Выход из тени
G-UnitJP уже сидели в игровой комнате — кто-то с ноутами, кто-то с телефоном, кто-то просто потягивал матча-латте. Комната была яркая, шумная, полная энергии. Хана стояла у входа, нервно теребя рукав худи.
Айто медлил перед дверью, пока она не поймала его взгляд и не кивнула: «Готов?»
Он выдохнул.
— Нет.
— Идеально. Пойдём. — И она потянула его внутрь.
Когда дверь открылась, шум обрезало, будто кто-то нажал mute.
Пять человек одновременно подняли головы.
— …Это что, фан-встреча? — первым нарушил тишину Рен, их мидер, откидываясь на кресле. — Хана, ты кого привела?
Хана покраснела:
— Это Айто.
— Тот самый Айто? — уточнил саппорт Наро, приподняв бровь. — Который… ну… «тень японской сцены»?
Айто чуть смутился.
— Это прозвище придумали не я.
— Ага, а вот появляться перед камерами придумал точно не ты, — фыркнула Кико, их маг-керри. — Удивительно, что ты не растворился на входе.
Хана сердито посмотрела на них:
— Ребят, ну хватит… Он приехал по приглашению.
— По чьему? — уточнил Рен, хотя и так было ясно.
Хана закатила глаза:
— Моему.
Тонкая, почти незаметная волна шока прошла по комнате.
Капитан команды, Хирото, наконец поднялся с дивана и подошёл ближе, глядя на Айто как тренер, который решает, подходит ли новичок составу.
— Значит, ты тот самый… парень из наушников, — сказал он, протягивая руку.
Айто пожал её.
— И ты тот, кто постоянно пишет Хане: «Не доверяй соло-игрокам».
Хирото ухмыльнулся:
— Ладно, парниша, за это — респект. У тебя есть характер.
Кико прошептала Хане:
— Он милый. Опасно милый.
— Кико! — Хана чуть не задохнулась.
Рен встал со своего кресла, обошёл Айто по кругу и, будто оценивая, сказал:
— Ладно, Хана, скажи честно: он играет хотя бы лучше, чем выглядит?
— Рен… — Хана прикрыла лицо ладонью. — Пожалуйста, не позорь меня.
Айто спокойно ответил:
— Могу показать.
Комната оживилась.
— Проверим, — сказал капитан Хирото, хлопнув в ладоши. — Тест на «достоинство».
— На что? — Айто удивился.
— На то, чтобы быть рядом с нашей Ханой, — объявила Кико торжественно. — Ну и, возможно… чтобы мы не сдали тебя TitanCore.
Айто хмыкнул:
— Прекрасно. Надо было прилететь с охраной.
Все засмеялись. Напряжение растворилось.
Тесты были идиотскими, но смешными:
- 1v1 с Реном — тот пытался играть грязно, но Айто выиграл спокойно.
- Угадать любимый напиток Ханы — айс-латте с сиропом хафу-ваниль. Он попал. Команда офигела.
- Назвать трёх её вредных привычек — Айто назвал пять. Хана обиделась минут на десять.
- Держать взгляд с капитаном 15 секунд — «проверка характера». Айто выдержал. Капитан сдался, моргнув.
— Всё. Он принят. — Хирото выдохнул, будто принял игрока в состав.
— Подождите, я не подписывал контракт, — усмехнулся Айто.
Кико хитро наклонилась к Хане:
— Он слишком легко прошёл тесты. Это подозрительно.
Хана прошипела:
— Кико, замолчи.
Когда все снова устроились, Рен лениво спросил:
— Так зачем ты вообще приехал, Айто? Ты же, вроде, в бегах от пол-киберсцены?
Айто посмотрел на Хану. Спокойно, без пафоса.
— Потому что мне хватило одной недели без неё, чтобы понять, что я — идиот.
Тишина.
Кико аж подавилась чаем.
Наро присвистнул.
Капитан хлопнул Айто по плечу, чуть сильнее, чем надо:
— Вот теперь точно принят.
А Хана… покраснела так, будто её подставили под прожектор.
Она тихо сказала:
— Боже… нельзя было… ну… так сразу…
Айто улыбнулся.
— Я же соло-игрок. Мы всегда идём напрямик.
Тренировочная комната G-UnitJP выглядела как маленькая вселенная: мягкий свет, ровные ряды столов, огромная доска со стратегиями и наушники, разбросанные как артефакты после битвы.
Команда уже сидела по своим местам. Хана установила свой ноут, поправляя микрофон. Айто расположился рядом, чувствуя на себе заинтересованные — и слегка хищные — взгляды.
— Ладно, тень японской сцены, — начал Рен, крутя мышку. — Покажи, как ты играешь в команде, а не в своей пещере одиночества.
— С удовольствием, — холодно отозвался Айто. — Если ты не будешь... ну, умирать в соло.
— О-о-о!, — протянула Кико. — У нас тут альфачи встретились.
Мини‐игра началась. Девять минут спарринга.
Айто играл на своём фирменном маге — быстрые перемещения, агрессивные заходы.
Рен — на ассасине, как всегда.
Саппорт Наро наблюдал за миникартой, бормоча:
— Мамочки… Он реально быстрее читает ситуацию, чем мы.
Кико, которая обычно флеймила всех подряд, сдавленно сказала:
— Это ненормально. Он видит траектории до того, как они появляются…
Хана сидела по левую руку от Айто, её взгляд метался по экрану, по его движениям, по миникарте. Она впервые видела его так близко в командной игре.
— Хана, заходи на правую роту, — спокойно сказал Айто, будто они играли вместе годами.
— Поняла, — она тут же поднялась в позицию.
Рен, слышавший это, взорвался:
— Э, подождите! Это мой колл! Я — мидер!
— А ты сейчас мёртв, — напомнил Айто. — Твоя смерть — мой колл.
Комната взорвалась смехом.
Хирото хлопнул в ладони:
— Ладно, ладно! Сосредоточились! Если Айто даёт коллы — слушаем.
Дальше началось что-то вроде танца.
Хана и Айто действовали будто слаженная дуэтная пара:
• Хана кайтит врага назад;
• Айто выходит из тени, закрывая проход;
• двойной контроль;
• идеальный размен 2–0.
Кико аж привстала:
— Они что, репетировали это заранее?!
Наро тихо пробормотал:
— Нет. Это химия.
Хана смотрела на экран, пытаясь не улыбаться слишком широко.
После получаса всё пошло чуть напряжённее.
Рен был раздражён тем, как быстро Айто перехватывает лидерство. Он сорвался:
— Мне вообще играть-то дадут? Или мы тут шоу «звезда в гостях» устраиваем?!
Айто повернулся к нему, не отрывая пальцев от клавиш:
— Я играю, чтобы команда выиграла. Ты играешь, чтобы не потерять место в иерархии.
— ЧТО?!
Хирото поднял руку:
— Рен, успокойся. Сейчас мы смотрим потенциал синергии. Сейчас — неплохо.
Хана, мягко, но твёрдо:
— Рен, пожалуйста… не взрывайся. Это только первая тренировка.
Рен прикусил язык, но глаза у него горели.
После сорокаминутного матча капитан включил запись и начал анализ.
— Так… — он перематывал моменты. — Вот это… это впечатляет.
Он останавливает фрагмент:
Айто мгновенно читает перемещение врага, предугадывает флэш-манёвр и накрывает его ультом — за полсекунды до входа в куст.
— Это что? — спросил Хирото.
Айто пожал плечами.
— Опыт.
Кико:
— Это не опыт. Это инстинкт маньяка.
Рен оттолкнул кресло, скрестил руки.
— Ладно. Ладно, признаю. Ты хорош.
Потом, чуть тише:
— Бесит, но хорош.
Айто слегка поклонился.
— Взаимно.
Когда тренировка закончилась, Хана вышла с ним в коридор.
— Ты… — она подбирала слова, — Ты был невероятен.
— А ты — лучше, чем в моих воспоминаниях.
Хана вспыхнула.
— Перестань… Команда будет думать…
— Пусть думают что хотят. — Айто улыбнулся. — Я здесь ради тебя. Не ради них.
Хана замолчала, не зная, что сказать.
Но её руки чуть дрогнули — и Айто заметил.
Он тихо добавил:
— Спасибо, что позвала меня в их мир.
Хана подняла глаза:
— Он теперь и твой.