Даже если это называется учёбой.
Всего через два дня после того, как Харуки пригласила меня, вечером я прибыл в дом Аясэ. В место, где произошло так много событий, что я могу назвать его вторым домом. Из него вышла взрослая женщина.
«О боже, добрый день, Акишима-кун».
«Ах, давно не виделись, Сэцуко-сан».
Она была матерью Фуюми и Харуки. У неё было несколько едва заметных морщинок, но она очень похожа на Харуки. И в то же время на Фуюми. Острая боль пронзила мою грудь. Я отвел взгляд от спокойного, похожего на лицо Мадонны лица Сэцуко.
«Акишима-кун, эм, у тебя все в порядке?»
«Ахаха, ну, более или менее».
«Я понимаю…»
Она не спрашивала о Фуюми. Это означало, что она в курсе. Харуки, должно быть, рассказал ей всё. И даже несмотря на это, она проявляла обо мне заботу. Я был благодарен за её доброту, но также чувствовал себя виноватым за то, что втянул её во все это. Мне следовало сменить тему.
«Эм… как поживает Харуки-тян в последнее время?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, она вдруг сменила причёску и манеру речи, да? Я просто хотел узнать, всё ли с ней в порядке».
Даже кроткая Сэцуко-сан, похоже, заметила перемены в своей младшей дочери. Если бы она этого не сделала, то это было бы слишком бесчувственно. Честно говоря, я был рад, что она заметила эти перемены.
«Давайте подумаем… Думаю, в этом возрасте девочкам свойственно пробовать что-то новое в моде. И я не думаю, что мне стоит слишком уж вмешиваться. Пока она соблюдает комендантский час, я хочу уважать её выбор».
«Ага, вот как оно?»
Оказалось, что Сэцуко-сан не просто согласилась. У неё был свой взгляд на вещи, и она внимательно следит за Харуки. Мне показалось, что это так на неё похоже. Она могла казаться кроткой и немного рассеянной, но она всегда внимательно следила за окружающими.
«А что касается её личности… не думаю, что она сильно изменилась. По крайней мере, когда она разговаривает со мной, её тон совсем не изменился».
«…Хм?»
Я на секунду замер. Не потому, что не понял. Скорее, я не мог в это поверить. Потому что Харуки была…
«Ну, хватит нам стоять и болтать. Заходи».
«А, Онии-сан, привет! Ты уже здесь?»
«Да, привет, Харуки-тян».
Когда Харуки подбежала ко мне, я смог выдавить из себя лишь простое приветствие. Несмотря на это, её сегодняшний наряд был до смешного милым. Она была одета в комплект повседневной свободной одежды, состоящий из толстовки и спортивных штанов, но, возможно, из-за макияжа она совсем не выглядела неряшливой. На самом деле, в нём был идеальный баланс между стилем гяру и юношеской невинностью, и, честно говоря, это было действительно очаровательно.
---
«Итак, сегодня я подумал, что мы начнем с теста, чтобы увидеть, на каком уровне ты находишься».
Я принес с собой пробный экзамен для учеников второго класса средней школы. Это было что-то из подготовительной школы, где я работал до недавнего времени. Ограничений не было, и при наличии разрешения можно было свободно делать копии. Мне случайно удалось скопировать его для одного из моих студентов, и вот теперь он мне пригодился.
«Я засеку время. Готова!? Начинаем».
«Хорошо!»
Мне стало скучно. В подготовительной школе я постоянно совмещал занятия с несколькими учениками, так что свободного времени у меня никогда не было. В общем, мне просто нужно было не отвлекать Харуки, т.е. следовало попытаться слиться с фоном. Я расслабил тело настолько, насколько это было возможно, следя за тем, чтобы звук мое дыхания был как можно тише.
…В последнее время мне вообще не удавалось расслабиться. Я с трудом могу уснуть. Стоило мне закрыть глаза, как перед глазами снова и снова всплывали сцены того дня. Но каким-то образом… по причинам, которые я не мог объяснить… пока я наблюдал за профилем Харуки, пока она усердно работала над тестом… Я начал чувствовать себя спокойно. Ничего хорошего. Голова тяжёлая, а сознание ускользает.
«Онии-сан?»
«Онии-сан!»
«Ух ты!»
Я в панике проснулся.
«Хм?»
«Я закончила тест, понимаешь? Пока ты крепко спал».
«Прости…»
«Ну, мне всё равно. Ты выглядишь очень умиротворённым, когда спишь. Это было так мило».
«Мило, да?»
Никто никогда раньше не называл меня так. Но я не чувствую себя плохо. Когда она легонько ткнула меня пальцем в щеку, мне не захотелось её останавливать. В этот момент раздался стук, и кто-то вошел в комнату. Вошла Сэцуко-сан с подносом, на котором что-то лежало.
«Сэцуко-сан?»
«Мама!»
«Я принесла вам перекус… Я помешала?»
«Нет, вовсе нет».
«Мама! Не дразни меня!»
Наблюдая, как щеки Харуки вспыхнули, я с удовольствием принял поднос. Я большой любитель сладкого, именно поэтому походы по кафе стали моим хобби.
«Ну вот».
«Ого…»
Она принесла пудинг в стеклянной банке. В настоящей стеклянной банке. В отличие от пластиковых контейнеров, она ещё и радовала глаз.
«Я тоже хочу!»
«Конечно, но только если ты как следует потрудилась».
«Я сделала это! Эй, Онии-сан!»
«А, да. Ты много работала, Харуки-тян».
«Правда? Рада это слышать».
«Так вкусно!»
«Это действительно вкусно».
Пудинг был невероятно вкусным. Он представлял собой мягкий десерт, покрытый не только карамелью, но и взбитыми сливками, а благодаря карамельному соусу сладость удалось сдержать, что придало блюду изысканный вкус. Сладости действительно самые лучшие, но, возможно, дело было не только в сладостях. Рядом со мной сидела девушка, чьи глаза сияли так же ярко, как мои, и от этого всё казалось ещё вкуснее.
«Ты такой милый».
«Да?»
Эти слова вырвались у меня из уст, когда мы вместе ели сладости.