Три пути

Когда Кейлан приблизился к Сердцу, энергия внутри кристалла вспыхнула и окутала его тело ослепляющим светом. Мир исчез.

Он больше не стоял на платформе.
Он стоял внутри себя.

Перед ним возникло три арки — каждая вела в иную реальность. Над ними не было названий, но он чувствовал, что именно они означают.

Первая: Путь Владыки Эхо.
Вторая: Путь Разрушителя.
Третья: Путь Беглеца.

Существо, что называло себя Первым Эхо, возникло вновь, теперь в виде зеркального отражения самого Кейлана.

— Посмотри. Почувствуй. Пойми, кем ты можешь стать.

И первая арка раскрылась перед ним.

• Путь Владыки Эхо

Он увидел себя — высоко на троне из чёрного обсидиана, в мантии, с глазами, наполненными энергией Бездны. Народы склонялись перед ним. Под его контролем — легионы Эхо. Он создал порядок из хаоса. Молча подавлял восстания, вершил судьбы миров.

Но его взгляд был пуст. Одиночество окутывало этот путь. Все, кто был ему дорог, исчезли. Он стал сильнейшим… но не собой.

— Ты станешь Богом. Но забудешь, зачем боролся.

•Путь Разрушителя

Вторая арка показала мир, охваченный огнём. Источник был уничтожен. Бездна кричала, и её вопли уносились в небытие. Эхо исчезли. Люди вновь стали уязвимыми. Смертные. Мир очистился, но… в крови. Города падали. Магия исчезала. Кейлан — последний стоящий на пепелище.

Он не правил. Он отдал всё, чтобы другие жили.
Он умер… человеком.

— Ты освободишь мир. Но не доживёшь до его рассвета.

•Путь Беглеца

Третья арка показала… его. Просто юношу, скрывающегося в далёкой деревне. Без Эхо. Без силы. Со шрамами, но живым. Он снова обрёл лицо матери. Снова смеялся. Забыл. Простил.

Но где-то вдалеке Бездна продолжала расширяться. Она не умерла. Она просто ждала… другого.

— Ты выберешь себя. Но предашь всё, за что боролся.

Свет погас. Арки исчезли.

Кейлан стоял перед Сердцем, и существо молчало. Теперь выбор был только его.

Он закрыл глаза. Его пальцы сжались. Он вспомнил друзей, врагов, мать, Рейна, тьму и свет. Всё, что сделал. Всё, что потерял.

Решение было принято.

Он шагнул вперёд.