Иллюзия

В этот момент подошёл тот самый слуга, что провожал Нин Юэ в уборную.

— Маркиз, я отвёл госпожу Нин в уборную. Она не пожелала, чтобы я её ждал.

— Да как ты...! — маркиз Ань вскипел от гнева, но, памятуя, что Цзян Ин всё ещё здесь, не решился продолжать браниться. — Займи наследника князя Цзинь. У меня тоже разболелся живот, нужно отлучиться в уборную, — бросил он и торопливо удалился.

Цзян Ин нахмурился. Он боялся, что Нин Юэ вот-вот обнаружат. «Нет, я должен проследить!»

— Маркизу Аню, кажется, понадобилось в уборную? У меня тоже прихватило живот. Пойдёмте вместе.

Услышав предложение Цзян Ина, маркиз Ань едва не откусил себе язык.

Они что, считают его дураком? Все твердят про боль в животе, хотя на самом деле с ними всё в порядке.

Но просителем был сам Цзян Ин — у него не было ни повода, ни возможности отказать.

Скрепя сердце, маркиз Ань повёл Цзян Ина к уборной, той, что ближе к кабинету.

Пока Цзян Ин находился внутри, маркиз Ань проскользнул в кабинет.

Он внимательно осмотрел обстановку: казалось, никто не входил.

Затем он тихо пробрался к потайному ходу — и там никого.

«Неужто тревога ложная?» — никак не мог взять в толк маркиз Ань, но раздумывать дальше не стал.

Прикинув время, он понял, что Цзян Ин вот-вот выйдет, и поспешил покинуть кабинет.

Выйдя, он увидел, что Цзян Ин уже поджидает его у входа в уборную.

— А Вы, маркиз Ань, я смотрю, очень заняты: даже в уборную изволили зайти с проверкой казённых бумаг в кабинете, — слова Цзян Ина сочились сарказмом.

Маркиз Ань прекрасно понял насмешку, но, хоть и был разъярён, ничего не мог поделать с Цзян Ином.

Он проводил его обратно в главный зал и, ко своему удивлению, увидел Нин Юэ, прогуливающуюся снаружи.

— Нин Юэ, как ты здесь очутилась? — спросил маркиз Ань.

— Я только вышла из уборной и немного заплутала. Когда наконец выбралась, в зале вас уже не было, вот я и вышла поискать, — с улыбкой пояснила Нин Юэ.

— Вот и ладно, вот и ладно, — маркиз Ань окинул её пристальным взглядом с ног до головы.

Когда-то он приказал Ань Юань, чтобы та, вернув Нин Юэ в столицу, сделала её калекой.

Но сейчас, глядя на неё, казалось, что с ней всё в порядке.

«Видно, Ань Юань снова ослушалась моего приказа!» — подумал он с досадой.

Нин Юэ бросила короткий взгляд на Цзян Ина, давая знак, что можно уходить.

Цзян Ин едва заметно кивнул и, распрощавшись с маркизом Анем, покинул резиденцию вместе с Нин Юэ.

Когда они вернулись домой, Цзян Ин спросил:

— Ты что-нибудь нашла в резиденции маркиза Аня?

Нин Юэ тихонько вздохнула и поведала ему обо всём.

— Зачинщик бед в Генеральской резиденции — и впрямь маркиз Ань. А теперь угадай, кто стоит за его спиной?

Услышав этот вопрос, Цзян Ин оживился и с улыбкой сказал:

— Дай-ка подумать.

— Либо князь Нин, либо князь Ци. Полагаю, что князь Нин вероятнее, — предположил он.

— Хорошая догадка. Но почему именно князь Нин? — с недоумением посмотрела на него Нин Юэ.

— Потому что отравление дяди-императора связано с князем Нином. Я подозреваю, что этим дело не ограничилось, — ответил Цзян Ин.

— Князь Нин отравил императора?! — потрясённо воскликнула Нин Юэ.

Тот яд, что находился в теле императора, был дан ему Гу Юем много лет назад для защиты. Мало кто знал об этой тайне.

А князь Нин не только знал о ней, но и сумел применить тот же яд против самого императора!

Что это означало?

Это означало, что соглядатаи и силы князя Нина уже проникли во дворец. Весьма вероятно, что императора окружают люди князя Нина!

— Князь Нин замышляет мятеж! — в ужасе произнесла Нин Юэ.

Если бы не мятеж, зачем ему всё это? Мало ему быть князем — он метит на императорский трон.

— Именно так. Князь Нин хочет поднять восстание. Я подозреваю, что и князь Ци скоро начнёт действовать. В деле Генеральской резиденции, которое я расследовал, тоже замешан князь Ци, — сказал Цзян Ин.

— Я хотел сперва во всём досконально разобраться и лишь потом рассказать тебе. Но раз ты сама уже выяснила связь маркиза Аня с князем Нином, я выложу всё начистоту, — добавил он.

Нин Юэ кивнула, понимая ход мыслей Цзян Ина.

Ему было нелегко узнать, что за всем этим стоит его родной дядя. Не желая обвинить невиновного, он и стремился докопаться до сути.

— Если князь Ци тоже замешан в делах Генеральской резиденции, как думаешь, могут они с князем Нином объединиться для восстания? — спросила Нин Юэ.

Цзян Ин замер на мгновение, а затем его глаза изумлённо расширились. Ему никогда не приходило в голову, что двое его дядьёв могли объединить силы ради мятежа!