Богатство

Терон потянулся, его кости хрустнули и треснули. На его теле появился новый блеск пота — смесь омертвевшей кожи и нечистот от его предыдущего Бронзового Ядра.

Первое, что он сделал, это вернулся в свою комнату в гостинице и отмылся. Пока он это делал, он планировал свои следующие шаги.

Ему нужен был новый кинжал, но также ему нужно было больше методов Манси.

Если Духовные Мансеры занимались вопросами гадания и Кармы, Душевные Мансеры были укротителями зверей, алхимиками и кузнецами мира.

Эти двое были противоположными сторонами одной медали. Духовные Мансеры поглощали Ману других, чтобы укрепить себя, в то время как Душевные Мансеры отдавали свою Ману другим, чтобы укрепить их.

Точно так же, Потоковые и Элементальные Мансеры были противоположностями — последние контролировали внешние элементы, чтобы применять техники, а первые использовали Ману, чтобы вместо этого напрямую укреплять свои тела.

Предметы из бронзовой Души, созданные кузнецами Душемансера, были не менее дорогими, чем таблетки. В большинстве случаев они были даже более дорогими.

Чем больше Терон думал об этом, тем больше он чувствовал, что награда за эту якобы «невыполнимую» миссию была слишком низкой. Он думал об этом и раньше, но это не имело для него смысла, пока он не услышал оговорку Мэнсона.

Если это действительно была миссия, которую никто не должен был выполнить, монеты могли искусственно поддерживать на низком уровне, просто чтобы никто не поддавался соблазну принять радикальные меры и нарушить статус-кво.

Но в таком случае оставалось два вопроса:

Зачем тогда вообще организовывать миссию?

И кто был заинтересован в том, чтобы она никогда не была успешной, даже спустя почти полдесятилетия?

С другой стороны, имело ли это значение, когда теперь у него в руках была сумма богатства торговца?

**

Город Тисл-Брук был одним из десяти крупнейших городов за пределами ядра Империи. Шесть месяцев назад Терон приехал сюда, чтобы сдать Имперские Экзамены Ученых, мероприятие, которое проводилось раз в три года.

Каждому молодому ученому, претендующему на звание ученого, давали два шанса на сдачу, и экзамен можно было сдать в любое время до семнадцатилетия.

После успеха положение Терона в городе было довольно высоким.

Сняв маску, Терон впервые за месяц показал свое истинное лицо. Лицо, глядящее на него, было молодым, но уже несли в себе зарождающуюся красоту. Его брови слегка наклонились, а челюсть медленно заострилась со временем.

Он был не особенно высок, всего 5 футов 6 дюймов ростом*, но у него все еще было время вырасти. Независимо от того, был ли это его темперамент или его осанка, и то, и другое было не по годам.

(п.п 5 фунтов и 6 дюймов = 167.5 см)

Терон выскользнул из переполненной таверны, и никто не заметил. Поток движения был настолько велик, что никто не заметил, как молодой человек, который никогда не заходил, только что вышел.

Одеяния белого и фиолетового цветов развевались вокруг него, на талии висела эмблема Имперского ученого. Эмблема, казалось, была вырезана из белого камня. В ее центре черная птица, очерченная золотом, парила в венке из черных роз.

Его длинные черные волосы были связаны лентой из фиолетового шелка, которая соответствовала его мантии по оттенку и тону. Куда бы он ни пошел, он получал взгляды благоговения и восхищения.

Для людей Тисл-Брук увидеть Имперского ученого было все равно что увидеть знаменитость.

В Империи Ночи к Терону тоже относились довольно хорошо. Он получил почетное Дворянский титул, не говоря уже о скидках в любых заведениях, принадлежащих Имперскому клану. Хотя эта привилегия длилась только во время его обучения, тем не менее, это было большим преимуществом.

Благодаря своей личности Терон вошел в самое высокое здание в городе. Пагода, казалось, парила в облаках, хотя это была в основном иллюзия величия.

Заведение было известно как Пагода Соловья — или, скорее, это было ее отделение. В Империи было много торговцев, торговых гильдий и торговых семей, но был только один главный обменный и торговый центр.

Это был не такой уж тонкий метод императорской семьи держать все под контролем, но никого это не волновало. Он регулировал все цены, и конкуренция была выгодна потребителям.

Недостатком было то, что проникнуть на рынок в качестве нового торговца было почти невозможно. А со стороны Терона не было черного рынка, которым он мог бы воспользоваться.

«Здравствуйте, молодой ученый. Чем я могу вам сегодня помочь?»

Привлекательная женщина средних лет приветствовала Терона поклоном. Хотя он вошел в море людей, она легко выделила его из толпы, оказав ему обращение, подобающее Имперскому ученому.

Терон вежливо улыбнулся. «Я хотел бы купить оружие. Желательно кинжал. Бронзовая Душа низкого уровня. Я также хотел бы взглянуть на некоторые из ваших техник. Также низкого уровня. Я Водный Мансер».

Глаза женщины загорелись. «Да, конечно. Пожалуйста, следуйте за мной, молодой мастер...» ее голос затих.

«Терон».

«Терон», быстро продолжила она. «Вы можете называть меня Старрой. Я немедленно подготовлю для вас каталог. Пожалуйста, следуйте за мной».

Терона увели под завистливыми взглядами многих и отвели в отдельную комнату. Вскоре перед ним оказался лично подобранный каталог.

Как и ожидалось от пагоды Соловья, их выбор был немаленьким. Учитывая, что его требования были только для низшего уровня, неудивительно, что выбор был таким глубоким.

На выбор было более 300 кинжалов Водяного Манси. Техники были реже, но даже тогда их было почти сто.

Большинство из них допольнительными.

Из всего выбора кинжалов большинство были товарами массового производства с небольшими различиями между ними. Что касается техник, они были похожи в том, что в основном выполняли одни и те же действия.

Цена кинжалов варьировалась от 3000 до 7000 бронзовых монет. Что касается техник, они были дороже, доходя примерно до цены в два раза выше кинжалов

Терон быстро сделал свой выбор.