Глава 53.0
Я уставилась на Сигрена, чувствуя, что никогда не привыкну к этой его стороне.
"Да, кто-то точно выдаёт себя за него", сказала я себе.
Ладно, признаю, я никогда бы не подумала, что этот парень способен так сладко со мной обращаться. Мне было неловко, потому что Сигрен никогда раньше так со мной не заигрывал. Учитывая, насколько агрессивно он флиртовал сейчас, я на самом деле удивилась, что он так долго сдерживался.
«Дай мне секунду. Мне нужно это обдумать…» — пробормотала я, отнимая руку и нервно теребя волосы, глубоко задумавшись. Я знала, что не смогу продолжать быть холодной и безжалостной, особенно по отношению к Сигрену. Хотя я могла ему отказать, я не была уверена, что смогу быть достаточно жестокой, чтобы полностью его оттолкнуть.
"Неужели я такая тряпка, когда дело касается его?" Я задумалась, знает ли Сигрен об этом тоже. Но я не была настолько бесстыжей, чтобы тянуть эту ситуацию, не принимая и не отвергая его чувства.
Если я скажу «да», мы станем любовниками.
Да, речь шла о возможности отношений. Это слово дало мне новую перспективу. В смысле, разве бывает такая мелкая вещь, как отношения между мужчиной и женщиной? Даже Сигрен и Юнис были обречены быть вместе только потому, что я написала их историю именно так. Если бы они жили в реальном мире, они были бы кем угодно, но только не парой. Я не верила в такую вещь, как предначертанная любовь.
Я подумала ещё немного. Даже если я начну встречаться с Сигреном, мы, скорее всего, всё равно расстанемся позже. Мы только-только стали взрослыми, и мало кто остаётся с первой любовью. Многие молодые пары расходятся с возрастом. К тому же Сигрена ещё ждало бесчисленное количество испытаний. По мере того как в его жизни будет всё больше трудностей, его страсть ко мне, возможно, со временем угаснет.
В конце концов Сигрен, скорее всего, поймёт, что может найти кого-то лучше, чем девушка из его детства, которую он сильно романтизировал. У всех в жизни бывает момент, когда они уверены, что нашли того самого, и, возможно, сейчас Сигрен так чувствует по отношению ко мне. Но через год или два, я уверена, его чувства ко мне естественным образом угаснут. И когда его привязанность наконец угаснет, я планирую отпустить его без колебаний.
Тогда он будет свободен влюбиться в кого-то другого. Если оригинальный сюжет сохранит хоть какую-то силу, он всё ещё может влюбиться в Юнис. Но если они всё равно не будут вместе, мне придётся найти другой способ пробудить её силы.
"Первая любовь, признания, молодые влюблённые…", — подумала я. Чем больше я об этом думала, тем увереннее была, что принятие его чувств не будет иметь долгосрочных последствий. Даже если наша любовь будет сверкать красиво, как звёзды на ночном небе, она в итоге разобьётся, словно волны, разбивающиеся о выступающую скалу.
Я наконец пришла к выводу, что мне будет нормально встречаться с Сигреном. Если я ему откажу, он, скорее всего, ещё сильнее отдалится от Юнис. В конце концов, его тоска только усилится, если он не сможет получить желаемое.
К тому же я была слабой, когда дело касалось Сигрена. Принятие его чувств также сделает его счастливее — по крайней мере, на следующие несколько месяцев, благодаря нашим юношеским гормонам. Для меня это тоже было не плохой сделкой. Сигрен был очень красивым и порядочным молодым человеком. Он никогда не будет плохо со мной обращаться, пока мы вместе.
Он был хорошим другом, так что я была уверена, что из него получится отличный парень. Если и была одна небольшая проблема, то в том, что я никогда не смотрела на него как на мужчину… Я положила руки на плечи Сигрена, заметив, насколько они твёрже моих. Его рост тоже давно превзошёл мой.
"Он точно уже не выглядит как мальчик", — подумала я, говоря себе, что этого должно быть достаточно.
«Хорошо, Сигрен», — сказала я.
«Что ты имеешь в виду…?»
Я встала на цыпочки и обвила руками его шею. Он сразу дёрнулся, как в детстве. Было приятно видеть его сторону, которую я помнила с давних пор. Я прошептала ему на ухо: «Я принимаю твои чувства».
В смысле, в нашем возрасте встречаться — это не такая уж большая сделка, правда? Мы же не жениться собираемся. Затем я легко поцеловала Сигрена в щёку. Его дыхание перехватило от удивления. Именно в такие моменты я понимала, насколько он всё ещё невинен. Ну же, он только что сказал, что хочет делать со мной всякое!
Сигрен медленно выдохнул.
«Фиона…»
Я посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
«Я думала, ты запер дверь, потому что хотел сделать что-то в этом роде?»
«На самом деле была другая причина».
Эм, я, кажется, поспешила? Но потом Сигрен улыбнулся, глядя на моё лицо.
«Полагаю, это неважно», — сказал он. Он опустил голову, словно собираясь меня поцеловать, когда…
Бах!
«Выходи сейчас же», — раздался голос Абеля. Дверь, на которую опирался Сигрен, начала трястись.
Сигрен ответил ровным голосом, словно и не ожидал ничего другого: «Я так и знал».
О, значит, он запер дверь, чтобы на несколько мгновений сдержать Абеля.
«Сигрен, у тебя пять секунд, я считаю». Абель начал считать снаружи угрожающим тоном. «Раз, два, три —»
Уф, он играет роль отца только в такие моменты, да? Я мягко прижала палец к губам Сигрена.
«Мы сделаем это в следующий раз», — прошептала я.
Я улыбнулась, глядя на его нахмуренное лицо.
"Ладно. Давай попробуем это дело с отношениями".
* * *
У всех есть выбор.
Кронпринц Энок совершенно не любил своего сводного брата.
Если точнее, он его ненавидел. До появления Сигрена Энок никогда не беспокоился о своём положении в жизни. У императора не было других сыновей, и никто не осмеливался идти против Энока — единственного наследника престола. Однако всё начало меняться, как только Сигрен появился на сцене.
"Сигрен то, Сигрен это…", — злобно думал Энок. Новый имперский принц ворвался как вихрь, и теперь его имя звучало повсюду. Даже жители столицы восхваляли его как героя, убившего дракона. "А он всё ещё просто бастард".
Если бы Сигрен держал голову опущенной, Энок не так сильно бы возражал. Однако вот его сводный брат смело участвует в светской жизни. Те же женщины, которые шарахались от него, краснели и жеманничали, стоило им лишь встретиться глазами с Сигреном. Ещё хуже — иногда они шептались, что он лучше кронпринца, что приводило Энока в неописуемую ярость.
Недавно Сигрен даже осмелился схватить Энока за воротник просто за то, что тот говорил о женщине. Энок, который всю жизнь почитался как кронпринц, никогда раньше не чувствовал себя так оскорблённым. Он сказал себе, что отправит Сигрена на гильотину, как только взойдёт на трон. Однако ждать было тяжело.
"Есть ли другой способ ему отомстить?" — думал Энок, понимая, что бесполезно сталкиваться с Сигреном напрямую.
"Фиона Хейлон", — подумал он. Она была единственной женщиной, на которую Сигрен эмоционально отреагировал. Хотя Энок одобрил её внешность с первого взгляда, у него ещё не было возможности рассмотреть её как следует. Герцог Абель Хейлон слишком её оберегал.
"Если с этой девушкой что-нибудь случится, он сильно расстроится, не так ли?" Сигрен явно испытывал к ней чувства. "Может, стоит немного всё взбаламутить". Однако даже он не мог открыто преследовать девушку, находящуюся под защитой самого герцога Хейлона. У Энока, однако, были власть и деньги. Ему не обязательно делать это в одиночку. Если Энок чему-то и научился с детства, так это тому, как использовать других людей.
Он позвонил в колокольчик.
«Позовите моего помощника», — приказал кронпринц с ухмылкой. У него только что возникла идея. Если она сработает — отлично. Если нет — он просто сделает вид, что ничего не было.
В конце концов, кто осмелится пойти против кронпринца?
* * *
В последнее время я была довольно занята. Мои яркие выходки во время соревнования по охоте, похоже, привлекли много внимания. Поскольку после выздоровления у меня не было оправданий, и я хотела хорошо проявить себя в светской жизни столицы, я добросовестно посещала каждое приглашение, после чего у меня наступило озарение.
«Мне не стоит сопровождать Его Светлость…» — пробормотала я.
Многие восхищались Абелем Хейлоном, сильнейшим щитом Севера. Однако ещё больше было тех, кто ему противостоял. И Абель не избегал конфликтов.
Иными словами, мой приёмный отец был обоюдоострым мечом.
Сигрен рассмеялся, услышав мою жалобу.
«Всё равно, я думаю, ходить с ним тебе поможет».
Уф, как он может находить это смешным? Ну же. Я серьёзно.
«Это не шутка. Он невероятно саркастичен. Я никогда не знала, что Абель так хорошо умеет говорить», — возразила я.
В Хейлоне все старались не попадаться Абелю на глаза, что означало, что они замолкали, прежде чем Абель успевал им что-то сказать. К сожалению, здесь люди были не такими сдержанными, из-за чего Абель специально шёл на то, чтобы их заткнуть.
«Я имею в виду, я и раньше это знала, но Абель действительно тот ещё тип», — сказала я.
«Если бы он таким не был, он не смог бы так долго защищать Хейлон», — сказал Сигрен, неожиданно заступаясь за Абеля. Наблюдая вблизи, они с Абелем больше напоминали ворчащих братьев, чем наставника и ученика — постоянно спорили из-за мелочей.
"Что ж, наверное, он отдаёт Абелю должное, когда тот этого заслуживает", подумала я, ласково погладив Сигрена по щеке.
Он прищурился, явно недовольный моим отношением. Без предупреждения он потянул мою руку и поцеловал ладонь.