Приглашение от неё
— Эй, ты ведь хорошо разбираешься в компьютерах, да?
На перемене, когда я уже направлялся в кабинет рисования на следующий урок, Юки, которая шла прямо за мной, внезапно окликнула.
— Ну… так, средне.
— Тогда… в это воскресенье… м-можно тебе со мной пойти? Я хочу купить новый компьютер, но совсем не знаю, какой выбрать.
Она старалась говорить небрежно, но запиналась на каждом слове, и было сразу понятно, насколько она нервничает.
— ………………………………
Я понял всё мгновенно.
Покупка ПК — это просто предлог. На самом деле она хочет куда-нибудь сходить со мной.
Учитывая характер Юки, если бы ей действительно нужно было просто выбрать компьютер, она бы сама всё изучила и купила без лишних вопросов. А тут она просит меня…
Чёрт…
Я поспешно подавил улыбку, которая едва не расползлась по лицу, и сохранил спокойное выражение, чтобы она ничего не заметила.
— Тебе нормально, если я буду выбирать?
— Да. Ты кажешься самым знающим.
Юки отвела взгляд и, нервно накручивая на палец прядь волос, слегка кивнула.
— Что именно ты ищешь? Ноутбук или стационарный? И для чего собираешься использовать?
— Для чего использовать?
— Если тебе нужны только офисные программы и подобное, то подойдёт относительно простой вариант. А если хочешь играть в онлайн-игры, то нужно будет внимательно смотреть на видеокарту.
Впрочем, в эту эпоху компьютеры ещё не такие дорогие, как будут в будущем, так что больших денег, скорее всего, не потребуется.
— Какой у тебя бюджет?
— Где-то пятьдесят тысяч иен… Думаю, если попросить папу, он может добавить немного.
Папу, значит…
Я крепко сжал кулак.
На данный момент Юки ещё не знала, что в будущем её используют как пешку в политическом браке.
Она искренне верила, что если будет добиваться результатов, то её признают, даже как девушку.
Я скорее умру, чем буду просить что-то у этого человека.
— Тогда, наверное, лучше взять ноутбук. В MMO ты, конечно, не поиграешь, но вполне приличный вариант найти можно.
— Ну, детали я оставлю тебе. В общем, после уроков увидимся в школьном совете.
— А, да.
Сказав это, Юки бодро пошла вперёд. Хотя следующий урок у нас был вместе — в кабинете рисования…
— Ох…
Я заметил, как она незаметно сделала маленький жест «йес!» кулаком.
Может, стратегия Каэдэ «заставить её почувствовать спешку» на самом деле довольно хорошо работает?
Привести соперницу, чтобы главная героиня почувствовала давление — это было похоже на какой-то дешёвый приём из романтической комедии, и я беспокоился, сработает ли это, но…
— Понятно… Вот как оно было…
Я схватился за голову и посмотрел в потолок.
Юки… в будущем она вырастет и станет настоящей фанаткой перегруженных романтических комедий.
＊ ＊ ＊
Воскресенье.
Я ждал Юки перед Радио Кайкан в Акибе — месте, которого уже не будет существовать в будущем.
— Никогда не думал, что сам окажусь втянут в путешествие во времени.
Я внезапно вспомнил знаменитую историю про путешествие во времени, действие которой происходило в Акибе, — она ещё даже не вышла в эту эпоху.
Акиба в это время находилась на пике бума моэ-культуры.
Повсюду попадались люди в отаку-одежде, а кое-где даже мелькали косплееры.
На главной улице девушки в костюмах горничных раздавали флаеры и зазывали посетителей. Это сильно отличалось от будущего, где район будет забит иностранными туристами.
Всё равно она опаздывает. Для Юки это редкость. Надеюсь, ничего не случилось.
ПРРРРРР.
Как раз когда я начал беспокоиться, зазвонил телефон — звонила она.
— Алло?
— Извини! Я немного заблудилась. Я впервые выхожу на этой станции, и тут довольно запутанно.
— Да, станция Акиба — как трёхмерный лабиринт. Ты где сейчас? Я стою у выхода «Электрогород».
— Я ещё внутри станции. А, вот, нашла указатель на выход «Электрогород». Иду в ту сторону.
Через трубку было слышно шум толпы — похоже, она шла и одновременно разговаривала.
— Э? Эм, могу я вам помочь?
Хм? К ней кто-то подошёл?
— Э? Косплей? Идзаёи…? Суигин…тоу…? Нет, мне не интересно, извините.
Её пытаются снять или приглашают в косплей-клуб?
С её серебристыми волосами и милой внешностью она действительно бросается в глаза.
— О, я нашла выход!
— Я тоже вижу.
Я заметил сереброволосую девушку, спускающуюся по эскалатору. Юки действительно было легко заметить.
Я закончил звонок и помахал рукой. Она тоже меня заметила и поспешила ко мне.
— Бип!
Она застряла на турникете — видимо, Suica не считалась с первого раза. Какая милая растяпа.
— …
Смутившись, она сильно покраснела, правильно приложила карту ещё раз и наконец подошла ко мне.
— Ух ты…
Слова сами вырвались у меня.
В отличие от нашего первого «свидания?», на этот раз она была одета по-настоящему по-девичьи.
Короткий белый рукав с лёгкой курточкой сверху и светло-коричневая клетчатая юбка — даже короче, чем школьная форма.
Приглушённые тона красиво контрастировали с серебристыми волосами, и она выглядела просто потрясающе.
Пока я стоял, замерев от того, насколько она милая—
— Чего застыл?
Нетерпеливо спросила она, крепко сжимая подол юбки.
— Я чуть не окаменел от того, какая ты милая.
— М-милая…
На секунду лицо Юки почти расплылось в улыбке, но—
— Не говори глупости. Давай уже пойдём.
Она резко отвернулась.
Я не видел её лица, но уши, выглядывающие из серебристых волос, были ярко-красными.
Её реакция на слово «милая» сильно изменилась по сравнению с нашей первой встречей. Мне стало очень приятно — словно все мои усилия наконец начали приносить плоды.
— Кстати, с тобой недавно кто-то заговорил, да?
— Ага. Какая-то девушка студенческого возраста в… как это называется… готической лолите? Спросила, не хочу ли я присоединиться к косплей-клубу.
Как я и думал.
— Меня несколько раз приглашали на модельную съёмку, но такое — впервые.
— Ну, это же Акиба.
— Отаку, значит…
Юки прищурилась, глядя на проходящих мимо косплееров и девушек в костюмах горничных.
— Я не хочу над ними насмехаться, но… я этого не понимаю. Манга и аниме — это же для детей, разве нет?
— Д-да…
Когда-нибудь ты сама станешь полноценной отаку романтических комедий, знаешь ли.
Я тоже начал смотреть аниме только потому, что ты мне рекомендовала.
— Ладно, пойдём?
Мы зашли в большое здание магазина электроники прямо у станции.
Внутри мощно дул кондиционер, и стоял характерный запах магазина техники.
— Тут, похоже, много магазинов. Этот — самый лучший?
— Да. Если бы был стационарный компьютер, можно было бы купить комплектующие и собрать самому, но для ноутбука лучше брать готовый. Поэтому крупный магазин — лучший вариант.
— Понятно…
— Дальше — операционная система. Windows или Mac.
— Я часто слышу эти названия, но в чём разница? У каждой свои преимущества, верно?
— Верно. Сильная сторона Windows — огромное количество совместимого ПО. Поскольку большинство пользователей сидят на Windows, программ просто море. У Mac программ меньше, но его очень ценят разработчики. Он также более безопасный и меньше подвержен вирусам. Правда, он больше для продвинутых пользователей, поэтому я рекомендую Windows.
— Хе…
Юки некоторое время внимательно смотрела на стоящий рядом компьютер, а потом повернулась ко мне, словно приняв решение.
— Слушай, а какой компьютер используешь ты?
— Э? Какой же… Я покупал его три года назад, так что этой модели, наверное, уже не продают.
— В-вот как…
В её голосе послышалась лёгкая нотка разочарования.
Может, она хотела взять такой же, как у меня.
Я криво улыбнулся. С телефонами пары часто берут одинаковые модели, но с компьютерами…
— Большое спасибо!
В итоге Юки выбрала светло-розовый ноутбук известного бренда.
Пока она оплачивала покупку, я взял у продавца бумажный пакет с ноутбуком.
— Подожди, почему ты его берёшь?
— А?
Я понял, только когда она указала. Хм. Почему именно я принимаю пакет у продавца?
Даже сам удивился. Я непроизвольно вернулся к привычке, которая была у нас с будущей Юки: я всегда без раздумий брал все тяжёлые вещи.
Подумав секунду—
— Он довольно тяжёлый, так что я понесу. Мы же всё равно потом ещё погуляем, верно?
— Н-ну да…
Юки слегка покраснела и нервно переплела пальцы.
— Т-тогда… пожалуйста…
Она произнесла это так тихо, что голос был почти не слышен.
— Раз мы закончили с покупкой, отправляемся на наше второе свидание?
— Я-я же говорю, это не свидание!
Сегодня будет весёлый день.
Наблюдая, как Юки рядом со мной то и дело поправляет чёлку, я подумал именно так.
＊ ＊ ＊
— Итак, что будем делать!
В тот момент, когда мы вышли из здания магазина электроники, я громко воскликнул, глядя на пылающее солнце.
На прошлом свидании у станции Сибуна было полно мест, которые понравились бы нынешней Юки: кафе с кошками, универмаг и прочее.
Но Акиба в эту эпоху не предлагала почти ничего, что могло бы заинтересовать теперешнюю Юки.
Хотя будущая Юки-отаку романтических комедий нашла бы здесь кучу мест…
— Ты вообще ничего не продумал?
Юки вздохнула рядом и посмотрела на меня полуприкрытыми глазами.
— Ага. Обычно парень планирует свидание, разве нет?
— Это не свидание, поэтому давай думать вместе.
Чёрт, не удалось заставить её признать, что это свидание.
— Есть что-нибудь, что ты хочешь сделать, Арисугава?
— Ты помог мне купить компьютер, так что можем делать то, что хочешь ты.
— То, что хочу я, хм…
Всё равно выбор здесь был ограничен.
Во-первых, игровые центры — их тут полно.
Потом дартс, бильярд, караоке. Где-то может быть даже бэттинг-центр.
Я ещё раз посмотрел на наряд Юки. В нём было довольно удобно двигаться, так что что-то активное могло подойти. Пока я размышлял, поднеся руку ко рту—
— …………………………!
Видимо, Юки неправильно поняла, почему я на неё смотрю, и вдруг выпалила:
— Н-но никаких странных вещей, ладно!
— Я просто проверял, удобно ли тебе двигаться в этой одежде.
— О-о, правда? Как-то двусмысленно прозвучало.
— Это у тебя мысли сразу в странную сторону ушли. У кого-то внутри довольно розово.
— От тебя меньше всего хочу это слышать!
Как грубо. У меня внутри совсем не розово. Там гораздо темнее.
— Ладно, давай просто погуляем. Если увидим что-то интересное — зайдём.
— Мм.
Я протянул руку. Юки посмотрела на неё с недоумением.
— А это ещё зачем?
— Э… ой, чёрт.
О нет. Я чуть не попытался взять её за руку, не подумав.
Как и раньше в магазине электроники, когда я взял пакет, — я снова невольно вернулся к привычкам из отношений с будущей Юки.
На свидании в Сибуне я держал себя в руках, но сейчас, на втором совместном выходе, немного расслабился.
Юки смотрела на мою руку с растерянным видом.
— Т-ты пытался взять меня за руку?
— !
Я лихорадочно искал оправдание, но ничего не приходило в голову. Пока я мямлил—
— За руки держатся только пары. Ты всегда так делаешь с девушками?
— Нет! Я хочу держать за руку только тебя, Арисугава.
После того случая с Каэдэ я больше не хочу, чтобы меня избегали из-за ревности. Нужно быть честным.
— Только меня…
На секунду выражение лица Юки смягчилось, но она поспешно отвернулась.
О? Реакция оказалась неожиданно хорошей.
Может… если немного надавить…
— Тут много людей. Я подумал, что если мы возьмёмся за руки, то не потеряемся.
Вот это я мастерски соврал.
Используя всё своё плохое мальчишеское обаяние, я попытался её уговорить.
— Д-держаться за руки — это то, что делают влюблённые…
— Ты имеешь в виду переплетение пальцев. Просто держать за руки — нормально.
Я снова протянул ей руку.
Это нервное ощущение… словно протягиваешь руку бездомному котёнку и ждёшь, подпустит ли он тебя погладить.
— ………………………………
Она долго колебалась.
— …Нет, не могу! Если нас кто-нибудь увидит, могут неправильно понять!
С этими словами она быстро пошла вперёд одна.
Блин, серьёзно. Кажется, я слишком сильно нажал. Я поспешил догнать её.
— Мы вряд ли случайно наткнёмся на кого-то знакомого в такое время.
— Ты уже говорил это раньше, но мы же наткнулись на моего брата.
…Точно, было дело. Мы столкнулись с Юумой прямо у love hotel после небольшого веселья.
— Не волнуйся, не волнуйся. Здесь нет love hotel, да и кто из наших друзей будет в выходной день шататься по Акихабаре—
— А…………
Кто-то был.
Прямо перед нами по лестнице ближайшего здания спускался худой парень с чёрными волосами и в очках.
Это был Сугита-сэмпай.
На здании, из которого он вышел, висела вывеска «Neko no Ana» — магазин додзинси.
За спиной у него был огромный рюкзак, а в обеих руках — бумажные пакеты, набитые додзинси.
Через щели в пакетах были видны обложки… и некоторые из них выглядели довольно… сомнительно.
Сугита-сэмпай тоже заметил нас. Он дёрнулся, будто его ударило током. Из-за очков было трудно разобрать выражение лица, но он явно был в шоке.
— …………………………………………
— …………………………………………
Между нами повисла невыносимо неловкая тишина.
Сугита-сэмпай быстро поклонился. Я машинально поклонился в ответ.
— Пожалуйста, сделайте вид, что ничего не видели.
Пробормотав это низким голосом, он поспешно направился к станции.
— Вот видишь, я же говорила, — фыркнула Юки с видом «я же предупреждала».
— Хотя интересно, Сугита-сэмпай пришёл сюда купить компьютер или что?
— Эм… давай просто не будем об этом упоминать.
— …?
Юки, которая ничего не знала о додзинси, наклонила голову, и над ней словно повис вопросительный знак.
＊ ＊ ＊
— Так жарко…
— Уже настоящее лето.
Мы какое-то время гуляли по району Electric Town, но в конце мая температура сегодня уже перевалила за тридцать градусов.
— Хочешь передохнуть в том игровом центре? Ты же плохо переносишь жару, Арисугава?
— Плохо, но… подожди, я тебе когда-нибудь об этом говорила?
— А… ну, я просто предположил, что европейцы плохо переносят жару.
— Вообще-то да.
Внутри игрового центра мощно работал кондиционер.
— Фууу…
Юки обмахивала воротник рубашки, чтобы охладиться.
— !
Это небрежное, немного беспечное движение заставило моё сердце пропустить удар. К счастью, рядом не было других посетителей.
На первом этаже были крановые автоматы, на втором — медальные игры, а на третьем, похоже, ритм-игры.
— Вот оно как…
Юки с большим интересом рассматривала призы в крановых автоматах.
Если подумать, даже в будущем я ни разу не заходил с ней в игровой центр.
— Это твой первый раз внутри игрового центра?
— Да. Снаружи видела несколько раз, но внутри никогда не была. В начальной и средней школе это было запрещено правилами.
Серьёзно? Довольно строгие правила. Что ж, это престижная частная школа.
— Хочешь попробовать?
— Может быть… но я не вижу ничего, что мне бы действительно хотелось.
Поскольку это была Акихабара, большинство призов были ориентированы на отаку. Ничего из этого, похоже, не привлекало Юки.
— О! А как насчёт этого? Кот! Плюшевый кот!
— Ты думаешь, я возьму всё подряд, только потому что это кот?
Постой, разве это не правда? По крайней мере, будущая Юки была именно такой.
— Плюшевые игрушки… это такие детские вещи…
Пробормотала Юки себе под нос, остановилась перед автоматом и уставилась на плюшевого кота.
— …………………………
Клик. Юки опустила монету в сто иен. О, она всё-таки решилась.
— Не пойми неправильно. Это не потому, что я его хочу… Просто мне показалось, что бедняжка просит, чтобы его спасли из этого ящика.
Новое открытие: моя жена, оказывается, умеет разговаривать с плюшевыми игрушками.
— Нужно просто нажать и держать эту кнопку, да?
Нервничая, Юки нажала кнопку. Возможно, испугавшись, что рука начала двигаться, она слегка вздрогнула.
— Ах…
Из её губ вырвался разочарованный звук. Похоже, она слишком сильно выдвинула руку — манипулятор полностью промахнулся.
— Ещё раз!
Раздосадованная, она опустила ещё одну монету.
Но и вторая попытка закончилась неудачей. Рука лишь слегка задела лапу плюшевого кота, но не подняла его.
Проблема с восприятием глубины, да.
— Хочешь, помогу?
— Как?
— Я посмотрю сбоку и скажу, когда отпускать.
Я перешёл на боковую сторону автомата. Да, отсюда всё отлично видно.
— Я скажу «Стоп», и ты отпускаешь кнопку.
— П-подожди. Отпускать, когда ты скажешь «Су» или «топ»?
— «Су».
— «Су». Поняла.
Блин, такая глупая стратегия в старшем возрасте показалась бы идиотской, но сейчас было довольно весело. Я внимательно следил за ней, пока она с серьёзным лицом нажимала кнопку.
— …………………………Стоп!
— !
Отлично. Должно быть идеально… надеюсь. Манипулятор крепко схватил плюшевого кота… или так мне показалось, но тот выскользнул. Чёрт, хват слишком слабый.
Видимо, не судьба. Только я так подумал—
— О!
Коготь зацепился за бирку на плюше.
Продвинутая техника ловли за бирку! Я такое только в видео видел!
…Ну, мы не целились специально, так что бирка просто случайно зацепилась.
С глухим стуком плюшевый кот упал в призовой лоток.
— Ничего себе, какая сумасшедшая удача.
— Серьёзно.
— Может, плюшевый кот сам хотел, чтобы Арисугава его спасла?
— Какая чушь.
Юки бросила на меня взгляд «о чём ты вообще говоришь».
Хотя всего минуту назад она утверждала, что слышит голос плюшевой игрушки… Какая жестокая.
— Ух ты… Этот малыш такой мягкий и уютный…
Похоже, он ей очень понравился.
Юки уткнулась половиной лица в плюшевого кота с блаженным, мечтательным выражением.
Блин. Милая держит что-то ещё более милое. Сверхвысокий уровень милоты.
— Эй.
— ? Зачем ты поднимаешь руку?
— Дай пять. Знак нашего успешного кооператива.
В будущем, когда мы успешно проходили кооператив в играх, мы всегда давали друг другу пять. Интересно, сработает ли сейчас?
— …………………………
Юки немного поколебалась, но потом переложила плюшевого кота в левую руку и дала мне пять правой.
Моя рука, наверное, была слишком высоко — Юки пришлось немного подпрыгнуть. Извини.
— Получить его всего за триста иен — довольно большая удача.
— А обычно сколько стоит?
— Больше тысячи иен — не редкость. Я однажды потратил больше двух тысяч.
— Ты не думал сдаться на полпути?
— Ну, когда уже столько вложил, просто не можешь остановиться.
— Именно на это и рассчитывают магазины. Я бы лучше сдалась чисто, если бы поняла, что безнадёжно.
Ага, конечно. С твоим характером ты бы продолжала, пока не закончились бы деньги.
— А, эм…
Юки издала растерянный звук.
— Это плохо… Он не помещается в мою сумку…
Плюшевый кот был размером примерно с человеческого младенца. Юки пыталась запихнуть его в свою небольшую сумочку, но голова игрушки полностью торчала наружу.
— Разве это плохо? Даже если голова торчит, выглядит мило.
— Ни за что. Это стыдно. Я выгляжу по-детски.
Всё ещё такая привередливая в подобных вещах, да.
В итоге мы попросили пакет у сотрудника и кое-как справились.
＊ ＊ ＊
Выйдя из игрового центра, мы оба почувствовали жажду и решили найти кафе.
— Если говорить об Акихабаре, тут есть кафе с горничными, но…
— Я бы предпочла обычное кафе.
— Понял.
— Но если бы было кафе с кошками, было бы ещё лучше.
— Извини, но здесь таких нет.
— О-о…
Юки разочарованно опустила плечи.
— Ты правда очень любишь кошек, да, Арисугава?
— Тебе-то что?
Я думал, она будет отрицать, но после недавнего смягчения характера, похоже, уже не могла.
— Тут немного идти, но есть хорошее тихое кафе. Хочешь туда?
— Мм.
Я повёл нас в маленькое кафе в старинном стиле, спрятанное в переулке.
Это было частное заведение, довольно тесное, всего около десяти мест.
Владелец — пожилой мужчина с лёгкой сутулостью — всё ещё вёл дело, хотя в будущем кафе уже закрылось.
— Добро пожаловать.
Старик оторвался от мытья посуды и поприветствовал нас.
— Нас двое. Есть свободные места?
— Конечно. Сюда, пожалуйста.
Кроме нас было всего трое посетителей: двое бизнесменов, обсуждающих работу, и домохозяйка, отдыхающая после шопинга.
Нас проводили к двухместному столику в самом конце.
— Хотя ещё только май, на улице настоящее пекло. Кондиционер здесь — настоящее спасение.
— Согласна.
Болтая о всякой ерунде, мы открыли меню.
Я заказал айс-кофе. Юки — лимонный чай.
— Кстати, скоро уже промежуточные экзамены.
— Да. Начинаются со следующей среды, верно?
Промежуточные… Уже не так уныло, как раньше, но всё равно не особо весело.
— Ты нормально занимаешься? Судя по результатам тестов, твои оценки немного упали по сравнению с поступлением.
— Ну… я занимаюсь… вроде как.
К вступительным экзаменам я учился как одержимый, а сейчас делал только необходимый минимум.
Я же не прирождённый гений. Если перестать выкладываться на полную, результаты, конечно, падают.
В последнее время Юки на обычных тестах показывала результаты лучше моих.
— Похоже, в следующем месяце тебе придётся попрощаться с золотым значком.
— Расслабься. Этого не случится.
— Почему?
— Потому что «Ситибоусё» перераспределяют только раз в год. Следующая пересдача будет весной следующего года по итогам всего учебного года.
— Правда?
Честно говоря, я уже хотел поскорее отдать эту штуку кому-нибудь — она слишком сильно привлекала внимание.
— Они не хотят, чтобы «лицо школы» постоянно менялось. «Ситибоусё» представляет школу.
— «Лицо школы», значит… Звучит как слишком большая ответственность.
— Так и есть. Тебя будут размещать на обложках школьных брошюр и в интервью.
Серьёзно? Давление…
Честно говоря, гораздо лучше было бы поставить на обложку Юки. Количество поступающих, наверное, удвоилось бы.
— Кстати, почему школа называется «Ситибо Академия»? Они явно метят в звёздную тематику, но почему семилучевая звезда, а не пятиконечная или шестиконечная?
— Я читала, что семилучевая звезда символизирует возможность сделать невозможное возможным. Школу назвали так в надежде воспитать таких учеников.
— Хе, ты хорошо осведомлена.
— Из твоих уст это звучит как сарказм… Это просто было написано в буклете, когда я выбирала школу.
Играя с пустой обёрткой от сахарной палочки, Юки посмотрела мне в глаза.
— Кстати, я давно хотела спросить — почему ты выбрал именно Ситибо Академию?
— Ну…
Я застрял.
Не мог же я просто сказать: «Потому что там была ты».
Сказать, что это была ближайшая к дому, тоже звучало жалко.
— Я выбрал её, потому что у неё был самый высокий балл отклонения в округе. Вот и всё.
— Понятно.
Юки, скорее всего, выбрала эту академию из-за соперничества со своим братом Юумой.
Спрашивать об этом не было нужды.
— В какой средней школе ты учился?
— Огиками.
— Огиками…
Юки достала телефон и начала искать информацию.
— Это довольно приличная школа, но не топовая… И всё равно ты смог набрать высшие баллы…
— Потому что я убивался на учёбе… И вообще, одни только вопросы про меня.
— !
Возможно, смутившись, что её поймали, Юки слегка порозовела.
— Не пойми неправильно. Мне просто было интересно, как из человека вырастает такой чудак, как ты, вот и всё.
Она поспешно попыталась прикрыться.
Чудак, значит.
— Как я жил, хм…
Я просто жил спустя рукава до тридцати лет, а потом совершил прыжок во времени и оказался здесь. Но этого я, конечно, сказать не мог.
— Ну, посмотрим. В средней школе я—
— Я уже спрашивала про твои дни в средней школе. Я хочу услышать про ещё более ранний период.
Ещё более ранний… значит, начальная школа.
…………Может быть…
— Ты интересуешься моими отношениями с Каэдэ?
— —! Кхе, кхе!
Юки, которая пила чай, поперхнулась.
Откашлявшись и вытерев рот платком, она со слезами на глазах сказала:
— Мне совсем не интересно!
Ага-ага. Давай оставим это так.
— Каэдэ была просто подругой, с которой я часто играл. Ещё был лидер по имени Таттян, толстый парень по имени Маабо и один в очках по имени… подожди, Такаси или Такэси?
— Это было всего три года назад, знаешь. Что у тебя с памятью?
Юки посмотрела на меня с раздражением, прищурившись.
Нет, для меня это было почти двадцать лет назад. Конечно, я забыл.
— Каэдэ хорошо училась, но была низкого роста и плохо справлялась со спортом. Дело было не в рефлексах, просто у неё не хватало мышечной силы… Из-за этого её иногда обижали девочки, и наша компания её защищала.
— Понятно. Трудно представить, учитывая, какая она сейчас.
Да. За три года она сильно выросла. Теперь она выше Юки… и ещё эта грудь.
— А каким ребёнком был ты?
— Ну… я не был примерным учеником. Учиться я мог, но был беспокойным сорванцом.
— Правда? Ты совсем не кажешься таким. Ты всегда такой спокойный.
Это просто потому, что я постарел.
— Когда ты говоришь «сорванец», ты имеешь в виду хулигана?
— Нет, не до такой степени. Просто немного озорной. Например, выкопал яму-ловушку, наполненную собачьим дерьмом, чтобы отомстить старшекласснику-хулигану, или забыл плавки на урок физкультуры и пришёл в чёрном мусорном пакете вместо них.
— Что ты вообще творил…
Кажется, я немного переборщил. Юки выглядела слегка шокированной.
— Ладно, хватит обо мне. Теперь расскажи о маленькой Арисугаве.
Честно говоря, я мало знал о её детстве.
В будущем Юки не любила говорить о прошлом.
После того, как она потеряла мать из-за болезни и постоянно конфликтовала с отцом, я тоже не лез с расспросами.
Юки пробормотала:
— Посмотрим…
— В начальной и средней школе я была обычным ребёнком.
— Хмм…
— ………………………………………………………………
— …………………Э? И всё?
— Да.
Нет-нет-нет-нет! Это как купить бенто, а внутри один рис! Расскажи подробнее!
— Это нечестно! Я даже свои самые тёмные секреты раскрыл!
— Т-ты сам это сделал!
— У тебя наверняка есть хотя бы одна-две стыдные истории из детства!
— Жаль! У меня их нет!
Юки слегка высунула язык. Мило.
Серьёзно. Я думал, наконец-то услышу истории из её детства…
…………Постой-ка.
— У тебя их нет, потому что ты всё время только училась и больше ничего не делала, да?
В яблочко. Лицо Юки вспыхнуло ярко-красным.
Она даже выглядела так, будто вот-вот заплачет.
Теперь мне стало немного стыдно. Надо оставить её в покое.
— Ладно, в любом случае, размышления о прошлом ничего не изменят. Давай лучше поговорим о будущем.
— О будущем?
— Да. Например, что мы будем делать после окончания школы.
— Ты уже решил, куда пойдёшь после выпуска?
— Ну, более-менее.
В мире до прыжка во времени, после поступления в Университет Васэда я устроился в компанию отца. На самом деле я подумывал поработать где-нибудь ещё, но на втором курсе у отца обнаружили болезнь, и я решил принять дела.
После того как я пришёл в компанию, меня безжалостно натаскивали руководители, которые были в долгу перед отцом, и спустя три года я стал президентом компании… вернее, меня в эту должность попросту загнали.
Но на этот раз, если болезнь отца обнаружат достаточно рано, есть неплохой шанс его спасти. Если так случится, мне не придётся наследовать компанию.
— Пока я планирую поступить в университет. А что будет после… я ещё не решил.
— Вот как…
— А ты, Арисугава?
— Я тоже пойду в университет. Школу ещё не выбрала… но потом, скорее всего, буду работать в компании отца.
………………………………
Как я и думал. Всё точно так же, как было до прыжка во времени.
Она поступит на факультет литературы Токийского университета, а потом будет работать в бухгалтерии Ariscore. Если я ничего не сделаю, она снова пойдёт по тому же тяжёлому пути.
Но что я могу? Я не могу просто сказать ей «не иди в компанию отца», а если скажу «когда-нибудь отец тебя продаст», она мне точно не поверит.
Подумав немного, я спросил:
— Работа в компании отца — это твоя мечта, Арисугава?
— Моя мечта…?
— Да. Мы сейчас как раз на том этапе, когда выбираем своё будущее. Разве мы не должны выбирать университеты, которые помогут нам осуществить мечты?
— Моя мечта…
Юки тихо пробормотала эти слова, и на её лице появилось сложное выражение.
После этого мы болтали обо всём подряд до самого вечера.
О работе в школьном совете. О местах, куда хотим сходить в следующий раз. О том, как готовились к вступительным экзаменам.
Но даже тогда Юки казалась немного рассеянной, словно мыслями она была где-то далеко.
＊ ＊ ＊
На следующий день в комнате школьного совета.
Юки принесла с собой ещё один ноутбук, помимо того, которым обычно пользовалась. Это был светло-розовый ноутбук, который мы вчера купили вместе.
…?
Но зачем она принесла его в школу?
Для работы в совете есть школьные ноутбуки. К тому же она даже не пользовалась новым. Просто достала его из сумки, когда села, поставила на стол и продолжила работать на выданном школе.
— Всем привет, хорошей работы!
Каэдэ вошла в комнату, размахивая почти пустой сумкой.
Оглядевшись, кто уже здесь, она заметила:
— О? У Арисугава-сан два ноутбука.
Видимо, она заметила розовый.
— Этот — мой личный. Если будет два, я смогу работать и дома тоже.
— Ух ты, бывают ноутбуки такого милого цвета?
— Вчера Судзухара-кун помог мне его выбрать.
Юки сказала это с гордостью, слегка изогнув губы в самодовольной улыбке.
И тут до меня дошло.
Она принесла его в школу специально, чтобы похвастаться перед Каэдэ, да!?
— Вы вчера ходили куда-то вдвоём?
— Д-да. После того как он помог мне выбрать ноутбук, он сводил меня в разные места.
Юки скрестила руки и заговорила с лёгкой озорной интонацией.
Я прекрасно видел, о чём она думает.
«Ревнуешь, да?» или «Ну как, каково тебе это слышать?»
Обычно такая сдержанная, сейчас Юки редко, но очень по-детски и задорно ухмылялась.
А что касается Каэдэ—
— Ууу…
Она внезапно прослезилась.
— Уваааааааааааааан!
И разревелась во весь голос.
Нет, может, она опять притворяется? Но слёзы-то настоящие текут. Выглядит совсем как настоящее плач.
— Э-э… эм…
Даже Юки явно растерялась и просто смотрела на неё с потерянным видом.
— Это так нечестно! Почему меня не позвали?! Я думала, мы друзья! Как вы могли меня бросить!
Она рыдала, как маленький ребёнок, тёрла глаза обеими руками и не умолкала ни на секунду.
Подавленная такой мощной атакой, Юки виновато извинилась:
— П-прости… Давай в следующее воскресенье сходим все вместе.
— Правда?
Слёзы мгновенно исчезли.
Вытерев лицо, Каэдэ тут же просияла.
— Отлично! Ты дала слово! Я так жду!
Она радостно подпрыгнула.
— Э…? Э…?
Юки уставилась на Каэдэ круглыми глазами, совершенно ошарашенная такой резкой сменой настроения.
Значит, всё-таки притворялась. Но слёзы были настоящие… Мастерски играет.
— Слушайте, раз уж мы будем гулять втроём, давайте перенесём на следующее воскресенье, а не на это?
— А? Масаян, у тебя есть что-то важнее свидания с двумя красивыми девушками?
— Промежуточные экзамены. Они начинаются в следующую среду.
— ………………………………………………а.
Да, она совершенно забыла. Это было видно по реакции Каэдэ.
— Да, перед экзаменами особо не погуляешь.
— Точно. Поэтому после экзаменов—
— Стой-стой! Тогда давайте изменим план! А что если вместо этого устроим совместную подготовку к экзаменам?
— Совместную подготовку?
Мы с Юки сказали это одновременно.
— Ну, я хочу, чтобы вы меня научили! Я вообще не в курсе всего, что пропустила за апрель!
А, вот в чём настоящая причина.
— Что будем делать…?
Юки посмотрела на меня.
Честно говоря, я предпочёл бы заниматься один. Когда рядом кто-то есть, я плохо концентрируюсь.
Но я уже обещал Каэдэ помочь ей догнать материал.
Бросить её сейчас было бы как-то жестоко.
— Ладно. Давай сделаем. Ты не против, Арисугава?
— Если ты согласен… я тоже присоединюсь…
По её лицу было ясно написано: «Ни за что не оставлю вас двоих наедине».
— Тогда где будем заниматься?
— В библиотеке?
— Библиотека не подойдёт. Нас отругают, если будем шуметь.
— Ты вообще собираешься шуметь на подготовке к экзаменам? Ты просто ищешь повод поиграть.
— Ты не знаешь? Максимальная концентрация человека — пятьдесят минут.
Каэдэ самодовольно покачала пальцем.
— Поэтому после пятидесяти минут учёбы — пятьдесят минут отдыха! Это самое эффективное!
— Тебе не нужно пятьдесят минут отдыха.
Юки холодно вставила.
— К тому же в библиотеках на самом деле не учатся. Там читают книги.
— Но где тогда? В воскресенье школа закрыта…
— Может, в фуд-корте универмага?
— В воскресенье? Там будет полно семей. К тому же занимать места надолго плохо скажется на репутации школы.
— Ууу, как сложно…
Каэдэ скрестила руки и надулась. Немного подумав, она хлопнула в ладоши.
— Тогда как насчёт дома Масаяна?
— Моего дома?
— Да! Я хочу снова к вам зайти! У вас такой большой телевизор, и во дворе мы раньше играли в мини-гольф…
Каэдэ ностальгически посмотрела в окно.
— И мамино печенье было невероятным, и у тебя было столько игровых приставок.
— В эти выходные мамы не будет дома, да и приставок уже не так много.
— И ты можешь летать.
— Не могу! Не превращай мой дом в летающий замок!
Серьёзно, почему мой дом автоматически становится местом по умолчанию?
Дом Арисугавы… нет, исключено. Я не хочу видеть ни её мерзкого отца, ни Юуму.
Дом Каэдэ… она недавно переехала, так что врываться туда будет неудобно.
Чёрт. В итоге остаётся только мой дом.
— Ладно, наверное, можно. Арисугава, ты не против, если у меня?
— Н-ничего…
— Тогда решено! Подготовка к экзаменам в доме Масаяна!
Каэдэ радостно закричала и чуть ли не заплясала от восторга, а позади неё Юки тихо, почти шёпотом пробормотала, нервно теребя пальцы:
— Дом Судзухара-куна…