Новый друг

Гарри ураганом носилась по квартире, собирая вещи в чемодан с чарами расширения. Хорошо ещё, пожитков было не так уж и много. Основное она хранила в уже упомянутом чемодане, так что в комнатах осталась только мелочёвка да купленные в Нью-Йорке учебники с энциклопедиями.

– Вот Мерлин! – пропыхтела Поттер, неся тяжёлую стопку книг. – И кто меня дёрнул на эту сомнительную авантюру? Знала же, что ничего хорошего из неё не выйдет, и всё равно полетела. Неужели та самая чуйка на неприятности, о которой упоминала Кристин? Так ведь вроде она должна помогать их избегать, а не вляпываться…

Её личных вещей в квартире оставалось всё меньше и меньше. Ещё немного, и она сможет покинуть это место. Конечно, придётся хорошенько так поплутать по городу, прежде чем остановиться на новой квартире. Нужно запутать следы, чтобы отвести погоню. В том, что она будет, девушка не сомневалась.

Пусть та компания и выглядела, как вышедшие на свободу психи, но слова о загадочном Джарвисе, который Гарри ищёт, уверили волшебницу, что в покое её не оставят. По крайней мере, скоро.

Немного смущал странный облик людей. Магам Статутом запрещено колдовать перед простецами. Но они явно не обычные маглы, значит, могут знать о существовании мира магии. Это обнадёживало. Проблем с Американским Министерством Магии Гарри не хотелось.

Когда Поттер уже собрала вещи и достала палочку, чтобы трансгрессировать, в дверь позвонили. Девушка замерла памятником самой себе. Открыть или не открыть?

С одной стороны, на пороге могли стоять её преследователи. С другой стороны, не слишком ли разыгралась её паранойя? Не так уж легко отыскать человека в мегаполисе. Возможно, это соседи или… Или ещё кто-нибудь…

Убрав в рукав палочку, настороженная Гарри открыла дверь. И удивлённо вытаращилась на неожиданного визитера.

– Дэйв? Что ты здесь делаешь? – спросила она знакомого таксиста.

Парень почесал затылок.

– Знаешь, в таких ситуациях девушка обычно широко улыбается и говорит: «Привет!»

– В каких ситуациях? – подняла бровь Поттер.

Снейпа, помнится, очень бесил этот жест. Слишком уж он напоминал зельевару его самого…

– Во время приглашения на свидание, – хмыкнул Дэйв.

– Ты приглашаешь меня на свидание? – казалось, глаза девушки приняли идеально круглую форму.

– Вроде да, – пожал плечами парень.

– Эм… – глубокомысленно выдала национальная героиня маг. Британии. – А ты уверен, что действительно хочешь меня пригласить? В смысле, ты хорошо обдумал своё решение? Вдруг разочаруешься?

– Тебе честно? – Дэйв посмотрел ей в глаза.

– Желательно.

– Тогда, в машине, ты мне просто понравилась. В Нью-Йорке в последнее время много странного можно встретить. Тони Старк в костюме Железного Человека и освобождённый из ледника Капитан Америка пятидесятилетней давности – ещё цветочки. СМИ старательно замалчивают происходящее, как и о тех, кто в этом участвует. Люди на экстренные ситуации по-разному реагируют. Кто-то истерит, не раз такое встречал. А ты спокойной осталась. Я подумал, хорошо бы иметь такую девчонку в друзьях. Ну, чтоб в огонь и воду. Только подходить к человеку с предложением дружить как-то… По-детски, что ли.

– А приглашение на свидание, значит, звучит солидно? – Гарри с трудом сдерживала смех.

Дэйв развёл руками.

– Ну так как?

– Встречаться я с тобой точно не буду, ты уж не обижайся, – покачала головой волшебница. – Но вот другом стану с удовольствием. Как бы странно это ни звучало.

Парочка рассмеялась.

– Может, впустишь? – со смешком поинтересовался парень.

Гарри чуть не хлопнула ладонью по лицу в известном жесте.

– Конечно, прохо…

Тут на лестнице, ведущей на первый этаж, послышались голоса. Один без всяких сомнений принадлежал хозяйке дома, а вот второй… Показался Гарри смутно знакомым. Точно! Та рыжая женщина из пёстрой компашки. Неужели, её уже обнаружили?

Поттер закусила губу. Как поступить? Бежать? А как же Дэйв? Если те люди (а Гарри уверена, что рыжая пришла сюда не одна) пришли с нехорошими намерениями, у него могут возникнуть проблемы. Использовать магию и переместить их обоих в безопасное место? Так ведь парень – магл. Ей нельзя колдовать в его присутствии…

– Что-то не так? – спросил Дэйв, следивший за сменой выражений на лице нового друга.

– У меня посетители, – буркнула девушка. – И лучше бы нам с ними не встречаться.

Дэйв мгновенно посерьёзнел.

– У твоего окна пожарная лестница есть?

Гарри удивлённо моргнула. Лестница? Причём здесь… А-а-а!

– Да, – кивнула она. – Пошли!

Забежав в спальню, волшебница подхватила чемодан и повесила на них с Дэйвом чары отвлечения внимания. Открыв окно и осторожно осмотревшись, девушка не заметила ничего подозрительного. Это, конечно, не показатель. Сопровождающие той рыжей могли очень хорошо спрятаться.

Но Гарри пришлось положиться на чары.

– Вроде чисто, – сказала она другу. – Пойдём.

Спустившись по лестнице на землю, парочка снова огляделась.

– Ты пришёл сюда пешком? – шепнула Поттер.

– Взял машину деда, – ответил парень. – Она недалеко отсюда. Пошли…

Скрытые волшебством, они благополучно добрались до машины…

***

– Директор? – обратилась к Фьюри Наташа. – Операция провалилась.

– В чём дело?

– Она исчезла.

Романофф внимательно осмотрела квартиру девушки. По всем признакам, до появления агента она собирала вещи. Оперативно смылась, ничего не скажешь. И где теперь её искать? У ЩИТа и так проблем по горло, у них изгнанный бог по планете бегает. Ещё и странная девчонка с паранормальными способностями…

– Далеко уйти она не могла, – произнёс мужчина, давая знак подчинённым. – Наши специалисты изучат видео с камер наблюдения и найдут её след. А ты пока обыщи квартиру девушки. Личные вещи, волосы, ногти – всё, что сможешь обнаружить, может нам пригодиться.

– Звучит как список для зелья ведьмы, – фыркнула Наташа. – Как можно найти человека по волосу? И кто вообще на такое способен?

– Маги.

– Кто?

– Потом объясню. Выполни задание и возвращайся на Хеликэрриер, я соберу Мстителей. Мне нужно вам кое-что рассказать.

Нат кивнула, хотя директор всё равно не смог бы увидеть её жест, и отключилась. Осмотревшись, она хмыкнула. Работа предстоит небыстрая.

– Мисс, всё в порядке? – донёсся до неё взволнованный голос старушки. – Кажется, Гарри куда-то ушла. Странно, даже дверь за собой не закрыла. Может, навестите свою племянницу чуть позже?

– Нет, спасибо, – повернулась к ней Романофф. – Я подожду Гарри здесь. Наверное, она скоро вернётся.

Хозяйка недоверчиво на неё посмотрела, но всё же ушла.

Наташа дала отрядам оцепления команду прочесать близлежащие улицы и принялась за дело. Для начала обыскала спальню и ванную. В первой обнаружилось открытое окно, заставив агента скрипнуть зубами. Значит, девчонка спустилась по пожарной лестнице. Но почему оцепление вокруг дома её не остановило? Снова магические трюки?

С тех пор, как бог Обмана промыл мозги Клинту и заставил напасть на своих, Романофф возненавидела волшебство. Слишком уязвимы для него люди, слишком много власти оно даёт. И вот теперь Фьюри намекнул, что у него есть выход к обладающим сверхъестественными способностями. Откуда он у директора ЩИТа, женщина не спрашивала, и так понятно. Но почему он раньше не сказал? Информация сразу облегчила бы поимку Гарри Поттер!

Но долго размышлять Наташа не могла. Нужно действовать быстро, пока хозяйка дома не заподозрила неладного и не поднялась проверить «тётю» волшебницы…

***

Вздохнуть с облегчением Гарри смогла только сев в машину Дэйва.

– Куда дальше? – спросил новый друг, заводя мотор.

– Идей нет, – честно призналась девушка. – Не знаешь какого-нибудь места, где можно переждать погоню и вопросов задавать не станут?

– Место знаю, – кивнул таксист. – Но вот последнего не обещаю. Мои обязательно закидают тебя вопросами.

– Что, прости?

О чём это он?

– Я отвезу тебя к себе домой, – ответил Дэйв. – Там и переждёшь «погоню». Кстати, не расскажешь, что натворила?

– Ввязалась не в своё дело, – вздохнула Гриффиндорка, поправив очки. – Случайно, честно. Но теперь те, кто в этом участвовали, хотят меня найти.

– Это плохо.

– Ага. А почему именно к тебе домой? Не боишься подвергнуть семью опасности?

Парень усмехнулся. Как-то грустно.

– Мама сейчас на работе, дома только брат с дедом. Он общительный, конечно, но лезть в душу не станет. А насчёт опасности… Поверь, в твоём случае нам грозит не такая уж большая опасность.

«Я бы на это не рассчитывала», – хотела сказать Поттер, но не стала. Он ведь хочет помочь, а дом парня от незваных гостей она защитить сумеет. Правда, техника может пострадать, но ведь жизни членов его семьи важнее.

– А почему ты мне помогаешь?

Дэйв поперхнулся.

– Мы вроде как только что стали друзьями, разве нет?

– Ну…

– Друзья всегда приходят на помощь друг другу, – пожал плечами парень.

– Но ты же ничего обо мне не знаешь!

Если бы Дэйв учился в Хогвартсе, то определенно на факультете «алых». Только у Гриффиндорцев хватает сумасбродства ввязываться в рисковые авантюры с подозрительными личностями. Гарри это по собственному опыту знала.

– Как раз об этом, не напомнишь, как тебя зовут? – невзначай бросил Дэйв.

Теперь поперхнулась уже Гарри.

– Э?

– Просто… – замялся парень. – Твоё имя из головы вылетело.

Волшебница прыснула в кулачок.

– Гарри, мой милый друг, – представилась она. – Меня зовут Гарри Поттер.

– Дэйв Моррисон, – серьёзно кивнул он. – Приятно познакомиться, о прекрасная леди!

– А ты, значит, рыцарь в сверкающих доспехах? – лукаво улыбнулась девушка.

– Да, – поддержал шутку Дэйв. – Только конь жёлтый и в крапинку.

– Расслабься, я тоже далеко не принцесса.

– Вижу, – усмехнулся парень. – Нормальные принцессы по пожарным лестницам не спускаются.

– Канат из простыней делать было некогда, – отмахнулась Поттер.

Парочка беглецов весело рассмеялась. Хотя… В подобной ситуации смех – скорее признак нервозности, чем веселья как такового. Ехали они долго, Дэйв явно петлял по запутанным улицам, стараясь сбить погоню со следа. Вообще, для обычного магла он действовал чересчур спокойно. Или на реакцию повлияли те происшествия, о которых упоминал парень?

Неужели в Нью-Йорке всё так серьёзно, раз даже обычные люди осведомлены о паранормальных явлениях?

Наконец, когда автомобиль остановился у незнакомого дома (что вполне логично, ведь в городе Поттер совсем недавно), ребята крадучись направились в тёмный переулок. На другой стороне Дэйв ещё раз огляделся и нырнул в ближайший подъезд. Волшебница последовала за ним.

– Ты уверен, что твои не будут против моего появления? – шёпотом спросила она, двигаясь в полумраке.

– Да, не беспокойся. Они понимающие.

– Это, конечно, хорошо, – кивнула Гарри, хотя парень не мог заметить жест. – Но я всё равно уйду завтра.

– Почему? – тихо возмутился Дэйв, когда они поднимались уже на третий этаж.

– Те люди смогли обнаружить меня всего за пару часов. Мне нельзя долго оставаться на одном месте.

– Понятно, – вздохнул парень. – Ты только не пропадай надолго, ладно? Хотя бы весточку нам присылай временами, что жива и здорова. Знаю я таких «тёмных» личностей. Сначала человека выслеживают, а потом труп бедняги где-нибудь течением к берегу прибивает.

– А ты что, обо мне уже волнуешься? – фыркнула девушка, стараясь скрыть смущение.

– Ну мы ведь друзья…

Парочка поднялась по лестнице и оказалась перед дверью. Под потолком тускло светила одинокая лампочка. Дэйв жестом фокусника достал из рукава ключи и взмахом руки предложил Гарри пройти внутрь квартиры.

Девушка тут же юркнула в полутёмную прихожую. И ошарашенно осмотрелась по сторонам.

Нет. Она, конечно, видела бардак в доме Уизли. Но он и в подметки не годится тому, который она увидела здесь!

За её спиной Дэйв закрыл дверь и недовольно огляделся по сторонам.

– Мэтью! Сколько можно просить тебя прибрать своё барахло? Зачем тебе рама от велосипеда?

– Она нужна для установки, – донёсся мальчишеский голос из глубины квартиры.

– А рваный кроссовок?

– Он мой. Выбросить забыл.

Дэйв закатил глаза.

– Прости, у нас… Немного не прибрано.

– Да ничего страшного, – флегматично отозвалась Гарри, проходя вперёд.

– О-о! – в восторге воскликнул Мэтью. – Дэ-эйви, что я слышу? С тобой девушка? Ты наконец завёл себе подружку?

Послышался топот ног, и вскоре перед Гарри появился растрёпанный мальчишка лет четырнадцати. Окинув Поттер неожиданно цепким взглядом, он уважительно присвистнул.

– Так, Мэт, веди себя прилично, – нахмурился Дэйв. – Эта девушка – мой друг. Она переночует у нас, а завтра отправится по своим делам. Кстати, забыл спросить. Гарри, ты не голодна?

– Есть немного, – призналась волшебница, прислушавшись к себе.

– Тогда ты тут осматривайся, Мэт покажет тебе, где у нас что находится. А я состряпаю что-нибудь на ужин…

Гарри выставила руку вперёд, прерывая нового друга.

– Готовить ужин буду я. Мне и так неловко вторгаться в ваш дом. Только покажи, в каком направлении кухня.

Дэйв удивлённо моргнул, но всё же ткнул пальцем куда-то влево. Поттер кивнула и проследовала в святая святых.

– Ого! – округлил глаза Мэтью. – Братишка, она умеет готовить? Надо брать, срочно… Ой!

Дэйв отвесил младшему звучный подзатыльник. Гарри прыснула в кулачок.

Занятная семейка…