Глава 68.0
Что ж, это было довольно легко.
Ливия пожала плечами. «Боюсь, я не знаю. Как вы наверняка понимаете, джентльмены никогда не рассказывают мне подробностей о таких вещах. Я лишь случайно услышала это в разговоре между графом Айзеком и виконтом Орэлле».
Фиона предположила, что эти двое могут быть причастны, и заранее передала эту информацию Ливии.
Энок провёл пальцами по щеке Ливии и ухмыльнулся. «Конечно. Мы должны беречь драгоценность высшего света, не так ли?»
Ливия подавила нахлынувшее отвращение.
«Но даже они ответят, если спросите лично вы, Ваше Высочество?» — спросила она.
«Ты права, Ливия».
Достаточно польстив его самолюбию, пришло время забросить последнюю наживку. Ливия мягким голосом произнесла: «Обязательно сходите и потом расскажите мне, как всё было. Я просто умираю от любопытства».
«Да, конечно», — ответил Энок, улыбаясь её скромным манерам. «Как бы забавна ни была твоя история, почему бы тебе сейчас не подойти поближе», — сказал он, протягивая руку.
Ливия ловко отступила в сторону. «Простите, Ваше Высочество. Я договорилась встретиться с другой леди».
«Но разве я, кронпринц, не важнее?» — возмутился Энок.
Ливия взмахнула ресницами и кокетливо улыбнулась. «Давайте проведём ещё более сладкий вечер вместе в следующий раз, хорошо?» Она говорила так сладко, будто у неё во рту был мёд, мастерски произнося слова, в которые сама не верила. «Ведь скоро мы будем проводить вместе очень много времени».
"Боже, она хороша", — подумала я, слушая их разговор с ветки. Ливия практически вертела кронпринцем как хотела. "Если бы захотела, могла бы играть им как марионеткой…"
Хотя это было лишь гипотетически, всё равно страшновато. Я расслабилась, как только увидела, что Ливия и кронпринц покинули террасу. Что ж, мне тоже пора возвращаться.
«Что ты там делаешь?» — раздался голос снизу. Я вздрогнула — не заметила, как кто-то подошёл.
Моё тело качнулось вперёд.
«Осторожнее», — предупредил голос.
Я восстановила равновесие и посмотрела вниз. Там стоял Сигрен и смотрел на меня с недовольным выражением лица.
«Что ты здесь делаешь? Эй, не смотри вверх!» — воскликнула я.
Я сидела на дереве в платье, поэтому мне совсем не хотелось, чтобы кто-то смотрел снизу. Сигрен послушно опустил взгляд, хотя и не перестал ворчать.
«Я пришёл тебя искать, потому что ты надолго исчезла с леди Ливией, а ты тут сидишь на дереве, — продолжал он. — Сначала я подумал, что это убийца».
Что ж, я не могла винить Сигрена — выглядела я действительно подозрительно. «Я спущусь…» — пробормотала я.
«Прыгай. Я поймаю».
Я скептически посмотрела на него. Серьёзно? «Это же может быть опасно».
«Я ни за что не дам тебе упасть», — сказал Сигрен.
«Нет, я про тебя».
Ведь обычно так и бывает, правда? Тот, кто внизу, и получает травму.
Сигрен посмотрел на меня с недоверием. «Об этом можешь не беспокоиться».
Ну вот. Большинство людей сочли бы это довольно рискованным предложением. Но люди в этом мире, похоже, были довольно необычными, особенно такие, как Сигрен.
«Можно я прыгну с закрытыми глазами…?»
Всё-таки прыгать с высоты нужно смелость.
«Как пожелаешь. Гарантирую, что ты не пострадаешь», — ответил Сигрен.
Это успокаивало. Я ему доверяла. Крепко зажмурившись, я прыгнула с дерева. На долю секунды я оказалась в воздухе. Почувствовала, как платье развевается на ветру, и тут пара сильных рук внезапно подхватила моё тело.
Я приоткрыла глаза и увидела серо-голубые глаза Сигрена, которые смотрели прямо в мои. Что ж… не так уж и плохо, правда? Я прижала ладонь к его щеке.
«Спасибо», — сказала я, проводя пальцами по его коже.
Сигрен посмотрел на меня с лёгким разочарованием в глазах. «Почему ты прикасаешься ко мне именно сейчас, когда обе мои руки заняты?»
От его бесстыжего вопроса я потеряла дар речи. Значит, его раздражает, что он не может ответить взаимностью, да?
«И зачем ты вообще туда залезла?»
«Леди Ливия разговаривала с кронпринцем наедине, чтобы заманить его. Я наблюдала на случай, если что-то пойдёт не так».
«Какой у меня замечательный брат, правда? Нельзя оставить его наедине с женщиной даже на секунду».
Я тихо хихикнула над насмешливым замечанием Сигрена.
«Можешь уже отпустить меня», — сказала я.
«Ты без туфель. Где ты их оставила?»
«Перед окном на четвёртом этаже…»
«Ты прыгнула оттуда?»
«Угу». Я видела, что Сигрен изо всех сил старается не отчитывать меня.
«В следующий раз, когда тебе понадобится сделать что-то подобное, пожалуйста, предупреди меня заранее…»
«Это было бы эксплуатацией имперского принца…» — пробормотала я.
Не обращая внимания на мои слова, Сигрен двинулся вперёд, быстро шагая внутрь, будто совсем не нёс никого на руках. Под окном четвёртого этажа, откуда я прыгнула, лежала пара туфель. Усадив меня на подоконник, Сигрен опустился на одно колено. "Это ещё зачем?"
Я попыталась встать, но он сказал: «Сиди».
«Эй, я не умру, если ноги коснутся земли, знаешь ли».
«Знаю. Но мне не нравится», — ответил Сигрен, бережно обхватив мою лодыжку руками.
Я не думала, что у меня особенно тонкие щиколотки, поэтому очень удивилась, когда его рука полностью обхватила их. "Может, у него просто большие руки?" Я посмотрела вниз, наблюдая за ним. Сигрен аккуратно взял мои туфли.
Эй, подождите. Он что, пытается помочь мне обуться? Боже… Видя его таким, я начинаю подозревать, что он прирождённый соблазнитель. Он так естественно обо мне заботится. Ведь такие вещи обычно приходят с опытом, правда? Но по тому, как неловко он надевал мне туфли, было ясно, что он к этому не привык. Подумать только, я до сих пор плохо его знаю, хотя мы всегда вместе. А ведь он мой собственный персонаж, которого я создала. Чувствуя лёгкую вину, я наклонилась и поцеловала его в лоб.
Сигрен на мгновение замер, а потом посмотрел на меня с лёгким недовольством. «Я никогда не могу предугадать, когда ты вдруг прикоснёшься…»
«Эм… когда захочу?» — ответила я.
«Тогда я тоже могу прикасаться к тебе, когда захочу?»
Ну вот, золотое правило, да?
«Д-давай поговорим об этом…»
Сигрен прищурился и посмотрел на меня с укоризной.
Я в качестве извинения мягко погладила его по голове. С такого ракурса смотреть на него сверху было не так уж плохо. Теперь я понимала, почему он постоянно хочет целовать меня в щёки или лоб. Разница в росте была просто идеальной.
«Готово», — сказал он, закончив обувать меня и подняв меня на ноги.
«Спасибо».
Несмотря на мой ответ, Сигрен всё ещё выглядел недовольным. Из-за того, что я попросила отложить разговор…?
«Что не так?»
Когда он не ответил, я схватила его за руку и потрясла вверх-вниз. Ну же. Если у него есть претензии, пусть скажет.
Сигрен тихо вздохнул. «Ничего…»
«Если хочешь что-то сказать, говори», — настаивала я.
«Я просто думал о том, как ты можешь быть такой расслабленной всё время».
«Насчёт чего?»
«Насчёт того, что ты прикасаешься ко мне».
Я была расслабленной? Я не была уверена. Но в одном я точно была уверена. «Я о тебе думала то же самое, знаешь ли».
Я вернула ему его же вопрос.
«И что именно ты думала…?»
Нежно потянув его за щёки, я улыбнулась. «Ты так естественно ухаживаешь за девушкой. Это вызывает подозрения, потому что без опыта так не получается».
Скорее всего, он просто от природы знал, как это делать, потому что был главным героем, но было весело его поддразнивать.
Сигрен ответил раздражённым голосом: «Ты же знаешь, что это невозможно».
Я улыбнулась. «Со мной то же самое».
Ну вот. Я всегда была так занята работой в Хейлоне.
«Да, я так и думал», — сказал Сигрен.
«Правда?»
«Если бы ты с кем-то встречалась, Абель ни за что не позволил бы этому человеку остаться в живых».
Учитывая недавнее поведение Абеля, я должна была признать, что Сигрен прав. Абель был до неприличия заботливым.
Сигрен крепко сжал мою руку. «К твоему сведению, у меня тоже нет опыта в этом. Я просто стараюсь изо всех сил».
Эм, серьёзно? Это было довольно трогательно. Я посмотрела на Сигрена. Несмотря на тусклое освещение, я всё равно могла разглядеть его лицо.
«Эм, ты же не можешь заставить себя не краснеть, правда?» — спросила я.
«Ты действительно мастер портить настроение, да…?»
Я извиняюще прижалась губами к его щеке, но Сигрен снова завёл разговор о том, чтобы обсудить этот вопрос как можно скорее.
Его реакции становились всё менее и менее милыми…