Первый рабочий день
Пропуск Neuronet жёг карман, пока я стоял перед зеркальным небоскрёбом. В отражении видел чужака — Дзин Ямакава, младший специалист отдела модернизации, в дешёвом костюме и с трясущимися руками.
Ты всего лишь разведчик. Соберись.
07:55 — турникет пропустил меня после сканирования сетчатки.
08:00 — стерильный белый лифт умчал на 67-й этаж.
08:05 — меня встретил робот-администратор с голосом, как у Симоны.
— Ваше рабочее место, господин Ямакава.
Оно оказалось прозрачной кабинкой с голографическим терминалом. На стене — строгий список правил:
- Не задавать вопросов о назначении проектов.
- Не копировать файлы на внешние носители.
- Сообщать о любых аномалиях в поведении коллег.
— Ваша первая задача, — робот высветил в воздухе файл. — Оптимизация полицейских дронов серии «Hound».
Я открыл код — и похолодел.
Среди стандартных функций патрулирования прятался модуль «K-9 Protocol»: дроны должны были отстреливать «нарушителей» токсичными дротиками. В списке целей значились: «андроиды с несертифицированным ПО, лица с незарегистрированными имплантами, подозреваемые в связях с "Шестернёй"».
Они превратили их в убийц.
— Всё в порядке?
Я вздрогнул. Над моим плечом стоял мужчина лет сорока с синими губами — признак дешёвого кислородного импланта.
— Да... просто изучаю код.
— А, ты новенький. — Он сел на мой стол, забрызганный пятнами кофе. — Джек. Старший тестировщик.
— Дзин.
— Слушай, Дзин, — Джек понизил голос, — если хочешь выжить здесь, запомни: никогда не отключай модули, которые они просят улучшить.
— Почему?
— Потому что... — его глаз дёрнулся в сторону камеры, — ...потому что так эффективнее. Идёшь на перекур?
09:30 — курилка оказалась клетушкой с вентиляцией, не справляющейся с десятком курильщиков.
— Вот твой настоящий первый урок, — Джек выпустил дым мне в лицо. — Всё, что ты делаешь здесь, убивает людей.
Я сжал сигарету так, что табак посыпался на пол.
— Зачем тогда работать здесь?
— Потому что, — он показал на свою шею — под кожей пульсировал чип, — они платят за молчание. А ещё...
Он достал телефон, показал фото: девочка лет пяти с механическими лёгкими.
— Моя дочь. Без их имплантов она бы умерла.
Затем он передал мне записку и вышел из курилки. В ней было написано "Есть дело, которое нужно обсудить после работы". Прочитав, я тут же сжёг её в одной из пепельниц.
12:00 — обед в корпоративной столовой. Синтетическая лапша, синтетический чай. За соседним столом учёные смеялись, обсуждая «забавный случай» на испытаниях новых имплантов.
14:00 — я незаметно вшил чип «Шестерни» в пропуск. Теперь каждые 30 минут данные утекали к сопротивлению.
17:55 — когда я собирался уйти, терминал выдал сообщение:
>> Господин Ямакава. Зайдите в лабораторию 704 перед уходом.
Лаборатория 704 оказалась за семью дверями с биометрией. Внутри — десятки капсул с людьми.
— А, наш новичок! — Крупный мужчина в халате с логотипом Neuronet хлопнул меня по плечу. — Профессор Райс. Мы тестируем новые импланты для бедных.
Он подвёл меня к капсуле. Внутри — мальчик лет десяти с вживлённым в череп чипом. Глаза закатились, изо рта шла пена.
— Побочки, ничего страшного! — Райс весело записал данные. — Завтра вживим следующую партию бездомным. Им же всё равно терять нечего, верно?
Я сглотнул ком ярости.
— Верно.
19:30 — я шёл в сторону дома, сжимая в кармане чип с данными.
Дети. Они испытывают это на детях.
Через пару кварталов, в переулке меня ждал Джек.
— Ну что, как первый день в раю?
Я вывалил ему в руки украденные файлы.
— Мы должны это остановить.
Он посмотрел на фото детей-подопытных — и его лицо исказилось.
— Чёрт... Ладно. Есть один врач в трущобах. Он помогает жертвам Neuronet. Но ему нужны образцы чипов.
— Почему?
— Чтобы создать антидот.
Я кивнул.
— Договорились.
Завтра я вернусь в этот ад.
Но теперь у меня была цель.
Я закрыл за собой дверь, с облегчением сбрасывая корпоративные ботинки. Домашний уют обволакивал меня — пахло чесноком и жареным луком, совсем не тошнотворной синтетикой из корпоративной столовой.
— Добро пожаловать, — Алиса выглянула из кухни, в фартуке и с деревянной ложкой в руке. — Как первый день?
— Как первый день в тюрьме, — проворчал я, плюхаясь на диван. — Только с лучшим видом из окна.
Лис, развалившаяся в кресле с планшетом, подняла бровь:
— Ну что, корпоративный раб? Уже пожалел, что согласился?
Вместо ответа я достал из внутреннего кармана чип и подбросил ей. Она поймала его одной рукой.
— Вот, изучай. Первые данные.
Пока Лис вставляла чип в свой нейроинтерфейс, я подошел к Алисе на кухне. На плите шипело что-то вкусное.
— Это что? — поинтересовался я.
— Курица с овощами. По новому рецепту, — она помешала соус. — Нашла в кулинарной базе данных.
Я не удержался и попробовал ложкой. Настоящий, богатый вкус, совсем не похожий на безвкусную синтетику.
— Божественно. Слушай, а можешь завтра мне с собой собрать? Там кормят, будто для лабораторных крыс.
Алиса улыбнулась:
— Конечно. Я уже изучила несколько вариантов полезных обедов.
— Ты лучшая, — я потрепал ее по плечу, забыв на секунду, что передо мной андроид.
Из гостиной раздался свист Лис:
— Ого, друзья! Вы только посмотрите, что ваш новоиспеченный корпорат принес!
Мы вернулись к ней. На экране планшета мелькали документы и фотографии лабораторий.
— Дети? — Алиса наклонилась ближе, ее глаза быстро сканировали информацию. — Они проводят испытания на детях?
Я кивнул, снова ощущая ком в горле:
— "Программа помощи малоимущим". Так они это называют. Вживляют дешевые импланты, тестируют новые разработки...
Лис свирепо сверкнула глазами:
— Надо передать это в Шестерню. Срочно.
— Уже передал, — я указал на чип. — Вшил в пропуск передатчик, все данные автоматически уходят на базу.
Алиса вдруг встрепенулась:
— Вас не проверяли на выходе?
— Нет, — я покачал головой. — Судя по всему, я пока недостаточно важный сотрудник, чтобы за мной следили.
— Пока, — мрачно подчеркнула Лис. — Не обольщайся.
Запах ужина становился все соблазнительнее. Алиса уже раскладывала еду по тарелкам.
— Давайте есть, — предложила она. — Вы оба выглядите истощенными.
Мы молча сели за стол. Настоящая еда, домашняя атмосфера... После дня, проведенного в стерильном корпоративном аду, это было как бальзам для души.
Лис, с набитым ртом, показала на меня вилкой:
— Так что там за люди в твоем отделе?
Я вздохнул:
— Есть один... Джек. Вроде нормальный парень. Предупредил меня не отключать некоторые модули в дронах.
— Подозрительно, — нахмурилась Лис.
— Или сочувствующий, — добавила Алиса, доливая мне чай.
Я отпил, наслаждаясь теплом и ароматом.
— Завтра попробую узнать больше о тех детях. Может, есть способ им помочь...
Лис протянула тарелку за добавкой:
— Только смотри не спались, новичок. Мы тебя еще беречь надо.
Алиса одобрительно кивнула. Я поймал себя на мысли, что эти двое — моя настоящая семья сейчас. И ради них, и ради тех детей в лабораториях, я должен продолжать эту игру.
Но хотя бы ужин сегодня был настоящим. В этом киберпанковом кошмаре такие моменты становились бесценными.