощущается магическое истощение, когда запас MP падает до нуля.

Она действительно влила все свои запасы маны в один-единственный каст?.. Монстр.

— Нолл, отныне тебе категорически запрещено прикасаться к любым магическим артефактам, — постановил я.

— Ч-что?! Ни за что! Это так несправедливо...

— Тебе придется подождать, пока ты не научишься контролировать потоки своей маны. Но не расстраивайся, я возьму тебя в ученицы и всё подробно объясню.

— Правда?! Эстель, ты такая добрая! Я буду стараться!

Взрыв разнесся по всей округе и мог привлечь внимание патрулей или монстров, поэтому мы решили свернуть наши полевые испытания и поскорее вернуться в город.

И да, нужно держать Нолл подальше от любых магических предметов. От греха подальше.