Странный дед

Дом по адресу "Нижний Ярус, 45" выглядел так, будто его забыли снести.

Кривые стены из серого бетона, трещины, замазанные чем-то похожим на смолу, и странный символ у порога — бумажка с шестерней, сжатой в кулак. Я наступил на неё, даже не задумываясь.

Дверь открылась до третьего стука.

— Входи, парень, — проскрипел старик.

Его левая нога гудела при каждом шаге — дешёвый протез с неотрегулированным сервоприводом. Правая рука была и того хуже — самодельный гидравлический захват, покрытый рыжими пятнами коррозии.

— Робот в подсобке, — буркнул он, указывая в темноту коридора.

Я кивнул. В наше время киберизношенность стариков никого не удивляла.

Подсобка пахла машинным маслом и пылью.

На столе лежал андроид-сиделка старой модели — "CareGiver-X3", выпущенный лет двадцать назад. Его голова была снята, а в груди зияла дыра с оборванными проводами.

— Кто его так? — не удержался я.

— Сам сломал, — старик хрипло рассмеялся. — Задолбал своим "пожалуйста, принимайте таблетки".

Я включил диагностический сканер.

— Матрица эмоций сгорела, — пробормотал я. — И модуль памяти повреждён. Вам точно нужен ремонт? Проще купить б/у...

— Чини.

Его тон не допускал возражений.

— Неделя, — сказал я. — Плюс поиск запчастей.

Старик кивнул и повернулся к выходу.

В прихожей я заметил китель.

Он висел в раме, как музейный экспонат. Чёрная ткань, нашивки спецназа, ордена за операции, названия которых я не знал. Рядом — дипломы с печатями корпорации "Neuronet".

— Вы там работали? — спросил я, указывая на логотип.

Старик замер. Его протез-рука сжался в кулак с тихим скрипом.

— Раньше.

Он не стал уточнять.

Я взял робота под мышку и вышел, чувствуя на спине его колючий взгляд.

В метро я разглядел повреждения.

Робот был не просто сломан — его вскрыли. В памяти остались следы стёртых файлов, а на корпусе — царапины от инструментов.

"Зачем старику копаться в старом андроиде?"

Немного осмотрев "сиделку", я нашёл спрятанный чип для слежки с маркировкой Neuronet. На корпусе - царапины, будто кто-то отчаянно пытался его извлечь...

— Ладно, вот почему столько платят. Ничего страшного. Не первый мой заказ по удалению "жучков".

Я сел на метро идущее домой, мысленно готовясь к "грязной" работе.