Мать двоих детей.
«Акишима-кун».
Когда я уже собирался идти домой после окончания обучения, меня окликнула Сэцуко-сан.
«Отличная работа в твой первый день в качестве репетитора».
С этими словами она протянула мне конверт. Я согласился каждый раз получать оплату за репетиторство наличными. Наверное, именно поэтому она проделала весь этот путь сюда, чтобы отдать его мне.
«Спасибо за сегодня, Акишима-кун».
«Нет, я просто выполняю свою работу…»
«Нет, правда. Спасибо, что ты так добр к Харуки».
«…»
Мне было интересно, что Сэцуко-сан думала о наших отношениях. Что она думает о них сейчас. Когда я встречался с её старшей дочерью, младшая, должно быть, страдала внутри. Интересно, что чувствовала Сэцуко-сан, видя это? Одно могу сказать: Сэцуко-сан действительно рада видеть, что мы с Харуки ладим. Возможно, она всегда на это надеялась. Возможно, она хотела, чтобы будущее между мной и Фуюми осталось без изменений, а Харуки нашла мир в своих чувствах, чтобы мы трое могли оставаться близкими. Чувства Сэцуко-сан известны только ей.
«Нет, правда. Это я должен поблагодарить вас за все ваши заботы и внимание, которые вы мне оказали».
«Внимание?»
«За то, что разрешили нам пользоваться отдельным домом… я очень благодарен».
Резиденция Аясэ состоит из двух зданий. Одно из них был главный дом. Именно там жила Харуки со своей семьей, и я часто приходил туда играть. Другое — отдельно стоящий дом. Судя по всему, изначально именно здесь жили бабушка и дедушка Харуки. На самом деле, после смерти дедушки, бабушка жила там одна. Она скончалась незадолго до того, как я с ними познакомился, и с тех пор этот отдельный дом пустовал. Так вот, до сегодняшнего дня я ни разу там не был. И из-за этого…
«В этом пространстве нет риска, что воспоминания о Фуюми вернутся. Вы оба это поняли, не так ли? Харуки поняла, и вы тоже, Сэцуко-сан».
«Ну и ну, ты догадался? Я и не ожидала, что ты заметишь».
Сэцуко-сан сказала это с нежной улыбкой на лице. Одной из причин, по которой я не решался стать наставником Харуки, была моя душевная травма. Главный дом хранил слишком много воспоминаний, связанных с Фуюми. Я много раз ходил туда навестить их двоих. Так много слов там было сказано друг другу. Даже после окончания средней школы мы продолжали приходить в этот дом хотя бы раз в год, чтобы навестить родителей.
…Если задуматься, возможно, это началось примерно тогда. Оглядываясь назад, я думаю, что, вероятно, именно тогда Харуки начала формировать, между нами, большую эмоциональную дистанцию. Возможно, Харуки начала ощущать, будто ей постоянно чем-то тыкают в лицо. Чувства Харуки по-настоящему понять может только она. Но пока отложим это в сторону. Мои воспоминания о Фуюми до сих пор живы во мне. Вот почему я даже не могу себе представить, какое эмоциональное бремя я испытаю, находясь в главном доме, где эти воспоминания так сильны. Вот почему лучшим вариантом для учёбы стал частный дом, в котором я до этого ни разу не был.
«Это была твоя идея, да, Сэцуко-сан? Ты же сама присматривала за домом и убиралась».
Даже будучи домохозяйкой, уборка такого дома наверняка была нелегкой задачей. Привести дом, который годами оставался нетронутым, в пригодное для учёбы состояние было непростым делом.
«Это было не только ради тебя, понимаешь?»
«Понимаю. Главной причиной была Харуки-тян, верно? Если бы вы этого не сделали, она, наверное, сама бы всё это взяла на себя».
Харуки, чтобы спасти меня... Или просто быть со мной… Никогда не позволит чему-то вроде метода или рассудка остановить её. Вот почему я легко могу себе представить, что она занимается чем-то совершенно контрпродуктивным, например, самостоятельно управляет отдельным домом и урезает своё учебное время только для того, чтобы позаниматься с репетитором.
«Харуки-тян так много меня поддерживала. Если смогу, я хочу отплатить ей той же монетой. Поэтому я искренне благодарен за эту ситуацию, которая позволяет мне это делать».
«Это так на тебя похоже».
Красиво очерченные брови Сэцуко-сан образовали мягкую дугу.
«Я даже не ваш родной сын, и всё же вы сделали это для меня...»
«Я хочу кое-что исправить».
«??»
«Для меня, Акишима-кун, ты уже как сын. Поэтому я хочу защитить и Харуки, и тебя».
«…Это…»
Слова, которые показались слишком добрыми для такого человека, как я.
«Я знаю, что тебе пришлось пережить немало трудностей, и мне искренне жаль. Но ты ещё молод, и когда будет тяжело, я хочу, чтобы ты и Харуки знали, что можете положиться на меня без колебаний».
«…Спасибо».
Я крепко сжал конверт, сдерживая готовые подступить слезы. Я многое потерял и пережил болезненные испытания. Но даже при этом я чувствовал, что стоит продолжать жизнь.
«И ещё, я позабочусь о том, чтобы твоя плата за репетиторство была особенно щедрой. Так что, пожалуйста, приглашай Харуки на свидания почаще. Эта девочка очень быстро становится одинокой».
«…Да, я знаю».
Я точно знаю, что за человек Харуки. Вот почему я хочу быть рядом с ней.
«Эй, о чем вы тут говорите?»
«Мы говорили о том какая ты невероятно милая, Харуки-тян».
«А? Чт-что? Правда?»
Говоря это Харуки, которая пришла проводить меня, я тихонько улыбнулся ей.