Сила

Удовлетворение Мэнсона длилось лишь мгновение. В следующий момент его сердце замерло, когда он понял, что сказал что-то не то, чего следовало. Удовлетворение было недолгим, но цена, которую он мог за это заплатить, была высока.

Он быстро огляделся и помчался прочь, надеясь, что никто не обратит слишком много внимания на то, что он сказал.

Чего он не ожидал, так это того, что его вызовут на встречу всего через несколько часов — и к тому же еще более неожиданным человеком.

Серебряный убийца Райден сидел на простом деревянном стуле, его одежда была чопорной и официальной, как будто он собирался пойти на бал. Он закинул ногу на ногу, когда Мэнсон вошел, и спокойно посмотрел вверх.

Условия для Серебряных убийц намного превосходили условия для Бронзовых, но Мэнсон не осмелился оглянуться и подтвердить это. Бронзовый убийца уставился прямо на ноги Райдена, не поднимая глаз ни разу.

«Я слышал, что миссия Грейкоут завершена?»

"Э-э... да, да".

Мэнсон поспешил кивнуть, почти чувствуя, что отвечает слишком медленно.

"И это не Бронзовый Ассасин Лин?"

"Н-нет. Это был другой Бронзовый Ассасин, новичок. Я даже не уверен, как его зовут".

"Новый рекрут?"

Рейден поднял бровь. Даже разделяя одно и то же звание Бронзового Мансера, не все такие убийцы были созданы равными. Между ними были сильные разногласия и большие разрывы.

Ассоциация принимала только тех, кто еще не совершенствовался; это был единственный способ ослабить возможность шпионажа. Самая большая демографическая группа новой крови была из сирот.

Последняя партия новых рекрутов была около четырех месяцев назад. Даже если предположить даже его собственную скорость прогресса, этот новый рекрут не мог превзойти больше, чем Третий Резонанс.

"Д-да, Серебряный Лорд".

Рейден усмехнулся нелепому названию, но не стал его развивать.

«Откуда ты знаешь этого... «новобранца»?»

«Я-я не очень хорошо его знаю. Я наткнулся на него как на новобранца и украл его приветственный подарок».

Мэнсон стиснул зубы, объяснив это. То, что он сделал, было против правил, и за это полагалось наказание, но он также не посмел лгать Серебряному Ассасину.

Плюс, хотя он и использовал слово «украл», сопротивления не было вообще. Терон не сопротивлялся, как другие, и просто передал квоту бронзы и таблеток, не сказав ни слова. Это было такое короткое взаимодействие, что Мэнсон не запомнил бы его, если бы не его странность.

Большинство почувствовало бы недовольство, нежелание, по крайней мере, намек на гнев... но Терон был как ледяной колодец. У него были бездонные глубины и ледяное ядро.

Даже сегодня он не пытался отомстить, как будто тогда ему было все равно.

"Понятно", - кивнул Райден. "Я также слышал, что ты упомянул что-то, чего тебе не следовало делать сегодня".

Мэнсон замер, его плечи дрожали. Он хотел сжать кулаки, но, опасаясь, что это будет воспринято как признак агрессии, вместо этого растопырил пальцы. Это было бы комично, если бы он не был уже мокрым от пота.

"Интересно... от кого бы ты мог услышать такое?"

Райден распрямил ноги, снова скрестив их, так что другая оказалась сверху. Он оперся на подлокотник деревянного стула, уставившись на Мэнсона, как на игрушку.

Ответ был ясен им обоим. В тот день, когда Лин взял на себя миссию, Райден и Мэнсон были там. Чего другие не знали, так это того, что именно Райден подтолкнул своего младшего брата взять на себя миссию.

Когда Райден был Бронзовым Ассасином, он тоже хотел взяться за эту миссию, но его хозяин отказался. Когда он спросил, почему, он не получил ответа.

С тех пор Райден был несколько одержим идеей узнать больше об этом, поэтому он послал своего младшего брата, надеясь получить намек.

Он знал, насколько это будет опасно, особенно если Лин каким-то образом добьется успеха. Просто ему было все равно. Братская привязанность была далеко не на первом месте в его списке приоритетов.

Эта слава должна была принадлежать ему, но так же, как Мэнсон не осмеливался пренебрегать им, он не осмеливался игнорировать слова своего хозяина.

Теперь, казалось, он мог узнать, что было такого особенного в этой миссии. Это только что произошло неожиданным образом.

«Где Лин?» — спросил Райден.

«Я-я-я...» Мэнсон был настолько потрясен предыдущей угрозой, что не мог сформулировать свои слова. Хуже всего было то, что Рейден даже не пытался его торопить, сидя там и глядя с улыбкой на лице. «... Хе-хе... он все еще не вернулся».

«Хм... можешь идти».

Мэнсон отполз прочь, чувствуя себя так, будто его только что помиловали.

Никто еще не знал, что Лин никогда не вернется, но у Рейдена было подозрение. Он уже задавался вопросом, кто убил его младшего брата.

Мог ли он провалить миссию и оставить легкий путь для Терона?

Или...

Рейден усмехнулся. «Если бы новичок был таким смелым, все могло бы стать интересным...»

**

Терон давно погрузился в объятия сна. Черты его лица теперь выглядели гораздо мягче, рисуя образ давно минувшего времени. Холодная суровость была смыта , замененный образом четырнадцатилетнего мальчика с тонкими, еще не созревшими чертами лица и естественным состоянием, которое было одновременно нежным и игривым.

К сожалению, даже сам Терон не знал, вернется ли когда-нибудь та версия его самого. Его разум преследовали образы того дня — вспышки молний и последние мгновения его семьи.

Он прочитал много книг о человеческом эгоизме, но только в тот день он по-настоящему понял его масштаб.

Уничтожить семью, клан, родословную только ради того, чтобы укрепить свою силу...

Самым отвратительным было то, что он должен был умереть вместе с ними. Если бы он не был так зациклен на своих глупых книгах, он был бы там.

Тогда ему не пришлось бы страдать от этой боли в одиночку.