Резня клинка.

Холодный поток воды смывал плотный слой грязи. Окунувшись в нее, человек стал приходить в себя.

— Я… выбрался.

Сколько времени прошло с тех пор, как он был с людьми? На деле он не знал, ведь помнил только лес и бесконечную борьбу за выживание. Окунув голову в ледяную воду, он заметил, как сходит толстый слой кровавой пены, окунув свое тело, черные пятна стали расползаться и уноситься течением. Он не чувствовал холода, но вода точно была не тёплой.

— Мне нужно мыло? Или как оно там называется?

Приведя себя в более-менее приличное состояние, он озаботился одеждой. Потратив некоторое время на обнос магазина, чужак приоделся в легкое и непритязательное белье.

— А… что я тут делаю?

Застыв на мгновение, он задал себе этот вопрос, после чего огляделся.

— Город? Странно… когда я сюда пришел?

Ответов не было, потому он решил не волновать себя вопросами. Выбрав случайное направление, он просто пошёл вперед, не особо задумываясь о чём либо, ведь каждая новая мысль держалась лишь несколько минут, прежде чем быть снова забытой. Его лицо казалось пустым, глаза расфокусированный, а лицевые мышцы расслаблены, рот слегка приоткрыт, показывая небольшой ряд зубов. В конце концов он набрел на труп большого зверя, напоминающего помесь свиньи и коровы.

— Хм… остались только кости и куски кожи. Кажется, я опоздал.

Ему не впервой встречать останки добычи, его лишь удивило то, что вокруг не было следов разрушения.

— Значит здесь довольно сильный монстр, мне не стоит заходить на его территорию…

Он снова развернулся, вернувшись к трупу через час. Затем он снова повторил эту фразу, но уже с небольшим сомнением. Только на третий подобный заход чужак начал догадываться, что к чему.

— Чёрт… опять начался период амнезии, — взвыл он.

Такое с ним происходило нередко. После долгого боя или тяжелых травм он мог впасть в полубессознательное состояние, когда его мозги переставали хорошо функционировать. К счастью, такое состояние проходило через несколько дней.

— Мне стоит засесть в нору, пока не наткнулся на что-то опасное.

Сделав несколько кругов, придя к такому же выводу еще несколько раз, он заметил, что время подходило к вечернему, а значит ему действительно пора было найти укрытие. Таковое ему попалось в заброшенном доме в девять этажей. В этом районе была паутина, но её было не слишком много, потому он не опасался её хозяина. Сам дом был практически полностью пуст, лишь редкие куски мебели и матрасы, обглоданные клопами до дыр. Не было стекол, тепла или сухости, лишь запах сырости, словно недавно прошелся дождь.

Он уснул на полу. Холод был ему не страшен. Сон быстро захватил его разум, но также быстро и отпустил.

Десять минут. Он снова проснулся. Пять минут, очередной недолгий сон. Шесть минут. Три минут. Восемь. Четыре. Пятнадцать. Такими небольшими циклами минула ночь, вновь наступил рассвет. Словно ничего не произошло, гость встал и двинулся к окну. Небольшие солнечные лучи озарили его лицо, но он не потянулся, не сделал вдох, не почувствовал тепла или приятного холодного ветра. Лишь безмятежность и пустота.

— Свет. Кажется, что я провел здесь некоторое время.

Он снова осмотрел свое убежище, не найдя ничего интересного, он собрался выйти, но что-то ему помешало.

— Паутина? Черт… ненавижу ее. Хотя… она липка. Нет… не то. О чем это я?

Выпустив небольшой поток мыслей, он снова собрался выйти. Но в этот раз произошло нечто совсем другое. Его снова остановили. Но это была не паутина, это был кинжал, который кто-то метнул в его грудь.

Кинжал глухо вошел в его грудь, как раз в районе сердца. За первым полетели и следующие, но гость не реагировал на них, дав им спокойно войти в его тело. Один вошел в сердце, другой в живот, третий перерезал ему горло, один вонзился в его глаз и ослепил его, а последний попал в ногу, перерезав ему сухожилие.

Впервые за все время он сделал вдох, после чего спокойно посмотрел на нападавших. Их было около семи человек, небольшая группа людей, одетая в защитное легкое снаряжение. У них в руках было короткое оружие и какие-то кристаллы. Они в шоке уставились на гостя, смотря на его израненное тело.

Но он не разозлился, напротив.

— Спасибо.

Он произнес благодарность, после чего слегка улыбнулся.

— Теперь я снова себя осознаю. Но лишь ненадолго. А так… если дорога жизнь, то советую бежать, — спокойно произнес он, вынимая из тела кинжалы.

***

Гильдия Меча не была цельной организацией. Были и те, кто невольно присоединился к ней, а были и те, кто обладал достаточной автономией. Одной из таких групп был Отряд Клинка. Он состоял из семи сильных бойцов, специализирующихся на устранении цели. Однажды отряд решил устроить покушение на главу Гильдии Меча, тогда ею правил другой человек. Покушение прошло успешно, но в результате него погибла половина отряда, а оставшаяся была взята в плен. Следующий лидер пощадил оставшуюся группу, которая на тот момент составляла двадцать пять человек, после чего подписал с ними договор об автономности сей группы. Увы, лидер погиб в последующих набегах орков и гоблинов, после чего уже пришла Лиза, на посту которой из членов Отряда Клинка осталось добрые семь бойцов из более чем пятидесяти изначально. Однако не стоит недооценивать тех, кто остался жив. Естественный отбор оставил исключительно семь самых стойких и грозных мужчин и женщин.

Получив заказ и описание жертвы, отряд выдвинулся не сразу, а подготовил все необходимые инструменты, в которые входили комплекты орудий, переносные заклинания, а также различные зелья и взрывные кристаллы. Отряд Клинка никогда не выходит в прямое противостояние, они тратят время на изучение жертвы, после чего наносят смертельные удары в кратчайшие сроки.

Найти незваного гостя оказалось просто, его выдавал зловонный запах крови, исходивший от него. Гость вел себя странно, мотаясь по разным частям города в полном хаосе. Он умылся, несколько раз вернулся к туше уже мертвого вепря, постоянно что-то бормоча про себя. Увы, выявить особые повадки незнакомца не удалось. Слежка продолжалась до наступления ночи, когда существо легло спать. Сон его был прерывистым и коротким, отчего Отряд не решился нападать, выжидая лучшего момента.

И вот, когда Оно потеряло бдительность, глава Отрада метнул кинжал в существо, после чего последовали и остальные. Никто не промазал, каждое орудие убийства должно было обездвижить или убить существо. Так или иначе в Новом Мире понятие смерть и нормальность оказались ненормальными, потому Отряд Клинка и не надеялся на смерть от такой простой атаки, но и последующая реакция гостя оказалась для них неожиданной.

— Спасибо.

Он произнес это с таким умиротворением и спокойствием, словно он не жил в мире, который катился в бездну, словно его не пытались убить, он сказал это так, словно завершил все свои дела и мог спокойно вздохнуть, зная, что будущее ещё впереди. Он слегка улыбнулся, совершенно мирно и спокойно, без нотки злобы или презрения, без мыслей о чём-то плохом, словно он вспомнил что-то ностальгически приятное, давнее и теплое.

Эта улыбка обескуражила всех.

— Теперь я снова себя осознаю. Но лишь ненадолго. А так… если дорога жизнь, то советую бежать, — спокойно произнес он, вынимая из тела кинжалы.

Всего лишь на мгновение его хищные узкие глаза стали, как у человека, серыми и глубокими, но вскоре они вернулись в норму. Он снова улыбнулся, но эта улыбка была уже дикой, словно у зверя.

Началась настоящая охота.

Он вынул из себя кинжалы, каждый из них был пропитан ядом, да не одним, а разными, каждый из которых должен так или иначе преодолеть иммунитет монстра. Но этого не произошло. Он покачнулся, но не стал биться в конвульсиях, не застыл, не парализовался, не низверг свой желудок вместе с кишками, а просто… покрылся белым пламенем. Все его раны окружило пламя, как и его вены. Пламя вырывалось из его тела, превращая его в огненного человека, и этот человек смеялся, смеялся громко и дико. Смех был похож на адский, словно дьявол решил спуститься и увидеть результат своей работы. Довольный и пронзительный…

Существо ринулось вперед. Лишь на миг отряд потерял бдительность, ведь никто не ожидал того, что случилось. Но этот миг был решающим. Существо быстро приблизилось к лидеру отряда и без колебаний вонзило в его голову свои когти, разрывая череп и броню. Лидер Отряда Клинка встретил свою быструю и жалкую смерть.

Остальные члены отряда оценили невероятную скорость и силу гостя, способного голыми руками убивать, а также обладающего невероятной регенерацией. Белое пламя уже залечило его раны, после чего перекинулось на тело главы Отряда. Понадобилось лишь десять секунд, чтобы Лидер вновь открыл глаза, чтобы лицезреть широкую и отвратительную улыбку своего убийцы.

— А-а-а… ААААААА!!! — лишь успел закричать он, как снова был убит. В этот раз гость оторвал ему голову и швырнул в сторону одного из его товарищей. Бросок был настолько сильным, что отбросил этого человека куда-то подальше, прямо в паутину Арахнидов.

В итоге осталось лишь пять врагов.

— Окружили… отравили… а что я сделал? Я просто шел… спал… ел… А что я сделал? Окружили… Умело. Но нет… они как те… Как кто? Я не помню… Нет, помню. Они также делали. Окружали… пытались сломить ядом. Помню… но я смог. Я адаптировался. И разорвал их хелицеры… Но у них нет хелицеров. Кто они? Похожи… Нет, другие.

Под нескончаемую безумную болтовню, существо двинулось дальше. Теперь уже великий и ужасный Отряд с долгой историей понял, что он нарвались на ту добычу, которая никогда не будет им по рукам.

Отряд решил бежать. Но охотник не собирался их отпускать. Присев, он напряг свои мышцы ног, после чего сделал большой прыжок, в миг настигнув жертву. Она закричала, но зверь не беспокоился об этом, разрывая горло.

Осталось четыре.

Остальные поняли свое положение и решили собраться в круг. Они активировали ловушку, которую установил заранее. Раздался взрыв, запустивший сотни обломков во все стороны, нашинковав ими своего гостя.

— Не стоим! Эта хрень не убьет его! Готовьте кристаллы!

Они не стали ждать или медлить, а сразу запустили в пыльный туман кристаллы взрыва. Однажды некий человек смог поместить в кристалл силу взрыва, создав первое магическое оружие массового применения. Такие кристаллы заменили людям гранаты и огнестрел. Огненное облако поглотило пыль, но алое пламя быстро сменилось белым, которое поглощало свет, отчего издалека казалось, что его окружало черное пространство.

— Тепло… жарко… я помню это… Нет, холод…

— Бежим!

Но убежать они не смогли. Методично и быстро существо расправилось с каждым своим недоброжелателем. Оно не пыталось быть жестоким, просто убивало ради выживания. На него напали — он защищается. Его пытаются съесть — оно также есть. И так раз за разом.

Вскоре не осталось никого.

— Нет… есть еще один.

Одного из члена отряда он оттолкнул в самом начале, он запутался в паутине и был обездвижен, но жив. Гость подошел ближе к этому человеку.

— Безопасен… нет смысла убивать.

Он оказался в небольшой дилемме. Обычно убийства были из необходимости, но сейчас убивать смысла не было, но и отпускать было нельзя.

Гость сделал глубокий вдох, уловив сильный и интересный аромат.

— Женщина.

Пред ним была женщина, побежденная им, которая пыталась его убить. Вокруг не было никого, чтобы его остановить или образумить, да и вряд ли бы кто осмелился это сделать.

В Новом Мире выживает сильнейший, а сильнейший забирает себе все блага. Нет принципа, кто оказался на вершине, есть лишь закон. И гость им воспользовался, забрав добычу себе. У него был долгий день и долгая ночь, чтобы утолить свои физические потребности.

***

Кристаллы взорвались. Лиза с темным выражением лица наблюдала, как сначала потрескались, а потом уже взорвались шесть кристаллов жизни в небольшой комнате. Кристаллами жизни назывались устройства, присоединенные к душе человека. Благодаря им можно было отследить, собственно, жив ли тот, к кому привязан кристалл.

— Шестеро мертвы… осталась лишь Соня. Раз она жива, то ее участь далеко не завидная, — пробормотала Лиза.

— Да ладно, у него же один член, — вмешался Первый. — Всяко лучше быть мертвой, не согласна?

— Еще слово и я оторву твой язык, — прошипела Лиза.

В качестве сдачи, Первый поднял руки.

— И все-таки это лишь означает, что он достаточно силен, чтобы справится с Б-рангом, — отметил Первый. — Причем не с новичками, а опытными ветеранами. Боюсь, что даже мы с тобой и парочкой наших лучших бойцов также поляжем, — продолжал он. — Дело ещё не только в силе, но и в его способностях. Наблюдатель скоро доложит, но, думаю, нам не стоит быть оптимистичными.

Доклад в итоге сделал даже лицо Первого номера крайне мрачным.

— Ита-а-ак… предположительно, он бессмертен, — заговорил Первый. — Имеет регенерацию. Долбанутый. Насильник. Быстрый. Сильный… Лиза, ты когда успела послать Дьявола нахуй, чтобы он так нам насолил?

— Я не верю в Дьявола! — разозлилась она.

— А стоило бы… вот он и обиделся, что в него не веришь. А всего-то стоило прирезать пару хрюшек ему в жертву. Он бы обрадовался и не стал бы нам посылать… ну вот этого.

— Р-р-р! Хватить нести хрень! Лучше мне ответы давай!

— Не кричи на меня, женщина! Я тоже могу кричать!

— Ну давай, раз смелый!

— Нет, я не смелый, — быстро заявил Первый. — Начнешь бить — убегу.

— Да хватит! — рявкнула Лиза. — Не выбешивай!

— Ладно-ладно… потом, — успокоился Первый. — Ну так… что делать дальше? — осторожно спросил он.

— Чёрт… придется вызвать Мудреца, — произнесла Лиза с трудом. Она оглянула кристаллы и прикусила губу, после чего кивнула сама себе. — Да, выбора нет. С таким мы не справимся, а он… будет только рад увидеть “интересного” человека.

— Ох… — вздохнул Первый. — Да, позвать сюда этого лицемера будет единственным решением, увы, — снова вздохнул он.

— Он… — хотела сказать что-то Лиза, но промолчала. — Не говори, услышит.

— Да мне поебать, вот честно, — сказал Первый. — Хотел бы он нас вытащить бы отсюда, то забрал бы, а раз не забрал, то тот ещё гандон. Сильнейший человек в итоге оказался гребанным придурком, как похоже на человеческое проявление, — фыркнул он.

— Успокойся, — попыталась его утихомирить, — нам… нужна его помощь.

— Увы, — лишь кивнул Первый.

Затем Лиза подошла к огромному хрустальному шару. Именно такая технология ныне служила для передачи сообщений. Она основана на принципе, по которым работали телефоны, однако такая технология все еще была несовершенной и требовала больших затрат. Отправив короткое сообщение, ей оставалось лишь ждать. Когда пришел ответ, Лиза с облегчением выдохнула.

— Он прибудет через три дня.