Красное и Синее.
Капот Ferrari тянулся вперёд, как лезвие — длинный, алый, отражающий утреннее небо Рима.
Узкие улицы заливало мягким золотистым светом, витрины ещё были полупустыми, редкие прохожие спешили по своим делам, не подозревая, что мимо них проходит что-то большее, чем просто дорогая машина.
Джервейс вёл молча. Руки крепко сжимали руль.
Свет красного светофора заливает салон мягкой алой тенью, играя на лицах пассажиров. Клара трясётся, сидя на коленях у Джейд, держась за её руки, пытаясь сохранить равновесие.
Спидометр неумолимо ползёт вверх — 80… 90… 120… Клара сжимает ладони, но одновременно в её глазах блеск волнения и любопытства.
— Брат… ты нарушаешь правила. Как всегда?
Он слегка повернул голову, не убирая рук с руля.
Золотые очки блеснули в отражении солнца.
— Ну да. А почему нет? — спокойно ответил он. — Я агент. Мне по делу нужно.
Машина мягко, но стремительно прошла перекрёсток.
Клара медленно моргнула одним глазом, как делала в детстве, когда хотела его поддеть.
— Ты всегда так ездишь?
На секунду в салоне повисла тишина.
В отражении лобового стекла мелькнули колонны и балконы с цветами.
— По настроению, — сказал он.
Он слегка нажал на газ. Двигатель отозвался глубоким бархатным рыком.
— Когда хорошее — я еду быстро.
Клара скрестила руки.
— А сейчас?
Уголок его губ приподнялся.
— Оно у меня всегда хорошее.
Джейд чуть наклонила голову, наблюдая за сменой сигналов и траекторией движения машин.
Её зрачки на мгновение сузились, в глубине радужки пробежал холодный синий отблеск.
— По моим подсчётам, — спокойно произнесла она, — вероятность аварии при таком стиле вождения составляет тридцать три процента.
В салоне повисла пауза.
Клара медленно повернулась к брату.
— Тридцать три, — повторила она. — Это, знаешь ли, не ноль.
Джервейс усмехнулся.
Он легко крутанул руль, обходя грузовик, и на долю секунды его очки поймали солнечный блик.
— Всего-то? — произнёс он лениво. — Значит, остальные проценты на моей стороне.
Клара, всё ещё сидя на коленях у Джейд, наклонилась вперёд и чуть громче спросила:
— Брат, а куда мы вообще едем?
Джервейс не отвёл взгляда от дороги.
— В Рим.
Пауза.
Он приподнял бровь.
— Или тебе нужно что-то конкретнее?
Клара театрально вздохнула.
— Ну да, Рим огромен же, брат. Огромен.
Он кивнул, будто соглашаясь с очевидным.
— Да, это точно, сестра. Огромен.
Он перестроился в другой ряд, уверенно, без резких движений.
— Мы едем… точнее, вы едете по важному делу. Вы помните нашу цель?
Клара закатила глаза.
Причём так выразительно, что Джейд едва заметно улыбнулась.
— К сожалению, да.
Джервейс чуть усмехнулся.
— Тогда слушайте внимательно. Вам нужно выглядеть максимально хорошо. Вы должны завлечь её.
Он сделал паузу.
— А чтобы это сделать… что вам нужно?
Клара посмотрела на него с хитрой улыбкой.
— Поход по магазинам. Верно?
— Верно.
Она скрестила руки, будто собираясь на совещание.
— И нам нужны хорошие магазины. Что ты вообще знаешь об Италии?
И, не дожидаясь ответа, начала перечислять, загибая пальцы:
— Prada.
— Armani.
— Versace.
— Dolce & Gabbana.
— Max Mara.
— Valentino.
— Missoni.
Джейд повернула к ней голову.
— Так ты, оказывается, не только капитан судна… но ещё и разбираешься в одежде?
Клара гордо выпрямилась, подняв подбородок.
— Ну естественно. Я же Клара Шевалье.
В её голосе было столько самоуверенности, что даже двигатель Ferrari будто заурчал одобрительно.
Джервейс тихо рассмеялся.
— Вот это мне нравится. Узнаю сестру.
Клара вдруг стала тише.
Посмотрела на брата своими самыми невинными глазами.
— Брат… есть одна проблемка.
Джервейс сразу насторожился.
— И какая же?
Она кашлянула.
— Я… ну… потратила оставшиеся деньги. И ещё заплатила за погром в ресторане.
В салоне повисла тишина.
Только двигатель мягко урчал.
Он медленно повернул к ней голову.
— Опять потратила всё?
Клара неловко улыбнулась.
— Ну… там были столи, стулья. И шкаф с вином. Оно само как-то упало.
Джервейс тяжело вздохнул.
Одной рукой удерживая руль, другой он достал из внутреннего кармана пальто тонкую чёрную карточку.
Металл холодно блеснул.
— Вот, сестра. Здесь где-то… два миллиона евро.
Глаза Клары расширились.
— Давай сюда.
Он чуть отдёрнул руку.
— Нет. Подожди. Ты не должна тратить все мои деньги.
Клара уже смотрела на карту так, будто видела будущее.
Витрины. Платья. Каблуки. Украшения.
Её глаза буквально засияли.
Джейд тихо улыбнулась.
— Кажется… она уже летает в мыслях.
— Да, вижу, — сухо ответил Джервейс. — Джейд, проследи, чтобы она не потратила всё до цента.
Он снова вздохнул.
И всё-таки протянул карту.
— Бери.
Клара аккуратно, почти торжественно взяла её двумя руками.
Карточка блестела, словно кусок золота. На ней был флаг Франции. И знак ГКО.
Джервейс вдруг тихо рассмеялся.
— Вот скажи… как не любить такую сестру?
Он поправил очки двумя пальцами.
— Как только видит деньги — хочет потратить всё.
Клара гордо фыркнула.
— Это называется инвестиция в образ.
— Это называется стихийное бедствие для банковского счёта, — спокойно уточнил он.
Ferrari мягко притормозила перед очередным светофором.
Джервейс посмотрел в зеркало заднего вида.
Потом перевёл взгляд на Джейд.
— А насчёт тебя… расскажи о себе.
Джейд слегка наклонила голову.
— Обо мне?
— Да. Я знаю, что ты не простая.
Она на секунду замолчала, будто сортируя данные.
— Я искусственный человек.
— Способна к лечению других.
— Владею знаниями в области химии, физики, медицины и программирования.
— Также я могу…
Она не успела закончить.
— Вау, — перебил Джервейс, искренне. — Я восхищён. Ты крута.
Клара даже моргнула от неожиданности.
Джейд на мгновение зависла, словно обрабатывая новую эмоцию.
Потом уголки её губ слегка приподнялись.
— Спасибо. Рада, что у нашего капитана такой брат.
Клара довольно улыбнулась.
— Слышал?
Джервейс чуть смутился, но быстро вернул себе привычную лёгкость.
— Хех… да чего ты.
Он посмотрел на дорогу.
Секунда.
Две.
И тихо добавил:
— Я знаю.
Джервейс мельком посмотрел на Клару.
— Сестра, ты надумала, в какой магазин хочешь?
Она задумчиво посмотрела в окно.
Улицы становились всё элегантнее. Витрины — всё ярче.
— Хм… да. Решила. Давай на Via dei Condotti.
Он тихо усмехнулся.
— Кто бы сомневался. Самое дорогое место.
Он резко повернул руль.
Ferrari почти не тормозила — только короткий визг шин оставил чёткий рисунок на асфальте.
Клара не ожидала.
И слегка влетела лбом в лобовое стекло.
— Ай! Ты что делаешь?!
Джервейс спокойно показал пальцем вперёд.
— Мы уже приехали.
Перед ними — витрины, блеск, мраморные фасады.
Клара мгновенно забыла про удар.
— О. Тогда мы идём.
Она распахнула дверь и почти выпрыгнула наружу.
Джейд вышла следом — плавно, аккуратно, оглядывая улицу.
Джервейс наклонился к бардачку, достал маленький листок и протянул Джейд.
— Здесь мой номер. Если что — позвоните.
Он посмотрел на неё серьёзнее.
— И проследи за сестрой.
Джейд кивнула.
— Будет сделано.
Он на секунду задержал взгляд.
— И на последок… ты тоже почувствуй себя в роду Шевалье. Одевайся красиво.
Лёгкая улыбка.
— Хорошего вам дня, девчули.
Дверь закрылась. Ferrari тихо зарычала. Джервейс нажал на педаль — и машина мягко, но стремительно уехала, оставляя после себя только блеск красного кузова и лёгкий запах бензина.
Клара вышла на тротуар и потянулась обеими руками вверх.
— Я так устала ехать в машине… Понакупает спорткаров, а потом мучайся.
Она повела плечами, разминая спину.
Джейд посмотрела на неё чуть внимательнее.
— Я не знаю, каково это — уставать в привычном для вас смысле.
Но могу предположить, что после такой поездки у вас болят ноги, спина и шея.
Клара усмехнулась.
— Да какая разница…
И тут её глаза вспыхнули. Словно две звезды поймали солнечный луч.
— Смотри, какая красота.
Улица раскрывалась перед ними как сцена из фильма.
Via dei Condotti тянулась мягкой линией вниз, к площади, где вдалеке играли уличные музыканты. Каменные фасады домов были тёплого медового цвета, будто солнце впиталось в стены за сотни лет. Небольшие аккуратные деревья в кадках стояли вдоль тротуара — их зелёные кроны мягко колыхались от лёгкого ветра. Листья шуршали тихо, почти музыкально. Витрины сияли чистым стеклом. Манекены в идеальных костюмах, платья, струящиеся как вода, туфли, выставленные словно произведения искусства. Люди шли неторопливо. Женщина в светлом пальто держала за руку ребёнка. Мужчина в строгом костюме говорил по телефону, улыбаясь. Пара туристов фотографировала фасад бутика, не подозревая, сколько стоит то, что за стеклом.
Воздух пах кофе и лёгкими духами.
Джейд — на шаг позади. Спокойная. Внимательная.
Её взгляд скользит по окнам, крышам, отражениям в стекле, по людям, по теням. Она анализирует маршруты, входы, возможные точки наблюдения.
— И правда красиво, — тихо сказала Джейд.
Клара повернулась к ней с широкой улыбкой.
— Вот видишь? Иногда нужно просто смотреть, а не анализировать.
Джейд на секунду задумалась.
— Я могу делать и то, и другое.
Они толкнули тяжёлую дверь бутика — звук колокольчика мягко прозвенел над головой.
Внутри воздух был тёплым и пахнул кожей, парфюмом и лёгким ароматом кофе.
Пол — из тёмного полированного дерева, будто лаком покрытый янтарь, отражал мягкий свет, падающий из больших окон. Сквозь них солнечные лучи, пробиваясь через витрины, рассыпались на тканях, создавая узоры на стенах.
Полки тянулись до потолка, заставленные рядами одежды: строгие костюмы, струящиеся платья, блестящие туники, кожаные жакеты и идеально сшитые пальто. Цвета — от глубокого черного до мягких кремовых и насыщенных бордовых оттенков. На стойках лежали сумки, обувь, аккуратно сложенные шарфы и перчатки.
Клара шагнула первой, обнимая Джейд за плечо.
— Готова? — прошептала она с улыбкой.
Джейд кивнула, тихо принимая тепло и лёгкое возбуждение от новой обстановки.
Вдруг из-за стойки вышла девушка, одетая в элегантный костюм светлого оттенка. Её улыбка была лёгкой и приветливой.
— Добро пожаловать! — сказала она с мягким акцентом, — будем примерять, прекрасные дамы?
Клара расправила плечи и взглянула на Джейд.
— Да, — с улыбкой ответила она, — время выбирать лучшее.
Свет ламп мягко ложился на ткань, отражаясь в зеркалах, создавая ощущение, что каждая деталь, каждый шов будто сияет своим собственным светом.
Клара тащила Джейд за руку, её глаза блестели от восторга. Она остановилась перед стойкой и с воодушевлением указала на белоснежное платье, струящееся, словно свежий снег:
— Смотри, Джейд! А это?
Затем она быстро перевела взгляд на глубокое синее платье:
— А это? Как думаешь, что нам выбрать?
Джейд усмехнулась, слегка качнув головой:
— Я не знаю...
— Ну что ж, — Клара радостно кивнула, — тогда берём оба!
Она схватила платья, почти подпрыгивая, и потянула Джейд в примерочную.
— Погнали, — весело добавила она, — время превращаться.
Они вошли в примерочную, и Клара заметила, как Джейд аккуратно повесила халат и начала снимать водолазку. Решив помочь, Клара подошла ближе, но едва успела взглянуть — и сразу прикрыла глаз рукой, смущённо отворачиваясь.
— А почему ты не носишь бюстгальтер? — поинтересовалась она, всё ещё слегка краснея.
Джейд, улыбаясь хитро и слегка насмешливо, ответила:
— А зачем? Я же не человек.
Клара, всё ещё с лёгким смущением, посмотрела на Джейд и сказала:
— Почему у тебя… больше, чем у меня?
Джейд развела руки в стороны, словно не понимая вопроса, и спокойно ответила:
— Такой меня создали.
Она слегка наклонила голову и добавила с хитрой улыбкой:
— Или, по вашему, чем природа наделила меня… У меня грудь не главная особенность. Смотри сюда.
Джейд показала на свою голову, намекая на интеллект.
Джейд взяла платье в руки, слегка раздумывая. Клара подошла сзади и мягко, но уверенно, помогла застегнуть молнию на спине.
— Вот так, — сказала Клара, поправляя ткань. — Смотри, как красиво оно ложится…
Джейд слегка повернулась, наблюдая за игрой света на ткани, и тихо добавила:
— Интересно, знаешь, что синий свет, отражающийся от ткани, может слегка влиять на восприятие цвета глазами человека и даже на уровень бодрости?
Клара приподняла брови, впечатлённо глядя на неё:
— Ты и платье оцениваешь, и наукой одновременно занимаешься…
Джейд усмехнулась, позволяя Кларе поправить последние складки, и поклонилась, словно проверяя, как ткань переливается на свету.
За ними девушка-продавец тихо наблюдала, стоя у двери, её взгляд скользил по полу и занавескам. Иногда мягкий голубой свет, пробивавшийся сквозь ткань, играл на их силуэтах, создавая атмосферу почти магическую, и она терпеливо ждала, когда они закончат и выйдут наружу.
Клара осторожно провела рукой по белоснежной ткани и надела платье через голову. Материал мягко скользнул по плечам, словно лёгкое облако коснулось кожи.
Рукава были длинные, прозрачные, почти невесомые — тонкий белый шёлк мягко обволакивал руки, создавая ощущение утреннего тумана. Само платье опускалось до самых ног, плавно струясь вниз, а внутри тонкой строчкой проходил вишнёвый свет — едва заметный, будто спрятанное тепло под слоем ванильного сияния.
Возле груди был небольшой аккуратный разрез — не вызывающий, а элегантный, лишь слегка подчёркивающий линию шеи и ключиц.
Клара посмотрела на себя в зеркало, слегка повернулась, и ткань мягко зашуршала. Белый цвет делал её образ почти невинным, но вишнёвый отблеск внутри придавал глубину — словно под спокойной поверхностью скрывалась искра характера.
Она выпрямилась, улыбнулась своему отражению и тихо произнесла:
— Ну что, теперь я точно готова.
Джейд внимательно посмотрела на Клару, склонив голову набок.
— Тебе чего-то не хватает.
Клара удивлённо посмотрела на неё, потом перевела взгляд на её руки. В ладонях Джейд лежал длинный, немного старенький вишнёвый шарф. Ткань была мягкой, чуть выцветшей от времени — тот самый шарф, который подарил ей дедушка, когда ей было тринадцать.
На мгновение Клара замерла. Затем её губы дрогнули в тёплой улыбке.
— Конечно…
Она осторожно взяла шарф, провела по нему пальцами, словно вспоминая что-то далёкое и доброе. Потом плавно обернула его вокруг шеи, позволив длинным концам мягко спуститься вдоль платья. Вишнёвый цвет перекликался с тонкой строчкой внутри наряда, будто всё было задумано заранее.
Джейд сделала шаг назад, оценивая образ.
— Теперь баланс цвета завершён, — спокойно сказала она.
Клара посмотрела на своё отражение в зеркале.
И правда — стало лучше. Не просто красивее. Цельнее.
Клара поправила шарф и глубоко вдохнула.
Потом решительно взялась за край занавеса примерочной и мягко отодвинула его в сторону. Ткань тихо прошуршала. Свет из зала магазина упал на белоснежное платье, заставляя его переливаться ещё ярче. Вишнёвый отблеск внутри едва заметно светился при движении. Клара сделала шаг вперёд.
Девушка, работница магазина, подошла к ним, улыбка на лице словно не сходила.
— Ох… — выдохнула она. — Это выглядит… невероятно.
Клара слегка повернулась, чтобы ткань струилась свободнее. Прозрачные рукава мягко колыхнулись в воздухе, а вишнёвый шарф добавлял образу глубины.
Джейд стояла рядом, чуть позади, наблюдая. Её глаза спокойно сканировали реакцию окружающих..
Продавец кивнула:
— Вам обеим очень идут ваши платья. Такое ощущение, будто вы сошли с обложки.
Она взяла пару изящных черных каблуков и протянула Кларе. — Это к твоему белоснежному, они подчеркнут грацию и стройность.
Затем девушка протянула темно-синие каблуки Джейд. — А эти идеально подойдут к твоему платью, подчеркнут цвет и блеск шёлка.
После того как Клара надела чёрные каблуки, а Джейд — тёмно-синие, продавец одобрительно кивнула и слегка хлопнула в ладоши.
— Идеально. Но… образ можно сделать ещё глубже.
Она жестом пригласила их пройти дальше.
— Прошу, сюда. У нас есть аксессуары, которые подчеркнут стиль, а не перегрузят его.
Клара остановилась у витрины с ремнями и слегка наклонилась вперёд. Потёрла подбородок пальцами, внимательно прищурившись.
— Мм… какой бы сюда подошёл…
Белое платье струилось до пола, и тонкая линия талии просилась к аккуратному акценту.
Продавец заметила её сомнение и мягко подошла ближе. Лёгким движением руки она указала на один из вариантов:
— Посмотрите вот этот. Чёрный, тонкий, из натуральной кожи. К вашему платью — самое то.
Она аккуратно достала ремешок. Он был изящный, без массивной пряжки — минималистичный, аккуратный.
Клара взяла его, держа в руках: — Вай, какой красивый! Беру, — добавила она, поправляя волосы. — Старый уже весь потрескался, а этот кожаный. Затем повернулась к зеркалу и примерила, позволив продавцу помочь аккуратно зафиксировать его на талии.
Платье сразу изменилось — силуэт стал чётче, линии выразительнее.
Джейд внимательно наблюдала, как Клара поправляет ремешок и оценивает себя в зеркале. Затем чуть приподняла уголок губ… и неожиданно подмигнула.
— Тебе идёт.
Клара замерла на секунду, а потом ответила тем же — лёгким, игривым подмигиванием.
Но в её взгляде мелькнула мысль.
У Джейд… новая реакция появилась? Благодаря мне?
Она чуть склонила голову, наблюдая.
Я не видела, чтобы она так реагировала раньше…
Когда очередь дошла до Джейд, к ней подошла продавец с тем же внимательным, но уже чуть более заинтересованным взглядом.
— А вы какой хотите?
Джейд посмотрела на витрину. Несколько ремешков лежали ровно, аккуратно — кожа, ткань, цепочки.
— Я… не знаю. Они все одинаковые.
Продавец на секунду задумалась, затем понимающе кивнула и достала другой вариант.
— Тогда посмотрите вот этот. Серебряный, цепяной ремешок. Он более акцентный.
Металл мягко звякнул, когда она положила его в ладони Джейд.
Джейд взяла ремешок и внимательно осмотрела. Пальцы медленно прошлись по звеньям, словно она анализировала структуру материала, вес, баланс.
Свет от витрин отражался в холодном серебре.
— Возьму, — спокойно сказала она. — Он всё же мне ближе. Из металла.
Продавец на секунду замерла, не совсем понимая формулировку, но затем вежливо улыбнулась.
— Вам очень подойдёт.
Клара наблюдала за этим и тихо усмехнулась.
— Конечно ближе. Ты же у нас технологичная.
Джейд чуть наклонила голову.
— Металл стабилен. Предсказуем. Надёжен.
И, закрепив серебряную цепочку на талии, она посмотрела в зеркало.
Контраст тёмно-синего платья и холодного блеска металла создавал строгий, почти футуристичный образ.
Клара подошла ближе.
— А знаешь… тебе очень идёт.
Джейд не отвела взгляд от зеркала.
Она медленно моргнула. Один раз. Потом второй. Движение было почти незаметным, но уже не строго выверенным — естественным. Не как тест системы зрения, а как реакция на собственное отражение.
Она чуть наклонила голову, наблюдая, как меняется свет на её лице. Серебряная цепочка мягко поблёскивала, тёмно-синяя ткань подчёркивала силуэт.
В её взгляде появилось что-то новое — интерес. Не к окружающему миру. К себе.
Она осторожно коснулась пальцами щеки, будто проверяя, действительно ли это её лицо.
— Я выгляжу… — тихо произнесла она, — как человек.
На секунду в её глазах мелькнуло лёгкое удивление. Не логический вывод. А ощущение.
И именно в этот момент за её спиной послышались шаги Клары…
Клара подошла к ней с лёгкой улыбкой, держа телефон.
— Давай-ка я сохраню это на память, — сказала она, и мягко, почти игриво, сделала фото.
После всех примерок девушки аккуратно сложили старую одежду и положили в сумки. Они подошли к кассе.
Девушка за прилавком с широкой улыбкой начала считать: — Так, платье белоснежное… синее… каблучки, аксессуары… И в конечном итоге выходит… 220 550 евро.
Клара ещё раз мельком взглянула на итоговую сумму на экране.
— Впечатляет… — тихо сказала она.
Продавец, пробивая покупку, мягко улыбнулась.
— Понимаю. Но дело в материале. Это не только итальянское производство.
— Волокно поставляется из других регионов планеты. Оно выращивается в особых климатических условиях, затем проходит обработку в нескольких странах. Поэтому ткань редкая и дорогая.
Клара провела пальцами по краю платья.
— То есть мы платим не только за бренд?
— Именно. За качество, редкость и технологию обработки.
Джейд спокойно добавила:
— Структура ткани действительно нестандартная. Плотность выше, чем у большинства аналогов.
Продавец удивлённо посмотрела на неё.
— Вы очень наблюдательны.
Клара протянула карту.
— Ладно. Если уж играть — то красиво.
Терминал тихо пискнул. Платёж прошёл.
Дверь магазина мягко закрылась за их спинами.
— Вот так покупочки… Разве не чудно?
В её голосе снова появилась та лёгкость, будто на секунду они были просто двумя подругами после удачного шопинга.
Джейд посмотрела на пакеты, затем на Клару.
— Объективно — затраты значительные.
Небольшая пауза.
— Субъективно… результат оправдан.
Клара рассмеялась.
— Вот это я понимаю — комплимент от тебя.
Голубые волосы Джейд были собраны в аккуратный хвостик сзади, и ветер играл им, словно оживляя каждую прядь. Шёлковая ткань её платья слегка колыхалась от лёгкого порыва, отражая солнце и перетекая оттенками лазури. Клара сияла рядом, лёгкая, уверенная, словно сама улица подстраивалась под её настроение.
Клара схватила её за руку и с улыбкой сказала: — Пойдём прогуляемся по Риму. Ты ведь здесь впервые… и кто знает, что нас ждёт в том казино.
— Давай сходим, купим кофе, — предложила Клара, сжимая её руку.
Клара подошла к стойке, рассматривая меню: латте, капучино, эспрессо… Она решила, что возьмёт два латте, добавила немного сахара, улыбнулась баристе и получила стакан с ароматным кофе.
Джейд стояла рядом, погружённая в мысли. Как им попасть в казино, если даже не сказали, где оно? Она тихо анализировала маршрут, оценивая шансы и риски, не отрывая глаз от улицы.
Клара, вернувшись с кофе и заметила её задумчивость:
— Что-то ты так задумалась? — спросила, делая глоток горячего напитка.
Джейд улыбнулась:
— А ты себе решила взять два кофе? Не вредно ли для сердца?
Клара засмеялась, сделав глоток:
— Кофе никогда не вредно, если пить с любовью. А если без шуток… — она протянула руку, держа стакан, — возьми, попробуй.
Они присели на лавочку. Клара, делая глоток горячего кофе, посмотрела на Джейд:
— Почему ты так смотришь на него?
Джейд, держа в руках стаканчик, из которого поднимался пар, тихо ответила:
— Знаешь, я бы с радостью попробовала. Я видела, как вам, людям, нравится еда, напитки, сладости.
Клара с интересом наблюдала за ней, медленно делая глоток.
— Но мне этого никогда не понять, — продолжила Джейд. — У меня нет желудка. У меня есть язык, чтобы я могла произносить слова, но я не смогу почувствовать вкус… твоего любимого кофе.
Лёгкий шелест листв над их головами смешивался с шумом города. Джейд аккуратно поставила стакан на лавочку.
Клара вздохнула и тихо сказала:
— Жаль, что ты не можешь этого понять…
Джейд аккуратно взяла Клару за руку, её холодные, но мягкие пальцы коснулись щёки: она заметила слезу. Лёгким движением вытерла её пальцем и тихо сказала:
— Не стоит грустить. Такова моя природа… Мне достаточно, что я могу вас понимать и помогать вам.
Джейд слегка улыбнулась, в этой улыбке было что-то тихое и уверенное, словно мир вокруг замедлялся.
Клара опустила глаза, и в её голосе звучала лёгкая грусть, смешанная с благодарностью:
— Я рада… что встретила вас двоих в том порту.
Клара глубоко вдохнула, достала из сумочки телефон. Она набрала номер.
— Если ты мне звонишь, — раздался уверенный, чуть насмешливый голос, — я правильно предполагаю, что вы уже прикупили себе новые платья?
Клара улыбнулась, стараясь звучать спокойно:
— Да… правильно.
— Мм, — протянул Джарвейс. — Я слышу твоё дыхание. И хитрость, сестрёнка.
Он сделал короткую паузу.
— И я уже заметил, сколько у меня списалось с карточки.
Клара чуть приподняла брови.
— Когда ты успел?
— Ты что, не знаешь меня? — усмехнулся он. — Я проверяю движение средств быстрее, чем люди проверяют погоду.
Он тихо вздохнул, но в голосе звучала улыбка.
— В любом случае… на этот раз ты потратила меньше, чем обычно. Что, признаться, удивительно.
Клара прищурилась с интересом:
— О чём ты, брат?
— Я немного уменьшил сумму, которую назвал тебе, — спокойно ответил он. — Ты что думаешь, у агента будет всего два миллиона на карте, учитывая мою… скажем так, непростую работу? И небольшой бизнес в Париже.
В его голосе чувствовалась лёгкая гордость, но без хвастовства — скорее уверенность человека, который привык всё держать под контролем.
Джейд молча наблюдала за разговором, фиксируя тон, интонации, паузы.
— Брат, — добавила Клара мягче, — во сколько открывается казино?
— В 20:00. Я скину вам локацию.
Он сделал паузу, и голос стал серьёзнее.
— И постарайтесь без глупостей. Нам нужно, чтобы наша цель полностью раскрылась. Поэтому играй за мой счёт — привлеки её внимание.
Клара чуть напряглась.
— Да, я поняла… наверное.
— Без «наверное», сестра, — голос стал твёрже. — Она связана с пропажей девушек. И, возможно, с чем-то куда опаснее. Поэтому сделай всё так, чтобы всё прошло правильно.
Тон смягчился.
— Я волнуюсь за тебя.
Клара выпрямилась, стараясь звучать уверенно:
— Всё будет хорошо, брат.
В этот момент Джейд мягко положила руку ей на плечо и чуть наклонилась к телефону.
— Всё будет хорошо, — спокойно повторила она в трубку.
На секунду повисла тишина.
— Надеюсь, — тихо ответил Джарвейс. — Берегите себя.
Связь оборвалась.
На экране появилась карта навигатора.
Джейд взглянула на расстояние.
— Семь километров. Время 16:21. У нас есть запас.
Клара снова открыла сумочку и достала косметичку. Щёлкнуло маленькое зеркало.
— Время для макияжа? — спокойно спросила Джейд, глянув на часы.
Клара, аккуратно проводя кистью по щеке, чуть улыбнулась:
— Да. Я должна выглядеть на все сто… и выше. Вот так брат мне нашёл задачку. Придётся помогать старшему, а то без меня не справится.
Она закончила с подводкой, добавила лёгкий блеск губам, поправила волосы и посмотрела на Джейд с хитрой улыбкой.
Джейд сидела напротив, моргая чуть чаще обычного, наблюдая за процессом.
— Ты что надумала? — спросила она уже с подозрением.
Клара улыбнулась шире.
— Время макияжика.
— Что?..
Но Клара уже приблизилась. Тонкие тёмные линии легли возле глаз Джейд, подчёркивая их голубое свечение. Тушь сделала взгляд глубже, выразительнее.
Джейд замерла, позволяя ей закончить.
Когда Клара отстранилась, она внимательно посмотрела в зеркало.
— Это точно нужно было делать?
Клара встала рядом, тоже глядя в отражение.
— Зато теперь мы готовы. Словно два мушкетёра из Парижа.
Джейд задумчиво сложила руки у лица, касаясь кончиками пальцев подбородка.
— Знаешь, — произнесла она спокойно, — в романе их было три.
Клара повернулась к ней, улыбка стала шире.
— В этой истории их двое.
Она шагнула ближе, чуть наклонилась и подмигнула:
— Две отважные девушки-мушкетёры.
Клара закрыла косметичку и убрала её в сумочку.
На секунду они молча смотрели друг на друга — белый и синий, вишнёвый и серебро.
Потом Клара протянула руку.
Джейд посмотрела на неё и без колебаний вложила свою ладонь в её. Холодные металлические звенья ремешка тихо звякнули, когда их пальцы переплелись — не крепко, но уверенно. Как друзья. Как напарницы.
Клара другой рукой подняла телефон. На экране светилась карта навигатора — линия маршрута уходила вперёд, к их цели.
Она перевела взгляд с экрана на Джейд.
— Ну что ж… пойдём?
Джейд кивнула.
— Пойдём.
И они сделали первый шаг.
Каблуки мягко ударились о каменную мостовую — чёткий, ритмичный звук разнёсся по улице.
Шаг Клары был плавным, уверенным. Шаг Джейд — точным, выверенным, но удивительно грациозным. Их шаги постепенно слились в один ритм. Навигатор уверенно вёл их вперёд. Улица постепенно становилась ярче. Вдалеке уже можно было увидеть свет, более насыщенный, более вызывающий — там, где начинался мир азарта. Дорога вела прямо к казино.