Вторжение и прочие неприятности

Хеликериер после убедительной попытки грохнуться на землю, благодаря усилиям Старка и Роджерса все же остался в воздухе. После оживленной перестрелки на корабле царила разруха. Раненые агенты сидели в очереди у медиков. Врачи сбивались с ног. Воскрешенный чудодейственным эликсирчиком с неизвестным составом Колсон теперь безмятежно похрапывал на больничной койке.

Фьюри раз за разом пересматривал записи с камер и с трудом сдерживал ругательства. Нет, он предполагал, что божок наведет шороху, но такого…

Мстители собрались в каюте зомбированного Бартона и разрабатывали план мести. Клинт понемногу отходил от гипноза и согласно поддакивал.

Локи исчез в суматохе, да ещё и волшебную палочку Гарри прихватил — неизвестным артефактом заинтересовался, не иначе. Гриффиндорка заперлась в своей комнате, тяжело переживая потерю боевой подруги. Да, у неё, как и у любого параноика, была запасная, даже несколько. Но личную палочку в полной мере они никогда не заменят.

Четверка магов оккупировала лабораторию и посылала всех любопытных лесом. Сантьяго с Кристин варили какие-то ядреные зелья. Судя по злорадному выражению лица Юраш, достанется читаури и Локи сильно. Даже иномирное происхождение не спасет. Карл и Кэрол проверяли обмундирование разрушителей проклятий. Хорошо ли крепится палочка, не мешает ли чехол. Не звенят ли зелья в подкладке. Не затупились ли кинжалы… и еще много всего другого.

Виновник же неприятностей сейчас совершенно не по-злодейски заедал волнение печеньками, сидя на диване в башне Старка. А переживать было за что. Армия на подходе, портал вот-вот откроется, герои с суицидальными наклонностями тоже ждать себя не заставят – а речь-то не подготовлена! Какой же он злодей без пафосного монолога?

— Ну и ладно, — наконец махнул рукой Локи. — Сымпровизирую как-нибудь…

Двери лифта чуть слышно раскрылись. Мужчина вздрогнул и подальше отпихнул от себя коробку с печеньем.

— Сэр, доктор Селвиг передал, что все готово, — произнес солдат, подойдя к нему.

— Отлично, — хлопнул ладонями по коленям Локи. — Запускайте Куб. Если в пределах башни появится что-то подозрительное, немедленно сообщите. А я пока встречу гостей…

— Есть, сэр.

Мужчина коротко кивнул и вышел. А бог тем временем направился к окну и внимательно осмотрел окрестности. Что-то подсказывало Локи — Мстители себя ждать не заставят. И первым, конечно же, прилетит Тони Старк. Еще бы. Он же его территорию занял и даже разрешения не спросил.

Интуиция не подвела асгардца. Очень скоро сюда прилетел Железный человек. Так. Это уже не зомбированный солдат, тут все гораздо серьезнее. Локи взглядом проследил за миллиардером и постарался удержать на лице самое равнодушное выражение из всех, на которые он был способен. Наконец Тони надоело вразумлять Селвига, и Старк решил поговорить с его непосредственным начальством.

Разоружившись, он вошел в помещение. Локи наблюдал за мужчиной с интересом естествоиспытателя. Миллиардер оглядел бога с ног до головы, пришел к каким-то выводам и… направился к барной стойке.

— Выпьешь? — спросил Старк для проформы.

— Обойдусь, — скривился Локи.

— Не хочешь, уверен?

— Полностью, — дернул плечом асгардец. — Зачем ты пришел?

— Хотел пригрозить тебе расправой, да вот в горле пересохло…

Локи хмыкнул и продолжил смотреть на Железного человека. Тот достал стакан, налил в него коньяк, метнул настороженный взгляд на бога и чуть нахмурился.

— А где же речь?

— Забыл подготовить, — честно ответил мужчина.

Старк поперхнулся. Зацепился взглядом за коробку с печеньем и вопросительно вскинул бровь.

— Перенервничал, — хлопнул ресницами Локи и невинно улыбнулся.

Тони опустил взгляд на пол и увидел еще четыре упаковки. На этот раз, пустые.

— Э-э?

— Сильно перенервничал, — развел руками бог. — Войди в мое положение! На подходе союзная армия, мой грандиозный план близок к исполнению, я почти захватил мир, и вдруг… такой конфуз.

— Просто чудовищно, — с иронией кивнул Старк.

— Вот-вот! — подхватил Локи.

Он еще что-то хотел сказать, но тут в небо из Куба ударил столб синего света, и над Нью-Йорком разверзся портал. Из него хлынули уродливые зубастые твари на странных летающих устройствах. Локи посмотрел на стреляющих в мирных граждан читаури, на беззвучно матерящегося Тони, вновь на читаури…

— Кажется, тебе пора, — тактично напомнил бог.

— Да-да, — пробормотал тот и надел тонкие браслеты. — Надеюсь, ты не обидишься, если я тебя ненадолго оставлю?

— Нет, что ты! — понимающе закивал асгардец. — Иди, спасай соотечественников.

— Только никуда не уходи… Джарвис, выпускай! — крикнул миллиардер и выпрыгнул в окно.

— Обязательно, — усмехнулся бог.

Он подошел к стеклу и глянул вниз. Тони камнем летел вниз и орал что-то явно нецензурное. Минуту спустя из-за спины Локи вылетела необычная конструкция, едва не столкнула бога Обмана и улетела вслед за Старком, на ходу превращаясь в очередной костюм Железного человека.

— Оригинально, — хмыкнул он.

Скипетр жег руку. Синий камень приковывал взгляд мужчины и словно шептал о необходимости действий. Бог нахмурился. Артефакт пытался подавить его волю, причем не в первый раз. Правда, когда он находился в клетке на Хеликериере, его действие немного ослабло. Сейчас же…

Как долго он сможет сопротивляться? Успеют ли Мстители остановить его? И куда подевалась зеленоглазая ведьмочка со своей неугомонной тетушкой и ее друзьями?

***

В квартире Моррисонов было неспокойно. Феликс с тревогой смотрел в окно. Пусть их дом находился в отдалении от центра мегаполиса, он ясно видел — там сейчас неспокойно. По улицам с истерическими воплями сирен проехала пара полицейских машин.

Седовласый мужчина помрачнел.

Дочь на смене. Больница находится далеко от дома. К счастью, в противоположной стороне от угрозы. Мэтью сейчас должен возвращаться со школы, а Дэйв… Боги этого мира, только бы он оказался подальше от эпицентра!

На лестнице послышался громкий топот, дверь распахнулась и в квартиру влетел взъерошенный Мэтью.

— Деда! Я в магазине электроники по телеку видел, в центре такое творится!

— В чем дело?

— Говорят о вторжении инопланетян, там настоящий портал в космос открылся. В городе беспорядки, а еще к той дыре в небе военную технику стягивают.

— Где Дэйв?

— Не знаю, — растерялся подросток. — Он не отвечает на звонки.

Феликс скрипнул зубами.

— Собирай все самое необходимое: документы, деньги… все заначки доставай, я знаю, они у тебя имеются.

Мэтью судорожно закивал и бросился в соседнюю комнату.

Мистер Моррисон же подошел к комоду, выдвинул нижний ящик, вытащил из него все вещи и потайное дно. Внизу оказался… пистолет с глушителем.

— Вот уж не думал, что доведется им воспользоваться, — проворчал мужчина. — Ну да ладно, сейчас не до этого…

С улицы донесся громкий рев. Мэтью, без жалости разворотивший копилку, испуганно замер.

— Дед?

— Не отвлекайся! — рявкнул Моррисон.

Дверь в квартиру снова распахнулась. Феликс машинально вскинул пистолет.

— Тихо-тихо, — поднял руки запыхавшийся Дэйв.

— Как ты сюда попал? — опустил оружие старик.

— На улицах черт-те что творится, — покачал головой парень. — Я еле прорвался. Эти твари летают по улицам и расстреливают все, что движется. Машину пришлось бросить и бежать переулками. Прости.

Феликс махнул рукой.

— Ты жив, а это главное. Машину можно и другую найти. Мэт, ты собрался?

— Сейчас-сейчас, — пропыхтел подросток.

Он пытался впихнуть в сумки побольше «самого необходимого». Получалось со скрипом, точнее, с треском — они буквально трещали по швам.

— Нет у нас времени, когда я вошел в подъезд…

Дэйв не успел договорить — за окном сверкнули вспышки первых выстрелов.

— Дело дрянь, — испуганно выдохнул Мэтью.

Ликующие крики инопланетных существ раздались на улице. Окно в гостиной брызнуло осколками. В проеме показалась уродливая морда. Мэт, тащивший в комнату тяжеленные сумки, замер. Фиолетовая тварь с зубастой мордой противно зарычала и вскинула жезл.

Выстрел Феликса не принес результата — пуля просто отскочила от брони.

— Мэтью, беги! –завопил Дэйв.

Но этого не понадобилось.

Иномирянин и выстрелить не успел, как на стенах гостиной засветились непонятные символы, и искрящаяся волна выбросила тварь из дома. Феликс, пригнувшись, подошел к проему окна и осторожно выглянул наружу. Пепел — остатки неведомого существа — уже уносил ветер.

— Интересная картинка, — хмыкнул мужчина.

— Кто-нибудь что-нибудь понял? — вопросительно глянул на членов семьи Дэйв.

— Нам пора в психушку? — предположил Мэтью.

Дэйв, фыркнув, подошел к светящимся символам.

— Чертовщина какая-то, словно нашу квартиру для съемок передачи про экстрасенсов выбрали. Откуда эти надписи взялись? Раньше же их не было.

— Меня терзают смутные сомнения, — потер подбородок Феликс. — Дэйв, а ты знаешь, кто такая мисс Поттер?

— Ты о Гарри? Но причем здесь она?

— Так знаешь или нет?

— Э-э… Понятия не имею, — развел руками парень. — Ты думаешь, она нарисовала здесь эти символы?

— Ну, если вы больше не водили в квартиру сомнительных личностей…

— Гарри — не сомнительная личность, — возмутился Мэтью. — Она хорошая.

— Но ты не можешь отрицать, что мы о ней ничего не знаем, — возразил Феликс.

Мэт поник.

— Но зачем ей их рисовать?

— Судя по действию, это какая-то защита, — задумчиво проговорил Дэйв.

— От инопланетян? — вскинул брови Мэт.

— Возможно, не только их, — кивнул парень.

— Какой бы ни была эта защита, надолго ее не хватит, — оборвал болтовню Феликс. — Хватаем сумки и выдвигаемся. Уходим подворотнями. И не отстаем!

— Интересно, с Гарри все в порядке? — пробормотал Мэтью.

Дэйв неопределенно пожал плечами. О странной зеленоглазой девчонке он тоже волновался. Но раз она способна на такие «фокусы», за себя девушка тоже постоять может.

***

Локи застыл на возвышении башни Старка и напряженно следил за вторжением читаури. Тони пытался задержать их на выходе из портала, но получалось у него не очень. Бог крутил в руке волшебную палочку Гарри. Он явно с трудом удерживался от атаки. Вот только, кого он собирался атаковать?

Рядом приземлился Тор.

— Локи! — взревел громовержец. — Останови Тессеракт, или я разнесу его!

— А силенок хватит? — оскалился бог Обмана. — Ты действительно думаешь, что артефакт такой силы можно разнести ударом молота? Святая наивность! Чтобы остановить читаури, тебе придется сражаться… братец.

— Начнем? — сверкнул глазами асгардец и закрутил молот.

Локи вскинул секиру, яростно закричал и… побежал внутрь здания.

— Тебе не отвертеться от битвы своими шуточками! — Тор ринулся за ним. — Не в этот раз.

Мужчина в изумрудных одеждах ворвался в помещение и тут же отскочил в сторону. В то место, где он находился секундой ранее, с грохотом опустился молот громовержца. Локи ринулся к диванам. Тор разбил несчастную мебель в щепки.

— Старк тебе спасибо не скажет, — проговорил сводный брат, опасливо посмотрев на фигуристого оппонента.

— Я с ним договорюсь, — ответил Тор и снова ударил.

Беготня по помещению с последующим крушением предметов меблировки, стен, пола, а в особо запущенном случае даже потолка продолжалась какое-то время. Потом Локи с нецензурным воплем споткнулся о балку и шмякнулся на пол. Тор немедленно подскочил к нему, вздернул за шиворот и повернул к окну.

— Посмотри! Посмотри вокруг! — бог Грома встряхнул мужчину.

Тот начал синеть, причем совершенно без своего желания.

— Думаешь, это безумие твой путь к трону?

— Уйди, противный! — на последних крохах кислорода заверещал Локи и лягнул Тора в колено.

Тот инстинктивно разжал хватку, и брюнет грохнулся вниз.

— Не понял, — нахмурился громовержец.

Бог Обмана горестно застонал.

— У-у, Мерлин! Хана маскировке, — буркнул Локи и почесал затылок палочкой Гарри.

— Немедленно отдай ее! — потребовал слегка растерявшийся Тор. — Она тебе не принадлежит.

— Ошибаешься, громила. Сейчас она в руках истинного хозяина, — показал язык… Локи?

Мужчина с кряхтением поднялся и потер шею.

— О-ох! Слушай, если у вас все семейные разборки так проходят, то я не удивлена, что он свалил из Асгарда.

— Не удивлена? — переспросил вконец офигевший Тор. — Да что здесь происходит?

Локи развел руками, метнул взгляд за спину громовержца и обрадовано вздохнул.

— Ну наконец-то! Я уж думала, ты вечность сюда добираться будешь…

— Ну знаешь, полеты на метле раньше не входили в список моих умений, — раздался недовольный голос Поттер.

— Никогда не поздно научиться новому, — ехидно усмехнулся Локи.

Тор переводил взгляд с него на Гарри, стоящую с до боли знакомым выражением лица в комнате. С волшебницы на брата, который сам на себя походить перестал, и… Застыл памятником самому себе.

Парочка переглянулась и дружно закатила глаза.

— Что такое, братец, картина мира разрушилась? — хитро прищурила изумрудные глаза Гарри.

Локи, злорадно хихикая, пощелкал пальцами под носом асгардца.

— Земля вызывает Тора, — весело произнес он. — Ау-у!

Тот отмер:

— Так, я с места не сдвинусь, пока вы не объясните какого… здесь творится?!

На улице раздался громоподобный рев. Из портала начало вылезать гигантское чудовище.

— Уверен, что хочешь услышать разъяснения именно сейчас? — с иронией поинтересовалась Поттер.

Локи кинул ей скипетр, а сам вооружился палочкой.

— Да, харе уже болтать, вражину бить надо!

— А закрыть портал не хочешь? — хмыкнула гриффиндорка.

— Это уже на твоей совести, — отбил бог.

Парочка направилась к окну.

— Погодите, — окликнул их Тор. — Брат, так ты нам помогаешь?

Локи-Гарри и Гарри-Локи воззрились на него с искренней жалостью.

— Он всегда такой тугодум, или сегодня исключение?

— Хотел бы я верить в это, но — увы…