Глава 7

Глава 7

Я и не заметил, как уснул прямо за столом. Видимо моё тело все еще требует свой законный отдых для зализывания травм. Время все равно скоротано, хоть и бесполезным образом. Стрелки часов над входной дверью аккуратно подбирались к семи часам. Уже как пару часов рабочий день закончился.

Подняв лицо, я ощутил присутствие шариковой ручки прямо на щеке. Алина каким-то образом раньше могла сунуть мне подушку под голову в такие моменты.

Последние разговоры и происшествия мгновенно заполонили голову, приводя хорошее настроение лишь в тень и мрак. Культ, гримуары, эльфы, мертвецы, мечи там какие-то светящиеся. А я ведь просто хотел пить пиво каждый вечер и отматывать свой срок.

Пузырек оставленный Гардиусом… Только в экстренных случаях… Хай пока что полежит в хранилище.

Выйдя из кабинета, я увидел парочку кадетов, мирно попивающих чай на гостевых диванчиках. Ладно длинноухая, но не думал, что Микки останется. Наверное, решил составить ей компанию.

— Там в коморке есть печенья, возьмите.

— А… Спасибо капитан! Ты будешь? Печенье — это такая мучная сладость с сахаром и… В общем очень вкусно. В ней нет мяса и того, что вы считаете святым.

— Да, буду благодарна. Спасибо.

Ну Микки находил общий язык абсолютно со всеми. С его манерами ему бы в дипломаты идти после Бюро. Заметка о работе в данном месте довольно сильно увеличит шансы его карьерного роста.

Но солнце уже клонит к закату, а есть еще одно место, которое стоит сегодня посетить. «Старые друзья» ждут ответ. Не гоже преступный мир оставлять без желаемого.

Но сейчас я еще в Бюро, а сегодня пятница. Так что можно немного расслабиться. Третий отряд в любом случае сейчас помечен серым во всех списках, как неработоспособный. Так что и вызовов поступать не будет ближайшее время. Как минимум пока кадетов не станет трое.

К слову, о кадетах.

Зеленая повязка с рисунком в виде волн хорошо сидела на голове Дианы, скрывая острые эльфийские уши, давая взору лишь ту странную сережку. Но в сочетании с острым носом и чистыми светлыми глазами… В остальном она была похожа на обычную девушку своих годов. Вид выражает агрессию, но я пока что видел лишь положительные черты характера.

Вот и Микки уже вылез с двумя упаковками арахисового печенья в руках. Я удивлен как он спокойно переносит смены обстановки. Мне бы такое в его возрасте.

— Капитан, не хотите посидеть с нами?

— Да, только положи в чай сахар, — я кинул для Микки пачку купирована сахара из хранилища, которую он ловко поймал

Вопрос Микки был неожиданным, но тут скорее попытка как-то развеять обстановку. Так что отказываться я не стал. Тем более чай с сахаром не такая уж и хреновая штука.

Кадеты вдвоем ушли в комнату, которую в нашем отряде использовали как столовую.

Каково было мое удивление, когда именно Диана подала чай, взяв чашку из не пойми откуда стянутого сервиза на подносе. Эти чашки точно не наши, где-то уже успели спереть.

— И так, эльф по имени Диана, второе имя отсутствует. Думаю, это хорошая возможность нормально поговорить и познакомится. Расскажи нам немного о себе, что угодно.

Диана слегка опустила голову, словно перебирая доступную информацию в голове и сортируя по коробкам с надписями «Можно» и «Нельзя», соответственно говорить. Хотя и мой вопрос был грубым. Это похоже на серию «— Дорогой, что будешь кушать на ужин? — Что угодно дорогая», девушки думаю поймут.

— Как вы знаете меня зовут Диана, дочь и дитя эльфийского леса. Из родственников у меня лишь Гардиус, с которым вы уже виделись. Вооот… Что еще… Оружие — два клинка из эльфийской стали золотого поколения, унаследованных от родителей, правда я даже имени их не знаю, я выросла сиротой, оберегаемая традициями и верой.

После окончания Третьей Демонической Войны эльфийский народ постигла чума, вызванная миазмами и разлагающимися телами, так что в это я вполне поверю. Бедный ребенок.

Слово за слово, а длинноухая вкусила сладости. Её лицо озарилось, а уши задергались даже под повязкой.

— Сними её, здесь тебе никто не навредит, я про повязку.

Диана стянула ту со своей головы и продолжила пробовать сладости.

— Не налегай. Давай продолжим.

— Любимая еда — печенье! Оно такое вкусное, я не знаю, как жила без такой вкуснятины! А, извините. С досье вы, наверное, уже ознакомились, и увидели мою магию. Для эльфа магия теней родима клейму, но дедушка меня обучал месяцами, нанимал лучших учителей из других краев и народов, и вот я здесь.

— Зачем ты здесь? Такой вот грубый, но всё же интересный вопрос.

— На свое семнадцатилетние я попросила у дедушки возможность увидеть мир. И он сдержал обещание. А еще… Еще я надеюсь найти место, где отдыхают мои родители, где их предали земле.

Ага, конечно, сдержал. Не вредничать, деньги и свобода того стоят. Хоть мне и не по нраву вести дела с эльфами, но в данной ситуации я обязан.

— А еще я в жизни не ела таких сладостей, ради них можно было и покинуть тот мрачный лес. А есть у вас что-то еще такое же?

— Не сейчас. Куплю что-то по дороге. И много сладкого нельзя есть сразу.

— Почему?

В разговор врывается тихий Микки.

— Потому что будет болеть живот.

Э…? Хотя в целом всё правильно. Я лишь кивнул, поддерживая простоту мира в едином моменте.

Так слово за слово, а время оставшегося рабочего дня за кружкой чая подошло к концу. Буду честен, мне стало немного легче.

Только часы пробили половину восьмого, как Микки свалил пулей из общего холла, оставив нас двоих и грязный сервиз. Обычно хозяева убирают в таких случаях, но по некоторым причинам (у меня как бы ну… рука... вы же еще помните?), так что я решил тоже отмахнуться, хай стоит до понедельника. Ну или может кто-то уберет на выходных из уборщиков.

— Идем. Прогуляемся немного. Покажу тебе столицу.

— Я смогу увидеть человеческий город не скрываясь?

— Натяни повязку, потом что-то придумаем по легче. Не пойми неправильно, для людей эльфы подобны знати, и если ты хочешь нормального отношения, а не «уважительного», то личность придется скрыть на какое-то время.

— Всё в порядке, дедушка говорил мне об этом.

Два проводка в моей голове соединились, дедушка это же Гадриус. А значит она тоже Элемот… Или они не кровные родственники? Ладно, не буду строить догадки на пустом месте.

Поздно об этом подумал, но придется попросить хозяйку Дэстру об еще одной постоянной комнате. Не бесплатно собственно.

Так и закончилась пятница, возможно самый тяжёлый день в моей карьере. Было бы не плохо получить за это надбавку. Символическую, на пачку тростникового сахара.

Вещей особо с собой не было ни у меня, ни у Дианы, так что пошли мы в наш вечерний поход на легке, оставив после себя лишь грязную посуду, как свиньи.

Выйдя за порог отдела, я достал сигарету со своего пространства и поджег ее легким потоком маны. Никотин, как составляющая, частично приглушал мою постоянную головную боль и покалывания во всём теле.

Дождь закончился, но влажность в воздухе ощущалась всем телом.

Эльфийка не потерялась хоть по дороге? Обернув голову, я увидел Диану, идущую буквально за моей спиной в двух шагах. Её золотистые глаза могут стать в моменте проблемой, но смешание кровей в текущее время уже имеется среди народа, так что думаю пронесет.

Звуки вечернего города довольно-таки спокойные. Кузня работает вовсю, где-то рядом слышно музыку бродячих артистов, крики играющихся детей и уже подвыпивший народ. Диана с интересом смотрела по сторонам, изучая повадки столичных жителей. Было заметно как тепличное создание выбралось на волю и получает новые знания и воспоминания.

Ну думаю раз такое дело, то можно показать и что такое настоящие сладости. Повозка с леденцами как раз была не далеко. И уже через пару минут эльфийка держит небольшой пакет с разнообразными конфетами и другими вкусностями. А в правой руке гордо возвышается сладкая вата.

Я прям слышу восторг за спиной.

— У тебя впереди как минимум год, усердно работай и возможностей познать этот мир будет более чем достаточно.

Кивок с улыбкой и закрытыми глазами выражал детский восторг.

Мы вышли к главной дороге, ведущей от Центральных Северных Врат в город до площади Героя.

Множество повозок двигались в обе стороны. Так же мелькали паломники церкви по несколько человек в группах. Много гостей из других стран. Многие приехали дабы почтить родственников, павших за свободу на День скорби. Ну и закупиться в столице тоже весомое дело.

Диана продолжала с восторгом изучать окружение и жевать очередную сладость. Череда больших домов сменилась на один из столичных парков.

Я не стал останавливаться, а вот эльфийка затормозила. Она увидела что-то интересное?

— Что они делают? — спросила Диана.

На одной из лавочек молодая пара, совсем юные, видимо, впервые целовались. Диана легко прикоснулась к своей разбитой нижней губе двумя аккуратными пальцами.

Снова юность, снова кадеты. Разбитая губа… Похоже я сильно её приложил тогда.

— Обмениваются слюнями. Немного мерзкое дело, не рекомендую повторять. Люди выражают свою любовь в разных действиях и поступках. Поцелуй — самый распространенное действие среди них. Иногда держаться за руки, гуляют вместе, тра… Спариваются.

— Это приятно?

— Кто знает. Я предпочитаю пить пшеничное пиво, нежели сидеть так посреди парка в пятницу вечером.

— Вас никто не любит?

Ауч… Режет и без ножа.

— Скорее я не доступен для добрых людей, поймешь со временем, на сколько плохой человек твой новый учитель.

Мы двинулись дальше, минуя очереди вечернего города. По дороге поехало несколько повозок гильдии «Ремпейдж», и судя по их скорости полагаю, что внутри раненые.

А вечерний город продолжал сменять картины одна за другой.

Диана уже улопала большую часть купленных сладостей. Ее взгляд все так же продолжал изучать местность и людей. Наверное, со стороны мы были похожи на отца и дочь. Стоит привести себя в порядок.

— Здесь не далеко есть парк, можем передохнуть там если хочешь.

Не буду скрывать, я сам хотел отдохнуть и подышать воздухом. Ее любознательность была лишь предлогом.

— Правда? Спасибо большое капитан!

Блеск в ее глазах неподдельный, а кивающая голова выдавала острое желание погулять еще немного.

Как обычно большое количество людей, но развернутся было достаточно места. Мы прошли немного вглубь парка и уселись на свободной лавочке. В пакете со сладостями остались лишь мучные изделия, от которых Диана начала воротить нос после первого укуса.

Детишки игрались в «рыцари и разбойники», эльфийка с удовольствием к ним присоединилась. Я же отошел на десяток метров и достал еще одну сигарету. Красивый вид, нечего добавить.

Посреди парка разворачивали шатер какой-то бродячий цирк. Солнце начало прятаться за ветками деревьев. Вечер с каждый днем начинался все раньше и раньше.

Еще одна сигарета медленным темпом тлеет, освобождаясь в пепле. Хочу еще немного так постоять, просто смотреть на эти мирные вечера.

«Живи»

Идите прочь. Там и так мало места, брысь. Конечно приятно, когда голоса не соблазняют сделать грех, но все равно как-то неуютно. Голоса тех, кого я уже забыл.

За то вот Диана обзавелась похоже друзьями, детвора приняла длинноухую с повязкой на лбу словно свою. А ведь люди и эльфы не такие уже и разные. Мы все хотим жить и все пытаемся уберечь своих родных.

Усевшись на подвернувшуюся лавочку, я лишь наблюдал как детишки и юное эльфийское дарование играются вместе.

— Прошло много времени, Артур, но ты все еще помнишь место встречи «старых друзей».

Один из клоунов того самого бродячего цирка уселся по правую сторону от меня и перекинул ногу, вальяжно развалившись на своей половине лавочки.

— Что вы хотели? Я не вернусь.

— Мы хотели? О нет, Артур. Это тебе нужна наша помощь. Я бы мог убить тебя, своего учителя, лишь одной рукой.

— Ближе к сути.

— Мы готовы предложить сделку. Зелье исцеление божественного уровня в обмен на амнистию Дюбуа. Так же мы готовы помочь в поисках культа «Дети Аластора», как бонус. Даже устраним большую часть из них.

— Ты ведь знаешь, Джек, я не решаю такие вопросы.

Клоун сгорбился, скрестив руки на коленях.

— Ты — нет, но ты общаешься с теми, кто может порешать «такие вопросы». Ты знаешь где меня найти, Артур. Но учти, пока ты думаешь — твои враги делают. В этом мире у тебя больше не осталось союзников. Ты предал всех забвению и теперь ты один.

— Кхах, ты хочешь сказать, что они у меня были?

— Ты был нашим лидером, вёл нас за собой, и мы верили в тебя. Буду честен, некоторые верят и ныне, но по больше части теперь ты лишь серая зона, вменяемая переменными.

Что ж, здесь клоун Джек прав. Переменные… в зависимости от ситуации мы можем быть союзниками, а можем быть врагами.

— Мы пробудем в Белой Розе до среды, у тебя более чем достаточно времени подумать. Место ты знаешь.

Лишь сейчас я развернул голову, дабы посмотреть на бывшего ученик. Пара колокольчиков на кудрявых коричневых волосах, красный резиновый нос и разрисованное лицо. А парнишка то догнал меня по росту.

— Буду иметь ввиду. Передавай привет старику Горду.

Джек на это ответил лишь взглядом без слов. Сигарета в моих руках по немного доходила до фильтра.

— Пф… Ублюдок.

Разговор окончен, и Джек собрался уходить. Его взгляд был направлен на Диану. Но не долго, не больше секунды.

 И спустя мгновение медленной походкой он ушел, растворяясь в толпе.

Не очень приятный диалог, но планы на текущий день точно выполнены. Теперь можно и спать завалиться.

Еще один окурок улетел в урну.

— Надеюсь тебе понравилось, но нам пора идти Диана. У тебя будет еще возможность поиграть с этими детьми потом.

Эльфийка поднялась с корточек, отряхнув грязь со ног одним движением.

— Спасибо большое. Еще увидимся Мари, Джеки, Дини! Вы очень милые!

Немного стыдно.

Мари? Красивое имя.

***

Из дверей постоялого двора вылетел очередной пьяница. Охрана отрабатывала свой хлеб и без меня. Дебошир уже хотел был вернутся обратно, но ему не свезло. Ведро с холодной водой из колодца приземлилось прямо ему на макушку. Это умерило его пыл.

Эльфийка же напротив была удивлена такой жестокости.

— Не смотри на меня так, алкоголь притупляет чувства. Очень часто в таких ситуациях слова не достигают нужного эффекта.

Это был один из уроков который ей следовало понять на будущее.

— Еще раз я тебя увижу в моем заведении я те яйца оторву, кабель!

Голос мадам Дэстры меж двух молодых охранников был как всегда полон энергии. В ее руке виднелась скалка. Еще один глупец, решивший позаигрывать с официантками?

Ну буду верить, что не я попаду под раздачу. Ведро умостилось на край ручного колодца, а взгляды пересеклись.

— Вижу ты привел гостя Артур. На сегодня все комнаты заняты, так что можешь готовить ему место в конюшне.

Чего-то такого можно было ожидать.

— Хозяюшка, нам бы отужинать и поговорить, если так можно.

— И что, ужинать на улице будете? Заходи, и гостя своего тащи. Повара сегодня приготовили необычайно вкусную тушеную картошку. И грибные блюда, давай-давай, заходите уже. Не стойте на улице, прохладно уже, дождь лил целый день.

Такой прием не мог не вызвать улыбку. Так что и отказывать не было смысла.

Все столики заняты. Авантюристы отмечали очередные окончены мисси, какие-то парни из села тоже отмечали свой успех. Запах вкусной еды, жареного и тушеного мяса как всегда на высоте, даже у эльфийки забурчал живот, словно требуя источник этих ароматов. Уши Дианы начали шевелится под повязкой, предательски дергая зеленую ткань.

— Очень… вкусно пахнет…

Румянец на ее лице виден невооруженным взглядом. А сама она опустила глаза.

— Потерпи, это еще не лучшие блюда постоялого двора госпожи Дэстры. Ваши народные рецепты и рядом не стоят с ее жаренными кабачками или оладьями с мёдом.

— Мёд? Оладьи? Жареные… кабанчики?

— Кабанчики-кабанчики.

— Кабанчики…

Среди всего вечернего хаоса постояльцы начали здороваться со вторым человеком, которого всегда можно было здесь найти. Со мной естественно, а вы о ком подумали? Хотя некая девушка даже попыталась в слегка пьяном виде приобнять Диану, видимо посчитав ту за парня.

Вновь живот Дианы дал о себе знать, приводя лицо в лютейшую краску. Если бы не Дэстра, я бы и с места не сдвинулся, наслаждаясь видом. Ну нравится мне, когда юные девы краснеют, как помидоры под солнцем.

— Сперва ты мне объяснишь кто это, а потом решим, что делать. Пошли на кухню.

Хозяйка явно имела вопросы по поводу гостя. Ну у меня тоже были утром гости нежеланные, так что могу ее понять.

Мы быстро скрылись за кухонными дверьми от чужих глаз.

Рик сидит над мешком картошки и резко чистил очередную в своих руках. Для мадам он был помощником номер один. Еще и бесплатным. Помимо нас на кухне было еще порядка пяти человек. Кто-то работал с мясом, кто-то делал гарнир, кто-то занимался салатами. Работа кипела.

Дэстра принялась обратно нарезать какой-то странный новый овощ большим ножом.

Запахи будто сводили Диану с ума. Она прикрыла лицо руками. Мне кажется, еще чуть-чуть и её руки покраснеют вслед за лицом.

— Перевязку сделаем утром. Через минут двадцать там освободится столик возле бара. Гостью надо накормить. Запишу все на твой счёт.

— Спасибо. На счет утреннего. — договорить мне не дали

— Оставь на утро. За ночь мир не умрет. — бодро ответила хозяйка и нарезка из овощей улетела в большой казан.

Девушки…

— Думаю гостье стоит принять сперва душ. Если вы не против, хозяйка.

Как минимум ей не помешает успокоиться и освежиться после такого первого дня.

— Вода теплая хоть ее там не много. И спускайтесь сразу вниз.

В голове промелькнуло что у Дианы и одежды то нет кроме той, в которой она прибыла. Я остановился у выхода и посмотрел на хозяйку. Мадам Дэстра посмотрела на меня, не понимая, чего я хочу.

— У вас не найдется одежды по ее размеру? — немного не комфортно такие вопрос задавать.

— Её? Надо посмотреть. Я принесу так что идите.

— Спасибо хозяйка.

Мы так же быстро покинули кухню, дабы не мешать поварам своим присутствием. Диана сейчас в обморок упадет. Она продолжает дуреть, как кошка от мяты. Все эти запахи сводят ее рецепторы в пляску эмоций.

— Сначала душ, потом еда, не позорь меня. Не хочу потом быть отчитанным за грязного ребёнка. И повязку здесь не снимать, по крайней мере до тех пор, пока я не разрешу.

— Кто такой душ? А я смогу попробовать вот это?

—… Увидишь.

Легче показать, чем объяснить.

Как и человеческая знать, эльфы не очень принимали отказы, видно было по лицу. Она немного расстроилась. Может ей не понравилось, что её назвали ребенком?

Душ в этом мире не так уж и умно придуман, большая тара на улице подогревалась сперва солнцем, а вечером с помощью горячих камней. Благодаря этому вода всегда была теплой. Зимой правда это было невозможно по большей части, но так как сейчас сентябрь особо проблем не было.

Мы быстро поднялись на второй этаж, минуя лестничный пролет и большую часть номеров постоялого двора. Дверь в самом конце левого коридора.

Я показал Диане как регулировать воду, указал на мыло, объяснив, что это и как этим пользоваться. И главное зачем. Запах шампуня привлек ее внимание.

— Не употреблять в пищу. Оно не съедобно. Нанеси на волосы и смой. Все.

— Вообще нельзя?

— Нельзя.

— Но травы…

— Нельзя. Просто не делай этого.

Я не готов объяснять составляющее такого средства. Потому что потом придется объяснять, что такое составляющие и как они работают. Много информации сейчас вообще не к месту.

— Мадам Дэстра принесет тебе одежду, так что не торопись, я буду ждать в коридоре.

На этих словах я оставил Диану одну в душе, плотно закрыв дверь за собой.

Через минуту стало слышно поток воды за стеной. Меня немного смутили мысли об эльфийском юном теле под теплой водой. Наверное, и мое лицо немного покраснело.

Так стоп, хватит. Я чуть ли не в два раза старше нее. У меня есть шлюхи!.. Которые не давали даже за деньги.

Вот поднялась и хозяйка. В ее руках платье салатового цвета и пара полотенец.

— Иди присмотри за всем внизу. Я позабочусь о твоей эльфийской подружке.

— Откуда вы? — я даже договорить не успел.

— Я старая, но не слепая Роджи. Тебе уже четвертый десяток, а ты холост. Но не думала, что ты по эльфийский кровям.

— Она не моя девушка, она подопечная.

— Иди. — твердо ответил Дэстра.

Мадам Дэстра принесла еще что-то помимо одежды. Это был листок Игдрасиля, позолоченный, такой же как мне оставил Гардиус. Их раздают нынче на право и на лево? Но у меня не было никогда повода в ней сомневаться.

— Спасибо, оставляю Диану в ваших руках. — сказал я хозяйке и двинул сперва в свою комнату.

Не только на работе у меня был свой бар, но и тут. Головная боль начала накатывать маленькими волнами, дергая все тело от травм. Я опрокинул крышку с бутылки какого-то коньяка, подаренного графом, чьего имени я уже не помнил. Мгновение сомнения. Глоток. Немого отпустило. Надо будет попросить Рика поменять простыни, ребенку не гоже спать в конюшне, тем более эльфу.

Ну я половину жизни провел в таких местах. Так что мне не привыкать.

Я поднял бутылку из светлого стекла к верху, и сквозь дно посмотрел на восходящую младшую луну.

Ну и дерьмо.

Звук разбитой тарелки вывел из собственных мыслей. Надо отрабатывать кров и еду. Опять кто-то бушует внизу.

***

Не прошло и пол часа как Диана и госпожа Дэстра спустились вниз, словно две знатные дамы. Повязка на голове была на месте, скрывая острые уши. Наряды госпожи Дэстры были не то, чтобы популярны, но на Диане они выглядели мило. Много мужских взглядов были обращены к хозяйке и таинственной гостье.

Немного грустное лицо той самой девушки, которая приняла Диану за парня, было комичным.

Освободившийся столик был почти рядом с выходом на кухню. Диана присела, пытаясь не запачкать платье, элегантно заправляя прядь волос по дальше от глаз.

Холодное пшеничное пиво было довольно хорошо, даже после глотка коньяка с бара. Диана смотрела на меня с ожиданием что ей тоже предложу отведать.

— Это? Нет, это тебе пока что нельзя. Я не знаю во сколько ваш род считается взрослыми, так что пока повременим.

— Ну хотя бы честно. Рада за тебя, Артур.

Дэстра ехидно похлопала меня по здоровому плечу, словно насмехаясь. Стоп, что? Я снова что-то не то ляпнул? Ай, устал, не интересно.

Как раз в это время Рик вынес два подноса с картошкой и тушеным мясом. Там же лежал хлеб и традиционный салат. Пара огурцов, пара помидоров, перец и специи.

— Господи Артур, гостья, приятного аппетита.

Рик аккуратно поставил оба подноса и так же быстро ушел.

Диана уже еле сдерживала себя, смотря на произведения кулинарного искусства.

— Можешь начинать, я сейчас вернусь.

Пиво в чаше закончилось, а бочка была лишь у бара, за которым стоит бармен, парнишка на вечерней подработке.

Возвращаясь назад, я застал картину, эльфийка впервые пробует картошку с тушеным мясом. На ее лице прям сиял восторг. Не буду прерывать ее миг удовольствия.

Подойдя к ближайшей колоне, я просто наблюдал, потягивая свежий напиток. С кухни вышла мадам Дэстра. Окинув весь первый этаж взглядом, она сразу направилась ко мне.

— Ты сегодня спишь в конюшне. — нотка сарказма была ощутима.

— Ничего страшного. Сколько будет стоить на месяц вперед зарезервировать ей комнату?

— Эльфы редкие гости в мире людей. Но раз уж ты теперь ее опекун. Думаю, один золотой за месяц, и мы сойдемся. Еда, проживание и все прочее.

— Договорились.

Даже не думая, я открыл пространство, откуда со свистом вылетел маленький мешок с монетами и умостился в руках хозяйки постоялого двора. Я сделал еще один глоток прохладного свежего пива. Оно было довольно-таки вкусное, хоть и имело небольшой гречневый привкус.

— Ты обещал научить меня этому фокусу. С этим своим пространственным карманом.

Дэстра облокотилась на тот же столб и посмотрела на Диану.

— Но что больше я не могу понять… Почему ты? — хозяйка обернулась ко мне. — Тебя опять заставляют работать нянькой кого-то важного? Я уже приютила однажды наследного принца в своих комнатах, кто на этот раз?

— Нууу… хотел бы я и сам знать.

Спокойнее места нежели постоялый двор «Вечер путника» уж точно сейчас нет в столице.

— Твоей руке нужен отдых. Может твое искусство и ускоряет регенерацию, но ты все еще из мяса и костей.

— Спасибо. Отдых — это точно то, чего я хочу. Слишком многое предстоит сделать.

— Бестолочь. Дать бы тебе по загривку, больно высокий. Не знаю, что ты уже там придумал, но не торопись. Хотя бы пару дней, дай ранам затянуться.

— Я не буду торопиться и нет, не надо, уже давно не мальчишка, разбивший коленку на улице.

— Может и так, но ты все еще такой же бестолковый. Рик моментами и то умнее тебя.

Вид эльфийки, поедающий уже и мою порцию, заставил промелькнуть улыбку среди потоков не очень приятных мыслей. Дэстра так же наблюдала, изучая повадки нового постояльца.

— Вынесу еще одну порцию, дай ей насладиться не зеленой травой, которую жуют овечки в древних лесах. Сам то есть будешь?

— А, да, если на кухне что-то еще осталось.

Время шло, люди по немного стали расходиться. Кто-то ушел домой, кто-то поднялся в арендованные комнаты. И лишь за одним столиком все так же было живо и громко.

Диана и мадам Дэстра общались на какие-то свои темы, попивая черный чай со сладостями, когда на часах было уже давно за полночь. Их интерес был неподдельным. Меня же уже стало ломать по новой, сопровождая потоками легкой колючей боли и мурашками по спине.

— Хозяйка, вы покажите ей в комнату?

— Да Артур. Иди отдыхай. Рик! Помоги постояльцу!

Все такой же активный мальчуган уже несся с подушкой в руках во внутренний двор за основным зданием. Я же вышел следом, телепаясь уставшей походкой к своей временной ночной койке. К заветному ночному сну.

Если бы я знал, от чего была эта усталость, прикрывшаяся покровом ночи.