Содеянного не воротишь

Глава 9. Содеянного не воротишь

В кабинете Тии после ухода Юру царил хаос.

Обои были изодраны от многократных попыток сотворить заклинания, а пол усеян осколками разбитых предметов.

Тиа сидела неподвижно в кресле, длинные волосы водопадом ниспадали вокруг.

Помощник, до этого съежившийся от ужаса после вспышки Юру, медленно, дрожа, поднялся на ноги.

Он осторожно подошел к Тии.

— Ваше... Ваше Величество.

— ...

— Вы в порядке?

На его вопрос Тиа подняла голову.

Ее глаза были тусклыми, лишенными всякого света.

Помощник с трудом сглотнул, онемев от ее взгляда.

После мгновения тишины Тиа заговорила:

— ...Отправьте почтового голубя в Священную Империю Кратия.

— Прошу прощения?

— Сообщите им, что Юру нацелилась на их Кронпринца.

— Ваше... Ваше Величество! — вскрикнул помощник в тревоге. — Если мы это сделаем, весь Священный Государственный Союз объявит леди Юру врагом!

— Леди? — отрезала Тиа, и ее взгляд стал ледяным.

Помощник вздрогнул и затаил дыхание.

— Я... Я...

— Если мы будем сидеть сложа руки, пока Юру творит бесчинства, ситуация выйдет из-под контроля.

Не так много времени прошло с казни Героя.

Если Юру атакует Кратию, лидера Священного Союза, то вся Партия Героя может быть ложно замешана в преступлении как сообщники.

— Нам необходимо провести черту, — ясно заявила Тиа. — Если только мы все не хотим умереть.

— ...

Помощник замер, не в силах ответить.

Тиа повторила приказ:

— Отправьте почтового голубя.

Он больше не мог ослушаться.

Она была права: если Архимаг Юру сейчас нападет на Кратию, ситуация обернется катастрофой. Было бы логично заблаговременно информировать Кратию, чтобы подготовиться к любым потенциальным проблемам.

Помощник зажмурился, принимая мрачную реальность.

Черт возьми.

Разумно, слова Тии были верны.

Но Юру была одной из тех, кто одолел Короля Демонов.

Даже при стремительно меняющемся политическом ландшафте, выдавать ее Священному Союзу казалось чудовищной ошибкой.

— ...Слушаюсь.

Несмотря на свои сомнения, слова помощника были предрешены.

Партии Героя, некогда провозглашенной защитником человечества и восхваляемой всеми, больше не существовало.

Сам Герой уже был заклеймен злом и исчез из этого мира.

Все, что осталось, — лишь осколки их былой чести.

И хотя ложь о том, что Герой был шпионом Короля Демонов, все еще казалась неправдой, она более не имела значения.

Помощник поклонился Тии и повернулся, чтобы уйти.

Выходя из кабинета, он услышал, как Тиа приказывает сбитой с толку горничной убрать беспорядок.

'Она так изменилась'.

Тиа больше не была прежней женщиной.

Ее нынешнее нервное состояние началось, когда Героя обвинили в шпионаже.

'Возможно, иначе и быть не могло'.

В таких обстоятельствах было бы странно, если бы она сохранила рассудок.

Помощник решил сосредоточиться исключительно на поставленной задаче.

Он написал послание для Кратии, а затем отправился далеко от замка, чтобы выпустить почтового голубя.

Хлоп!

Внезапно что-то ударило по голубю, и тот камнем рухнул на землю.

— Что?..

Помощник, испуганный, подбежал к месту падения птицы.

— Это же!..

Это был ледяной клин.

Точнее, явно магическая конструкция, которая пронзила тело почтового голубя.

Глоть.

Помощник сглотнул, а затем медленно повернул голову.

Шорох.

Кто-то пробирался сквозь кусты неподалеку от места падения голубя.

Помощник напрягся, пытаясь рассмотреть фигуру, скрытую в тени деревьев.

— Это я.

Но напрягаться не было нужды.

Фигура сама вышла из тени, являя себя.

— Леди Юру?..

— Тиа, должно быть, приказала тебе отправить почтового голубя.

При этих словах лицо помощника исказилось от паники.

— Э-это...

— Все в порядке. Я этого ждала.

В отличие от него, она оставалась предельно спокойной.

— Учитывая, что сделала Тиа, это еще мягко.

— Л-Леди Юру?

— Боюсь, ты пока не сможешь доставить эту весть в Кратию.

Треск!

Внезапный звук заставил помощника в тревоге повернуть голову.

— Х-Хаааа!

Его тело начало замерзать, начиная со ступней.

— Ле-Леди Юру!

— Я не убью тебя. Я знаю, что это был приказ Тии.

Треск, треск!

К этому моменту верхняя часть тела помощника уже покрылась льдом.

Он закричал от ужаса:

— Ле-Леди Юру! Пожалуйста, не надо! Я...

— Разве я не сказала, что знаю?

Юру смотрела на него с невозмутимым лицом, пока он застывал.

— И все же, попытка выдать меня Кратии — это перебор.

— ...

Помощник не мог ответить.

Только правый глаз оставался незамерзшим, и его дрожащий зрачок умоляюще следил за ней.

— Стремительность.

Зи-и-инг.

Ее ноги наполнились силой, которая начала быстро рассекать землю.

— Ускорение.

Она не остановилась, усилив эту мощь еще раз.

— Высокая Скорость.

Еще раз.

— ...Сверхзвук.

Кхыыыы!

Просто стоя, земля под ее ногами начала трескаться.

Она максимально облегчила свое тело и усилила силу прорыва, чисто для достижения экстремальной скорости.

Ее кости стали прочнее стальных балок, способных пробить что угодно.

[Усиление, сфокусированное на теле.]

Многократное наложение заклинаний усиления на собственное тело вызовет невероятную нагрузку.

Но для нее это было неважно.

КРАХ!

Даже если ее тело рассыплется, она должна искупить этот невыносимый грех, эту ошибку.

С этой решимостью ее нога ударила по земле.

БУ-У-УМ!

Ее фигуры уже не было.

Затяжной звук, звуковой удар, прорвался сквозь воздух мгновения спустя.

Так Архимаг Синей Башни Магии отправилась в Императорский Дворец Кратии.

— ...Угх.

На месте, где она стояла, помощник, закованный в лед, остался один на один со своим ужасом, и лишь его полные страха глаза судорожно метались.

Тем временем, в Барунгении, в Замке Четвертого Короля Демонов, Клэй молча шел по огромному и мрачному коридору, все еще обдумывая шокирующее предложение Беатрис.

— Если пожелаешь, можешь свободно воспользоваться наследием, оставленным Чернотой.

Беатрис предложила ему нечто немыслимое.

— Чтобы не сожалеть, ты должен бездумно совершить самые достойные сожаления поступки.

Она говорила о Положении Короля Демонов.

— Выбор за тобой, Клэй.

На этом ее слова закончились.

Она не принуждала его.

Выбор был его.

— Король Демонов, — пробормотал Клэй, затем издал пустой смешок. — Значит, я должен пойти по твоему пути?

Он знал о жизни Короля Демонов лишь по пересказам.

Он не мог знать, с какими чувствами Король Демонов шел по этому пути.

Тем не менее, он подозревал, что их пути могут быть не такими уж разными.

— ...

Если так, то повторит ли он те же ошибки, что и Король Демонов?

Герой Клэй.

Его прежний титул все еще сковывал его сердце.

Хлюп.

Внезапно.

Что-то хлюпнуло под его ногой, и Клэй посмотрел вниз.

— Бульк, бульк.

Увидев зеленое, похожее на жидкость пятно, извивающееся и борющееся, Клэй инстинктивно поднял ногу.

Прыг, прыг.

Существо, быстро восстановившее форму там, где на него наступили, и подпрыгивающее, было слаймом — низкоуровневым магическим зверем.

— Слайм?

Слаймы были слабыми магическими зверями, не представляющими большой угрозы для людей.

'Почему нечто подобное находится в Замке Короля Демонов?..'

Он подумал, что его оставили для утилизации отходов, поскольку это всеядное магическое животное, но оно, кажется, слишком свободно перемещалось по замку.

И действительно, после нескольких подпрыгиваний слайм начал двигаться по коридору, словно куда-то направлялся.

Неосознанно Клэй последовал за ним.

В коридоре было множество дверей, все одинаковые, без опознавательных знаков, из-за чего было трудно догадаться, в какие комнаты они ведут.

Щелк.

Как только Клэй задумался, как далеко он пойдет, слайм остановился перед дверью, вытянул свое тело, схватился за дверную ручку и распахнул ее.

Оставив Клэя позади, все еще озадаченного этим странным зрелищем, слайм вошел в открытую комнату.

Клэй медленно подошел вперед и, наконец, заглянул в комнату.

— ...Ах.

Внутри была лаборатория.

Клэй непроизвольно ахнул, увидев бесчисленные стеклянные колбы разных форм, таинственные химикаты и молодую женщину с демонической внешностью, сидящую в белом лабораторном халате.

— Как грубо для первого приветствия.

Женщина, даже пристально глядя на стеклянный флакон перед собой, похоже, заметила присутствие Клэя и заговорила.

— Ты, должно быть, ничего обо мне не слышал, да?

Она медленно повернулась к Клэю и встала.

— Приятно познакомиться, бедный Герой, связанный по рукам и ногам бесчисленными ограничениями.

Затем, не прикасаясь к нему, она подняла флакон с бурлящей смесью и прямо заявила все еще неподготовленному Клэю:

— Отныне запомни это хорошенько. Я — женщина, которая может сделать тебя Королем Демонов.

Так она представилась, сделав абсурдное заявление.