Два лидера. Две дороги. Одна осень.

Офис команды "Orion Blaze"

В комнате темно, освещение только от экранов. На экране — трансляция с турнира, кадр с тем, как Айто поднимает трофей.

И... отказывается от контракта. Зал замирает. Мир аплодирует.

Reiza: замёршая, без слов

Она в напряжении сжимает мышку, взгляд будто пробивает монитор насквозь.

— Он... отказался?

— От TitanCore?.. — (голос дрожит, не от страха — от ярости)

Riko с ухмылкой, но неуверенной:

> — Ну, может… он просто испугался? Он знает, что в настоящем профессиональном ростере ему не удержаться.

Reiza поворачивает голову резко. В её глазах — огонь, но не тот, что горел раньше.

— Испугался?

(резко встаёт)

— Это не страх. Это вызов. Он бросил вызов всей системе.

(про себя)

— И в какой-то момент… он переиграл меня.

Пауза.

Riko моргает. Это не та Reiza, которую он знал. Она стала тише. Опаснее.

Reiza подходит к окну

Она смотрит на ночной город.

— Ладно, Айто…

(в полголоса)

— Хочешь пойти своим путём?

— Я сделаю так, чтобы весь мир увидел, кто из нас настоящий лидер.

Она достаёт телефон, набирает номер.

— Да, это Reiza.

У нас начинается новый проект. Поднимите бюджет.

Если он не хочет играть с нами — мы создадим то, перед чем он не устоит.

Последний штрих: Riko остаётся в комнате

Он остаётся один у монитора. Повтор — как Айто побеждает.

И потом — кадр, где Хана присылает сообщение.

Riko опускает голову, шепчет:

— ...а ведь когда-то мы тоже были такими. Настоящими.

Токио. Начало осени.

Айто вышел из аэропорта, вдохнув влажный воздух Токио. Он не был здесь уже несколько месяцев.

Турниры. Бесконечные перелёты. Контракты, которые он не подписал.

А теперь — всё было по-другому.

Впереди — она.

Хана.

Он набрал её номер, но не дождался ответа.

И пошёл сам — по знакомому маршруту, по вечерним улицам.

Университетский кампус

Хана возвращалась с тренировки. Осенние листья кружились в воздухе. На ней — форма команды, лёгкий рюкзак, волосы собраны в небрежный хвост.

Когда она подошла к входу, кто-то окликнул её.

— Хана.

Она замерла.

Повернулась.

Он стоял на фоне уличных фонарей, в своей старой толстовке, с чемоданом в руке и чуть неуверенной улыбкой.

— Я…

Вернулся.

Она подошла ближе. Глаза дрожали.

Она коснулась его руки, чтобы убедиться, что он не во сне.

— Почему ты не сказал заранее?..

— Потому что... я бы начал оправдываться. А я не хочу.

Я просто… хочу быть рядом.

Пауза. Он смотрит ей в глаза.

— Хана, я многое понял.

Я гнался за победами, но каждый раз, когда выигрывал —

…я искал тебя глазами. Искал, чтобы понять, что это имело смысл.

— И каждый раз, когда ты была не рядом — всё рушилось.

Я не хочу быть чемпионом, если рядом со мной нет тебя.

— Я люблю тебя.

Хана стояла, сжав ладони у груди. Её дыхание сбилось, щеки вспыхнули.

Она сделала шаг. Потом второй.

Обняла его крепко, так как будто больше не хотела отпускать.

— Дурачок.

Я давно это знала.

— Просто…

Я тоже.

Вечер на крыше

Они сидят вдвоём. Горячий кофе, покрывала, и огни большого города внизу.

Ни турниров. Ни репутации. Только двое — геймер и геймерша, которые нашли друг друга не только по голосу в наушниках, но и сердцем.