Итак, Акира в Стране чудес...?

— Большое спасибо за работу сегодня!

Съёмка прошла без серьёзных проблем и благополучно завершилась по графику.

— Отлично поработала, Акира-тян!

— А, Канна-сан, спасибо за работу!

Канна-сан сама подошла ко мне.

— Ты была невероятно хороша, знаешь~? В следующий раз я бы с удовольствием снялась с тобой в драме или фильме~.

— О нет, мне ещё очень далеко...

— Неправда~. Будь увереннее в себе. — Ну, у меня после этого ещё одно дело, так что я, пожалуй, побегу, ладно? Увидимся, Акира-тян!

С сияющей улыбкой Канна-сан убежала.

— Она правда потрясающий человек...

Дорамы, фильмы, реклама, съёмки для журналов и интервью.

Даже при таком плотном графике она без перерыва обновляет Inst-gram и ни на миг не даёт своей сияющей улыбке померкнуть.

Даже сегодня, во время собственного перерыва, она ещё и занималась fan service.

— Когда Канна-сан вообще спит...?

Я слышала, что она спит во время переездов и дремлет между съёмками.

Чем известнее ты становишься, тем больше у тебя работы, и тем сильнее приходится думать о взглядах окружающих.

Нитта-сан назвала Канну-сан «выносливой».

— Если я тоже не стану выносливой, мне ведь никогда не догнать Канну-сан?

Папа старается изо всех сил, Оядзи с мамой тоже за меня болеют... но, конечно, сильнее всех ради меня старается аники.

Честно говоря, сейчас у меня руки заняты одной только собой, и от этого я чувствую себя немного жалкой, но унывать нельзя. Надо закалять себя!

Поэтому я стала подражать Канне-сан и тренировать одну конкретную вещь:

как можно чаще улыбаться, когда я перед людьми.

Когда устаёшь, это довольно трудно, но постепенно у меня начало получаться.

Актёрская игра... нет, это упрямство.

Потому что если я сделаю подавленное лицо, все начнут за меня волноваться. А главное, аники может из-за переживаний обо мне не суметь заниматься своими делами, поэтому...

— Акира-тян, какие впечатления от первой работы?

Ко мне подошла Нитта-сан.

— Да! Я так многому научилась!

— Фуфу, это прекрасно. У тебя была чудесная улыбка, и Канна-тян, и остальные коллеги хвалили твою игру: говорили, что ты очень хороша, знаешь?

— Э-хе-хе, может, это благодаря талисману на удачу от аники...

Я машинально коснулась собственного лба.

— Талисману от Рёты-куна?

— ...А, нет! Ничего!

Я поспешно опустила руку.

— Вот как? — А, твой отец потом заедет за тобой, верно?

— Да!

— Что будешь делать до тех пор?

— Посмотрим...

Я посмотрела на часы. Сейчас 15:00. До приезда папы примерно час.

Мне немного хочется погулять по парку, но одной как-то...

— Схожу в туалет, а потом подожду в комнате ожидания.

— Хорошо, тогда я пойду поздороваюсь с нужными людьми, а потом ещё поговорим, ладно?

После того как Нитта-сан вышла из комнаты ожидания, я направилась в туалет.

＊ ＊ ＊

— Аники нарочно пришёл посмотреть на меня, потому что волновался?

Закончив в туалете, я возвращалась в комнату ожидания и рассеянно думала об этом.

Может, я принимаю желаемое за действительное. Аники сказал, что привёл свою подругу, Хосино-сэмпай, потому что она хотела встретиться с Канной-сан.

Но если аники пришёл потому, что волновался за меня, я была бы невероятно счастлива.

Аники всегда предваряет всё словами «Потому что моя подруга...» или «Потому что это моя работа...» или «Потому что я твой аники...», но если в глубине души он правда заботится обо мне, я была бы невероятно...

— ...А?

Знакомый мне человек о чём-то говорил с сотрудником парка.

Выглядел он довольно взволнованным.

Я небрежно подошла и окликнула его.

— Эм... Комияма-сан?

— Э? Акира-сан?

— Вы сегодня тоже пришли с семьёй, Комияма-сан? Эм, что случилось?

— Дело в том, что Судзука пропала...

— Э!? Она опять потерялась!?

На лице Комиямы-сана появилось сложное выражение.

— После этого у меня ещё дела, поэтому мы собирались уходить, но Судзука вдруг заупрямилась... и куда-то убежала. Смартфон у неё, кажется, тоже выключен...

Ей стало грустно, что надо уходить посреди дня, хотя до закрытия парка ещё оставалось время?

Нет, сейчас важнее другое: что бы в такой момент сделал аники...

— Я тоже помогу искать Судзуку-тян!

Если бы это был аники, он точно сказал бы так.

— Нет, но...

— Пожалуйста, позвольте мне тоже помочь.

Прежняя я, думаю, не смогла бы так ясно это произнести.

— Правда, Судзука к вам очень привязана, Акира-сан, но...

Увидев растерянное лицо Комиямы-сана, я, наверное, подумала бы: «Я перешла границу?» — и полностью застыла бы на месте.

Но сейчас я думаю, что это правильный ответ.

Комияма-сан стал ещё серьёзнее и посмотрел на меня прямо.

— Понял... Это правда очень поможет! Тогда я поищу в этой округе!

Комияма-сан убежал.

Мне тоже надо скорее искать... Но, а?

— Что это за чувство...

С лёгким ощущением, будто меня что-то тревожит, я направилась в сторону, противоположную той, куда побежал Комияма-сан.

＊ ＊ ＊

Хотя сегодня будний день, людей здесь много.

Пробираясь между идущими мимо толпами, я беспокойно оглядывалась.

Младшеклассников примерно возраста Судзуки-тян вокруг было не так уж много, но я всё никак не могла её найти.

— Может, её уже нет в этой зоне?

С такой мыслью я как раз собиралась перейти в следующую зону, когда...

— А! Судзука-тян!

Вдалеке я увидела девочку, похожую на неё, которая бесцельно бродила туда-сюда.

Эта причёска, ярко-красная заколка, которую я ей подарила, — ошибки быть не может. Это Судзука-тян.

Я поспешила к ней.

Но Судзука-тян вдруг сорвалась на бег.

И так, погнавшись за Судзукой-тян, я всё дальше уходила в почти безлюдную зону.

＊ ＊ ＊

Судзука-тян вошла в здание, которое снаружи выглядело как внушительный жилой комплекс.

Я думала, что там тупик, но через заднюю дверь нашёлся проход наружу.

Возможно, это служебный проход для сотрудников. За кустами я видела, как по парку счастливо идут люди.

Пройдя по этой дорожке дальше, я нашла здание, похожее на склад.

Предметы, которые используют для мероприятий, не выставленные сейчас декорации — такие вещи рядами стояли на полках. Вывески, большие грибы, на которые можно сесть... некоторые из них казались мне слегка знакомыми.

Но сейчас не время думать об этом.

Пройдя дальше через склад, я вышла на парковку. Только вместо обычных машин там стояли большие грузовики. Наверное, это зона погрузки для служебного транспорта.

Здесь могут проезжать машины, значит, опасно.

Слегка запаниковав, я беспокойно огляделась.

И тогда увидела пару маленьких ножек, которые забирались в кузов большого грузовика.

Я побежала туда.

Дверь кузова была приоткрыта, и, похоже, она вошла внутрь через неё.

Когда я тоже забралась в кузов, внутри оказалось множество картонных коробок.

Судзуки-тян нигде не было видно. Должно быть, она прячется в глубине.

В полумраке я медленно двинулась дальше. И тогда, в щели между картонными коробками, нашла Судзуку-тян: она сидела, обхватив колени руками.

С облегчением я тяжело выдохнула.

— Судзука-тян, я тебя нашла-а-а!

— Э... Акира-онээ-тян?

Я улыбнулась Судзуке-тян, которая выглядела растерянной и грустной.

— Папа и мама волнуются, знаешь? Вернёмся?

— Не хочу...

Судзука-тян отчаянно замотала головой.

— Почему?

— Потому что не хочу, просто не хочу...

Сказав это, она уткнулась лбом в колени и свернулась клубочком.

...У меня есть опыт с таким, так что я понимаю.

Если как следует не выслушать причину, ребёнок упрётся ещё сильнее и вообще не сдвинется с места.

Я тихо села рядом с Судзукой-тян и точно так же обняла собственные колени.

— Чего именно ты не хочешь?

Когда я спросила мягким голосом, Судзука-тян сильнее сжала руками свои колени.

— Папа сказал, что мы после этого пойдём в бо-ль-ни-цу...

— ...В больницу?

Я вздрогнула.

— Судзука-тян чем-то болеет...?

Подумав так, я поспешно прогнала из головы дурное предчувствие. Ведь ещё не решено, что она больна, а для ребёнка её возраста это может быть просто прививка или какой-нибудь осмотр.

— Уколы и больные штуки... я их не люблю...

— Понимаю... Уколы правда больные, да?

— ...Некоторые не больные.

— Х-хе~, вот как?

— Ага...

— Ты столько знаешь, правда? Ты молодец, Судзука-тян.

— Но я всё равно их не люблю...

— Даже если уколы не больные, больница всё равно страшная, да...

Когда я была маленькой, я тоже не любила больницы. Потому что папа и мама там делали такие обеспокоенные лица. Поэтому я немного понимаю чувства Судзуки-тян, но...

— Но знаешь, если ты вдруг исчезаешь, папа и мама очень-очень волнуются.

— ............

И Комияма-сан, и его жена сейчас наверняка в тревоге ищут её повсюду. Люди волнуются потому, что ты им дорогой человек...

Если вот так прятаться, счастливым не станет никто, понимаешь?

— Ты ведь не хочешь остаться совсем одна, Судзука-тян?

— ...Ага.

— Я тоже так думаю... Совсем одной быть страшно.

— Ты тоже, Акира-онээ-тян...?

— Ага. Совсем одной — ужасно одиноко...

Я вспомнила тот день, когда папа ушёл из дома.

— Папа, ты правда уходишь...?

— Да. Но не волнуйся. Я стану таким знаменитым, что буду каждый день появляться по телевизору, ладно? Тогда тебе не будет одиноко, правда?

— Мне одиноко... Не уходи...

— Всё хорошо, всё хорошо... У тебя есть Миюки. И я всегда буду где-нибудь за тобой присматривать, ладно? Если вдруг попадёшь в беду, просто крикни. Ну, я не совсем герой, но если ты когда-нибудь окажешься в беде, я обязательно приду тебя спасти.

— Я перестала улыбаться.

К тому же я ужасно плохо умела общаться с друзьями. Даже если мне удавалось сблизиться с кем-нибудь, при переходе в следующий класс всё словно возвращалось к началу, и настоящих друзей у меня так и не получалось завести.

Отчасти это было из-за моего характера.

Я была замкнутой, застенчивой и упрямой... Ну, может быть, совсем чуть-чуть упрямой.

Я слышала, как классный руководитель говорил маме, что я ребёнок, которому не хватает умения сотрудничать, и думаю, это было совершенно верно.

Так я и окончила начальную и среднюю школу.

Даже став старшеклассницей, я осталась точно такой же.

И как раз когда я уже думала, что можно и дальше оставаться одной, мама сказала, что собирается выйти замуж во второй раз.

А потом...

— Акира-сан, ты не мой младший брат... ты моя младшая сестра...?

— А-а~... Нет-нет, не эта часть...

Я имею в виду руку аники, которую он протянул мне в тот день!

Хотя я упрямилась, говорила, что не приму никого, кроме папы, как семью, и просила избавить меня от этой панибратской дружбы...

— Проще говоря, я хочу стать с тобой близкой семьёй.

— В тот момент у меня в груди почему-то стало невероятно щекотно.

Думаю, я правда странная. Потому что после слов, что он хочет быть семьёй, я в итоге в него влюбилась.

Я пыталась отрицать это, говорила себе, что не люблю его.

И всё равно он ради меня делал шаг ближе и пытался сократить расстояние, так что я полюбила его ещё сильнее.

Ах, я всё-таки правда люблю аники...

Он мне нравится, я его люблю, очень-очень люблю, и, говоря просто, я хочу стать с аники близкой семьёй.

Не в том смысле, который вкладывал аники, и совершенно игнорируя контекст, я потом снова и снова об этом думала — надеясь, что эти слова могут стать для меня предложением.

Во время моей первой семейной поездки с аники мы попали в беду. Мы заблудились в горах.

Аники обнял меня сзади, защищая, когда меня вот-вот должна была раздавить тревога...

— Я хочу вместе поехать на школьную поездку.

— Наверное, я бы тоже хотел. На этот раз сборы драмкружка и семейная поездка смешались в одну кучу, но хотелось бы не спеша поехать по-настоящему.

— А потом, на второй день школьной поездки, я соберусь с духом и признаюсь!

— Эм, ты и так говоришь мне это почти каждый день, так что смена места мало что изменит...

— Эй, ты чего!? Я говорю об идеальной школьной жизни!

— Ха-ха-ха, об идеальной, значит. В итоге мы оба просто перечисляем «а что если».

Даже если это «а что если», если это счастливое «а что если», ведь всё хорошо?

Мне ведь можно представлять будущее, где я иду рядом с аники, правда?

Если мы отсюда спасёмся, я с этого момента буду вместе с аники всегда-всегда.

Так я подбадривала себя.

...И несмотря на это, аники лежал там совершенно один, в месте, куда никто не мог заглянуть...

— Пожалуйста, встань! Не оставляй меня одну! Пожалуйста! Пожалуйста!

Я правда думаю, что я невероятно эгоистичный ребёнок.

Потому что я ненавидела оставаться совсем одна...

Потому что уже не могла даже представить будущее без аники...

Потому что хотела верить: если скажу что-нибудь эгоистичное, он скажет со своей обычной мягкой улыбкой: «Ну что с тобой поделаешь», — и встанет...

Потому что я не хотела потерять аники... Именно поэтому, поэтому...

В этот раз уже я не дам аники остаться одному. И не только ради аники, но и ради всех, кто в меня верит.

Я... я решила, что заставлю всех улыбаться.

Я улыбнулась Судзуке-тян.

— Но знаешь, сейчас всё иначе. Как и у тебя, Судзука-тян, у меня есть папа и мама, я завела много друзей... А ещё я суперблизка с Рётой-онии-тяном!

Когда я сверкнула сияющей улыбкой, Судзука-тян посмотрела на меня с недоумением.

— Настолько близка, что целуешься с Рётой-онии-тяном?

— Ага. Настолько, что целу... Ия-а-а!?

Я машинально вспыхнула до ушей и засуетилась.

— Эм-м... это, ну...

— Я с папой целуюсь, знаешь?

Ах, точно. Если это семья, это совершенно нормально...

— Н-на самом деле онээ-тян тоже много целуется с Рётой-онии-тяном~...

— А обнимашки?

— М-может, раз в час...?

— А ванна?

— ...Очень иногда. Если у меня будет настроение, нельзя сказать, что мы не принимаем её вместе...? Он даже сам приглашал меня принять ванну вместе...

— А спите вместе?

— Спим, спим. Почти каждый день, обязательно.

— Значит, ты с Рётой-онии-тяном правда суперблизка, да?

— Д-да! А-ха-ха-ха... ха-ха...

— Я... я ведь только что вовсю похвастала-а-а-а──────...

Почему я вдруг начала соперничать с Судзукой-тян...

В смысле, мы с аники сделали столько всего, что делают пары, так почему же наши отношения не продвинулись? Почему? Почему?

Аники... Почему всё так~~~...?

— Что случилось, Акира-онээ-тян?

— Эм-м... Просто даже когда ты очень-очень сильно кого-то любишь, иногда всё всё равно не складывается...

Когда я сказала это с кривой улыбкой, Судзука-тян выглядела озадаченной... Если можно так сказать о себе, мне кажется, я довольно хорошо завернула тему.

— Хорошо тебе, я тоже хочу такого старшего брата, как Рёта-онии-тян~.

Э? Я тебе его не отдам, знаешь? — Нет, не об этом...

— У-у тебя же есть папа, Судзука-тян?

— Ага, но~...

— Смотри, если ты останешься здесь, ты не сможешь увидеть любимых папу и маму, понимаешь?

Судзука-тян начала колебаться... Хорошо, ещё один толчок!

— И ещё, смотри, может, ты больше не сможешь увидеть Рёту-онии-тяна...!

— Не хочу...

— Правда? Тогда давай выйдем отсюда. Вместе пойдём туда, где светло. Ладно?

Судзука-тян сделала жест, словно задумалась.

И как раз когда я подумала: «Этого всё ещё недостаточно?» — Судзука-тян тихонько кивнула и сказала: «Угу».

С облегчением от всего сердца я встала и протянула руку, чтобы взять Судзуку-тян за руку.

— Но знаешь... я очень хочу спать...

Судзука-тян начала клевать носом.

— Устала?

— Ага...

— Тогда нам правда надо поскорее вернуться. Хорошо?

Стоило мне это сказать...

Бам!

— ...Э!?

Дверь внезапно закрылась, и в тот же миг всё вокруг погрузилось в кромешную темноту.

— Почему...!?

Света не было, поэтому я на ощупь как-то добралась до двери. Я громко забарабанила по ней.

— Простите... Извините! Пожалуйста, откройте!

Но снаружи не было ответа.

Вскоре до нас донеслись звук запуска двигателя и вибрация.

— Ва-ва!

В темноте я на ощупь вернулась туда, где была Судзука-тян.

Пока я пробиралась к ней, я поняла, что грузовик тронулся. Кузов качало вправо и влево, я чуть не упала, но наконец добралась до места, где на корточках сидела Судзука-тян.

— Судзука-тян! Эй, проснись!

— Нн... хочу спать...

Плохо. В этой ситуации, даже если Судзука-тян проснётся, выбраться мы, похоже, всё равно не сможем.

— У-у-у... Что же делать~...

Это правда проблема. Интересно, куда нас так увезут.

— Нет, нельзя паниковать.

Даже в такой ситуации аники наверняка спокойно придумал бы что-нибудь...

— Или, точнее, у меня же есть смартфон... — Э?

В такой момент батарея разряжена...? Серьёзно?

— Да быть не может...!

Я поспешно снова включила питание, и телефон загрузился. Но заряда оставалось совсем чуть-чуть.

— В любом случае надо позвать на помощь...!

Имя аники было самым первым в истории вызовов, поэтому я позвонила. Но почти сразу после этого смартфон полностью выключился.

— Ах, чёрт... Смартфон тоже умер, да...

Пока что мне ничего не остаётся, кроме как ждать, пока грузовик в конце концов остановится. Когда-нибудь Нитта-сан или папа заметят, что меня нет, и начнут искать.

Комияма-сан с женой, наверное, будут волноваться, но если Судзука-тян благополучно вернётся, всё будет хорошо — аники бы, наверное, подумал что-то вроде этого? Что ещё я могу сделать...

«Если когда-нибудь окажешься в беде, просто крикни. Ну, героем меня, конечно, не назовёшь, но если ты окажешься в беде, я обязательно приду тебя спасать».

— Нет. Судзука-тян проснётся. В такой кромешной темноте это только ещё сильнее её напугает.

Ах, ну вот, раз уж дошло до такого...

— Помогите! Папа! Аникиииии──────!

Прокричав это про себя, я случайно сказала вслух: «Чёрт».

Если я в итоге позову сюда аники, то на этот раз действительно помешаю его школьной поездке...