Старые друзья (часть 3)
Лучше бы она сказала об этом раньше.
— Вот номер.
Чуть позже.
Я сам вводил её контакт в телефон, обливаясь потом.
Вроде бы дело сделано, теперь можно спокойно уходить.
— Кстати...
Ку Со Хён заколебалась, получив номер телефона, и вдруг сказала:
— Можешь наклонить голову ко мне на секунду?
— Что?
— Ничего особенного. Просто мне вдруг стало интересно, как ты выглядишь.
— ...
— Ха-ха. Ведь я даже не разглядела как следует лицо своего спасителя.
Неужели на таком расстоянии она всё ещё плохо видит?
Хм.
Ну, если просто посмотреть — ладно.
— Хорошо.
Я согласился, и она приблизилась, разглядывая меня с любопытством.
«Ну как, всё в порядке?»
Но через несколько секунд...
Её улыбка медленно исчезла.
— ...
— ...
Ку Со Хён побледнела и застыла.
Её широко раскрытые глаза и дрожащие зрачки выглядели так, будто она увидела призрака.
Мне стало любопытно:
— Что-то не так?
Она ответила:
— Слова...
— Слова?
— По твоему голосу я представляла тебя добрым человеком...
Ох, вот оно что.
Вторник.
[Кабинет президента Ассоциации]
Тихий коридор огласился смехом.
— Хе-хе-хе!
В кабинете сидели трое мужчин в костюмах.
Средь них пожилой человек во главе стола громко заявил:
— Наконец-то и у нас появился Чародей! Первый в Азии!
— Ха-ха-ха!
— Теперь Япония и Китай будут выстраиваться в очередь к нам!
Остальные согласно кивали.
— Европейцы совсем обнаглели — берут бешеные деньги за одно зачарование.
Они ликовали.
Чародейка.
Редчайший класс, которых в мире всего десять, наконец появился в Корее.
— Кстати, уже связались со всеми S-классами?
— Конечно.
— Охотница Со Эстер сразу примчалась в Ассоциацию, хе-хе.
Истинная ценность Чародеев раскрывается в работе с сильнейшими.
У S-классов уже есть топовая экипировка.
Но зачарование поднимает её свойства до предела, а иногда и выходит за эти пределы.
Это последний штрих, дающий S-классам дополнительный уровень силы.
Поэтому они так дорожат даже слабыми Чародеями.
— Хе-хе-хе!
Теперь Ассоциация будет получать огромные комиссионные за посредничество.
Президент Ассоциации смеялся во весь рот.
— Господин Президент...
Но где радость, там и проблемы.
— Вчера Ку Со Хён сделала заявление...
Настроение президента сразу упало.
— Что?
Секретарь объяснил: с самого пробуждения она твердит:
«Я должна отплатить добром!»
Она заявила, что у неё есть благодетель, которому она будет помогать в первую очередь, и пока не возьмётся за другие заказы.
— В такой важный момент?
— Она очень упряма...
Президент схватился за голову.
Японцы уже ждут контракта на десятки миллиардов!
— Что ей вообще нужно?
Он буркнул раздражённо:
— Мы скрываем её личные данные, выполняем все просьбы...
— Ха-ха...
— А теперь она хочет работать только на себя? Эгоистка.
Тц-тц.
Президент покачал головой.
— Молодёжь нынче думает только о себе.
Сотрудники заёрзали, но он продолжал:
— Такие способности должны служить престижу нации! А не прихотям отдельных лиц!
— Да, конечно...
Основной возраст пробуждённых — 20–30 лет.
Охотники за 40 — редкость.
После этого возраста мана становится ядом для тела.
— В наше время хотя бы в кризис люди объединялись. А теперь...
Президент был недоволен, что пробуждённые ведут себя слишком вольно.
«Сначала обрадовался, что она отказалась от гильдии в пользу Ассоциации, но всё равно головная боль.»
И это не единственная проблема.
— Кстати... Чон Ха Сон всё ещё в «байкотирует»?
Секретарь кивнул, и президент раздражённо почесал бороду.
Исчезновение охотника №1 — серьёзный удар.
— Где-то он услышал эту чёртову фразу про его силы и сбежал...
Окружающие молчали.
— В прошлый раз по телефону сказал, что «слишком слаб» и будет тренироваться...
— Хе-хе.
— Но ясно же — его кто-то победил! Не иначе!
Бум!
Он ударил кулаком по столу.
— Что ещё могло заставить Чон Ха Сона сдаться?
Президент говорил уверенно, но секретарь лишь поглядывал на часы.
— Пробуждённые вечно дерутся...
— Господин Президент...
— Если бы я знал, кто его деморализовал...
— Господин Президент?
Секретарь указал на время, и президент вскочил.
— Уже так поздно?
Нужно спешить на следующее мероприятие.
— Ладно, я пошёл. Увидимся...
В этот момент...
Он заметил знакомое лицо за окном.
Растрёпанный пучок волос.
Бледная кожа.
Круглые глаза.
— Это наша Чародейка?
— Да-да.
За окном она что-то оживлённо рассказывала с улыбкой.
А её собеседник...
— Кто это?
Президент указал на мужчину рядом с ней.
— Э? Кто?
— Эй, эй.
— Этот блондин?
— Что Ку Со Хён делает с ним? Где охрана?
Сотрудник поспешно объяснил:
— А! Это тот самый благодетель, о котором она говорила.
Но президент фыркнул:
— Благодетель? Скорее любовник.
— Что?
— Путает личное с рабочим. Тьфу.
Сотрудники напряглись — такие слова могли обидеть Чародейку.
Президент же бурчал, глядя на мужчину:
— И вообще, он уродлив.
Узкие глаза, сухая кожа.
Их взгляды случайно встретились — и что-то в этом взгляде было неприятно острым.
«Кто-то смотрит...»
Чёрт.
Из-за постоянной слежки у меня развилась паранойя.
Мне везде кажется, что за мной наблюдают.
Хотя, возможно, это просто нервы.
Вдруг Кан Чанхо сейчас отслеживает моё местоположение...
— Ты чего?
Я огляделся и ответил:
— Ничего. Пошли.
Мы вошли в многофункциональный зал ближайшего здания.
Сегодня был день «подрезать крылья ласточке» — в хорошем смысле.
Кто бы мог подумать, что спонтанное доброе дело принесёт такую награду?
Взамен за спасение я получил усиление предметов.
И абсолютно бесплатно.
— Знаешь, навыки Чародеев делятся на два типа.
Правда, Ку Со Хён была новичком.
— Один усиливает свойства предметов, другой добавляет новые способности.
— Но второй тебе пока не доступен?
— Да.
Она поправила новые очки, избегая взгляда.
— Пока я могу только «усиливать»...
Она выглядела смущённой, но мне было всё равно.
— Бесплатно!
Я и не рассчитывал на качество.
— Не переживай. Навык прокачается со временем.
Лязг.
Я выложил на стол все предметы.
[Кольцо среднего уровня]
Ранг: Обычное
Описание: Кольцо с магией защиты. Немного снижает получаемый урон.
Ку Со Хён удивлённо наклонила голову:
— И это всё?
Видимо, она ожидала большего.
Но у меня просто нет других предметов.
Ожерелье Пироманта предназначено для суицида.
Близнецы-Хранители уже имеют максимальную защиту...
— Ха-ха, да.
Я использовал заученные земные выражения.
— Я забыл сказать — я охотник F-ранга.
— F-ранга?
— У меня почти нет нормальной экипировки.
— О, правда?
Похоже, она ещё не разобралась в системе рангов.
— Ладно, поняла.
Она взяла кольцо и начала осмотр.
— Хм...
Но почему-то она то и дело поглядывала на меня.
Наконец, она осторожно спросила:
— Ты сказал, что не знал, кто я?
— Да. Я почти не смотрю ТВ...
Зачем этот вопрос?
Она обижена, что её не узнали?
«Но она же всё ещё актриса?»
Пока я размышлял, она снова спросила:
— Тогда... может...
Но предложение осталось незаконченным.
— Нет, ничего.
— Что?
Она пробормотала что-то невнятное.
— В чём дело?
— Да нет, серьёзно.
— Говори уже.
Я настаивал, и она нехотя выдавила:
— Я... хотела спросить твой возраст. Сколько тебе лет?
Земляне обожают говорить о возрасте.
У нас на родине продолжительность жизни так высока, что многие забывают, сколько им лет.
Но тут молчать было бы странно.
— Мне? 24.
Я без зазрения совести назвал возраст Ким Гирёка.
И тут неожиданность:
— Правда? Мне тоже 24.
Мы ровесники, поэтому теперь можно перейти на неформальное общение.
Я с радостью согласился.
Честно говоря, мне не нравятся формальности — они усложняют язык.