Важная часть
Точка зрения Арта
«Как ты смеешь, Меньший! Знай своё место!» — пронзительно закричал мужчина, медленно отступая от меня.
В моих руках гудел аметистовый клинок, едва заметно меняя оттенки и обладая текучей консистенцией.
Я посмотрел ему прямо в глаза. Он ощутил отсутствие эмпатии, исходящее от них.
«Ты никогда не заслуживал своего титула, своей власти. Ты даже не заслуживаешь жить после своих преступлений», — выплюнул я с ядом.
Но он, казалось, был почти оскорблён моим заявлением.
«Мои преступления?! Я всего лишь выполнял свой благородный долг. Это я присматривал за всей вашей цивилизацией, невежественное дитя. Без меня вы бы даже не существовали в этом мире!»
«Обзываемся? Вы, старые черви, никогда не меняетесь, не так ли? Да, я признаю, что вы приложили руку к моему перерождению. И тем самым вы навлекли на себя собственное уничтожение», — ответил я, приближаясь.
Теперь он был прижат к стене, ему некуда было бежать. Он заставил ману подчиняться ему, но это было уже неважно.
Простым движением запястья его сила рассеялась. Он лишь широко раскрыл глаза в шоке и ужасе, когда сила, которую он так безжалостно использовал, была отнята у него в одно мгновение.
«Подожди, пожалуй…» — прежде чем слова смогли вырваться у него изо рта, я вонзил левую руку ему в грудь. Он закашлялся кровью, беспомощно хватаясь за мою руку. Но он знал, что для него уже слишком поздно. Что смерть скоро наступит.
Он поднял голову и встретился со мной взглядом. Его зрачки, прежде глубокого лавандового цвета, теперь были просто тускло-жёлтыми. «У тебя никого не будет, они все мертвы. Ты будешь одинок на всю вечность», — прохрипел он с лёгкой ухмылкой.
Мне больше нечего было ему было сказать. Выдернув руку из его торса, я извлёк ослепительно яркую сферу.
Его тело, теперь безжизненное, с глухим стуком рухнуло на землю. Без ядра его тело само бы погибло, если его оставить. Но я не мог ему этого позволить.
Я не мог позволить ему так легко уйти. Нагнувшись, я схватил его за длинные волосы, перепачканные кровью.
Он всё ещё был жив, едва-едва. Он слабо нахмурился на меня.
«Не можешь оставить меня умирать с каким-то уважением?»
«Мы оба знаем, что ты этого не заслуживаешь», — бессердечно ответил я.
. . .
Я проснулся от крика. Ну, скорее, от кошмара, чем от сна. Или в данном случае от ужасного воспоминания?
Оглядевшись и потрогав кровать, я убедился в своём окружении. Прошло уже пару лет с момента моего возвращения, и всё шло гладко.
Ну, объяснять отсутствие моей мана-сигнатуры было утомительно и надоедливо, но я мог справляться, влияя на окружающую ману, чтобы замаскировать её под свою. Всё шло по первоначальному графику.
В настоящее время я остановился со своей семьёй в доме семьи Хелстеа.
«Интересно, что делает Тесс?»
Благодаря тому, что у меня не было мана-ядра и звериной воли, мои тренировки с Вирионом были минимальными. Ну, я так говорю, но этот старый дедушка всё ещё упорно избивал, то есть тренировал меня и Тесс после того, как заставил меня показать некоторые из своих сильных сторон.
Но это было не так уж плохо. То, что Вирион знал обо мне и работал с ним в войне, будет ключевой частью моих планов.
Ну, есть ещё одна важная деталь, которая скоро появится сегодня…
Мои мысли прервал лёгкий стук в дверь.
Выпрыгнув из постели, я открыл её, чтобы поприветствовать своего гостя.
«Привет, Элли». Открыв дверь, я встретил свою младшую сестру. Не сильную и уверенную воительницу, которой её сделают конфликты и травмы. А невинную маленькую девочку.
Я подумывал не тренировать её, но решил отказаться от этого. Она стала очень важной опорой для нашей матери в её самые тёмные времена. Хотя было душераздирающе видеть такого приятного маленького ребёнка и знать, кем она вырастет.
Хотя Сердце Мира позволял мне использовать ману, я пока не знаю, какое влияние это может оказать на развитие её ядра.
«Доброе утро, брат. Мама сказала разбудить тебя», — ответила она тихим голоском.
«Ясно… тогда ты можешь отвести нас к ней?» — ответил я, улыбнувшись ей.
. . .
«Ух, я бы лучше целый день провёл в Реликтомбах, чем ещё час ходил по магазинам». Я вздохнул, плюхнувшись на диван в гостиной.
«Ах! Вы, ребята, наконец-то здесь! Артур, я хочу кое с кем тебя познакомить!» — позвал меня дядя Винсент.
«Ты, должно быть, Артур. Винсент много мне о тебе рассказывал. Меня зовут Синтия Гудскай, основатель и директор Академии Ксайрус».
«А вот и важная шахматная фигура», — подумал я, кланяясь ей в знак уважения.
Хотя у меня не было маны, я мог справляться, скрывая этот факт, используя эфир как средство контроля над окружающей маной. Для любого обычного мага это выглядело бы так, будто я был просто ещё одним мана-пользователем.
«Приятно наконец-то познакомиться, Артур Лейвин. Извини за вторжение в такой час. Но я не могла отказать Винсенту в просьбе. Такое случается редко, но Винсент заинтересовал меня, когда настаивал, что в этом доме живёт вундеркинд высшего класса».
«То, что произойдёт скоро, заинтересует вас ещё больше», — подумал я, неловко улыбаясь и отмахиваясь от её комментария.
Точка зрения Синтии
«Вот мы и здесь!» — объявил Винсент, когда мы добрались до его просторного двора, вымощенного камнем.
«Ну, давайте посмотрим, не преувеличивал ли Винсент. Он упомянул, что ты аугментатор, но отказался сообщить мне какую-либо дополнительную информацию».
Молодой светловолосый мальчик продолжал смотреть на меня своими поразительными золотыми глазами. На его лице не было никаких эмоций. Казалось, он о чём-то размышлял. Даже его улыбки и смех казались продуманными. Почти отрепетированными. А за этой дружелюбной маской скрывалось что-то ещё. Должна сказать, это было не то выражение лица, которое я ожидала от такого маленького ребёнка.
«Это уверенность или высокомерие, которое делает его таким бесстрастным?»
«Ты не хочешь хотя бы вооружиться?»
«Поскольку вы не собираетесь использовать свою палочку, украшающую ваш пояс, я тоже буду без оружия», — отрывисто ответил он, начиная разминаться.
«Добавим к списку ещё и проницательность», — заметила я, на моём лице появилась лёгкая ухмылка.
«Очень хорошо, приступим?»
Мы стояли на противоположных концах каменного участка двора Винсента. Артур стоял беззаботно, засунув руки в карманы брюк.
Внезапно земля у его ног пришла в движение. Огромные каменные шипы, рождённые из земли у его ног, с невероятной скоростью понеслись ко мне.
«Хороший контроль маны без лишних затрат энергии, быстрое время активации заклинаний», — отметила я, когда барьер из маны ветра блокировал его атаку, заставляя каменные шипы разбиваться на мелкие кусочки.
Когда пыль и грязь осели, я поняла, что Артура больше нет. Мана ветра вокруг меня вовремя предупредила меня о его присутствии, так как он теперь был позади меня.
Его кулак светился заметным зелёным цветом, когда мана сливалась вокруг него. Он выбросил кулак вперёд, целясь в мою спину.
Направляя ветер, я позволила ему унести меня от его атаки. Если бы он был немного старше и имел больший радиус действия, у меня были бы проблемы.
Взмахом руки я вызвала небольшой ураган, заставив зрителей отшатнуться.
И всё же Артур просто стоял, как будто ждал моего заклинания.
Он протянул руку, и мне показалось, что я увидела крошечную фиолетовую искру, но у меня не было времени думать.
Заклинание, которое я создала, теперь неслось ко мне. У меня было мало времени на реакцию, и я наколдовала ещё две спирали ветра, чтобы попытаться противостоять своему собственному заклинанию-изгою.
Сконцентрировавшись на своих собственных заклинаниях, я не могла заметить Артура, который бросился ко мне сбоку. Как странно, он явно использовал ману для ускорения своих движений. И всё же от него не исходило ни маны, ни намерения. Неужели его контроль маны был настолько хорош?
Он бежал ко мне со скоростью летящей стрелы. С помощью маны ветра, которая снова помогала мне, он лишь задел мои одежды кулаком.
Он приземлился, расколов каменный пол со значительной силой. Я думаю, что любой обычный человек был бы разорван на две части, если бы его ударили с такой энергией.
«Впечатляюще. Твоё проявление магического и боевого мастерства было исключительным. А также твой безупречный контроль маны. Это будет твоё последнее испытание. Дополнительный зачёт, так сказать».
С этими словами я установила звуковой барьер вокруг мальчика. Он оглушил бы любого обычного безманного человека.
И всё же Артур не отреагировал. Я ожидала, что он согнётся, прикрывая уши, но он просто стоял. Принимая на себя всю мощь моего звукового заклинания.
Отменив заклинание, я медленно приблизилась к юному ребёнку. Но прежде чем я успела что-либо сказать, его отец заговорил.
«Артур, когда ты также научился использовать магию земли и ветра?»
«Также?» — я удивилась формулировке его отца.
«Он… он использовал магию огня только вчера, и магию молнии!» — воскликнул Винсент в смятении.
«Вы говорите мне, что этот маленький ребёнок обладает склонностью по крайней мере к трём элементам, и один из них на девиантном уровне?» — поспешно спросила я. Это было неслыханно. Быть два-элементалем — это повод для празднования. Быть три-элементалем почти неслыханно.
«Четыре, на самом деле. Я могу владеть всеми четырьмя элементами», — заговорил Артур, когда на его ладони появился водяной шар.
Квадро-элементаль… прямо на моих глазах. Это вполне мог быть первый человек, обладающий таким талантом за всю историю этого континента. Он мог вырасти в очень важного игрока в будущем.
Подойдя ближе к Артуру, я установила звуковой барьер вокруг нас обоих.
«Они не услышат нас, пока это заклинание активно. Пожалуйста, говори то, что думаешь».
Беззаботный тон и настроение Артура почти мгновенно исчезли. Их заменило холодное и расчётливое присутствие.
«Синтия Гудскай из Академии Ксайрус. Или мне следует сказать Синтия Гудскай из Алакрии?» — холодно произнёс он.
С его последними словами по моей спине пробежал холодок. Мана вспыхнула внутри меня, когда я взвешивала свои варианты.
«Я вижу, что вы обдумываете, как покончить со мной прямо здесь и сейчас. Я вас не виню. Кто бы не стал, когда их самый большой секрет, который они хранили ценой своей жизни, был так небрежно произнесён маленьким мальчиком? Но, Синтия, я скажу вам вот что».
Мальчик подошёл ближе, глядя мне в глаза. Его золотые глаза, казалось, светились интеллектом и силой.
«Нет такого существа, ни Меньшего, ни зверя, которое могло бы противостоять мне на этом континенте». Это прозвучало бы высокомерно, если бы не абсолютная уверенность, с которой он говорил.
«Что ты? Ты тоже из Алакрии?» — спросила я.
«Послали ли они члена высококровной крови, чтобы следить за моим прогрессом? Поняли ли они моё предательство?»
«Не беспокойтесь, Синтия. Я родился и вырос в Дикатене. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить его и его народ».
«Тогда почему…»
Мальчик снова заговорил. Каждое слово из его уст приковывало всё моё внимание и уважение. Казалось, он полностью контролирует ситуацию. Я никогда не чувствовала этого, даже разговаривая с Владыкой.
«Война назревает, директор. Вы видите это яснее других. Агрона готовится к конфликту. И у вас и у меня общие цели. Никто из нас не желает видеть этот мир разорванным на части так называемыми божествами. Попытайтесь заставить меня замолчать, как хотите. Но вы ничего не добьётесь без моей помощи».