Давайте познакомимся?

Гарри сидела в кабинете главы Департамента по Коммуникации с не-магами и рассеянно теребила рукав мантии. Вопреки просьбам Малфоя, в МАКУСА она отправилась одна. И тому было несколько причин.

Во-первых, не хотелось подставлять друзей. Зачем бы её ни позвали, это явно не праздный визит. А в памяти ещё не поблекло воспоминание так называемого «суда» перед пятым курсом. Во-вторых, если с ней что-нибудь случится, ребята смогут её вытащить. Или просто свяжутся с Крис, и уж тогда от здания Конгресса не останется ни камешка. Уж в своей тёте девушка не сомневалась.

В кабинет вошёл мистер Брекроуз. Волшебница подняла голову.

– Здравствуйте, мисс Поттер, рад наконец-то вас увидеть.

Маг чем-то неуловимо напоминал Люциуса Малфоя. Вроде и вежлив, и улыбается доброжелательно, но от внимательного взгляда хочется спрятаться за Протего и не высовывать голову. Гарри с трудом сдержала желание передёрнуться и растянула губы в улыбке.

– Добрый день, мистер Брекроуз. Зачем же вы хотели меня видеть?

– О! – вскинул бровь мужчина. – Значит, долгих разговоров о погоде не будет?

– Предпочитаю сразу переходить к делу, – кивнула Гриффиндорка.

– Я сам придерживаюсь такой же позиции, – посерьёзнел маг, – Поэтому не будем оттягивать. Мисс Поттер, скажите, как вы переместились в Америку? Нет-нет, не хмурьтесь. Я ни в коем случае не хочу вас в чём-либо обвинять. Просто все приезжие волшебники регистрируются в здании Конгресса. Обычно международные порталы «выбрасывают» их уже здесь. Однако есть маги, которые предпочитают перемещаться способами обычных людей. Такие посещают МАКУСА самостоятельно.

– Я прилетела на самолете, – ответила девушка, чуть подумав. – Не знала, что необходимо регистрироваться. Мне нужно заплатить штраф?

– Что вы, что вы! Никакого штрафа. Мы прекрасно понимаем вашу ситуацию. Вам всего лишь надо отметиться у стойки в главном зале.

– Хорошо.

Гарри склонила голову на бок и взглянула на мистера Брекроуза.

– Раз проблема настолько пустяковая, почему меня вызвали не к рядовому сотруднику, а к главе департамента? Есть ещё что-то?

– А вы довольно проницательны, мисс Поттер, – хмыкнул маг. – Да, я позвал вас сюда не просто так. Вы приехали в Америку две с половиной недели назад. Скажите, не встречали ли вы эту компанию?

На стол перед Гарри легли колдографии недавних знакомых. Рыжая женщина в обтягивающем костюме, здоровенный мужик в плаще, ещё один – с щитом расцветки национального флага и алый робот, постоянно сыплющий шуточками. Последнему девушка симпатизировала.

– Да, встречала… – Поттер усмехнулась, вспомнив их утренний бег с препятствиями. – Кто это?

– Они называют себя Мстителями. Кто-то вроде героев из комиксов не-магов, которые спасают мир. Состав команды весьма… Разнообразный. По нашим данным, в ней имеется даже скандинавский бог.

– И с кем же они сражаются?

– С Локи, богом Лжи и Обмана. Не очень удачно, кстати.

– Почему вы мне это рассказываете?

Гарри пятой точкой чуяла подставу. А эта часть тела ещё ни разу её не подводила.

– Не так давно, тайная организация не-магов, стоящая за Мстителями, связалась с нами и попросила о помощи.

– И вы решили обратиться ко мне?

Не так давно ей удалось сбежать из Англии. Неужели и здесь драться с очередным Тёмным Лордом заставят?

– Коротко говоря, да, – подтвердил Чарльз Брекроуз.

– И что вы от меня хотите? – поинтересовалась Поттер, непроизвольно сжимая в рукаве палочку. – Чтобы я своим героическим лбом опять собрала все Авады? Освободила от этого… Локи жителей Америки? С какой стати мне ввязываться в чужое противостояние?

– Успокойтесь, мисс Поттер, – мужчина поднял руку. – Никто не заставит вас бегать по стране за мятежным божком с палочкой на перевес, для этого существуют специально обученные команды. ЩИТу всего лишь нужен консультант. Локи хорошо прячется. А кому как не вам, мисс Поттер, знать способ его найти.

– На что это вы намекаете? – девушка сощурила глаза.

– На ваше рандеву с Волан-де-Мортом.

Гарри скрипнула зубами.

– Мой предыдущий вопрос остался без ответа. С какой стати мне помогать Мстителям? Да и вообще, неужели в МАКУСА нет консультанта получше?

– Лучше Девочки-Которая-Выжила?

– Она осталась в Британии, вместе с психом, убившим её родителей, ненастоящими друзьями и планами седовласого старца. Сюда приехала Гарри Поттер. С меня хватит противостояния, я хочу спокойно пожить здесь хотя бы пару лет и заниматься не войной, а тем, что мне действительно интересно.

– Как раз с этим я могу помочь.

– За чисто «символическую» плату в виде риска для жизни? – язвительно отозвалась волшебница.

– Мисс Поттер, – взгляд мага полон укоризны.

Тщетно. На Гарри такие уловки ещё в детстве не действовали.

– Похоже, мы неправильно друг друга поняли, – смягчился Чарльз. – Никто не заставляет вас ввязываться в войну. Вам просто предложили место консультанта. Всё, что от вас требуется – помочь Мстителям с поиском Локи. За это мы поможем вам обустроиться в Америке, сделаем все документы и поспособствуем осуществлению… М-м… Ваших планов.

– Слишком много плюшек за, казалось бы, безобидную работу. Где подвох?

– Вы ошибаетесь, моя дорогая, – улыбнулся мужчина. – Количество «плюшек» соответствует трудности задачи. Локи всё-таки бог, поэтому легко его обнаружить не удастся. Да и потом, никто не знает, что может произойти с вами на… Рабочем месте.

Гарри хмыкнула.

– И всё же, почему я?

Брекроуз закрыл глаза на секунду и постарался успокоиться.

– Мисс Поттер, вы ведь помните, кем является Кристин Юраш?

Поттер кивнула.

– Однажды она посетила Америку вместе с друзьями-авантюристами. Они исследовали заброшенные особняки магов, снимали проклятия с семейных реликвий… И совершенно случайно наткнулись на тайник ближайшего сторонника Грин-де-Вальда. В нём оказались довольно… Небезопасные книги и артефакты. К сожалению, те авантюристы и ваша тётушка успели сбыть их за границу раньше, чем мы об этом узнали.

Смешок Гриффиндорка удержала с трудом.

Ещё бы Крис добычей с властями поделилась! Личная жаба бы не позволила.

– Но сейчас уже не важно, как, кому и куда. Главное: Они умудрились считать ауру хозяина вещей и найти ещё пару кладов. Мне достоверно известно, что к разработке заклятия поиска приложила руку и ваша родственница. Вы понимаете, к чему я клоню?

– Нет.

Мужчина глубоко вздохнул.

– Я уверен, мисс Юраш показала вам некоторые заклятия из своего арсенала. Те, что не входят в школьную программу и в вашей стране запрещены Министерством. С их помощью вам по силам найти Локи. И после выполнения задачи, мы щедро вознаградим вас.

Гриффиндорка задумчиво пожевала губу.

С одной стороны, её снова хотели втянуть в какое-то опасное предприятие. Отказаться можно, со скандалом, правда, но девушке не привыкать.

С другой… Ну не сможет Поттер долго довольствоваться ролью туриста, обязательно куда-нибудь влезет. Так почему бы и не поискать героя скандинавской мифологии? Тем более, плату сулят большую.

Эх! Прав был Малфой. У Поттер заноза в причинном месте. Вся в тётушку пошла…

– Хорошо, Мстителей я проконсультирую, – кивнула Гарри. – Но только при условии, что после выполнения работы вы поможете мне приобрести недвижимость в Америке и зарегистрировать её по всем правилам. А также скроете меня и моих родных от возможного преследования британцев.

– Идёт, – протянул ей руку для скрепления договора мистер Брекроуз. – Раз вы согласны, я позову нашего следователя. Миссис Уоррен расскажет вам всю необходимую информацию.

– Миссис Уоррен? – вскинула бровь волшебница.

В дверь постучали.

– Лисса за стойкой регистрации сказала, что ты хотел меня видеть, Чарльз, – прощебетала пухленькая блондиночка, заходя в кабинет, не дожидаясь разрешения.

– Тётя Лид?

– Гарри?!

– Вы знакомы?

Милинда растерянно угукнула. Как ей передали, мистер Брекроуз уже нашёл кандидата на роль консультанта, но она и подумать не могла, что встретит племянницу лучшей подруги в его кабинете.

– Что ты здесь делаешь?

Вопрос представительницы прекрасной половины человечества задали хором и требовательно повернулись к магу. И если внимательный взгляд зелёных глаз он ещё мог вытерпеть, то недобро сощурившихся серых – нет.

Интуиция шепнула мужчине: Дела плохи…

***

Гарри прогуливалась в Ботаническом саду, рассматривая необычные растения. До этого она старательно помаячила перед камерами на входе, так что ЩИТ наверняка успел её засечь и уже выслал Мстителей. Предвкушая неплохое развлечение, Поттер хитро усмехнулась.

После визита в здание Конгресса прошло четыре часа. Следователь Аврората и тётя Лид в одном лице, вопреки ожиданиям Брекроуза, не стала устраивать скандал. Но зыркнула так выразительно, что мужчина понял – его финт запомнили и спускать с рук не собираются. После этого Лид утащила Гриффиндорку к себе в кабинет, где и закормила пирожками. В процессе Милинда обстоятельно рассказывала о тайной организации, курирующей супергероев, самих членах команды и их характерах. Всё это за короткий срок успели вызнать шпионы МАКУСА. И пусть маги в большинстве своем не дружили с техникой, задачу сотрудники выполнили – информацию собрали.

Милинда сомневалась, что сведения верны на все сто процентов, всё же тайны ЩИТ хорошо скрывал. Но на безрыбье…

– Гарри, ты главное, когда полезешь на рожон, не забывай прикрывать спину, – со вздохом предупредила миссис Уоррен.

В то, что волшебница останется в тылу и будет сидеть на попе ровно, она не верила.

– Угу, – закивала Гриффиндорка и укусила следующий пирожок.

Фигура? Ха! Не с её стилем жизни…

– Тётя Лид, а почему на это дело меня подписали? Не логичнее отправить в шпионскую организацию шпиона? МАКУСА ведь хочет узнать, чем живёт и дышит ЩИТ. Наверняка мистер Брекроуз потом попросит меня рассказать, что видела. Сотрудник Отдела Тайн справится с этим лучше.

– Логичне-то оно логичнее, – буркнула Милинда. – Да только Гарри, солнышко, политика – такое дело…

Поттер замерла на секунду.

– МАКУСА хочет кого-то подставить?

Миссис Уоррен махнула рукой.

– Об этом волноваться не тебе нужно. Главное: Выйди из противостояния с Локи живой и – желательно – невредимой. Если что… У тебя остались контакты Кристин?

– Да.

– Почувствуешь, что ситуация дурно пахнет, зови её.

– Учту.

На этом разговор закончился.

Гарри трансгрессировала к мотелю, где они с друзьями остановились и тут же попала на допрос Малфоя. Белобрысый Слизеринец хотел знать всё, начиная от точной формулировки Брекроуза и заканчивая тоном, которым он произнёс то или иное слово. Пока волшебница отдувалась, Луна сидела у окна и мечтательно смотрела вдаль.

Она предвкушала интересное времяпрепровождение. Впрочем, с Гарри Поттер оно всегда было интересным.

Посовещавшись, ребята решили не тянуть феникса за хвост и встретиться с Мстителями. Малфоя и Лавгуд пока светить не стали, пусть остаются в запасе. Помогут, если дела будут совсем плохи. Для связи достали зеркала с протеевыми чарами. «Звонки» другу постановили на утро и вечер. И на этом разошлись.

Вспоминая последние события, Гарри не заметила, как рядом приземлился Железный человек.

– Ну привет, ведьмочка, – донесся из-под маски голос миллиардера. – Набегалась?

Не успела Поттер придумать подходящий случаю ответ, слева приземлился Тор. Плечом к нему встал Роджерс, а в спину девушки прицелилась Романофф.

Мстители напряжённо замерли. Наученные горьким опытом, они ждали подлянки.

Но нахальная девчонка не спешила срываться с места и разбрасываться пакостными заклятиями. Даже наоборот.

– Приве-етик! – легкомысленно помахала ручкой Гриффиндорка. – А я ваш консультант по поиску иномирных преступников...

У Фьюри, наблюдающего за действом через камеры, дёрнулся глаз.