Разговор по душам
— Гх... как же всё болит... — пробормотала я, потирая шею.
Мы с Шинмо торчали у голо-карты мостика, пыря то влево, то вправо.
— Собрание АГБ окончено. Арктур вернулся в материнскую систему. Главные силы Альцис благополучно удрали, но к нам поступают донесения о мелких группировках, что атакуют слабозащищенные рубежи пограничья. Бегать за ними некогда, потому мы продолжаем патруль в штатном режиме до поступления новых указаний... — закончив рапорт, старпом двинул Пешку.
Айзек повис над картой, где светилась омни-доска шогибан. На обратной стороне сидела наш Капитан, закипая от того, как выстроены десятки фигурок.
— Ага, мудовый Каэль явно что-то мутит, но смысла за ним гоняться особого нет, так что... — сдвинув Епископа, Капитан хитро улыбнулась, — ...держим ушки на макушке.
Покачав головой, Айзек подвинул Риттера назад, от чего на шее Капитана вздулись вены.
— К слову, зачем вы притащили за собой... его? Не помню, чтобы звал сюда...
— Мое имя – Шинмо. — сухо ответил ронин, косясь в сторону Айзека.
— Да... ваш Шинмо... он...
— Я буду сражаться с Альцис. — сталь в голоcе ронина заставила старпома поднять брови.
— Чисто для справки, твой ручной амбал всю зарубу проторчал рядом с экранами, смотрел как его хозяйка махалась с врагами. — прошептала Рейхан, наклоняясь ко мне.
— И чем ты можешь нам помочь? Помимо выдающихся физических характеристик... сомневаюсь, что некий Шинмо обладает тем, что необходимо Семнадцатым. — почесывая бороду, Айзек сделал свой ход, но потом....
— Тура на С-3. — монотонно сказал ронин, скрестив руки на груди.
— Опа! ОПА!!! Точняк! — Рейхан шмякнула фигуркой башни, гордо выпятив грудь.
Выпучив глаза, Айзек уставился на доску, где ему поставили шах, после чего мгновенно вернул былое величие, гладя седую бороду.
— Это была стена Иерихона, тактика, известная лишь паре человек... И я не преувеличиваю... Не возражаете, если в следующий раз мы сыграем партию?
— Возможно... — по тону было тяжело понять, заинтересован ронин дуэлью или нет.
Старпом взял с доски красную фигурку Риттера – талисман. Видать, он наигрался.
— Ого-го! Тогда я всех из команды позову, и буду принимать ставки! Чувствую, выйдет схватка достойная Илиады! Аха-ха-ха! — Элизабет хлопнула в ладоши и начала довольно складывать фигуры в коробочку, — Ладно. Мы тебя и так замотали, о элементаль огня! Так что иди, отдохни, посмотри аниме, или что там дети сейчас делают?
— Аниме не для детей! Это искусство, его и взрослые смотрят! — я недовольно надулась.
— Да как скажешь, принцесса. А терь давай, шуруй отсюда.
Переглянувшись, мы с Шинмо направились к лифту.
— Отдохните как следует, вы оба... — Айзек пошел к экрану, поглядывая как огромная туша в башенной броне делает один шаг каждый раз, когда я делаю три.
Нас с ронином унесла гравитационная аномалия, почти сразу выплюнув в жилом уровне.
Сначала мы тупо молчали, проходя мимо солдат и техников, потом меня начало напрягать, что все таращатся и тыкают пальцем в ходячий шкаф, от шага которого аж коридоры тряслись, а когда Шинмо чуть не зашиб чела, который высунулся глянуть, что за шум, я еле сдержала маты, но потом мы подошла к моей каюте, и...
— Тебе сюда нельзя... — я стала в двери, не дав ронину пройти.
— Почему? — он звучал даже убедительней меня.
— Мне нужно личное пространство. Ну, место, где можно побыть одной!
— Зачем? — отрезал он голосом стены.
— Затем, что девочкам нельзя быть в одной комнате с мальчиками! Это связанно с половыми процессами!!! Ты что, биологию прогуливал?! Психофизика живых существ, не?! Альфа и Омега! Пестик и Тычинка! — у меня чуть пена со рта не пошла.
— Не понял... — Шинмо сложил руки на груди, твердо намереваясь войти в комнату.
— Гхр-ня!!! — внезапно из-под одеяла вылетел Гарасу, он тут же прыгнул мне на руки, радуясь хозяйке, но вдруг его взгляд зацепился за Шинмо.
Прищуры двух якодзун столкнулись во всеразрушающей схватке, создав мрачную ауру смертельной опасности. Душное молчание продолжалось где-то пару минут, хотя я особо не считала, но в какой-то момент ронин тяжело вздохнул.
— Понял. — не знаю, что он там понял, но его туша двинула в сторону, перестав перегораживать выход, — Займу соседнее помещение...
— Стой, но там уже... заня... то... А, похеру... — я отмахнулась от истошного визга через стену.
Один из техников, что дрых себе в кроватке, был выселен вместе с вещами.
Собирая пожитки и с ненавистью оглядываясь на обидчика, член эскадрона прям в трусах пошел к гравитационному лифту, уже строча в голове кляузу.
Протерев глаза, я закрыла перед собой дверь и потянулась.
— Устала... надо поспать... но так неохота... — закрыв дверь, я плюхнулась на кровать.
Гарасу улегся рядом, что-то мяуча, видимо про новое знакомство, но я не слушала.
— Может реально аниме глянуть...
* * *
[Станция: «Арктур», доки T4U5]
Какой это уже был час читки... шестой?..
— Нихера не понимаю в этой тупой инструкции! — сидя на голо-столе, я по-всякому вертел диаграммы корабля в инструментарии, но видел только фигу.
Тридцатиметровый зал красили синие линии – вены энергии, что шли от вбитых в пол вычислительных блоков к V-образному забралу – глазам рубки управления.
Сквозь экраны я видел доки Арктура, где и стояла моя новая подружка – «Астрикс».
— Война никогда не меняется... АГБ – пустышка, нужная чтобы было о чем врать в СМИ, а единственные кто держит на себе мир – Хранители... — нежный, считай ангельский голосок лился отовсюду, резонируя с венами рубки, — Каждая планетка, проглоти их бездна, считает себя автономией, со своими порядками и культурой. И плевать они хотели, что ходят под одним знаменем, человеку просто нужно выебнутся уникальностью!
— Болтливый кораблик... — мое лицо стянуло, а палец замер над таблицей.
— Сотни фамилий разрывают Ординатум, тысячи корпораций делят шкуру КСС, семьи Эквистелла говорят друг с другом только по приказу, про Картель я вообще молчу. И все эти тысячи миллиардов обезьян живут на каком-то огрызке в девять процентов освоенной галактики!
— Лучше б объяснила, где тут бар...
— Большинство территорий не заселены! Повсюду пустоты! Враг может ударить откуда угодно! Поэтому мы и существуем... правда, Капитан?
— Слушай, я мысли к кучу сложить хотел, можно мне в тишине посидеть?
— Нет...
Прокряхтевшись, я выключил голограмму и упал на голо-карту.
— Вы должны ценить факт, что говорите с такой личностью как я. Бывший наемник... скучнейшее досье... но я готова ценить вас в ответ, ведь если бы не существовало маленьких людей, большие никогда бы не узнали, что они большие.
— Шоб у меня такое самомнение было...
— Огонь и жар танцуют в поднебесье вальс, желая исковеркать мир и править им во имя развлеченья. И тот, кто примет их, решит вот здесь... сейчас, никто он иль незримый ветер, что станет для Инферно камнем преткновенья...
— Теперь она рифмует... класс...
Перевалившись на живот, я уставился на свое отраженье в столе.
Высокий и худосочный мужик с растрепанными черными волосами и щетиной глядел на меня вообще без эмоций. Его черный взгляд зацепился за шлюз рубки, откуда показалась сисястая блонда с накинутой на плечи шинелью Туры.
— О, так вы на мостике! Решили познакомиться с Астрикс? — Митра улыбнулась.
— Нет, она решила за меня... — я перевалился на другой бок.
— И как? Вы уже её соблазнили? Или рукоблудили на голос? — она приложила палец к губам.
— МИТРА!!! Блядь... Еще раз такое услышу, и пойдешь драить толчки!!!
— Да ладно, я же понимаю, когда характер депрессивный, надо либо пить, либо заниматься сексом, иначе как еще стресс сбрасывать?
— Капитан Оцелот, между вами сейчас личный разговор? Мне перестать слушать? — судя по тону Астрикс было насрать в тридцатой степени.
— А вообще, я по делу пришла. — Митра прыгнула к столу, — Астрикс пока не умеет контролировать пси-ком, от её рубки сильно фонит, так что я за посыльного. Вам сообщение от Архонта! Он хочет переговорить о первом боевом вылете. Неплохо, да? Цикла не прошло, так сразу миссия наметилась, и не тренировочная, а самая настоящая!
— Какая нахрен миссия?! Я даже не знаю где тут сортир!
— Его мы потом поищем, а сейчас – марш! Ать-два! Больше энтузиазма!
Пока грудастая блонда хватала меня под руки, стаскивая со стола, в рубке опять стало душно.
— Не властен Мир над всем, потоки чувств текут сквозь время и пространство. Ответы на бытье нам не важны, важно Его из мрачных сводов царство. Слова из стали произнес нам Он, что были здесь лишь миг, но в разуме осталися извечно. Отправит нас сей слог туда, куда прикажет Он, там строки эти оживут и примут облик бесконечный...
— Погодь... ноль-ноль-один... ноль-ноль... это ж не ритм... это шифр... — мои волосы вздыбились, — Да ну нахрен! — стянутый на пол, я понял, что бубнеж Астрикс стыкуется с инструкцией, — У тебя все алгоритмы в стишках зашифрованы?!
— Ну, да. И это не «стишки», это псионная мелодика! Быдлан...
— Ладно-ладно, не дуйся! Просто не вкурил сразу. — я встал и протер накидку, — Так-то я тож надеюсь на плодотворное сотрудничество... и всё остальное...
— Никакого «остального», Капитан! — Митра прищурилась, — Нельзя спать с кораблем!
— ... — моргнув, я вложил руки в карманы и молча пошел на выход.
Старпом за моей спиной недовольно надулась, провожая Капитана взглядом.
* * *
Поглазев на заспанную физиономию в зеркале, я поправила волосы и вышла из каюты.
Сквозь экраны до сих пор виднелась планетка, на орбите которой мы смахнулись с Альцис, но висела она уже довольно далеко, исчезая за астероидным поясом.
Проведя рукой по стене, я сделала глубокий вдох и подошла к двери соседа.
Шлюз в каюту Шинмо был не закрыт, шаг вперед, и я уже в комнатке с кушеткой, шкафчиком в стене, и журнальным столиком, над которым повис кристальный светильник.
На полу в позе сэйдза замер громадный воин, что опустил голову, а руки сложил на коленях. Безмятежный доспех расселся перед ковриком, на котором стояли чайные чашки с глифами: «Когда свет твой погаснет, протяни руку, дабы открыть новую цель».
Медленно подойдя к ронину, я поняла... шакалиные уши не реагируют на звук.
— Спишь? — щелчок пальцами, ноль реакции.
Хмыкнув, я начала обходить доспех. Кибер-броня вся страдала от старых шрамов, царапин и потертостей. Будто столб древней секвойи, она рассказывала о выигранных битвах, сильных противниках и времени, что уже прошли.
— Шинмо? — я заглянула ронину через плечо. Его инструментарий горел.
Ручной ввод, даты, ну точно дневник.
— Стыдно как-то, но вообще – мне теперь за того техника влетит, так что ты мне должен! Будем квиты. — я перелистнула страницы, — Линга-Нихон, значит Эквистелла...
В стене рун было тяжело что-то выловить, но последний отчет я таки поняла.
— Сегодня опять искал помощь. Наемники оказались слишком слабыми. Позже в бой вступили Хранители. Провокация сработала и на них. Неожиданно. Первые пол минуты казались легкими, потом появилась хрупкая с виду девчушка. Она поймала удар, хотя я бил со все силы. Смешно. Почти век я искал, а нашел случайно. Хранители опять оправдали репутацию, не помню, когда в последний раз улыбался. Отец был бы рад, что я обнажил катану против достойного соперника. Юки Белиал, я запомню имя той, кто меня пощадил. Моя цель теперь выполнима, но я должен узнать нового мастера лучше, прежде чем попрошу помощи...
Внезапно уши брони шелохнулись, перепугав меня до полусмерти.
Отпрыгнув назад, я оббежала Шинмо и сделала вид, что захожу в дверь.
Гига-доспех выключил инструментарий и чуть затрясся, будто потягиваясь.
— Слушай, Шинмо... — я смущенно отвела взгляд, спрятав руки за спину.
Экзодоспех испустил струи хладагента, задымив комнату, пока листы на его спине начали смещаться, прокручивая цилиндрические гермозамки.
Хребет ходячей башни раскрылся, а энерговены погасли, создав непроглядную темень.
Какое-то время я держалась, но таки заглянула за броню, увидев внутренние датчики, экраны шлема, какие-то кабели, наверное от системы синергии, и... ничего...
— Чего?! ЧЕГО?!? — я сунула голову внутрь, — Это что, дрон?! Или КИИ?! ШИНМО!!! Ты робот?.. Ты меха-морф?! Ну, типу, все мы люди, но можно было сказать...
— Хм... — послышалось из-за спины.
Непроглядный туман медленно таял, струясь еще и со стороны дверцы в душевую.
Обернувшись, я увидела... мужчину... нет, это был сам аполлон!
Поджарый, широкоплечий, высокий. Каждая его мышца была как отлитая привередливым инженером, который любит всё переделывать по сто раз, кожа его носила легкий кофейный оттенок грязнокровных Буракумин1, но ровные черты лица намекали на аристократичность, глаза его имели черную склеру, а зрачки тлели рыжим, выдавая род Андзина, волосы его... кхм...
Перестав таращиться как аполлон вытирает длинные черные волосы с красной прядью в челке, я опустила глаза вниз, поняв, что тип стоит в чем инкубатор родил.
— Здравствуйте... Дядь... а... а... Вы... хто?.. — пробубнила я, пытаясь не удавиться от стыда.
Мужчина кинул полотенце через дверцу шкафчика, сохраняя безмятежность листа сакуры, летящий на весеннем ветру.
— Кто же я... — он уставился в зеркало, поглаживая свежую щетину.
— Ш-ш-шинмо?!
— ... — ронин медленно натянул комбинезон пилота, проверяя каждый замок по три раза.
Пока я тупила, Шинмо подошел к доспеху и, повязав волосы в хвост, схватился за створки экзоскелета, запрыгнув в него одним четким движением.
Гибридная броня Небтау сверкнула алым и воткнула провода в разъёмы комбеза, намертво захлопнула листы на спине, вбила замки на места и опустила плечи.
Храмовник выдохнул из пасти азотную мглу и повернул ко мне сенсоры.
— Чай? — он указал на сервиз перед собой.
— Эм... Ну, давай... — как деревянная я еле сдвинулась с места, усевшись на другой стороне коврика, пока в голове крутился образ голой красоты.
Правду говорят, что тишина может сказать гораздо больше слов.
То, как Шинмо садился, как бережно брал чашки и заварник, несмотря на тяжелый доспех, реально выдавало в нем мастера, который относится серьёзно к каждой мелочи.
Я так засмотрелась на всё это, что не заметила, как ронин протянул мне чашку.
— Спасибо... — осторожно отпив дымящий напиток, я будто ощутила вкус солнца, — Ого!
Когда доспех кивнул, я уже не могла видеть перед собой груду механики, я видела человека, молчаливого и грустного, но очень доброго, который прямо сейчас искренне улыбался.
— И не читай больше мой дневник...
От его слов я чуть не подавилась чаем: — Извини... больше не буду...
— Хорошо... — голос Шинмо вновь стих, и пока посиделки не завершились, он больше ничего не сказал, молча потягивая чай через фильтр на морде шакалиной брони.
* * *
— Хидэаки, как ты считаешь, я всё правильно делаю? — Сариэль шел вперед по черному мраморному коридору, пока его плащ развивался в стороны.
— Вы не совершаете ошибок, Архонт. — рядом, постукивая посохом, брел Архивариус.
— Нехорошо лгать старому другу...
Несмотря на колоссальные различия в санах, собеседники звучали непринужденно, между ними не было и капли напряжения, вымученного этикета или лжи, лишь легкая нотка печали и неуверенности, что исходила от короля «Хранителей Бездны».
— А это не ложь, вы не совершаете ошибок, не потому что принимаете идеальные решение, а потому что все они продиктованы благими намерениями.
Слова Хидэаки Канзо вызвали у Архонта улыбку, как и у многих, кто незримо шел за ним...
— И не стыдно тебе такое говорить на виду у всех?! Аха-ха-ха!
Призраки были везде, армия мертвых никогда не покидала их повелителя, но она была видна лишь тем, кто того искренне хотел, либо наоборот страшился всем сердцем.
— Не стыдно... — Архивариус хмыкнул, — Когда-то давно, еще в нашу первую встречу на «Мортэ Ди Фортеза», я понял, что этот юноша ценит кодекс больше жизни, и решил идти за ним, чтобы увидеть восхождение того, кто чтит заветы Илиаса и в деле, и в мысли.
— И вина за то, что ты тогда обобрал меня до нитки в этом никак не замешана?
Архонт замер, весело поглядывая на Канзо, который начал тихо посмеиваться.
Старые друзья добрели к вратам в тронный зал, но заходить не спешили.
— Конечно, нет. — протянул Архивариус, возвращая невозмутимость.
— Аха-ха-ха! Ну как скажешь! Хотя, Мако до сих пор хранит мой подарок... так что...
Непринужденный диалог внезапно оборвался, по коридору раздались быстрые шаги человека, что отпихнул стража на проходной и заставил Канзо прищурить сенсор.
— Пресвятой Илиас... НУ КТО ТАМ ЕЩЕ?!! Архонт хочет отдохнуть после слёта АГБ и никого не принимает! Он... — старик развернулся и гневно клацнул манипуляторами.
— Он примет... — стальным голосом произнесла некая женщина.
Гостья стояла спиной к свету, потому разглядеть можно было лишь очертания стройной фигуры, на плечи коей спадали длинные неухоженные волосы.
— ... — Архонт молча кивнул старику, а сам развернулся ко входу в зал.
Гигантские врата со скрипом начали открывается.
Недолго думая, Сариэль направился на внеочередную аудиенцию, а гостья пошла следом, оставляя старика Хидэаки удрученно качать головой.
* * *
1: Буракумин – низшая каста Эквистелла, люди с нечистой кровью, зачастую неспособные управлять аугментациями и как следствие не востребованные в обществе.
Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860
Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum