Тёмный обряд

Глава 3. Тёмный обряд

Кейлан ощутил, как тёмная энергия в его теле начала пульсировать, словно откликаясь на зов чудовища. Он выдохнул, с трудом удерживая её под контролем. Существо перед ним не просто двигалось — оно будто искало что-то. Его глаза, словно сделанные из расплавленного золота, остановились на Кейлане, и тот почувствовал, как вокруг него уплотнился воздух.

— Ты привлёк его, — бросила Лира, вскидывая кинжал. Её рука не дрогнула, даже когда существо поднялось на задние лапы, обнажая острые, как бритва, когти. — Они всегда идут за новыми носителями.

— Отлично, — выдохнул Кейлан, встав в боевую стойку. — И что теперь?

Лира бросила на него короткий взгляд.
— Сражайся или беги. Но если выберешь второе, оно убьёт нас обоих.

Существо рванулось вперёд, его гигантская лапа с грохотом обрушилась на землю, едва не раздавив Кейлана. Он едва успел уклониться, но ощущение смертельной опасности заставило его сердце забиться быстрее.

Система "Эхо" активирована.
Опасность: критическая. Активируйте способность "Поглощение сущности".

Кейлан закрыл глаза и позволил энергии внутри себя вырваться наружу. Тёмные линии снова появились на его коже, его руки окутало странное сияние. Он прыгнул вперёд, но вместо удара почувствовал, как его ладонь поглощает силу чудовища. Оно закричало, извиваясь от боли.

Сущность поглощена. Прогресс: 30%.

— Чего ты ждёшь? Убей его! — выкрикнула Лира, бросаясь к чудовищу и вонзая свой кинжал ему в бок.

Кейлан, дрожа, сжал кулаки. Его тело наполнялось мощью, но вместе с этим пришло ощущение опустошения, как будто он терял что-то невидимое, но важное. Существо рухнуло на колени, его движения замедлились, а затем оно перестало двигаться вовсе.

"Эхо" обновлено. Уровень повышен: 3.
Навык разблокирован: Усиление тела.

— Ты жив, — фыркнула Лира, опираясь на кинжал. Её взгляд был холодным, почти оценивающим. — Не думала, что ты справишься.

— Что это было? — Кейлан всё ещё тяжело дышал, стараясь успокоиться.

Лира подняла руку, указывая на остатки существа.
— Это охотник Разлома. Таких, как он, отправляют за теми, кто активирует "Эхо". Они убивают слабых и укрепляют тех, кто выживает. Это твой первый тест.

— Укрепляют? — Кейлан нахмурился.

— Всё, что ты убиваешь, делает тебя сильнее. Но каждый раз ты отдаёшь что-то взамен, — её голос стал серьёзнее. — Бездна никогда не даёт силы просто так.

Кейлан отвернулся, глядя на руки, которые теперь больше не казались ему своими.
— И что мне теперь делать?

Лира подошла ближе и положила руку на его плечо.
— Если хочешь выжить, ты должен понять правила. Мир, который ты знал, исчез. Здесь остались только Разломы, их охотники и те, кто решился бросить им вызов.

— Ты звучишь, как учитель, — бросил Кейлан, на что Лира лишь усмехнулась.

— Может, потому что без меня ты не протянешь и дня, — она кивнула в сторону горизонта, где вдалеке возвышалась тёмная башня. — Если ты готов, то нам туда. Это твоё следующее испытание.

Кейлан не ответил. Его взгляд был устремлён на башню, из которой, казалось, исходил тот же зловещий зов, что и от Разлома.

— Пошли, новенький. Добро пожаловать в Бездну, — добавила Лира и двинулась вперёд, не оглядываясь.

Кейлан стиснул зубы и последовал за ней.