Незримая грань
Боевой саундтрэк (Захлопни пасть!): Punishing Gray Raven OST - By My Blade (4:00m)
* * *
[«Арк-Терра», не задокументированные катакомбы]
Удар... удар... еще один... то сердце наше отбивает битвы ритм...
— Перехвалил ты сам себя... УШЕДШЕГО ФАНТОМ!!! — вновь зафиксировал «Церберус» тело, и вновь ожоги затянул, а по пространству прокатился сейсмо-гром.
Массивный твари хвост из-под земли восстал, ударил он по нам...
— Гандон, захлопни пасть! — прошла по кромке к корпусу врага не я, но меха-самурай, — Решил, что выиграешь у нас?! — клинок термический взревел аж через край...
Крученый выпад вихрем плазмы погребальной стал, и раскалился алый словно кровь металл, зажглись движки на алебарды задней стороне, исчез весь мир в бушующей циановой стене, нашел крест орудийный цель свою и тотчас разрубил, пройдя сквозь адамант и взрывом термоядерным все звуки заглушив, отсек он твари из кошмаров бело-красной хвост, на деле доказав, кто здесь лишь чернь, а кто проекция самой стихии звезд.
Отрубленный кусок упал, платформы лифтовые обвалив, края чернильной плоти выжгло, регенерацию у демона из бездны перебив.
— К ноге, паскуда... и может поживешь!.. — едва-едва затормозила меха-самурай, инерционный выпад погасив, но хор из тысяч голосов всё громче был, что даже сопла гравитонов он глушил, — Иль мы порубим тя на шматы, и тогда ты точно огребешь!!!
Нельзя терять контроль... нельзя тонуть в чужих мне мыслях – прошептала я...
— Как... ПОСМЕЛА... я убью... ТЕБЯ... — дрожа от ненависти демонический «Церберус» поднял череп вверх и раскрутил на морде лепестки, призвал он новый вой.
Сраститься с тварью вновь желал неподконтрольный шмат враждебной туши, но не мог, прошли витрификацию наниты, им нужно было время чтоб вернуть себе контроль, и так уж вышло, что змея не собирался прожигать его за спорами со мной.
Порвало в клочья звуковой барьер, подобно поезду тысячетонная зараза прорвалася вперед, где вскинула свой крест-орудие механо-самурай, смотря, как тень над ней цветет.
Шаг раз, разверзлася земля и морда демона промчалась в стороне от цели, что тотчас крутанулась в контратаке словно вихрь, шаг два, и полоснул по змею термоядерный клинок, но не попал, его отбило резонансом из барьеров щитовых, шаг три и монстр развернулся вновь, свершая резкий выпад, чтобы пустилась я с ним в вальс сечений громовых.
Удар к удару мы пытались нанести урон туда, где тлело вражье сердце и ядро, но как бы мы в итоге не старались, то был тлен и ни к чему не привело.
Пока в момент один зверь древний не настиг добычу...
Калейдоскоп чужих воспоминаний струился сквозь меня сейчас, узрела я воителя, что полюбил от чистоты душевной и не найдя ответ познал апатии цвета... и вестницу, что всех утратила родных, но всё-таки нашла жить дальше силы ради брата... я видела агента на распутье веры... вора с сердцем добрым... вельможу одинокого... и рыцаря, что в сердце тьму несла...
Их было семеро... все духи зазеркалья, что сгинули в огне кровавого цветка...
— Ну почему... сейчас... — схватилась я за голову рукой, и выпад пропустила.
Сверкнули искры, громыхнул удар, ушел клинок по кромке резонансного щита и выскользнув из рук, уткнулся в пол, воспользовался «Церберус» мгновеньем сим и резко бортанул меня, впечатав в стену башни корпусом своим же и создав тем самым на земле раскол.
Испепелить меня желал враг кромкой резонансной, но встал мой щит, интерференция зашкалила в предел, не мог никто из нас покинуть клинч, и ритм сердца тотчас был отбит...
— Кому не похуй, что здесь обсуждать?! — вернули призраки контроль, и пасти все доспеха вновь заулыбались, — Ага! У нас теперь одна лишь цель/причина... УБИВАТЬ!!!
Ингуриэл вдруг выставила руку, змей тут же бур на полную втопил, чтоб нас порвать, но части плана вместе вдруг собрались... взгляд монстра всполох сзади не успел поймать...
Взревев движками, ввысь воспарила алебарда-меч и закрутилась бумерангом, чтобы миг один спустя рассечь затылок сраной механической жестянке.
Щиты червя в ионном вихре вдруг закоротило, ведь зацепил клинок энергии тесьму, разворотило конденсатор «Церберуса» в щепки, заставив извиваться из хлыстов кайму... пропал барьер врага, и наш с Ингуриэл пропал тотчас, и замер бур, раскрылся зев врага, направив волновую пушку прям на нас... но прежде чем расцвел семи цветов калейдоскоп, клинок настроил гравитонный гироскоп... впечатав ручку нам в ладонь и взвыв движками чтоб опять... рассечь к чертям весь мир и твари блядской о забвенье рассказать...
— Прах к праху, сволочь...
Разверзлась башня термоядерным огнем, рассек Ингуриэл её своим распятием-копьём, и разделило морду исполина ровно пополам, декапитацию прошла она, на сотню метров покороче став... упала змея голова прям подле наших ног, и все же... он таки не сдох...
— Нет... не... МОЖЕМ... мы... — хлысты с башки «Церберуса» на нас вдруг навелись...
Воздействие термического фона поднялось настольно высоко, что лазеры прошли все мимо тела моего, не уклонилась я, лишь алебарду занесла, что голосом веселым город сей прожгла.
— Как тя там звали... ах, точно! Марсель, пришла твоя погибель срочно!
Мы... нет же... резанула воздух пред собою я, и плазменным чакрамом все хвосты на гриве падшего червя сейчас же отсекла...
Ошметки пали ниц, а змей кристаллизироваться стал, отравой пламени на части разрываясь...
Алебарду опустив, я подошла к врагу на шаг.
Пси-помехи ослабли, отвечающий за катакомбы искин возобновил контроль над башней и активировал неповрежденные системы пожаротушения, сверху заструились ручейки тумана, который должен был быть пеной, но его просто испепелило.
Парящие щиты за моей спиной подлетели ближе, остаточное излучение понизилось, похоже они изолировали его, чтобы не причинять вред окружению, когда это не нужно.
— Нет... прошу... ОСТАНОВИСЬ!!! — «Церберус»... Марсель уже не мог ничего сделать, — Ты... не понимаешь... НИЧЕГО... вы все... игрушки... но мы... Альнилам Цио-Тенебрис... мы...
— Реально... заткнись уже! — я глянула на противника исподлобья и занесла клинок.
Ужас поселился во взгляде врага, и гильотина опустилась над его кристалл-ядром, но когда коснуться должен был наш крест его и в щепки расколоть, сверкнуло что-то в гуще черной, и распалась плоть, увязла алебарда, цель искомой не найдя под грудой из металла.
Сердце врага... исчезло... а с земли взлетели светлячки...
Утратив центр управления, наномашины рассыпались, механизированный монстр разваливался будто ледяной замок в жару, и вместе с черным пеплом, испарялись и чужие эмоции во мне, глаза и пасти на доспехе закрылись, духи погрузились в сон.
Полностью взяв контроль над мехом, я поднесла ладонь к лицу, чувствуя каждый бионический сустав, вену и лист брони как собственное тело.
Одна мысль, и ножны сомкнулись вокруг клинка алебарды, а сама она свернулась и была помещена на спину. Оставалось только привести температуру в норму, вслушиваясь в далекие сирены ремонтных дронов, что спешили потушить пожар.
Вокруг была полная разруха и хаос, реактор восстановлению не подлежал, башня тоже, сталь этих четырех ярусов булькала и растекалась аки лава, а на краю...
— Ох, блин, точно!!! — я рванула к обрыву и тормознула у лифтовых рельс, глянув вниз.
Мусор полетел с обрыва вместе с поднятым от инерции пеплом, но мой сенсор все же уловил движение, фокусируясь на двух фигурах, стоящих на лесах далеко внизу.
— Не бзди, принцесса! Мы в норме... почти... — Элизабет помахала мне левой рукой, пока правая... она почти отросла, осталось восстановить только ладонь.
— Воистину, если бы не... хах... я правда рад, что ты теперь с нами, Юки... — Салливан выпал из образа, а Рейхан чуть не выпала с балкона.
— Слышь! Ты че к ней на «ты»?! А ну стал обратно напыщенным святошей!!!
— О чем бишь ты, я им и был всегда лишь.
— Вообще... — я прервала их перепалку, — Для друзей можно просто Ю!
Мой температура опять начала расти, а рыцарь и пастырь захлопали ресницами.
— Мне больше нравится «принцесса»! Аха-ха-ха!!! — Рейхан дико ржала, пока Салливан томно вздыхал, — Ладно-ладно, принцесса Ю, там легавые скоро нагрянут, так что собирай манатки. Нам еще квест надо сдать, да Шелли?
— Верно, не поймет Афина коли расскажем мы ей, что в обход закона опору «Генератора» сломали, так что надо нам валить... да побыстрее!
Салливан кивнул Элизабет, и вместе они взмыли вверх, используя уступы для молниеносного перемещения к поверхности башни, где была я, ведь в потолке подземелья образовалась дыра.
— Еще ему всё объяснять... он же теперь таэль не заткнется... — я тяжело вдохнула, смотря как куски мегаструктуры валятся вниз, а к нам мчится транспортный фрегат «Либра», — Надо будет... — мой разум пронзила боль...
Светлячки притянуло в доспех, перед глазами промелькнула память тех людей... мужа, жены и их сына... как они радовались, когда прибыли в этот мир, как мечтали начать здесь новую жизнь, и как в итоге их настигла смерть... а потом... они стали частью меня...
Стиснув пасть доспеха, я приложила руку к груди: — Вот значит какая у тебя жизнь, дедушка...
Цикл близился к рассвету, лучи звезды пробивались сквозь металл проема, заливая бесконечные леса из комплексов и башен, пока я медленно обмякала, проваливаясь в сон и думая о том, что звездное пламя этой ночи мне еще долго не забыть.
Теперь я увидела свою тень. Оружие бога, что впервые стало броней.
* * *
[Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен]
— Что ты видишь перед собой? — спросил голос, расходясь волнами сотен тональностей.
Огни далеких миров плыли на небосводе, смешав силуэты с сине-зелеными облаками самых разных форм и размеров. Туманность казалась исполином, что хранил внутри себя белых светлячков, оберегая их от пустоты космоса.
— Мир... Он кажется спокойным, но страдает от боли. Я чувствую, как каждую секунду кто-то погибает... Как души отправляются обратно в пустоту... — я коснулся экрана.
Гиперпространственная крепость «Ордиус» медленно бороздила галактическую длань, ведя за собой несчетное множество линейных кораблей.
— Верно, люди не могут ответить даже на такой простой вопрос, не могут решить для себя, что Мир важнее их желаний. Но, нельзя сдаваться. Ты ведь знаешь кто виновен в том, что сейчас происходит? — голос... богиня всегда была рядом, но одновременно и нет.
Несколько десятков восьмикрылых перехватчиков серии: «Валькир» промчались мимо смотровой зоны, оставляя за собой лазурные шлейфы.
— Безразличие и слабость... две ветки одного дерева, чья крона шелестит за границей реальности. Люди отравлены эгоизмом, они не могут отречься от желаний и найти общую цель, поэтому рождаются споры, а из них войны...
Самая яркая из звезд скрылась за массивным скоплением, дав мне увидеть отражение...
Худощавый невысокий парень стоял напротив барьера энергии, окруженный свободным пространством зала, где не было ничего, кроме сверкающих белизною стен, по глянцу которых струились зеленоватые вены энергии.
Уставший нефритовый взгляд глядел на парня в темно-сизой мантии до пола, окутанной повязками на руках, шее и длинном хвосте белых волос.
— И сейчас, когда видишь ты Мир, когда знаешь эмоции живущих в нем, когда чувствуешь боль и неопределенность... скажи, в силах ли мы спасти их всех от этого кошмара? — голос богини был ласковым, словно она боялась испугать меня.
— Нет. — я закрыл глаза.
— Почему же?
— Нельзя подарить мир тем, кто не желает его. Нельзя прекратить войну там, где царит пламя невежества. Нельзя воцариться на поле, где еще правит Король...
— Именно. Король, что хранит лишь тех, кто внемлил Его воле. Они идут за ним, ибо не видят того, что Его слово стало их сутью. Одурманенные благой целью, неспособные спасти всех, но выдающие себя за избавителей. Они подпитывают огонь войны для того, чтобы прийти в момент, когда будет нужно. Пока существует Он, мы не спасем Мир...
— Нет, не спасем.
— Потому мы уничтожим Его и тех, кто ему внемлет, тогда люди вернут свободу, отнятую Им, и пройдут по пути единства к возвышению вместе со мной, я напою их своей кровью и покажу небеса такими, какими вижу их сама...
— И каким Вы показали их нам.
— Посему ты должен осознать, что существует лишь один путь, и вести по нему других, пока все Истины не сгинут во мраке породившем их, пока мои верные Апостолы не расправят крылья в свете дарованном мною, пока не переродится Мир в месте и времени, когда всё началось, и где должно будет закончиться...
— ... — реальность начала искажаться, я на секунду ощутил дуновение пустынных ветров, но оно тотчас исчезло, мираж отверг меня вновь.
— Я верю в твою силу, и прошу направить на путь истинный ту, кто сейчас на распутье стоит. Она – твое отражение, тлеющий уголь, коему суждено стать великим пожарищем. Она мечется... не понимает, чем на самом деле является... Не нужно проливать кровь собратьев тогда, когда это без надобности, потому найди... Поговори с ней... и приведи на путь истинный... — шепот богини стих, а отзвуки эха исчезли.
— Да, госпожа Лилит... — услышав за спиной шаги, я обернулся.
Источая благородство, ко мне подплыла девушка в белом рыцарском одеянии с накинутым на него капюшоном, скрывающим длинные стальные локоны.
— Прелат Тсэннас, вы выглядите особенно грустно, случилось что-то плохое? — Викарий Альма Ордиус встала подле меня, тепло улыбаясь.
— Альма... Я же говорил, мы ведомы одной целью, формальности не к месту вне официальных сборов. Сейчас, я просто Каэль... — приложив руку к щеке девушки, я взглянул в её светло-розовые глаза, позволил себе перестать морщиться.
— Вы говорили с Ней? — Альма положила свою ладонь поверх моей.
— Да... Это так странно и тяжело... Даже сейчас я продолжаю восхищаться тобой и всеми, ведь вы пошли вслед за мной зная, что ждет нас в конце...
В эти минуты наши белые легионы скрывались среди простых гражданских по всей галактике, точили клинки и мушкеты боевых мехов на периферии, готовили капитальные суда здесь у станции, и ожидали нужного момента.
Много ячеек было утрачено в зачистках Хранителей, много сторонников сгинуло от рук кровавых Небосводов, но мы еще были здесь.
— Никто из вас не обязан идти за таким лидером, но вот он я, бросаю этих смелых людей в мясорубку, чтобы выиграть время, и пусть наше дело правое, знать, что все они погибли с улыбкой на устах гораздо страшнее, чем если бы они меня проклинали...
— Прелат, не нужно! Пожалуйста! — Альма взяла и вторую мою ладонь, — Когда вы мучаете себя, нашим только больнее! Мы верим, что вы избраны Ей, потому что никто другой не смог бы с этим справиться! Для нас не важно, что уготовила Лилит, ведь мы верим в её путь, и верим в вас... Вы выберете правильно, как и всегда... — она встала на цыпочки.
Прекрасная девушка смущенно закрыла глаза и нежно меня поцеловала.
Наполненный смятением взгляд следил за тем, как Альма отстраняется, поправляет челку и делает пару шагов назад, тяжело вздыхая.
Смотря на нее, я до сих пор видел дитя... одинокое, брошенное, обездоленное... она стояла посреди сожженного города на планете, чьё укрытое пеплом небо покидали черные корабли, но не кричала... не плакала... она стиснула зубы от боли, смотря вслед так называемым спасителям, что всегда улыбались, отнимая чужую жизнь.
Они носили кровавые знамена в форме руны Валькнут... символ самого жестокого из всех Небосводов под номером Семнадцать...
— Прелат Тсэннас, вы вновь размышляете над чем-то великим?
— Может быть. Но скоро этим мыслям суждено рассеяться... — мое лицо дернулось от резкой и мимолетной боли, — Нас ждет гость...
— Хорошо, я даже догадываюсь какой именно...
Вдалеке, среди тысяч звезд, сверкнула одна, что сорвалась с места.
Хвост фотонов стал ярче, пока не пролетел мимо смотрового зала «Ордиуса», октаэдр сменил траекторию и стал стеклянной мглой, прошел сквозь щиты и оказался в этом помещении.
Струны тумана закрутились вокруг ядра, что воспарило над землей.
— Марсель... вставай. — я протянул руку к кристаллу.
Вокруг камня тут же начал проявляться силуэт смуглого мужчины.
Гость упал на пол, склонившись и источая угольный туман, он с трудом поднял закованную в красные, напоминающие рога наросты голову, и явил сияющих золотом взгляд с черной склерой, что почти не был виден из-под длинной угольной челки.
— Я... подвел... вас... — едва терпя боль, он оперся руками об пол.
— Альма, выдай ему новую форму.
Викарий использовала инструментарий и вызвала сферу-дрона, что быстро набросил белое церковное одеяние на Марселя.
— Простите... это... моя вина... Я не... предусмотрел... — Марсель встал на одно колено, приклонив голову и смиренно ожидая кары.
— Расскажи мне, что случилось на Арк-Терре. От начала и до конца.
— Да... как вам будет угодно... — каждое слово Аль-Кведры отдавало скрежетом по металлу, сотни голосов то расцветали, то затухали внутри него, — По вашему приказу я подготовил боезаряды, они были готовы взорваться, саботировав слёт АГБ, но один из носителей перестал выходить на связь...
Мы с Альмой стояли нерушимо, но я ощущал боль подчиненного как свою.
— Вернуть контроль не получилось, носитель инстинктивно вернулся к базе, и тогда на меня вышли трое... эти... ТВАРИ... — звериная суть заставила Марселя оскалиться, — Угасший предатель... и... НЕБЕСНЫЙ ПОТРОШИТЕЛЬ... Фирн-Рейхан...
Мой взгляд наполнила злоба, а девушка рядом прикусила губу.
— Они были без доспехов, я решил, это мой шанс услужить ордену... я хотел... ИЗБАВИТЬ МИР ОТ НЕЕ... но... с ними была та девка... — Марсель боялся поднять взгляд.
— И?! Что случилось дальше? — я шагнул вперед, но Альма схватила меня за рукав.
— Эти сила... я не мог... не хотел верить, но... ЭТА МАЛЯВКА... пришла с патрулем, казалась никем, я почти победил, но тогда... вспыхнул огонь... ТВАРЬ ПРОСТО ПОИЗДЕВАЛАСЬ НАД НАМИ... Над бывшим фердинандом Хельхейма!!! ДА КАК ОНА СМЕЛА?! — Марсель поднял голову, едва контролируя лик от обращения в монстра.
— Как. ОНА. тебя. победила... — я повысил голос, едва сохраняя хладнокровие.
— Не она... голем. Я никогда такого не видел. Девчонка сражалась алебардой, которая может рассечь Гиперстеллум, и правил ей совсем не один голос, она была подобна моему создателю... разум сковали сомнения. И я не смог... победить...
— Выходит, пламя уже переродилось... Даже не знаю, рок это или победа! — я по-лисьему ухмыльнулся, — Надеюсь, ты хорошо рассмотрел её лицо?
— Да... Пройдёт много времени, прежде чем я его забуду... — фердинанд направил свой взор в сторону экранов, — Пламя её превратило меня в угли, но я бесконечно благодарен, что смог вновь увидеть лик того, кто подарил мне причину сражаться... Ваш лик... и все же миссия провалена... — он опустил взгляд, — ...и каре быть...
— Верно, ты проиграл в битве! — Альма отпустила меня, и я шагнул к подчинённому, склонившись перед ним, — Но что такое война, как не тысячи пройденных битв?
Марсель решился взглянуть мне в глаза.
— Не вини себя за то, что отсек один путь, но открыл новый! — я развел руки в стороны, края моей сизой мантии разошлись полукругом, — Так встань же! Благодаря тому, что ты узнал, мы сможет выполнить одну из целей Её!!! Наша Богиня желает говорить с той, кто носит печать её сына, посему мы найдем эту девушку... и ты нам поможешь!
— Да... её имя... Юки... Юки Белиал... — Жагаль сглотнул, — Она потомок Короля в черном...
— Какая неожиданность... — саркастично протянул я, — Но даже если её охраняет безжалостная убийца, даже если среди них один из древних Угасших, даже если в ней течет кровь того, кто виновен во всех наших бедах!!! Мы должны выполнить приказ Лилит!!! Ведь мы – её дети!!! Мы – те, кто вознесется вместе с ней!!!
Воздух вокруг стал подобен ртути, чье бесформенное зеркало выписывало узоры в пустоте, над головой же моей возник сверкающий нимб.
— Я – наместник воли господней, и я выполню приказ, а вы мне поможете. Мы начинаем охоту на принцессу бездны... — мой взгляд переместился на Альму, что смиренно склонила голову, а после на Марселя, что встал и вернул былое величие, — Остиарий Маркс Аль-Фиур... Дьякон Энгельс Аль-Хильгэн...
В тенях восстали два бесформенных силуэта в черно-белых одеяниях и одноглазых масках.
— Инициализируйте план открытия врат, нам нужны все «Четыре Диаспоры». Марсель, тебя это тоже касается. Детали реализации на Альме. Приводите флот и оповестите меня о готовности, как только закончите. Пришло наше время заявить о себе...
Маркс вытащил руки из карманов шинели с высоким воротником, и поднял ястребиную маску, где сверкнули четыре узкие полосы сенсоров.
Энгельс поправила капюшон рясы, из-под которого спадали серебристые волосы.
— Домини Поистрэмо Рэигэм!!!
Приложив ладони к шевронам с крылатым распятием – символом ордена, все четверо служителей низко поклонились, но лишь трое растворились в тенях.
— Мне нужно встретить нашу избранницу и её Небосвод лицом к лицу! — я испарил нимб и развернулся к Викарию, — Альма, я иду в ангар «Баргестов», немного поиграю с нашей целью, пока эти трое заняты делами...
— В одиночку?! Но там... — девушка хотела возразить, но...
Прижав к себе ошарашенную Викария, я принялся нежно гладить её глянцевые локоны.
— Да... И я не хочу, чтобы ты лишний раз встречалась с Потрошителем. Мне нужно проверить слова Марселя, одна прогулка никому не повредит. А ты пока побудь здесь, «Ордиус» – самое безопасное место в галактике, но даже так не теряй бдительность...
— Хорошо... Я верю в вас, мой Прелат...
Миледи в белом отстранилась, наблюдая как силуэт в пепельной рясе покидает зал на вершине титана ордена Альнилам Цио-Тенебрис – Альцис.
Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860
Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum