Кто убил Героя?

Глава 6 — Кто убил Героя?

— Ваше Величество.

На следующий день, в кабинете Тии.

Срочные письма из разных регионов лежали на её столе высокой стопкой, но Тия просто сидела в кресле, равнодушно штампуя бумаги.

— Ваше Величество.

Стоп.

На повторный зов Тия опустила штамп и подняла взгляд.

Её помощник вздрогнул, заметив её взгляд, лишённый всякой души.

— Прибыл Архимаг из Синей Магической Башни.

— …Архимаг?

Тия склонила голову.

— Я не вызывала Архимага.

— Об этом попросил Штаб.

— Штаб?

Лицо Тии потемнело.

— Имперские рыцари и Капитан Королевской Гвардии ещё не вернулись, так зачем же вызывать мага, если я не давала приказа?

Именно в этот момент, пока помощник замер, наблюдая, как в её глазах разгорается истерическое искажение.

Тук, тук, тук.

Кто-то постучал в дверь кабинета.

Тия перевела взгляд на дверь.

Тук, тук, тук.

Стук повторился.

Тия вздохнула, вспомнив своё указание: когда она в кабинете, не должно быть никаких звуков, кроме стука.

— Велите войти.

Помощник послушно приоткрыл дверь и вышел.

Щёлк.

Дверь, которую помощник закрыл за собой, снова распахнулась.

И вот появились фигуры: горничные, открывшие дверь, и…

— Тия.

Юру, гениальный маг Синей Магической Башни и её нынешний Архимаг.

Синие волосы, скрывавшие её выражение под широкополой шляпой, струились по плечам. В руке она держала свою неизменную книгу заклинаний.

Несмотря на простой вид, от неё исходила колоссальная магическая сила и гнетущая аура. Но её величие крылось не только в этой атмосфере.

Будучи самым молодым Архимагом, она бесчисленное количество раз обращала в пар войска Короля Демонов и даже имела доблесть лично забить до смерти своим усиленным посохом Архиколдуна Гринифа, одного из Четырёх Небесных Королей, лишив того способности колдовать. Мир не зря называл её Железным Мудрецом.

— Зачем ты пришла?

Впрочем, даже Юру, как правило, проявляла учтивость перед императором нации. Конечно, по мере того как она возвысилась до Архимага, им следовало обмениваться взаимными любезностями. Тем не менее, Юру пренебрегла этим обычаем и обращалась с Тией без формальностей.

— …Юру.

Тия холодно посмотрела на Архимага.

— Мой Штаб вызвал тебя без моего разрешения. Мне не нужна помощь, так что, пожалуйста, вернись в свою Башню.

— …

— Возвращайся.

Тия продолжала говорить, но Юру не отвечала.

Тогда Тия спросила:

— У тебя есть что сказать?

— Да.

— Говори.

Юру подошла прямо к рабочему столу Императрицы.

Её внезапное действие испугало помощника, и он дёрнулся, но Тия подняла руку, чтобы остановить его.

— Ты не должна была допустить смерти Героя, моего брата.

При этих словах горничные и помощник, находившиеся рядом, ошеломлённо распахнули глаза. Такие слова нельзя было говорить перед Тией.

Тем не менее, Юру продолжала:

— Священный Альянс использовал моего брата как предлог. Если бы ты не приняла их требований, они бы заклеймили нашу нацию как укрывателя еретика — моего брата — и в конечном итоге развязали бы священную войну.

— Юру.

— Я знаю. Появились доказательства, подтверждающие, что мой брат действительно был шпионом Короля Демонов. Вот почему мы оба остались в стороне. Ты и я.

Хруст.

Юру ещё крепче сжала руку, держащую книгу заклинаний.

— Но я думаю, мы совершили ошибку.

Императрица, Архимаг — они должны были выбирать во имя большего блага. На них лежал такой долг. Поэтому они подчинились исходу, продиктованному ясными доказательствами. Они взвешивали последствия своих решений, а не эмоции.

Таким образом, они пожертвовали Героем.

— Мы не должны были позволить ему умереть.

В тот момент они думали, что так должны поступать те, кто несёт столь тяжкий груз. Какой бы тяжёлой ни была расплата, даже это считалось необходимой добродетелью для того, кто должен стать величайшим мудрецом.

— Мне следовало просто пасть еретиком вместе с ним.

— Ар-Архимаг!

Испуганный помощник вскрикнул.

Но Юру было всё равно. Она говорила с Тией, словно приняла окончательное решение.

— Мы должны исправить эту ошибку.

Она открыла свою книгу заклинаний.

— Я всё нашла. Способ вернуть моего брата.

При этих словах брови Тии дрогнули. Юру не заметила этого и объявила:

— Я отделю душу моего брата от мира мёртвых и реинкарнирую его.

Она призналась, что пришла, потому что ей нужна помощь Имперской семьи для этого.

— Достань мне нужные инструменты от Имперской семьи. Я составила список, тебе останется только приобрести их. И… эта одна вещь, превыше всего, абсолютно необходима, ты обязана её получить.

Слова, которые она произнесла затем, были поистине шокирующими.

— Мне нужен Кронпринц Святой Кратии, который получил множественные благословения. Я использую его как сосуд.

Горничные и помощник теперь лишились дара речи, просто глядя на неё с открытыми ртами.

— Я слышала, скоро будет банкет, на котором Кронпринц будет присутствовать. Тебе придётся его похитить. Я могла бы сделать это сама, но мне нужно время для проведения ритуала. Я специализируюсь на крупномасштабной магии, так что похищение было бы слишком заметным. Ты похитишь его и выиграешь мне время.

И затем она заключила:

— А потом я реинкарнирую моего брата в это тело.

— …

Реинкарнация, а не одержимость. Безумная идея убить душу Кронпринца и вселить в его тело Клэя. Однако тот факт, что она чётко выбрала Кронпринца, способного выдержать различные проклятия и магические побочные эффекты, в качестве цели своего преступления, показывал, что она абсолютно серьёзна.

В то время как все вокруг онемели от её кажущихся безумными слов и действий, только Тия заговорила после долгой паузы.

— Если ты хочешь это сделать, делай это одна.

Тия смотрела на неё взглядом, едва пробивающимся сквозь заплаканные глаза с тёмными кругами.

— Я — Императрица Изера.

Как Императрица, она уже приняла своё решение. Не кто иная, как она сама, казнила Клэя.

— Я не могу участвовать в подобном деянии, которое является очевидно ненормальной магией.

— …Правда?

Тия не ответила на вопрос Юру сразу. Рука Тии дрожала. Опустив свою дрожащую руку под стол, Тия стиснула зубы.

— Не испытывай меня, Юру.

— Это ты испытываешь меня.

Тон Юру внезапно стал резким.

— Ты несёшь за это величайшую ответственность.

— Ответственность?

— Ты могла спасти Клэя, если бы просто отдала приказ.

— А что, если бы я тогда отдала другой приказ?

Лицо Тии сморщилось, как смятый на ветру лист бумаги.

— Изер стал бы врагом Священного Альянса. Нас бы сочли нацией, приютившей самого опасного еретика.

Она, в свою очередь, упрекнула Юру:

— Если ты так сильно хотела его спасти, ты должна была снести там всех этих людей. Тогда хотя бы Изер можно было спасти, а ты могла бы сбежать.

— Если бы я это сделала, Магические Башни, которые едва объединены сейчас, снова бы раздробились.

— Вот видишь?

Тия усмехнулась.

— Ты всего лишь дура, тоже связанная оправданиями.

— Что?..

— Это ты убила Клэя, а не я.

Она положила свою дрожащую руку обратно на стол и, встав, закричала:

— Ты могла спасти Клэя тогда! Что такого в расколе Магических Башен?! Я несла куда больший груз!

— Эй.

В глазах Юру вспыхнула неописуемая ярость.

— Сука.

Правило, запрещающее оскорблять Имперскую семью, было нарушено в присутствии самой Императрицы.

— Ты сказала, что убьёшь моего брата, поэтому я ничего не могла поделать. Священный Альянс прислал надзирателей, и другие Магические Башни даже прислали своих Архимагов, сука. Если бы мы сражались, это не спасло бы моего брата, это был бы путь к смерти для всех.

Под ногами Юру сформировался магический круг.

Увидев зловещий магический круг, пылающий красным и вращающийся, помощник в страхе отшатнулся к стене и упал.

— Они использовали Рыцарей-Хранителей, присланных Священным Альянсом, с момента ареста моего брата и до отправки его на место казни. Что мне было делать? Я даже взглянуть на него не могла до самой казни.

— Я…

— Это произошло, потому что ты всё позволила, идиотка!

Грохот, грохот, грохот!

Заклинание было готово к произнесению.

— Ты должна была умереть. Если бы ты умерла, мой брат бы не погиб.

— …Я.

— Замолчи!

Юру взревела. Окружающий воздух закружился, словно буря. Бумаги на рабочем столе взлетели, и даже её шляпа слетела.

Шелест.

Когда её длинные синие волосы хлестнули вокруг, её скрытое лицо открылось. Она выглядела как развалина, словно не спала должным образом несколько дней. Глаза были налиты кровью, а губы потрескались и порвались.

— Помоги мне.

Она снова обратилась к Тии.

— Это всё, что тебе нужно сделать. Больше ничего.

— …

Тия молча смотрела на неё. Затем, подавив нарастающие эмоции, она стиснула зубы. Сдерживаясь изо всех сил, она опустила взгляд и сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, а затем внезапно подняла голову.

— Клэй сам был виноват.

Её голубые глаза блеснули.

— Если бы он не был шпионом Короля Демонов, всё было бы хорошо.

— Что?..

— Твори свои отвратительные дела одна, Юру.

Она рационализировала свои действия. Потому что знала, что иначе больше не сможет вынести.

— Я ни о чём не жалею.

Тия де Меццелер.

Всё, что ей теперь оставалось — это ложь.