Пролог

Перед глазами нависла исполинская тень.

Судя по положению головы, которая без труда поднималась выше пяти метров, это была гигантская двуглавая змея. И это лишь с поднятой верхней частью тела — страшно было даже представить, какой она длины целиком. В отличие от обычных чудовищ, эта тварь была не просто очередным зверем, а «уникальным монстром» — единственным в своём роде существом, которое лишь изредка появляется в этом подземелье-лабиринте.

Стоило ей заметить нас, как она ринулась вперёд с быстротой, совершенно не вязавшейся с её чудовищными размерами. Я перехватил меч одной рукой, готовясь принять удар, но, если рассуждать трезво, получи я в лоб атаку такой махины — шансов у меня бы не осталось.

Однако желанию двуглавой змеи снести меня с пути не суждено было сбыться. Напротив, её громадное тело с силой отбросило назад. И вовсе не потому, что я отбил атаку мечом.

Пространство между мной и змеёй перекрыла стена света.

Именно этот барьер остановил её.

Пытаясь пробиться сквозь стену, змея снова и снова с яростью врезалась в неё всем телом. Но прочность барьера была поразительной — не было ни малейшего намёка на то, что он вот-вот рухнет.

Пока змея безуспешно билась о стену, на неё обрушился дождь бесчисленных стрел, и чудовище, терзаемое болью, судорожно заизвивалось.

А затем, будто решив окончательно добить её, судьба нанесла ещё один удар.

В неё влетел громадный огненный шар и безжалостно сжёг её тело.

Не в силах противостоять этой череде приёмов, двуглавая змея рухнула на землю.

Для меня, мечника, стоявшего на передовой, бой закончился, хотя я так ничего и не сделал.

— Одним меньше, да?

— Пустяки.

— Все целы?

Пока я с пустотой в груди смотрел на труп змеи, ко мне подошли трое.

Это были мои товарищи по отряду — и именно они только что остановили атаку змеи и прикончили её.

— Адем-сан, что случилось? Вы, может быть, ранены?..

...Нет, благодаря вам я цел. Спасибо.

Той, кто обеспокоенно окликнула меня из-за моего молчания, была Хомура — именно она только что управляла стеной света. Миловидная девушка с чуть по-детски мягкими чертами лица и маленьким телосложением.

Услышав, что я не пострадал, Хомура с облегчением улыбнулась.

— Ах, но вот здесь вы всё-таки немного поцарапались.

— Мм? А, похоже, где-то заделся, сам не заметил.

— Предоставьте это мне!

— А?

— [Арк Хил]!

Хомура внезапно применила ко мне высшую исцеляющую магию жрецов.

— Э?..

— Вот, теперь всё в порядке!

Её сияющая улыбка ослепляла, но то, что она вытворяла, было настоящим безумием. Уже само по себе мало кто способен использовать [Арк Хил], а это ещё и заклинание, которое за один раз поглощает огромное количество сил. Применять его по ошибке из-за крошечной царапины — это было совершенно немыслимо.

— ...С-спасибо... наверное?

Поблагодарив её и машинально погладив по голове, которую она сама подставила мне, я заметил, как выражение лица Хомуры стало ещё мягче.

— Хомура у нас такая паникёрша. Такая мелочь никак не могла ранить Адема-сана.

Это заявила — хотя на чём основывалась, я понятия не имел — стройная женщина с луком в руках. Её звали Эльша. В отряде она была охотницей, и именно она только что превратила змею в подушку для иголок.

— Такое ощущение, что с противником такого уровня Адем-сану даже не стоит возиться.

И наконец, легкомысленным тоном заговорил Гелд — маг, который добил змею тем самым огненным шаром.

Не то чтобы с ней не стоило возиться мне — скорее уж я как раз был тем, кто подходил ей по уровню больше всех.

Я ещё раз посмотрел на труп змеи, обращённый в обугленную тушу противниками, которым она была явно не по зубам, и мысленно вознёс за неё молитву.

— Ладно, идём дальше. Впрочем, если судить по этому, дальше нас вряд ли ждёт что-то особенное.

— Идём!

— Да!

— ……

Я — Адем Альдеморт, авантюрист.

И прямо сейчас у меня есть одна проблема.

Члены моего отряда слишком сильны, так что мне решительно нечем заняться!!

—