Раны души. Часть 1

— Зиртман… Зиртиман…

Руки Нила судорожно тряслись. В его голове появился образ седовласого мужчины средних лет — его тёплая улыбка и мягкий голос.

Фахт Зиртман был архиепископом церкви бога Знаний, а Майт — его сыном. Это был ребёнок десяти лет; у него были невинные карие глаза и непокладистые чёрные волосы. Он называл Нила своим другом, ангелом смерти, который защитит его и его семью от любой беды.

Его отец, Фахт, всегда был против того, чтобы воспринимать Нила как оружие. Он всегда был на его стороне и пытался забрать Ангела смерти у церкви бога войны. Но всё было тщетно: никто не хотел отдавать столь ценную карту.

В голове Нила всплыли строки текста:

«Во время вооружённого нападения на церковь бога Знаний был убит архиепископ Зиртман и его сын».

Точно… Это ведь произошло совсем недавно. Из‑за того что спасение Долорес полностью поглотило его разум, он снова упустил из вида столь важную деталь.

— Это единственный человек, который называл меня своим другом, — пустым, холодным голосом сказал Нил.

Пускай это был лишь невинный ребёнок, он видел в ангеле смерти обычного человека.

— Если верить моим воспоминаниям, в это время они с отцом должны находиться в церкви города Роа, — произнёс Нил.

— Это недалеко, нам хватит и пяти часов, — с лёгкой улыбкой сказал Рейд.

Пяти часов… Их скорость была неизмерима. Пускай в бою против других героев от неё не было смысла, но в таком деле… Если они будут бежать на такой скорости, то успеют. Но жив ли он?

Как бы ни встряхивал свою память, Нил не мог вспомнить, когда произошло нападение.

— К тому же сегодня мы изрядно вымотали этих двоих, думаю, им тоже нужно время, — добавила Сио.

«Они правы, у нас есть время. Но почему на душе так неспокойно?»

Нил не мог успокоиться. Из плена переживаний его бережно вытянула Долорес. Обняв его со спины, она прошептала:

— Мы справимся, Нил… Мы сможем. — Её голос больше не дрожал, а лишь вселял в Нила уверенность.

— То есть нам нужно добраться до Роа и попытаться спасти Майта, а также отыскать Коура. Может, следует разделиться? — играясь с мечом, спросил Рейд.

— К тому же Долорес — обычный человек… Она не сможет передвигаться в нашем темпе.

Услышав замечание Сио, Нил нахмурился.

— Я отведу её к Алому бедствию. Пускай мои раны уже затянулись её силами, я всё ещё не могу сражаться.

Дайн слабо улыбнулся.

— У меня есть ещё дело в городе, — слабо что‑то сжимая в руке, Сио посмотрела на стены города.

— Хорошо, — Рейд не стал её останавливать. — Тогда мы с тобой идём спасать твоего друга. А после встретимся в таверне Алого бедствия. — Вновь крутанув меч, он посмотрел на Нила. — Я готов в любой момент.

Разделившись, Нил и Рейд на полной скорости направились в Роа. Роа находился на противоположной стороне плато. Минуя редкие водоёмы и склоны, они бежали что есть сил, выжимая из себя каждую каплю энергии.

Наняв в городе повозку, Дайн и Долорес забрались внутрь. Оплатив поездку до другого города, они наконец смогли выдохнуть.

Сидя друг напротив друга, они погрузились в неловкое молчание. Изумрудные глаза девушки смотрели в пол, позволяя юноше рассмотреть её. Изящные золотые волосы ниспадали на её хрупкие плечи. Белоснежное платье плотно облегало её тело, заставляя Дайна отвести взгляд.

Повозка тронулась.

— Слушай, — подняв голову, Долорес слабо улыбнулась, — ты ведь… знаешь, кто я? — Её голос дрогнул.

Кроваво‑красные глаза юноши, казалось, заглянули в самую её душу.

— Нил много раз рассказывал о тебе. О том, как вы встретились и… обо всём, что вас связывает.

— Вот как… Значит, он и правда меня не забывал. А я… уже перестала верить… — Её тело дрогнуло, а голова снова поникла.

— Прошло немало времени, любой бы сломался под таким давлением, — юноша ободряюще улыбнулся. — Вам не в чем себя винить, госпожа Долорес.

— Нет‑нет, пожалуйста, не нужно обращаться ко мне так официально… Можно на «ты», я буду только рада, — немного смущённо высказав просьбу, она расслабилась.

— Прошу про… То есть прости. — Уголки губ Дайна снова растянулись в улыбке.

— Большое спасибо. Просто я так давно не разговаривала с людьми… Хах. Всё это время меня использовали как обычный инструмент, удобную вещь, которую невозможно заметить. Я уже не могу вспомнить, когда вот так просто с кем‑то разговаривала… — В уголках её изумрудных глаз начали собираться слёзы. — Но теперь я правда свободна? Я же смогу просто жить с Нилом, когда всё это кончится? — Плечи девушки дрожали, она обхватила колени руками. — Имею ли я право на счастье?..

Дайн молча смотрел на прекрасную девушку.

— Знаешь, раньше я жил, не думая о будущем, не смотрел на тех, кто был рядом со мной, и не ценил этого времени, пока в один миг не утратил всё это, — Дайн горько усмехнулся.

— Утратил?.. — осторожно уточнила Долорес, убирая белоснежным рукавом слёзы.

— Ага. Моя семья погибла во время нападения культа. Ещё недавно я утопал в выпивке, а сегодня должен крепче сжимать рукоять меча, сражаясь за этот мир. Если бы не Нил… Наверное, я уже был бы мёртв. Я готов сражаться. Я не хочу, чтобы люди почувствовали эту боль… — В кроваво‑красных глазах Дайна горел холодный огонь ненависти. — Это нападение унесло столько невинных жизней… Так что я не позволю и тебе испытать эту боль, обещаю: тебя ждёт мирная жизнь, как только мы разберёмся со всеми проблемами.

Они смотрели друг на друга, ничего не говоря, словно пытаясь понять, что же творится в душе собеседника. Поколеблённые судьбой, они просто хотели жить спокойно.

— Спасибо тебе, Дайн. Большое спасибо, — Долорес искренне улыбнулась.

Оставшуюся дорогу они просто болтали о мелочах, не желая думать о своей судьбе.

Сио в одиночестве стояла на городской стене, осматривая округу. Город всё ещё дымился, пытаясь прийти в себя после нападения. Отчаяние начало покидать души горожан.

Спустившись со стены, Сио неторопливо прогуливалась по разрушенным улицам. Крепко сжимая в руках бронзовую капсулу, девушка пыталась вспомнить улицы города, на которые она не ступала вот уже больше сотни лет.

— И чем я только занимаюсь… — коря себя за, казалось бы, пустую трату времени, она шла вперёд.

«Если бы мы не потеряли связь друг с другом, если бы и дальше помогали людям, может, ничего этого бы не было?»

Отрывки мыслей разрядами тока пробегали в её голове.

Остановившись на площади, Сио снова открыла капсулу. Изъяв оттуда небольшой свёрток бумаги, она быстро пробежалась глазами по тексту. На грубой бумаге располагалась информация о погибшем рыцаре. Это был капитан рыцарей, Рой Двист. Далее был указан его адрес и семья: сын и жена.

В очередной раз перечитав и запомнив имена и адрес, Сио двинулась дальше. На её пути встречались десятки обугленных тел и люди, которые оплакивали потери. Сколько ещё людей потеряли своих близких в этой бойне? Сколько детей стали сиротами, сколько женщин — вдовами?

С каждым шагом что‑то внутри неё сжималось всё сильнее. Почему она, обладая богоподобной силой, не смогла их спасти? Почему, увидев столбы бушующего пламени, она не рванула вперёд? В какой момент она — та, что всегда любила людей, та, что пошла на самое тяжёлое преступление и ради людей изгнала другие расы, — перестала жертвовать всем ради них?

Почему?

Почему её мысли стали столь отстранёнными, лишёнными боли и сострадания? Она — человек. Пускай с силой самих богов, она лишь человек… Или же хочет считать себя человеком? Может ли сущность, практически утратившая эмоции, называть себя человеком?

Находясь в некой прострации, она дошла до нужного места. Дом Роя находился на отшибе города и практически не пострадал. Скорее всего, его задели лишь ударные волны от бушующей битвы. Из окон были выбиты стёкла, дверь покосилась, но по сравнению с сожжёнными дотла домами это мелочи.

У дома стояло несколько мужчин, закованных в латы, — рыцари, направленные на восстановление города. С ними о чём‑то разговаривала рыжеволосая женщина. Рядом с ней стоял ребёнок лет шестнадцати; на его поясе свисал меч.

— Я думала, он ещё совсем ребёнок… Хах, — увидев юношу, способного защитить свою мать в отсутствии отца, Сио натянуто улыбнулась.

Подойдя к разговаривающим фигурам и привлекая к себе внимание лёгким кашлем, Сио посмотрела на женщину:

— Вы… Глория Двист?

Женщина озадаченно посмотрела на фигуру, которая обратилась к ней. Это был практически самый край города — обычно люди не заходят так далеко. Рыцари невольно положили руки на мечи.

— Да, а вы? — настороженно ответила женщина, на что Сио удовлетворённо кивнула.

— Я… Меня зовут Сио. Я пришла сюда по просьбе вашего мужа.

— Где он?! Что с Роем? — озадаченность и настороженность в одно мгновение сменились переживанием за любимого человека.

Глория кинула быстрый взгляд на руки Сио, которая всё сильнее сжимала нечто бронзовое. Присмотревшись, она увидела капсулу — и в её разуме всплыли слова мужа:

«Скорее всего, я множество раз буду на грани смерти — такова моя работа, Глория… Если однажды тебе принесут эту капсулу, значит, меня больше нет».

Тело реагировало куда быстрее мыслей: ноги женщины подкосились, и она упала на колени. Сио машинально наклонилась, чтобы помочь ей, но не смогла сдвинуться с места.

«Это моя вина…»

— Нет… Нет, нет, нет… Он же обещал вернуться домой… Он поклялся мне… — Из уголков её глаз потекли слёзы.

— Мама! — юноша упал на колени рядом с ней и нежно обнял мать.

Для столь юных лет было удивительно, что он смог так отреагировать и попытался утешить. Борясь с бушующей бурей эмоций, Сио вложила капсулу в руку юноши.

— Спасибо вам, — из его глаз также блеснула слеза.

— Нет… Не стоит… — Сио не могла принять его благодарность. С каждым мгновением она, великий герой, всё больше винила себя в смерти обычного человека. — Я могла спасти его… Я же сравнима силой с богами, но ничего не сделала…

— С… с богами?..

— Да… Я же одна из тех героев, в которых вы верите, в честь которых вы прозвали эту эпоху. Но я не смогла спасти его и ещё сотни жизней… — Сио вываливала на юношу всё, что накопилось в ней.

— Так отец перед смертью смог исполнить свою мечту… Большое вам спасибо, госпожа Сио.

— Ты вообще слышал меня?! Это из‑за меня умер твой отец, это я во всём виновата!

— Но почему? Такова работа отца… Стоит ли винить себя в смерти людей, забывая о тех, кого вы спасли?