Игра в учителя
Точка зрения Лукаса Вайкса
Моя мать была эльфийской рабыней, которую мой отец выбрал для вынашивания его ребёнка, чтобы развить способности этого отпрыска.
Это было ничуть не этично, но в определённых знатных домах это настолько обычное явление, что никто и глазом не моргнёт. Взамен я был одарён талантами и необузданной силой, которые могли соперничать с опытными магами в разы старше меня.
Куда бы я ни шёл, я знал, что я лучше всех. Если не сейчас, то со временем, и я вырасту, чтобы затмить их. Я родился гением.
Но мой отец видел это иначе. В его глазах я был лишь неудачной попыткой воссоздать его величайшее достижение.
Моего старшего брата, Байрона Вайкса.
Он был чистокровным человеком, но его контроль маны и таланты намного превосходили мои. Отец верил, что он — ключ к ещё большему возвышению статуса нашей семьи, но когда король Сапина выбрал его своим копьём, это стало большим ударом.
Хотя отец возражал против этой идеи, у моего старшего брата были другие планы. И хотя наш отец был могущественным человеком, как маг и как дворянин, он мало что мог сделать против короля и его уже существующего копья. В конце концов, он уступил, отдав Байрона из страха быть уничтоженным или заклеймённым предателем.
Вскоре его гнев обрушился на меня. Отчаявшись восполнить потерю своего самого многообещающего инструмента, он обратился ко мне.
В свою очередь, я вырос ненавидящим, полным ярости человеком. Я хотел доказать себя внешнему миру. Это всё, что у меня осталось — подтверждение моего жалкого существования. Тот гордый, напыщенный дворянский сопляк был всего лишь фасадом, который я поддерживал, чтобы хоть что-то чувствовать после того, что моя семья сделала со мной.
Они подвергли меня суровым тренировкам с несколькими наставниками. Я прошёл через ад, и всё это — в попытке заставить меня превзойти брата.
Я всегда доказывал, что я больший гений, чем все остальные. Но... каким бы гением я ни был, меня ни разу не похвалили. А причина всегда была одна и та же — холодные слова, срывавшиеся с уст моих наставников и отца.
«Байрон Вайкс был намного лучше тебя».
Точка зрения Артура
Встретившись с Элайджей после церемонии посвящения, мы шли по территории школы, следуя за толпой без какой-либо определённой мысли или причины.
«Мне кажется, я становлюсь значительно менее привлекательным, когда стою рядом с тобой», — вздохнул Элайджа, ссутулившись.
«Расслабься, у меня пока нет планов заводить какие-либо отношения». Я попытался отмахнуться, но Элайджа настаивал:
«Так все говорят! А ты — помощник директора! Шансы просто не в мою пользу», — причитал Элайджа.
Внезапно громкий взрыв напугал Элайджу и других студентов, идущих рядом. Быстро переглянувшись, мы рванули вперёд.
«Не понимаю, как такой коротышка, как ты, вообще может надеяться стать нормальным аугментером. Почему бы тебе не сидеть в своих пещерах и просто не делать для нас оружие?»
«Что ты только что сказал? Да кем ты себя возомнил!»
И в этот раз нашлись студенты-придурки, которые устраивали заварушку, к тому же второкурсник, задирающий первокурсника.
«Это может стать опасным». Элайджа огляделся по сторонам, где некоторые студенты намеренно обходили этих двоих. Элайджа ждал меня, так что мы были одними из последних, кто покинул актовый зал. Это могло бы минимизировать ущерб, если бы он был.
Но я не мог этого допустить, в конце концов, я был помощником директора. Хотя этот титул для меня мало что значил.
Подойдя к парню, я положил руку на плечо второкурсника.
Он резко сбросил мою руку и повернулся ко мне. Я ожидал, что он отступит, увидев, кто это, но он, казалось, только больше разозлился.
«О? Это что, мистер выскочка пришёл меня поучать? Мы все знаем, что твоя семья просто подёргала за ниточки, чтобы ты здесь оказался!» — заорал он мне в лицо, пока Сильви, всё ещё сидевшая у меня на голове, закрывала уши лапами.
Снова положив руку ему на плечо, на этот раз я надавил чуть сильнее. Он мгновенно сложился, как лист бумаги, и уткнулся лицом в мраморный пол.
«Ой, кажется, я немного переборщил».
Он быстро поднялся, вытирая кровь, капавшую из его сломанного носа. Похоже, я сломал ему не только нос, так как было видно, как он кипит от чистой ярости.
«Да как ты смеешь! Я старший сын…» — не успел он закончить, как раздался женский голос.
«Достаточно», — голос не был громким, но в нём чувствовалась властность. Мы все повернулись посмотреть, кто это был. Девушка в слегка отличающейся форме шла к нам, а за ней следовали члены студенческого совета первого курса.
Лицо парня побелело; судя по тому, как он, казалось, её знал, я предположил, что она была второкурсницей.
«Что, по-твоему, ты делал с первокурсником?» Она сделала шаг вперёд, сверля взглядом студента, который, казалось, съёжился на наших глазах.
«Я… я просто хотел напугать парня, я никогда не планировал останавливаться, прежде чем…»
Он не смог закончить фразу, потому что ей надоело слушать его оправдания, и она отпустила его простым взмахом руки.
Затем она повернулась ко мне, и её длинные тёмно-синие волосы взметнулись от движения.
В этих алых глазах было нечто большее, чем гнев или раздражение. Нота удивления, осторожности, но, что самое важное, в основе всего этого лежало любопытство.
«Что они задумали? Это её план или его? Тем не менее было бы грубо не принять такой хороший инструмент, который они доставили прямо к моей двери».
Затем второкурсница слегка склонила голову в знак приветствия и уважения. Может, я и был на год младше, но в этой школе, будучи помощником директора, я был выше её по положению.
«Приветствую, помощник директора Артур. Я — Каэра Денуар, второкурсница из студенческого совета».
***
Растягивая конечности, я сидел на большом роскошном диване в кабинете Синтии и смотрел в потолок. С него свисала большая красивая люстра с несколькими светоизлучающими артефактами, помогающими освещать просторную комнату.
«Никогда не думал, что ты из тех, кто любит выставлять богатство напоказ», — ровно сказал я, продолжая смотреть в потолок.
«Мне всё-таки нужно как-то поддерживать свой имидж», — беспомощно сказала Синтия, сидя напротив меня на таком же диване.
«Но неважно, похоже, тебе не помешал бы перерыв», — добавила она, заметив моё состояние.
«Мне нужен отпуск, вот что мне нужно. Никогда не думал, что дела помощника директора будут такими утомительными», — ответил я, понурив голову. Я бы лучше месяц без остановки сражался с мана-зверями, чем имел дело с этими студентами.
«Трудно представить, что ты был тем маленьким монстром, которого я встретила несколько лет назад. Я также слышала, ты не очень-то ладишь с одним магом огня?» — Синтия усмехнулась, глядя на моё состояние.
«Я разберусь с этим парнем, когда придёт время, а сейчас я просто сбивал с него спесь», — ответил я с долей яда в голосе.
«Называть члена дома Вайксов просто парнем. Пожалуйста, не делай ничего, что создаст мне больше бумажной работы, Артур», — полушутя ответила она.
«Не говоря уже о том, что ты поставил в неловкое положение инструктора и добился его полного увольнения из академии! Я начинаю жалеть, что сделала тебя помощником директора. Ты вызвал некоторый переполох», — сказала она со вздохом.
«В любом случае, зачем ты здесь, Артур? Сомневаюсь, что просто для дружеской беседы. Ты встречаешься со мной, только когда тебе что-то нужно». Её глаза сузились, словно пытаясь заглянуть мне в душу.
«О, да ладно. Я не могу встретиться с коллегой-директором, чтобы немного поболтать?» — спросил я в ответ с дружелюбным выражением лица.
Синтия продолжала смотреть на меня некоторое время, прежде чем я сдался.
«Что ты знаешь о Каэре?»
«О той второкурснице? Она из обычного дворянского дома, хотя её приняли за её собственные заслуги, а не за заслуги её семьи», — ответила она, подойдя к ящику своего стола и пытаясь что-то отыскать.
Вскоре она вернулась с папкой в руке и положила её на низкий столик между нами. Я открыл папку — там было всё довольно стандартно. Её имя, родители, комментарии от инструкторов, общая статистика и информация.
«Боже мой, Артур, только не говори мне, что эльфийской принцессы тебе было недостаточно?» — кокетливо спросила она, уголки её губ растянулись в широкой улыбке.
«Старая карга», — подумал я, откладывая папку.
«Ты знаешь, что это не то, что мне нужно. Я спрашиваю, знаешь ли ты её истинную личность». По моему тону Синтия поняла, что это серьёзный вопрос.
Сначала она выглядела озадаченной, я видел, как в её голове закрутились шестерёнки.
«Мы оба знаем, что этот континент наводнили алакрийские шпионы. Ты думала, что ты будешь единственной, кого они пошлют внедриться в наше общество?»
«Ты хочешь сказать…» — прежде чем она смогла закончить, нас прервал уверенный стук в дверь.