"Парень из прошлого"

Глава 12: Старик на пенсии

Владимир возвращался домой с тяжёлыми пакетами из супермаркета. Ветер теребил его старый плащ, а привычный ритм шагов заглушал окружающие звуки. Город казался спокойным, но в сердце Владимира давно осела тревога. Каждый день он видел в зеркале усталого старика, но за этими морщинами скрывался человек с прошлым, полным крови и потерь.

Его внимание привлекла шумная компания молодых парней. Они стояли возле облезлого гаража, громко смеялись, чокались бутылками и включили музыку так, что от басов вибрировал асфальт. Владимир остановился у забора, оглядел их исподлобья и раздражённо бросил:

— Эй, вы! Тише быть не можете? И так башка трещит! А соседи-то как вас терпят? Валите отсюда, пока проблем себе не нажили.

Один из парней, самый крупный, в кожаной куртке и с цепью на шее, сделал шаг вперёд. Его ухмылка была откровенно издевательской.

— Чё ты там бормочешь, дедуля? Повтори, а то не расслышал! — он подошёл ближе, сжимая кулаки. — Или ты думаешь, мы тебя боимся?

Владимир, поигрывая пальцами, выдохнул:

— Повторяю: убирайтесь. И пока ещё на ногах — бегите.

— Ты старый... — начал парень, но не успел закончить.

Молниеносный удар ноги Владимира угодил ему в живот. Парень отлетел назад и с глухим стуком рухнул на землю, расплескав своё пиво. Те, кто стоял рядом, замерли, глядя на это зрелище.

— Офигеть! — пробормотал один из них.

Трое тут же вытащили пистолеты, направив на старика, но прежде чем они успели что-либо сделать, один из них закричал:

— Стоп! Опустите стволы!

— Даррен, ты чего? Этот дед только что вырубил нашего парня!

— Тихо, я сказал!

Владимир нахмурился. Имя звучало знакомо. Он посмотрел на парня, который шагнул вперёд. Даррен выглядел старше других, с суровыми чертами лица и глазами, полными недоверия.

— Владимир? — вдруг произнёс он.

— Даррен? — в ответ удивился старик.

Через несколько мгновений они обнялись, словно старые друзья, встретившиеся после долгих лет разлуки.

Разговор шёл напряжённо, но быстро вскрыл прошлое.

— Так это правда? — спросил Борзый, оглядываясь на своих. — Ты был сиротой, которого этот дед спас?

Даррен, неловко усмехнувшись, кивнул:

— Да. Владимир подобрал меня, когда я жил на улице. Он научил меня всему. Как выживать. Как драться.

— Вижу, ты не совсем усвоил уроки, — сухо добавил Владимир.

— Эй, не суди строго! — Даррен рассмеялся. — Помнишь, как мы с тобой деньги у тех громил выманивали?

— Как вчера, — усмехнулся Владимир. — А потом ты исчез.

— Были причины, — уклончиво ответил Даррен, а затем сменил тему: — Кстати, ты ведь знаешь Милену Миллер?

— Она моя соседка.

Даррен хмыкнул, затем голос стал холодным:

— Эта сучка меня кинула. Деньги пропали, и я хочу их вернуть, не люблю когда обманывают.

— У неё дочь, Даррен. Ты понимаешь, что делаешь? У неё наверняка были причины.

— Ты же знаешь меня. Я детей не трогаю.

Владимир молчал, раздумывая. Наконец он твёрдо сказал:

— Я сам с ней поговорю. Ты её не тронешь. Понял?

Даррен кивнул, но его ухмылка оставила неприятное чувство.

Разговор с Миленой

Когда Владимир постучался в дверь, Милена выглядела удивлённой. Её маленькая квартира пахла дешёвым кофе, а по углам стояли игрушки дочери.

— Здравствуйте, Влад. Что-то случилось?

— Здравствуй. Мне нужно поговорить. Насчёт Даррена. Он зол на тебя. Почему ты его обманула?

Милена, услышав имя Даррена, побледнела, а затем начала плакать.

— Мне пришлось... — прошептала она. — У меня нет работы. Зарплаты едва хватало, чтобы Хикари поела. А потом всё стало хуже. Я... я не знала, что делать!

Владимир тяжело вздохнул.

— Ладно. Успокойся. Я поговорю с ним. Никто тебя не тронет.

На следующее утро Владимир пришёл извиниться за вторжение, но дверь в её квартиру была приоткрыта. Внутри царил хаос: следы грязных ботинок на ковре, разбитая лампа, упавший стул.

— Даррен... — выдохнул Владимир, осознавая, что Милена исчезла.

Он направился в логово Даррена, которое находилось на окраине города, в заброшенном складе.

— Пропустите меня, — приказал он Борзому, который стоял у входа.

— А ты чего сюда заявился, старик? — прорычал тот. — Тебе тут не рады.

— Где Милена?

— Ты дед странный... Сначала предупреждаешь, а потом лезешь!

Борзый напал первым, но Владимир был быстрее. Он уложил противника одним ударом, но на него тут же набросились другие. Старик двигался точно и уверенно, как когда-то в молодости, но возраст давал о себе знать.

В какой-то момент Борзый сбил Владимира с ног, прижал к полу и начал избивать.

— ТЫ ОБЫЧНЫЙ СТАРИК! — рычал он, занося кулак для нового удара.

Но Владимир собрал последние силы и ударил его в пах. Борзый рухнул, корчась от боли, а Владимир поднялся, вытирая кровь с губ.Когда Владимир вошёл внутрь, он увидел Даррена, который сидел за столом с пустым взглядом.

— Где Милена? — прорычал старик.

— Ты опоздал, — холодно ответил тот.

Владимир почувствовал, как кровь застыла в жилах.

— Ты знал, что у неё ребёнок... Даррен, как ты мог?

Даррен рассмеялся:

— Ты сам меня этому учил: в этой жизни нельзя уступать.

— Я тебя учил бороться за справедливость, а не творить зло.

Слова больше не имели значения. Владимир бросился на Даррена, и началась драка. Вскоре старик повалил его на землю. Он схватил камень, лежащий рядом, и стиснул его в руке. Удар. Ещё один. Каждый удар отдавался эхом в голове Владимира, пока тело Даррена не затихло.

Владимир поднялся, глядя на своего бывшего ученика.

— Ты стал монстром...

Сзади послышался слабый звук. Он обернулся и увидел, что из шкафа выглядывает напуганная Хикари.

— Не бойся, малышка. Теперь всё будет хорошо, — сказал Владимир, беря её на руки.

Он поклялся, что теперь защитит её, чего бы ему это ни стоило.