"Дорога через рощу Часть 2"

Легенда о том, кто ушёл. Глава 15. "Дорога через рощу. Часть 2"

Густая роща будто живая: деревья с искривлёнными стволами напоминают вытянутые руки, а тени от луны пляшут, создавая иллюзию движения. Аято идёт впереди, рука лежит на рукояти меча. Кацу плетётся позади, поглядывая по сторонам.

Внезапно из-за поворота появляется старушка. Она выглядит обычной: седые волосы, кривоватая спина, большая плетёная корзина в руках.

Бабушка (дружелюбно):

– Идите за мной, здесь слишком опасно. Что такие милые детки, как вы, забыли в этом лесу?

Аято (напряжённо):

– Здравствуйте, бабушка. У меня к вам тот же вопрос. Вы знаете, что здесь происходит?

Старушка слегка хихикает, её глаза блестят.

Бабушка:

– Конечно знаю, идёмте, я всё расскажу.

Она разворачивается и медленно идёт по тропе, ступая так легко, будто ноги почти не касаются земли.

По дороге

Молчание тянется минуту за минутой. Аято не сводит глаз с бабушки. Кацу, напротив, расслаблен, считая, что им повезло.

Аято:

– Ну, так что, бабушка?

Бабушка:

– Мы с мужем недавно переехали сюда. Здесь природа красивая, да и воздух чище.

Аято (холодно):

– Но ночью здесь опасно.

Бабушка (спокойно):

– Опасно для тех, кто не знает правил. Наш дом хорошо защищён, а у мужа есть ружья. Вы можете не волноваться.

Спустя некоторое время они выходят к поляне. На ней стоит огромная изба. Кривые ставни, покосившаяся крыша, облезлая краска — всё выглядит устрашающе.

Кацу (задумчиво):

– Жутковато...

Бабушка (улыбаясь):

– Не судите по внешнему виду. Внутри уютно.

В доме

Войдя внутрь, Аято чувствует лёгкое тепло от камина, слышит треск дров. В комнате много предметов старины: антикварные часы, вязаные покрывала, тяжёлый деревянный стол с резьбой.

Кацу (рассматривая интерьер):

– Ну, это уже лучше. А где ваш муж?

Бабушка:

– На охоте. Скоро вернётся. Садитесь за стол, я принесу чай.

Через несколько минут на столе стоят чашки с горячим травяным чаем и тарелка с домашними печеньями.

Аято (шёпотом, к Кацу):

– Мне здесь не нравится.

Кацу (с усмешкой):

– Ты слишком преувеличиваешь. Здесь уютно, и хотя бы нет монстров.

Аято:

- На что ты намекаешь?

Кацу:

- Сам подумай, ты еле как убил одного оборотня, а что если появяться еще 10.

Аято (смотрит на бабушку, затем шёпотом):

– Что-то с ней не так.

Кацу:

– Ты просто устал. Давай переночуем. Утром уйдём.

Неохотно, но Аято соглашается.

Ночь:

Время 3:00. Аято просыпается от тяжёлого сна: перед глазами вспышками проходят сцены боя с оборотнем, затем тьма, из которой звучит голос его брата.

Он медленно поднимается, замечая, что Кацу спит. В комнате странно тихо. Решив пойти за водой, Аято выходит на кухню.

Там он видит, как дверь медленно открывается. В избу входит дедушка. Его фигура высокая, почти непропорциональная, а взгляд кажется пустым, холодным.

Бабушка (встречая его):

– Я привела домой ещё двух дурачков. Сегодня устроим пир.

Аято прижимается к стене, наблюдая за ними. Бабушка и дедушка начинают меняться. Их кожа сереет, пальцы удлиняются, а зубы превращаются в острые клыки. Это уже не люди.

Стук. Аято случайно задевает стакан, который падает на пол.

Дед (громовым голосом):

– Кто здесь?!

Демон-дед бросается на Аято. Не теряя ни секунды, тот применяет технику "Бросок Кобры", ловким движением отправляя противника в стену. Дедушка отлетает, но тут же встаёт, рыча.

Аято хватает нож со стола, готовится к новой атаке. Но внезапно ноги подкашиваются, руки слабеют.

Аято (шёпотом):

– Чай... Что ты подмешала?

Последнее, что он видит, — хищный оскал бабушки, которая наклоняется над ним.

Кацу: Вторая жертва

Время 4:00. Кацу просыпается. Лунный свет пробивается сквозь окна. Он замечает, что Аято нет рядом.

Сонный, он идёт в туалет. Возвращаясь, слышит странные звуки с кухни: чавкание, стук ножа по разделочной доске.

Подойдя ближе, он видит, как бабушка жарит что-то в сковороде. В её руках — обрубок руки. Поняв, что это человеческая конечность, Кацу отступает, но натыкается на что-то большое.

Разворачиваясь, он видит дедушку-демона. Тот бьёт его кулаком по голове, и Кацу теряет сознание.

Подвал:

Кацу приходит в себя в холодном, сыром подвале. В нос бьёт запах гнили. На стенах видны кровавые пятна и выцарапанные когтями символы.

В дальнем углу сидит Аято. Его голова опущена, одна рука забинтована тряпками, пропитанными кровью.

Кацу (испуганно):

– Аято... Где твоя рука?

Аято (тихо, с дрожью):

– Прости меня... похоже здесь... мы умрём...