Чайная Фиолетовой Чешуи

Чайная Фиолетовой Чешуи была любимым местом молодых отпрысков из дворянских семей Тистл-Брука. Можно было даже сказать, что и во всей империи.

Красивые официантки, еда высочайшего качества, и чай, что был особенно известен за своё положительное влияние на культивацию.

До этого момента, Терон ни разу не был. И ничего не изменилось бы, если бы не его желание узнать побольше о миссии, на которой находилась троица из секты. Побывать внутри и не потратить несколько тысяч бронзы было невозможно, даже экономя. Верхние этажи заведения точно имели клиентов, выкладывающих непомерные количества серебра за один приём.

К счастью, группа собралась вместе на нижнем этаже. Сорен уже размахивал куском мяса и рассказывал историю о том, как он доблестно победил Демонического Зверя.

"... а затем я нырнул под его телом и распорол ему брюхо. Вам стоило это видеть, кровь и кишки летали повсюду. Мне даже показалось, что я утону!"

Тесса закатила глаза: "Ох, правда? Ты так просто разрезал живот серого носорога?"

Сорен сжал свободную руку: "Разве ты не видела эти мускулы? Ты сомневаешься в моей доблести?"

Терон улыбнулся, попивая тёплый чай. По его телу расползлось мягкое тепло, оправдывающее неприлично дорогую цену. Его культивация стабилизировалась на Четвёртом Резонансе, но уже появлялись признаки дальнейшего развития.

Процесс был нежным и успокаивающим, совсем не походим на ту боль, которую ему пришлось пережить при приёме тех пилюль среднего уровня.

Тесса качнула рукой, пресытившись выходками Сорена.

"У нас тут настоящий герой, но своими разговорами ты не оставляешь и места поговорить о нём. Сэди рассказала мне, что ты выиграл три кредита на сегодняшнем обмене. Как тебе это удалось?"

Слова Тессы заставили Тигана оглянуться, в его глазах читалось лёгкое удивление, в то же время Сорен стал выглядеть потерянно.

"Они просто случайно затронули тему, с которой я был знаком. Я не думаю, что сделал что-то особенное."

"Не слушайте его! — вмешалась Сэди. — Вам следовало видеть лица учителей. Они буквально ловили каждое его слово, прям как студенты! Учитель Ферн была настолько в нём уверена, что предпочла его всем старшекурсникам."

Терон горько улыбнулся и протянул Сэди носовой платок, чтобы та вытерла губы.

И прежде чем маленькая девочка смутилась собственным словам, сбоку последовало чьё-то фырканье.

Группа находилась в отдельной кабинке, а не комнате. Кто угодно мог услышать их разговор. Просто Сэди не ожидала, что этим кем-то может стать Савьер Тистл.

Савьер всё ещё размышлял об упущенной возможности и пришел сюда отдохнуть. Он никак не ожидал, что наткнётся именно на причину своего разочарования, которую пытался всё это время избежать.

Если бы Сэди просто хвалила Терона, всё было бы нормально. Но каковы были шансы, что он пройдет мимо как раз в тот момент, когда она упомянула о старшекурсниках?

Савьер шёл в окружении ещё двух человек, который, к удивлению Терона, тоже были одеты в одеяния Секты.

С каких это пор такое количество учеников Секты заполонило город...

"Следи за языком, соплячка", — огрызнулся Савьер.

Радостная атмосфера сдулась, как воздушный шар.

"Эй—!"

Тиган оттянул Сорена назад, пока его язык не успел навлечь на него неприятности. Сорен не отличался вниманием к мелочам, но к этому моменту и Тиган, и Тесса заметили, что роба Савьера была украшена не только значком академии, висевшем на правом бедре, но и эмблемой маркизата Тистл на левом.

Оттенки зелёного и коричневого ярко контрастировали с бело-фиолетовыми одеждами. Образ шипастой лозы, сдерживающей сердце, был ясен как день.

Неважно, был он из побочной ветви или нет, влияние Тистлов в их владениях было слишком высоко.

Сжавшись, Сэди укрылась за плечом Тессы.

Вновь фыркнув, Савьер уже собирался уйти, но в этот момент его взгляд мельком остановился на Тероне. Что-то в спокойствии молодого мальчишки по-настоящему выводило его из себя.

Он щелкнул пальцем, и коричневатая энергия ударила о чашку Терона, разбрызгав дорогой чай во все стороны.

Зеленоватая жидкость стекла на колени Терона, пропитывав его мантию насквозь. Он оглядел себя, выражение его лица было непроницаемым.

Он медленно закрыл глаза. Знакомый круговорот воспоминаний пронёсся в его голове. Он сосредоточил своё намерение и волю, успокаивая себя.

Видя, что другой реакции он не дождется, Савьер, наконец, удалился с важным видом. Большинство не осмелилось бы хоть едва ли атаковать внутри чайного домика, но большинство не носило фамилию Тистл.

"Ты в порядке, Терон? — с беспокойством спросила Тесса. — Мне жаль, что так получилось."

Терон открыл глаза и улыбнулся: "Нет, всё в порядке. Это не страшно."

Его потекла вперёд, и чай, пропитавший его колени, потоком устремился к нему в рот. Это был всего лишь неплохой трюк для разбавления атмосферы, но глаза Тессы невольно загорелись.

"У тебя небольшая культивация, но твой контроль над Маной просто впечатляет!"

"Это лучший путь для меня, — объяснил Терон. — Мансеры Воды не сильны в битве, поэтому я всегда фокусировался на других вещах."

Тесса кивнула: "Я всё время пытаюсь это до неё донести, — она ущипнула Сэди за щеки, — сила это ещё не всё. Возможно, она лучше воспримет это из твоих уст."

"Бе!" — усмехнулся Сорен. — "Всё, что не связано с силой, скука смертная! Не могу поверить в это — мы уже несколько дней ничего не делаем. Я бы лучше вернулся в секту. Мне жаль, Терон, но я скорее бы умер, чем стал Мансером Воды. Иначе как бы я победил серого носорога?!"

"Несколько дней ничего не делаете?" — поинтересовался Терон, не желая спорить.

"Да, мы же говорили тебе, что находимся на очень досаждающей миссии, верно? Но это совсем не ощущается. Мы просто бездельничаем весь день."

"Мне действительно показалось это странным, — кивнул Терон. — Мне казалось, что воспитанники Секты не могут её покинуть."

Об этом знали все, так что Терон не боялся говорить вслух. На самом деле, такой поступок лишь помогал направить беседу в нужное русло.

"Обычно так и есть, — подтвердил Сорен, — но в этот раз Секта выдала кучу странных заданий. Мы даже не единственные."

"Странных заданий? — улыбнулся Терон. — Например, спасение кошек с деревьев?"

Тесса рассмеялась: "Могучего убийцу носорогов понизили до ловца домашних животных. Вот это была бы неплохая сказка."

Сорен вдруг понял, что Терон насмехается над ним, и ошеломленно уставился на мальчишку.

"Не может быть. И ты, Брут?! Я думал, мы на одной стороне! Неужели я никому не могу доверять?!"

"Ты лёгкая мишень", — вмешалась Сэди, наконец отойдя от предыдущего конфликта.

"О боги, даже маленькая девчушка вмешалась. Сохрани мне хоть немного чести, ладно? Мы не спасаем кошек с деревьев, чёрт возьми. Это настоящее, официальное дело."

Разговор продолжался, и Терон так и не сумел вернуть его к теме миссий. Тем не менее у него всё равно зародилось небольшое подозрение.

Если он был прав, сама миссия была совсем не важна. Скорее, по какой-то причине, Секта хотела, чтобы большое количество её учеников присутствовало в городе до определённой поры.

Главный вопрос был: зачем?