Мир в сердце
Боевой саундтрэк (Время замерло...): Bomfunk MCs feat Anna Nordell - Turn It Up (Bionick Bootleg Remix)
* * *
Пока Архонт и его внучка удалялись в глубины коридора, остальные Семнадцатые активно что-то обсуждали, все кроме Алада и Шинмо...
— Слушай ты, как там тебя... Юки, она... — набравшись смелости, выпалил техник.
— Сильная... — холодно парировал самурай.
— Да! Но, я вообще не о том!!!
На крик не было реакции, Шинмо молча скрестил руки на груди.
— Хватит к ней приставать!
Комбатанты заговорили тише, приметив истерику рядом.
— Кто ты вообще такой? Взялся из неоткуда, чуть её не убил, а теперь ходишь за ней как тень?! — Алад стиснул кулачки, смотря на Шинмо снизу вверх, — Я был раньше тебя, я...
— Слабый...
Когда самурай сделал шаг навстречу технику, тот попятился.
— Ч-что?..
— Ты слабый... — повторил он, шагнув еще раз.
— Ах ты... — Алад уже приготовился драться, но...
— Я тоже слабый, но я хочу стать сильнее, ради нее...
В секунду техник сменил гнев на растерянность.
— Так в том и дело! Я... тоже...
— Когда есть что сказать, надо говорить, а не стоять в стороне...
— Так я говорю! Всегда говорил! — у Алада аж замыкание случилось от такого вброса.
— Ты говоришь много, но никогда правду... — дыхнув хладагентом в морду технику, самурай обошел его и направился в коридор, решив проследовать за Юки.
— Ну, это мат! Тут как бы уже не вывезти! — Элизабет ухмыльнулась.
Капитан и остальные наблюдали за сценой, где остался только Алад, и на лице паренька теперь была мешанина эмоций, каждая противоречивее другой.
* * *
— Эта тень в твоих глазах, я видел такую же в зеркале... — Архонт шагнул вперед.
Реальность посыпалась строками кода, призывая алую пустыню, но на этот раз...
— Когда ты умираешь... точнее, когда думаешь, что умираешь, из тебя будто что-то изымают.
У меня чуть мозг не замкнуло от неждана, потому что теперь мы стояли не на берегу, мы были в самом центре серого моря, ртуть стала непроницаемым хрусталем, и каждый шаг стал волнами на тле, где отражались мириады звезд.
— Хранители могут позволить себе потерять это «что-то», потому что вернутся обратно, потому что Я ВЕРНУ их обратно, но мы с тобой другие...
Будто наблюдая за нами, инфра-шпиль кинул тень на океан. Облака расступились, давая разглядеть кольцо на кроне башни. Семь кристальных ядер переливались разными цветами, шесть стали вестниками света, и только одно еще подчиняла тень. Камень спал, но даже за сотни километров я слышала, как он пульсирует будто живой.
— Мы ведем других за собой... таково наше предназначение...
Густой туман навис над дальними берегами, где время почти не шло, где скалы напоминали проржавевший металл, и где правда смешалась с фантазмами.
— Юки, моя принцесса, мое наследие, я хотел встретится с тобой в момент, когда ты станешь настоящим рыцарем бездны, но обстоятельства подгоняют...
На моменте, когда дедушка замер и дернул рукой, я всё поняла.
Инстинкты затрубили об угрозе, из рукава Архонт выскользнул черный кинжал с омни-кромкой, и добродушный Архонт поменялся в лице.
Плазменный вой раскинул волны на стекле, я тут же развернула алебарду.
— Партия двух Королей уже стартовала, и у нас нет времени думать над каждым шагом, поэтому я преподам тебе урок, а ты будешь...
— Смотреть и запоминать... — я заняла боевую стойку.
— Хах, значит ты всё поняла, это сэкономит время... — Архонт медленно повернулся.
Нас было двое, но нас были и тысячи, потому что в серебряном зеркале отражалась целые армии теней, Райна и Сайрус с горсткой мучеников за моей спиной, и несчетная тьма душ за спиной дедушки, что весело крутил кинжал в руке.
— Вы с Ингуриэл поете разные песни, и получается какофония. Пойми, они не твоя упряжь, а ты не их возничий! Вам нужно научиться играть одну симфонию, иначе либо ты подавишь их силу, либо они подавят тебя своей яростью!
Райна и Сайрус слушали каждое слово, их страх был неподконтролен, как сама природа, как реакция на хищника у загнанной в угол добычи.
Враг стоял далеко, но он мог убить нас буквально в шаг.
— Будь едина с ними! Прими их и саму себя!!! И никогда... НИКОГДА НЕ СМЕЙ ПОСТУПАТЬСЯ СОБСТВЕННЫМ «Я» ПОД НАПОРОМ СУДЬБЫ!!!
Пси-крик сотряс инфрамир, дед улыбнулся, и добродушием в улыбке его даж не пахло.
— Приготовься! В этой битве не будет никаких големов, только наше мастерство!
Подбросив кинжал и поймав его, Архонт спрятал левую руку за спину и сомкнул забрало.
— Выиграет тот, кто первым ранит оппонента. А теперь, давай! Покажи, чему я тебя научил!!! ПОКАЖИ ПЛАМЯ, КОТОРЫМ ВЫ ВМЕСТЕ ОБРАТИЛИСЬ!!!
Время замерло, я дернулась вправо, отразила укол... которого не было... дед просто дернул рукой, остался на месте, инстинкты сработали быстрее, я парировала воздух... нет... он точно ударил, я видела его, он целил в шею, меня чуть не убили.
— Нихера себе... — прошептали мы трое, вызвав у оппонента смешок.
— Да... я вижу... ты меня услышала, но мало просто синхронно говорить...
Кресты шлема Архонта сверкнули сканером местности.
— СИНХРОННО НУЖНО ДУМАТЬ!!! — рявкнул он, дернувшись опять.
Меня тряхнуло как птицу в торнадо, я не успела вообще ничего, увидев не один, не сотню, но тысячу тысяч ударов, комбинаций и смертей, поражения за поражением посыпались как пулеметная очередь, и каждый раз я не могла даже понять откуда пришла гибель, но... атак не существовало, дед все еще стоял, наблюдая как я истекаю потом и трясусь.
Это и была разница в нашей силе, пропасть между Пешкой и Королем.
— И это всё? Если ты не можешь выдержать ауру смерти, то как будешь сражается дальше?! Продолжишь закрываться от боли и ошибок за спинами других?!
Король оскалился в отвращении, смотря как его принцесса спряталась в угол подсознания.
— Встань ровно... ВЫПРЯМИ СПИНУ... Я не верю, что моя кровь не может такое выдержать...
Было обидно, старик ударил по больному, и тогда я уставилась ему в глаза, я сжала оружие со всей силы, пока в голову стучались крики погибших.
— Тебя там не было... миллионы сгорели заживо!!!
— И ты винишь в этом себя? Правильно делаешь...
Не такого я ждала, дед был холодным, мертвым, будто чужим.
— Мы устроены так, что всегда ищем оправдания своим ошибкам, но их нет и никогда не будет, потому что какой бы путь ты не выбрала, на нем тебя встретят страдания, лишения и боль, и настоящий рыцарь должен перешагнуть трупы врагов и тела невинно убитых, потому что закрывшись у себя в голове ты нихрена не решишь!!!
Сариэль стал обходить меня кругом, изредка пугая фантомными выпадами.
— Все те крики, что ты сейчас слышишь – эхо прошлого, мираж инфрамира, они ничто на пути твоей мечты, ведь у тебя уже есть другие причины сражаться!
Каждый его шаг виделся четче, я начинала отличать ложные атаки от реальных.
— Мертвые не могут тебе навредить, они – топливо наших доспехов, которыми мы защищаем еще живых! И живые уже показали, что готовы идти за тобой, пусть их всего пару человек, но даже если и так, ты не имеешь никакого права наплевать на их желание из-за своего страха, поэтому... защищай их как в последний раз, и они защитят тебя...
Нужно было выждать, поймать момент реальной угрозы, перестать боятся судьбы.
— Вот что такое синхронизация на самом деле...
Воспоминания о Семнадцатых перекрыли кошмары реальности, я поняла почему рыцари были такими сильными, почему улыбались врагам в лицо.
И пришло откровение, Райна и Сайрус встали не рядом, наши с ними сердца забились в такт...
Мне явился образ иллюзорной планеты, где герои сражались за право просто быть, где они прошли рука об руку сложный путь, где породнились с собой и людьми вокруг, и где принесли себя в жертву, чтобы разбить цепи, в которые их заковала реальность.
Циановое пламя проявилось само, но я сдержала его, потому что...
— Не пламя управляет мной, не я управляю пламенем... нет нас... есть я... и я есть пламя...
Семеро героев говорили будто один, как и должно было быть.
— Верно... Верно! — кинжал крутанулся в руках Архонта, а ножны на поясе задрожали.
Катана почуяла угрозу, но выйти в бой без приказа не могла.
— Прими память мертвых, дитя! Прими её!!! Теперь она твоя и только твоя! Ты и доспех твой – одно существо! ИБО У ЗВЕЗДЫ НЕТ И НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ХОЗЯИНА, ОНА ГОРИТ, ПОТОМУ ЧТО РОЖДЕНА СВЕТИТЬ НА БЕЗДНЫ ТЛЕ!!!
- Маска короля нацепила свой оскал, на замершем восходе звездный контур заиграл...
- Стали мы одним в тот утраченный миг, и точки восхождения ритм разума достиг...
- Единою симфонией движение предстало, машинными басами душа наша заиграла...
- Свершили мы выпад к отмеченной точке, и молнией стали в человечьей оболочке...
- Щит раскрылся, и принял выпад плазмы, посыпались удары мириадами фантазмов...
- Раскат орудийный в гуще боя прогремел, нашла алебарда свой лучевой предел...
- Взревел мой клинок огненным копьем, но черному плащу это было ни по чем...
- Король уклонялся от лезвий и огней, кинжалом разрезая их на тысячи частей...
- И будто издеваясь держал руку за спиной, пока всё разрастался искр плазменных рой...
- Но выпадом с каждый я лучше понимала, что ритмом единым можно рушить даже скалы...
- Терялись средь заката отголоски наших копей, по глянцу танцевали миллионы их подобий...
- Щит и алебарда всё сильнее ускорялись, их отблески на море постоянно отражались...
- Баталия дуэльная набрала обороты, ушли через пределы скоростные все высоты...
- Но не было страха, и не было злости, застыли дыши мертвых на том пепельном погосте...
- Бесстрастно наблюдая за вальсом боевым, где выпады посыпались каскадом вихревым...
- Я в сторону ушла, и враг ушел за мной, расцвел горизонт световой полосой...
- Разгоном возвратился удар крестом-копья, и принял мощь кинетики кинжал как жар горя...
- Мы встали в клинч сейчас же, послышался треск, ранами на лезвие стал ядерный всплеск...
- Почти кинжал сломался, и охренел Архонт, держа перед собой стихийной плазмы фронт...
- Тогда же вновь катаны черной ножны задрожали, и ноты новой песни в инфрамире заиграли...
- — Прекрасно... превосходно... эмоции твои... всё ярче и понятней, как звездные огни!!!
- Ударил враг ногою, отбросил мой клинок, и сам отпрыгнул дальше, раздался щелчок...
- Катаны черной ножны сейчас же разомкнулись, посмертия духи от забвения проснулись...
- Кинжал исчез из виду, король тотчас пригнулся, ударом алой стали весь мир перечеркнулся...
- Иайдзюцу четкий выпад, стал ревом световым, и море раскололось перед вихрем громовым...
- Не дрогнула тогда я, свершила шаг один, ударом контратаки свет сеченья проводив...
- Сомкнулась клеть из лезвий, застыл секунды миг, мгновением эндшпиля гром партии достиг...
- Валькнута перезвоном нимб света проводился, и в волнах из мыслей звук схождений отразился...
- Исчез весь грохот лезвий, и гром стал новым воем, поставлен был мат, решив исходы боя...
- Растаял ритм тут же, закончилась дуэль, победу принимая ухмыльнулся Сариэль...
— Помни, моя принцесса... Самых страшных демонов мы создаем сами...
Розовый клинок Архонта застыл прямо у моего горла, испуская похожие на лепестки сакуры искажения, а алебарда почти перерубила деда надвое, но её отвел с курса кинжал.
— Ну что же, неплохо для начала!
Резким и четким движением дед отправил катану в ножны, и сделал шаг назад.
— Я... проиграла... — вбив рукоять в землю, я упала на колени, пытаясь перевести дух.
Ударная волна разошлась далеко за горизонт, потревожив туман.
— Хах... — дед тяжело вздохнул, — ...глупенькая...
Когда энергия постепенно вернулась ко мне, я подняла голову.
— Разве я говорил, что рана должна быть физической? — он протянул мне руку.
— В тебе невероятный потенциал, такой же, как и в твоей матери, мы ведь с ней уже... проходили через это... и поверь, эта рана сейчас разболелась знатно!
Маска деда рассеялась, он помог мне подняться, принимая веселый и добродушный вид.
— Погоди... Ты щяс не прикалываешься? Мама с тобой дралась?! — я чуть снова не упала.
— Конечно, на этом самом месте, если такое понятие актуально для инфрамира. Ева была неуловима, моментально училась на каждой своей ошибке, чем дольше мы бились, тем сильнее меня теснили, пришлось схитрить, как и сейчас, но в итоге...
Скрестив руки за спиной, дед решил немного побродить кругами.
— Какая разница кто победил, если она отказалась от пути силы?
— Но сил оторвать мне бошку за побег у нее хватит... — я свернула алебарду за спину.
Сариэль прыснул смешком, отворачиваясь к светилу.
— Ну чего? Мы с тобой знали на что подписываемся!
— Аха-ха-ха! И то верно. — он поднял мечтательный взгляд.
— Как же ты всё-таки выросла... Не думал я что из того милого сорванца вырастит настоящая искательница приключений, каким однажды был я сам...
— Ну, хватит уже кринжа нагонять! — я недовольно надула губки.
— Не хватит, но... нам действительно нужно обсудить кое-что другое...
Кивнув самому себе, Архонт описал очередной круг.
— Перед боем я сказал, что тебе нельзя умирать, ты ведь уже поняла почему?
— Потому что я Нефилим... как и ты...
— Верно, и в отличии от простых информационных форм жизни с одним ядром, такие как мы несут за собой множество Гештальтов... это ты тоже уже поняла... мы питаемся ими, храня в форме ядер-сателлитов и изымая столько энергии, сколько будет нужно в конкретный момент, чтобы сохранять стабильность системы. Но что будет, если центр этого корневища рухнет?
Пройдя чуть дальше, дед махнул рукой, и реальность искривилась, ближний берег поменялся местами с дальним, и скалы выросли совсем рядом.
— Будет псионный коллапс... — прошептала я, охреневая в очередной раз.
— И чем больше Гештальтов ты ведешь, тем мощнее создастся этот коллапс, если они вдруг выйдут из системы. — устало прокряхтевшись, дед уселся на камень.
— Проще говоря, если я своего рода «Бастион» для душ, то выходит...
— Выходит, что ты вряд ли умрешь окончательно, но, когда взрывается такая крепость, накрывает не просто город, а целые сектора. — он указал на меня пальцем.
— А можно было раньше сказать?!
— Прости уж, было много аудиенций, хех, да и не думал я, что ты так скоро станешь поводырем для стольких ушедших. Прибыл, когда узнал обо всем...
— Или специально не сказал, чтобы научить меня на практике...
Тяжело вздохнув, я тоже пошла к берегу, заняв место рядом с Архонтом.
— Вполне-вполне! — он пригладил бороду.
— Не зря мама тебя «козлом старым» обзывает... — я оперла голову на руку.
Переглянувшись, мы стали ржать как не в себя, хохот разлился по чертогам измерений, и спустя пару минут, утерев проступившие слезы, дед таки выдохнул.
— Ха-а-а-а... — он принял серьезный вид, ну или попытался.
— Не люблю я врать, поэтому скажу как есть, ты заслужила правду. Райна и Сайрус нужны чтобы забрать контроль и принято урон, если будет нужно, но в бою может произойти что угодно, и чем скорее ты это поймешь, тем дальше продвинешься...
— И куда конкретно я двигаюсь? — я откинулась назад, глядя в небо.
— К силе, которая нужна этому миру...
Каждое его слово зазвучало дважды, наполнившись легким скрежетом шестерней.
— Никто не знает об этом, и им лучше не знать, но мы стоим на пороге пропасти настолько непроглядной, что сама бездна кажется средоточием света, и не важно, что в итоге произойдет, миру каким мы его знаем придет конец, поэтому сколько бы боли мы в итоге не принесли, если это спасет хотя бы часть нашей реальности, я готов пойти на любые жертвы, и ты тоже должна быть готова встретиться со мной там, где всё началось, и где должно будет закончится...
Мой дедушка смотрел куда-то сквозь Мир, он был серьезен, серьезнее чем когда-либо.
— Никакого давления... — я немного покривила рожей.
— Абсолютно никакого! Аха-ха-ах!
Хлопнув себя по коленям, он чутка выпрямил спину.
— Главное, помни что победить Нефилима гораздо сложнее, чем обычного Аггела, наше ядро всегда в четырехмерной форме, да, оружие из Гиперстеллума может создать помехи для его работы, и даже временно проявить, но сие не абсолют, ведь убить бога может только бог.
— Победа на псионном уровне...
— Моя умничка. Еще один правильный ответ! — он растрепал мои волосы, — Пока у нас есть энергия, мы можем восстановится. Но потеряв сателлитов, энергию придется брать из себя...
Голову мою отпустили, только та всё равно закипала.
— Какая ж духота... Опять ебаные лекции дяди Томаса!!! Аха-ха-ха!
Походу дед был единственным, кто мог меня рассмешить.
— Фух... Как он там, кстати? Перегрыз горло Даиджуну? — проржавшись, я выдохнула.
— В смысле? Эти двое как единое целое, они сейчас работают над тем, чтобы закончить нашу войну, да, иногда мне приходится их разнимать, но разве дружбу может испортить несколько ударов по лицу? Иногда мордобитие помогает вразумить человека.
— Если бы... некоторым фанатикам побоев мало...
Мне вспомнился момент битвы с Прелатом Каэлем, а потом тот ангел... Рон...
— Поверь, нет такого человека, в чье сердце нельзя достучатся, но тебе нужны правильные слова, даже те еретики, с которыми ты дралась – всего лишь жертвы обмана, они не видели вечности, и не понимают, что бессмертие не дар, но проклятие. Подобно детям, они возненавидели меня за то, что я отнял у них нечто дорогое, а слова их Богини лишь играют на боли, за которой так удобно спрятаться...
Искоса посмотрев на меня, Архонт тепло улыбнулся.
— Но ты – светоч в ночи, и я верю, что ты выстоишь под той ложью, которую они любезно расскажут и покажут тебе, и найдешь единственную правду...
— Где-то с таэль назад я была просто внучка Архонта... — я ухмыльнулась ему в ответ.
— Неужели я слышу жалобу?
— Не, просто радуюсь, что стала рыцарем в самом лучшем Небосводе! Ага...
Мы с дедом синхронно приподняли брови.
Нас опять пнула смешинка, но она почти сразу ушла.
— Ах... хорошо вот так посидеть и побубнить, будучи стариком, в этом и есть радости бытия. Жаль, что немногие неспособны просто радоваться тому, что живы...
— Сказал тот, кто еще недавно только ныл и бегал кругами... — сказал знакомый голос.
— Ой, ну не начинай! — Архонт посмотрел вдаль.
Из тумана вышла невысокая фигура в черном доспехе и фуражке – бабуля Мако.
— Незачем внучку мучать своими тирадами, мог бы ужать всё до фразы: «У тебя всё получится!», и перестать нудеть... — она элегантно продефилировала по глянцевому берегу и присела рядом с Сариэлем, закинув одну ногу на другую.
— Я обиделся... нам, старикам, всегда приятно побыть с молодыми!
— Нам? Это ты про кого? — ба покривила лицом.
— Да это выражение такое! Мако, твоя вечная красота не имеет отношение к этому изречению! Ты же сама это прекрасно знаешь...
Когда Архонт сжал ладони Полемархи своими, та расплылась в улыбке.
— Смотри у меня... рыцарь немытого образа...
Покачав головой, я отвернулась, чтоб не умереть от передоза стыдом.
Ветер гонял красные песчинки, пурпурное небо осыпало далекими звездами, ртутное море шипело от тысяч волн, а время почти не шло, дав нам подумать о своем.
Но хороший момент всегда должен закончится...
— Хотелось бы еще вот так просто посидеть... в кругу семьи... и все же пора закруглятся, нас ждут дела, а тебя Юки, твой самурай...
— !!! — я чуть от неждана с камня не рухнула
Конечно же он знал, ну как же еще...
Пространство деформировалось, нас обступил непроглядный туман, что кружил по равнинам, сизые языке пепла окутали Хранителей непроглядной стеной, и среди них горели светлячки тех, кто всегда был рядом, пока нас поглощала истинная тьма.
Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860
Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum