Синдром искусственного пробуждения
Скандал с искусственным пробуждением. Уже достаточно удивительно, что в нём был замешан новоиспечённый S-ранговый охотник, но эти события, оказывается, происходили по всему миру.
— ...
Я поискал дополнительные статьи по теме.
[Отчёт газеты «Сонхан Ильбо»: Ужасный конец тех, кто пытался обрести силу за «деньги»]
И увидел мрачные новости, в которых не было ни одного позитивного момента.
Кстати, в последнее время в мире количество высокоранговых пробуждённых значительно увеличилось.
«И если подумать о пирамидальной структуре распределения пробуждённых по рангам, это было тревожное соотношение».
Появились срочные новости о том, что недавние сверхновые, пополнившие ряды охотников, оказались не кем иными, как «искусственными пробуждёнными». Конечно, обстоятельства, при которых это выяснилось, ещё более интересны.
«Побочные эффекты?»
Потому что существование искусственного пробуждения было выявлено самым нелепым образом — из-за проблем со здоровьем.
[Текст статьи]
[(Перевод) Определённые лица среди пробуждённых, появившихся в этом году, страдали от серьёзных заболеваний, которые трудно было назвать божественным даром...]
Не говоря уже о неожиданном кровавом кашле, тот, кто был крупным, в мгновение ока становился худым, как щепка. Появление одарённых охотников, у которых теперь наблюдались такие симптомы, как повышенная нервная возбудимость и раздражительность из-за сильных болей.
Всё это ужасно похоже на то, через что прошло это моё тело, но опустим эту деталь.
В любом случае, суть в том, что существа высшей эволюции, которые не должны болеть, вдруг, словно сговорившись, одновременно начали хворать. Поэтому земляне сразу заметили неладное в охотничьей индустрии.
И когда развитые страны во главе с Канадой провели тотальное обследование, как грибы после дождя полезли те, кто утверждал, что получил сверхспособности с помощью незаконных процедур — вот краткое изложение последних событий.
«Не только из-за одной причины подскочили цены на [Клятву Рыцаря]».
Причина, по которой скандал с искусственным пробуждением до сих пор замалчивался, заключалась в том, что те, кто прошёл процедуру, с высокой вероятностью были связаны договором молчания. Или же имел место контроль со стороны государственных органов, опасавшихся, что граждане подпадут под опасную агитацию, и так далее.
«Тогда пятый S-ранг, появившийся в Японии, судя по всему, попался на том, что у него видели кровавую рвоту или ещё что-то?»
Я, встретив утренний прохладный ветерок, ненадолго задумался.
Честно говоря, этот пятый S-ранг соседней страны — не такая уж и проблема. Слухи об S-ранговых охотниках — обычное дело, и по одной подозрительной статье нельзя быть уверенным на все сто. Но в этой ситуации есть аспект, который нельзя игнорировать — он слишком серьёзен.
Потому что, какова бы ни была причина, появился пример кого-то, кто, похоже, пробудился неестественным путём...
【В крупном городе открыто торговали сомнительными катализаторами пробуждения. Можно ли купить сверхспособности за „деньги“? (Полное видео)】
Если начать листать экран телефона, можно быстро найти соответствующие статьи.
Похоже, среди обычных людей уже распространилась такая мода. Даже без надлежащего научного обоснования, стоило только слухам о каком-то методе пробуждения разойтись, как толпа немедленно начинала ему следовать.
[(Статья 5-летней давности)
Стать одарённым охотником, подышав «жизненной энергией» перед монстром?
Господин K, администратор сайта «Пора пробудиться», арестован по подозрению в нападении и вымогательстве.]
То люди шляются вокруг мест прорыва врат. То пытаются подышать воздухом из-под носа монстра.
С момента данжен-шока прошло уже довольно много времени, и сейчас настала эпоха, когда любой одарённый может медленно «расцвести» в волшебника. Но неужели люди Земли, не зная своего будущего, продолжают играть в опасную азартную игру на грани жизни и смерти?
«Хм».
Внезапно всколыхнувший мир скандал с «искусственным пробуждением». Кстати говоря, глядя на эти явления, у меня в голове мгновенно возникла мысль.
«Надо бы позвонить одному из высших руководителей компании Pixy».
Это было рациональное решение. Потому что с момента данжен-шока на этой Земле целых семь лет не могли добиться искусственного пробуждения… но в последнее время, что удивительно, за границей действительно был прогресс в этой технологии.
«На шее у Энди Оливера [Клятва Рыцаря], так что в плохие дела он, наверное, не ввязан, но раз статья наделала такого шума, стоит хотя бы перепроверить информацию».
Я включил телефон и привычно набрал одиннадцатизначный номер, чтобы связаться со своим помощником, живущим в Америке.
— H… Hello? (П… Привет?)
На несколько секунд повисла тишина.
Несмотря на огромную разницу в часовых поясах, звонок соединился быстро.
Кстати говоря, я получил немало помощи от этого преступника из Pixy, Энди Оливера, но, конечно, это не повлияет на окончательный приговор по делу Зверя.
«Сколько бы он ни работал хорошо, взорвать подземелье посреди чужой страны — это уже перебор~»
Коротко подумав, я задал ему вопрос.
«Надо же как-то расплачиваться».
Вопрос, ради которого я пошёл на бешеные расходы на дорогую международную связь, был следующим:
[Случайно, не вы в последнее время снова создавали «пробуждённого человека» искусственным путём?]
Кстати, «пробуждённый человек» тут — это небольшой результат неточного перевода слова «пробуждённый». Но собеседник, проигнорировав мелкую неточность, продолжил разговор.
[Нет! Как такое возможно. Неужели бы я снова взялся за такое?]
Когда я прямо спросил, не замешан ли он в нехороших делах, он ужаснулся и всё отрицал.
Но что это за реакция?
[Я… я знаю, что вы это делаете из-за недавних международных новостей. Но вы посмотрите на то, что сообщают. Многие свидетели утверждают, что недавний скандал с «незаконными процедурами пробуждения» распространился из-за того, что кто-то распространил «помогающее пробуждению» средство. Неизвестно, кто разослал методы пробуждения, но некоторые мелкие процедурные кабинеты, которые их добыли, проводили процедуры без договора молчания, и поэтому секретность действительно не соблюдалась.]
Энди Оливер, с трудом прочищая онемевшее горло, горячо защищал себя.
[Но я хочу прояснить: метод стимуляции пробуждения, который я получил в сделке с мастером гильдии Чхончун… напротив, не требовал никаких зелий. Мы не вызывали сверхспособности, скармливая что-то людям.]
Переведённый текст, который собеседник выдавал одно за другим, содержал для меня неожиданную информацию.
«Вот как. То есть методы стимуляции пробуждения, которые были у этого человека раньше, и те, которые сейчас в новостях, совершенно разные?»
До такой степени редкое технологическое событие — я думал, что хотя бы часть будет общим с Pixy.
[Мы использовали радиационное облучение, чтобы создавать одарённых.]
«Хм. Надо бы этого иностранного гадёныша прикопать до того, как разберусь с кисимче. Поставлю напоминание в календарь телефона, чтобы не забыть».
Между делом в мыслях промелькнула другая тема, но пока я решил её пропустить.
— Объясни принцип подробнее.
Иностранец-преступник, когда-то возглавлявший группировку Зверей, детально разъяснил моё сомнение.
Сверхспособности на первый взгляд могли показаться даром божьим, но как бы то ни было, раз это происходит с человеком, то они идут в связке с последовательностью ДНК. Поэтому средство должно было заставить биологическую мутацию происходить… взрывным образом. То есть: сначала повредить обычного человека радиоактивными элементами, а затем быстро напитать его маной — вот и всё, что представляла собой обычная процедура искусственного пробуждения.
— Боже. Да ты рехнулся?
Но как могла такая «генная лоботомия» пройти гладко?
○ При неудаче пробуждения — немедленная смерть.
○ Даже при успехе — высокая вероятность тяжёлых последствий.
Энди Оливер далее затронул недостатки прошлых методов пробуждения.
Если уж ты стал примитивным магом и обрёл устойчивость к радиации, то выживешь даже в ядерной войне, и это уже не будет проблемой. Но влияние уже разрушенных генов остаётся на всю жизнь, поэтому искусственное пробуждение в конечном итоге приводит к фатальным побочным эффектам и слишком высокому риску сокращения жизни…
Честно говоря, всё это и так очевидно.
[К тому же, наш старый метод был не просто тупым облучением большой дозой радиации, а требовал, как при приготовлении коктейля, в высокотехнологичной комнате выравнивать концентрацию маны в атмосфере… Ручаюсь, это совсем не связано с нынешним скандалом. Хотя в Корее скоро тоже выйдут репортажи, но в нынешней волне «искусственного пробуждения» видны признаки того, что незаконные процедуры проводились одновременно в очень грязных и гиблых местах.]
Что ж, значит, это нынешнее дело — просто работа третьей стороны? Короче, чьих-то рук дело, кого можно назвать безумным учёным?
[Ах.]
В тот момент, когда в голове протекало это раздумье, из динамика телефона раздался механический перевод.
[Но… добавлю, если уж говорить начистоту, что мой бывший партнёр — та личность из компании Чхончуна — имеет отношение к этому делу, я не могу быть абсолютно уверен, что нет.]
Я тихо повёл своим глазами в сторону источника звука.
[Позволите высказать моё предположение? Это информация, которую я хотел бы вам передать, даже если бы у нас с мистером Кимом не было контракта.]
Не нравится мне, насколько у этого преступника длинный язык.
[Раз уж мой схрон раскрыли и я теперь вечно принимаю звонки по ночам, то будет обидно, если я один провалюсь. Так что я хочу поделиться с вами любой информацией о том типе, который улизнул один.]
Причина стукачества была вполне понятна и альфаурийцу. Поэтому я дал разрешение и выслушал ещё несколько слов, которые передал Энди Оливер.
[На самом деле я хочу сказать кратко: тот анонимный мастер гильдии, кто впервые добился «искусственного пробуждения»… возможно, за это время развил технологию ещё больше?]
Упоминалась влиятельная фигура в мире, чьё имя толком ещё неизвестно.
[С момента нашего последнего обмена информацией прошло уже несколько лет. Теперь мой оппонент, возможно, отказался от страшных инструментов вроде радиации… и нашёл более безопасный и точный метод.]
Разумные слова.
[Почему этот феномен внезапно проявился по всему миру — я тоже не знаю. Эот ещё на стадии изучения, но если посмотреть на фатальные проблемы со здоровьем, следующие за успешным искусственным пробуждением, чувствуется нечто общее в методах. Так что в общем, лично мне кажется, что во всём виноват Чхончун!]
Энди Оливер и после этого, излагая свою позицию, заявил: «Если встретите настоящего босса Чхончуна, отчитайте его так же сурово, как меня».
Но я, проигнорировав дальнейшие утверждения, тут же завершил звонок.
«Сэкономим на международном звонке».
Раз уж я уловил суть.
«Хм».
Ещё во время короткого визита в Швейцарию ради аукциона Гидры чувствовались предзнаменования. Сейчас на Земле аномально часто рождаются способные высокоранговые пробуждённые.
«Начиная с B-ранга, их доля должна быть маленькой, как на вершине пирамиды».
Поэтому предположение моего американского помощника естественным образом обрело вес. То есть кто-то из людей действительно запустил методы искусственного пробуждения на рынок.
«Но и то, почему секретность одновременно нарушилась — тоже странно».
А если пойти дальше, то, похоже, подозреваемый смог улучшить технологию, чтобы регулировать ранг пробуждённых.
«Контролировать ранг — это довольно внушительно».
Но должен ли я просто аплодировать и наблюдать за всем этим как за ростом человечества?
[Попытки пробуждения среди простых людей распространяются как «чума»… снова есть жертвы]
[5-й S-ранг Японии. Хранит молчание среди шквала подозрений в искусственном пробуждении]
[[Аноним, в реальном времени] ♞: Эй, на видеосайт кто-то выложил, как весь в кровавых соплях утверждает, что он жертва манипулированного пробуждения?? Раскошелился на процедуру, а в итоге только иммунитет угробил;; хх]
[[Аноним, в реальном времени] ♔: Что значит «жертва»?)) В конце концов, всё из-за собственной жадности]
Среди гражданских — все попытки обрести сверхспособности сопровождались высокой вероятностью побочных эффектов. И даже те, кто действительно добился успеха в искусственном пробуждении, слегли пачками — вот и причина скандала; дальнейшие объяснения излишни.
«Похоже, некто в этом мире… играет с соотечественниками землянами».
Я опустил устройство, в которое смотрел, и погрузился в размышления.
Вокруг было тихо, но мысль, пришедшая в голову, была страстным решением.
«Я бы предпочёл, чтобы этого по возможности не происходило. Но как?»
Да. Это было вполне серьёзное намерение.
Именно: тот Чхончун ли, Юность ли, как его там — пока личность неизвестна, но главного виновника этого потока я намерен встретить лично в ближайшее время. И ему, пусть и ничтожному, как муравей, но не следует обижать других просто так…
Мне захотелось вбить это в голову этому самому существу, даже если придётся водой его окатить.
— ...
Кстати, раз уж заговорил о воде, вспомнилось. Наверное, большинство корейцев знали эту народную сказку? Ну ту самую, где злая семья всё время притесняла приёмную дочь. А когда в деревне случился большой праздник, падчерице приказали начерпать воды в дырявый сосуд.
— ...
К чему я вдруг вспомнил эту старую историю — да потому что моя текущая ситуация точь-в-точь как у этой приёмной дочери.
«Когда я всё это переведу на земные стандарты и разложу по категориям?»
На самом деле в том арендованном офисе, куда я направлялся, до сих пор разбросано около трёх сотен видов предметов. И пока один мастер гильдии их все не оценит, он не будет свободен.
«Зря я жил с ложью, что у меня есть навык оценки».
Кстати, из-за этой чёртовой классификации добычи я до сих пор не разобрал [Двуручный меч Бога Солнца]. Вот такие обстоятельства.
«Лучше бы я честно заработал и заплатил те самые двадцать миллиардов налогового вычета. Не надо было вновь открывать гильдию и мучиться со странными проблемами».
Но это всё — моя собственная карма. Потому что с момента прибытия на Землю почти каждый день я жил нечестно.