Демоническая правая рука
В то самое мгновение, когда кожа ощутила леденящее прикосновение запредельной остроты, Жэнь И молниеносно вильнул корпусом в сторону. Только эта звериная реакция спасла его от того, чтобы остаться с распоротым в хлам животом.
Зажав ладонью кровоточащую рану и не тратя времени на размышления, он тут же рухнул плашмя на пол.
Фьють!
Еще два ультраострых снаряда с тихим свистом пронеслись в опасной близости от его затылка, срезав прядь волос.
«Сука, да что это за хрень?! Скрытые лезвия?» — его мозг лихорадочно просчитывал варианты.
Это было тщательно спланированное, хладнокровное покушение. Сначала мальчишка отвлек его внимание жуткими призраками, а в секунду, когда Жэнь И осознал подвох, мгновенно запер его в пространстве абсолютной тьмы.
Затем оглушительная попса заглушила шорох движений парня и свист рассекающих воздух скрытых снарядов. Самое паршивое, что парень безошибочно знал, где находится цель, в то время как сам Жэнь И понятия не имел, где прячется этот мелкий ублюдок.
Окончательно разгадав тактику противника, мужчина начал медленно, бесшумно ползти по полу.
В этой комнате наступила эпоха «Темного леса»*, кто первый выдаст свое местоположение — тот труп!
— Пошевели носом, глазами, покрути ушами... Строю глазки, корчу рожи, меняю стили один за другим...
Цзи Цяньмин напряженно нахмурился. Он изо всех сил вслушивался в темноту, но не уловил ни единого шороха со стороны врага. Варианта было два: либо мужик уже испустил дух, либо раскусил его план.
Судя по всему, что Цяньмин успел узнать о Жэнь И за этот день, напрашивался второй вариант, что этот хищник затаился.
Парень не рисковал делать опрометчивых шагов, и ситуация зашла в глухой тупик.
Вот только если у Цзи Цяньмина время терпело, то у Жэнь И каждая секунда была на счету, ведь Повелитель Загробного Мира уже наступал ему на пятки и мог ворваться в квартиру в любой момент.
Жэнь И яростно стиснул зубы. Спиралевидный узор метки на его руке бешено вспыхнул, и в ладони материализовалась ослепительная сфера чистого света, в одно мгновение вырвавшая из темноты каждый угол комнаты.
Не теряя ни доли секунды, он резко отпрянул в сторону. Мимо его лица с сухим свистом промелькнули три ярких отблеска, которые намертво вонзились в стену позади.
Мужчина наконец-то разглядел, чем его атаковали. Осколки разбитого зеркала!
Ну конечно. Способность этого щенка напрямую завязана на зеркала.
Яркая вспышка на мгновение высветила Цзи Цяньмина, затаившегося в углу комнаты. Реакция Жэнь И была запредельной: в ту же секунду, когда свет в его левой руке погас, правая рука материализовала пистолет-пулемет. Ствол мгновенно нацелился на позицию парня, и комната взорвалась бешеной очередью.
Тра-та-та-та-та!
Зрачки Цзи Цяньмина сузились до предела. Он диким колобком, путаясь в собственных конечностях, покатился по полу. Огненные языки пламени без умолку плевались свинцом в ночной темноте. Смертоносный рой пуль решетил всё на своем пути, одна из них с визгом пролетела буквально в миллиметре от уха парня. Только благодаря своей безумной скорости и тому, что Жэнь И вовремя погасил свет, Цяньмину чудом удалось избежать участи превратиться в дуршлаг.
«Да ты издеваешься?! Откуда у тебя, пистолет-пулемет?! Это читерство!»
Дело принимало скверный оборот. Если так пойдет и дальше, его точно нашпигуют свинцом. Цзи Цяньмин отчаянно замахнулся и наотмашь швырнул в сторону вспышек выстрелов целую горсть зеркальных осколков.
«О господи, Будда, Аллах, кто-нибудь, пусть хоть один попадет!» — взмолился он про себя.
Пистолет-пулемет захлебнулся на полуслове. Жэнь И глухо взвыл от пронзившей бедро дикой боли. Сжав зубы до крошева, он рванул из плоти застрявший зеркальный осколок. Кровь хлестала из раны мощной струей, окрашивая штанину в багровый цвет, а его лицо стало белым как полотно.
Нельзя больше тянуть. Если он не кончит этого пацана прямо сейчас, то сдохнет здесь еще до того, как жирный ублюдок успеет подняться на этаж.
Глаза Жэнь И налились бешеной яростью и лютой ненавистью. Он — эспер третьего порядка! Подумать только, его поимел Повелитель Загробного Мира — это еще ладно, ему не зазорно. Но то, что его довел до такого жалкого, предсмертного состояния какой-то сопливый малолетка — это был несмываемый позор!
Метка на его руке внезапно взорвалась ослепительным сиянием.
Цзи Цяньмин, который только-только успел перевести дух, оцепенел. В правой руке Жэнь И с сухим треском начали ветвиться темно-синие молнии. Электрические разряды плодились с геометрической прогрессией, становясь всё гуще и яростнее, пока полностью не окутали его конечность.
Опутанный ревущими молниями, с волосами, вставшими дыбом от статического электричества, и искаженным яростью лицом, Жэнь И сейчас выглядел как сошедший с небес карающий бог грома.
Но это было только начало. Прямо из бушующего электрического кокона начали выползать черные, как смоль, нити. Они принимались плотно обвивать его кисть, сплетаясь в жгуты, а затем и в сплошную массу.
На его руке медленно формировалась зловещая черная перчатка, которая неумолимо поползла вверх по предплечью. Но стоило черной скверне дойти до локтя, как Жэнь И судорожно выгнулся и выплюнул фонтан свежей крови. Продвижение черноты резко остановилось.
Окутанная яростными разрядами молний антрацитово-черная рука выглядела неописуемо жутко и грозно. Бушующий электрический свет в одно мгновение в щепки разнес всю ту идеальную тьму, которую так кропотливо выстраивал Цзи Цяньмин.
Эпоха «Темного леса» (黑暗森林) — прямая метафора-отсылка к знаменитому фантастическому роману Лю Цысиня «Тёмный лес» (из трилогии «Задача трех тел»). Концепция заключается в том, что вселенная (или в данном случае темная комната) — это темный лес, где каждый выживший является скрытным охотником. Стоит кому-то издать звук и обнаружить себя, как другие охотники тут же уничтожат его ради собственной безопасности. Оставлено как яркий культурный маркер оригинального текста.