Глава 11.0

Тан Янь понимал: большинство его учеников, если не случится чуда, отправятся на фронт. Повышение их навыков сейчас могло открыть двери в хороший вуз и изменить их судьбу к лучшему.

С этой мыслью он, сдерживая гримасу, крикнул:

— Держитесь крепче! Не торопитесь вставать, привыкайте к управлению!

Мин Кэ, удержавший меха, тоже подбодрил одноклассников:

— Не паникуйте! Не делайте резких движений с самого начала. Освойтесь — и всё получится!

— Без тебя разберусь, — огрызнулся Чэнь Тун, с трудом поднимая машину и выравнивая её корпус.

Остальные трое тоже начали ловить ритм, постепенно вставая на ноги.

Спустя время пятёрка освоилась. Мехи больше не падали, и Тан Янь дал следующую команду:

— Идите прямо, без рывков. Освойтесь полностью, потом пробуйте ускоряться…

Мин Кэ и остальные повели машины вперёд — шатко, но уверенно.

Су Мин смотрел во все глаза, впитывая каждое слово учителя и каждое движение одноклассников.

Полтора часа пролетели незаметно. Мехи сменили три группы учеников, и итог был плачевным: все, кто поднимался, падали без исключения.

Тан Янь снова назвал имена:

— Су Мин, Чэн Жань, Ван Чи, Цинь Лэй, Чжао Жань.

Услышав своё имя, Су Мин встрепенулся. Сердце заколотилось от возбуждения. Он глубоко вдохнул и пошёл к машинам.

С площадки Линь Чуюй молча за ним наблюдала.

Ли Фубай, заметив её взгляд, прищурился, но промолчал. В его глазах мелькнула тень раздражения.

Чжан Тай же буравил Су Мина взглядом. «Посмотрим, на что ты способен, толстяк».

Су Мин встал на отмеченную плиту и поднял голову. Перед ним возвышался «Железный голова».

Пусть это и тренировочный мех без боевых модулей, его массивный корпус и металлическая мощь давили на психику.

Такая махина в движении превращалась в стального зверя. Обычный солдат перед ней был муравьём — раздавить проще простого.

Скрип.

Плита поднялась, доставив Су Мина к люку кабины. Он открыл его и с усилием забрался внутрь.

Кабина оказалась просторной — даже его грузное тело не чувствовало тесноты.

Сдерживая волнение, Су Мин огляделся.

Кабина делилась на две зоны: кресло пилота и металлическая панель управления.

Он сел, вспоминая инструкции, и нажал кнопку фиксатора на левом подлокотнике.

Щёлк!

Ремни выскочили, крепко пристегнув его к креслу.

Затем он отрегулировал положение сиденья, подвинув его к панели на удобное расстояние.

Перед ним раскинулась консоль: три рычага и тридцать две кнопки разного размера.

— Фух… — выдохнул Су Мин, собираясь с духом. Взгляд его стал твёрдым, и он потянулся к кнопке запуска.

Но тут…

Бам! Бам!

Грохот падений других мехов разнёсся по залу, заставив его занервничать ещё сильнее.

Он всё же нажал кнопку.

Мех ожил. Двигатель загудел, корпус задрожал, экран замерцал.

«Уведомление: силовая установка активирована, энергия стабильна».

«Уведомление: проверка цепей начата».

Су Мин следил за сообщениями, глаза его заострились.

На поле Тан Янь смотрел, как Жёлтый и остальные падают один за другим. Его сердце уже не кровоточило — оно высохло.

Чжоу Вэй наверху хохотал до слёз:

— Ой, не могу! Ну и позы у них! А Тан Янь не жалеет машины? Мы, помню, тоже впервые на настоящих тренировались, но так не шлёпались.

— Эм… они так долбают, не сломают же мехи? Нам тогда не на чем будет заниматься, — встревожилась Сунь Юэ.

Чжоу Вэй замер. Шутки шутками, но если машины и правда разобьют, пострадают и они.

Тем временем мех Су Мина полностью запустился. И, как ожидалось, стоило ему шевельнуться, как баланс пошатнулся. Машина замахала руками, выписывая кренделя.

— Эх… — Тан Янь вздохнул, качая головой.

Но тут раздались удивлённые возгласы:

— Он выровнялся!

Тан Янь замер и пригляделся. Су Мин не просто удержал меха — он сделал шаг вперёд и не упал!

На лице учителя проступило изумление. Когда это Су Мин так наловчился?

До сих пор только Мин Кэ из всего класса справился с машиной. Остальные валились без шансов.

А ведь первая встреча с настоящим мехом — проверка таланта и сноровки. Су Мин в симуляторах был середнячком, едва тянул на проходной балл. Что изменилось?

Ли Фубай, глядя на это, фыркнул про себя. «И с таким уровнем он лезет к Линь Чуюй? Смешно».

Если бы Су Мин с первой попытки управлял мехом плавно, Ли Фубай, возможно, насторожился бы. Но сейчас он видел в нём лишь клоуна.

Су Мин тем временем шагал вперёд. Тяжеловесные шаги становились всё увереннее.

— Когда это Су Мин так круто освоился?

— Да ладно, это правда он там? Я сам не удержал машину!

Жёлтый и остальные переглядывались в шоке.

Чэнь Тун, глядя на это, скрипнул зубами. Этот толстяк управляет лучше него? Тут что-то нечисто. Он буркнул:

— Хм, небось у него денег куры не клюют, давно гонял на настоящих машинах.

— Точно, в клубах за пределами школы можно арендовать мехи.

— Ага, иначе откуда такой скачок?

Одноклассники закивали, подхватывая версию.

Но Мин Кэ возразил:

— Чэнь Тун, это просто зависть. Су Мин никогда не был звездой в учёбе, но он старался. Теперь он прогрессирует, и мы, как товарищи, должны радоваться за него, а не сплетничать!

Шум в классе стих. Слова старосты заставили всех притихнуть.