Запутанные нити не распутать
Глава 5. Запутанные нити не распутать
— Вот он, Герой…
Рыцарь, пробормотавший это, внезапно вздрогнул, и его глаза расширились.
— Герой?!
— Что там?
Другой рыцарь, протиснувшись мимо его плеча, осмотрел сцену и был так же потрясен.
— К-как Герой может быть жив?!
Герой, которого они нашли, Клэй, не был тем, кого все знали.
Он не был трупом.
Он стоял, совершенно живой.
— Э-это же?!
И другая фигура, которую обнаружили рыцари.
Это была Беатрис, Драконит, одна из Четырёх Небесных Королей армии Короля Демонов.
— Б-Беатрис!
Когда тот, кто узнал её, закричал, остальные рыцари, опоздав, тоже взвизгнули от шока.
— Б-Беатрис?!
— Она же пропала!
— Что одна из Четырёх Небесных Королей Короля Демонов здесь делает…!
Среди этого переполоха Лилиен, капитан Королевской Гвардии и их командир, взобралась на дюну и взглянула вниз.
«Не может быть!..»
Герой, Клэй, действительно был жив.
Одно это уже было невероятной ситуацией, но с ним была ещё и Беатрис, которая числилась пропавшей.
— Выстроить боевой порядок!
Лилиен срочно крикнула перепуганным рыцарям.
— Это Беатрис, одна из Четырёх Небесных Королей Короля Демонов! Не действовать опрометчиво; ждать моей команды!
— …
Беатрис, услышав её крик, стояла невозмутимо и молча.
Затем она наклонила голову ближе к Клэю и прошептала:
— Подожди минутку.
Она сделала шаг.
Не к Первозданному Пламени, а к рыцарям.
— Беатрис?
Клэй оглянулся на неё с ошеломленным выражением лица.
Беатрис уже расправила за спиной свои огненные крылья.
— Как глупо, слуги Изера.
Она обратилась к Лилиен и её рыцарям.
— Вам следовало просто пройти мимо, если вы меня нашли.
— Молчать!
Лилиен, которая была в замешательстве, громко крикнула, чтобы сохранить самообладание.
— Ты, всего лишь сообщница армии Короля Демонов, смеешь произносить имя великого Изера!
— Смею?
Беатрис посмотрела на Лилиен драконьими глазами, наполненными магией.
Лилиен мгновенно потеряла равновесие и пошатнулась.
— Ах?!
— Это ты осмеливаешься произносить моё имя без должного уважения, не зная своего места?
— Т-ты, негодяйка!
Лилиен покрылась холодным потом.
«Как и ожидалось, она сильна».
Беатрис, среди Четырёх Небесных Королей Короля Демонов, была известна как единственное существо, способное сражаться один на один с Королем Демонов или Героем, независимо от победы или поражения.
Только элитные рыцари Изера, жившие исключительно ради боя, или Рыцари-Стражи, посланные Священным Альянсом, могли соперничать с Четырьмя Небесными Королями.
«Но я тоже владею мечом».
Мастерство, необходимое для защиты Тиа, было отнюдь не ниже.
Фактически, оно считалось одним из лучших в Изере.
Конечно, Лилиен также знала, что Тиа выбрала её не столько за её мастерство, сколько потому, что она, вероятно, лучше всего следовала её приказам.
Однако она никогда не относилась легкомысленно к своей позиции при Императрице Изер.
Вжик!
Её меч был вынут из ножен на бедре.
— Беатрис! Я усмирю тебя и заберу Героя — нет, преступника Клэя!
— Странно сказано.
Беатрис говорила с выражением, которое не передавало никакой угрозы от сжатого меча Лилиен.
— Клэй уже мертв. Вы сами это подтвердили, не так ли?
— Это…
— Вы пришли, чтобы найти его труп?
Беатрис склонила голову.
— Императрица приказала вам дать ему должное перезахоронение после убийства?
— Злодейка!
— В таком случае, я, конечно, не могу его отдать.
Бросив холодный взгляд, Беатрис заявила:
— Я подобрала труп Героя Клэя.
— Что?..
Она подобрала труп и воскресила его как нежить?
Если так, то это действительно душа Клэя?
Лилиен не могла не быть сбитой с толку.
— Ты совершила нечто непростительное!
Даже не зная точно, что произошло, она могла заключить, что Беатрис бросила вызов естественному порядку.
Лилиен направила на неё свой меч.
— Я вынесу приговор этому действию здесь и сейчас!
『Сделай это.』
Драконий Голос Беатрис придавил плечи Лилиен.
『Если ты думаешь, что сможешь выжить, дерзай.』
— К-капитан!
Рыцари, испуганные подавляющим присутствием, закричали Лилиен.
— Нас всего двенадцать!
— Если мы столкнемся с ней без подготовки, нас уничтожат!
— Молчать!
Лилиен огрызнулась на рыцарей, которые явно демонстрировали свой страх.
— Вы предлагаете нам сказать, что мы проиграли труп Клэя Беатрис и просто вернулись?!
Лилиен сейчас не была безрассудной.
«Её Величество потеряла ясность рассудка!»
Она не знала, как искаженный нрав Тиа изменится из-за этого инцидента.
Лилиен крепко сжала меч.
— Мы заберем Клэя, чего бы это ни стоило. Все, обнажить мечи!
По её команде рыцари неохотно подняли мечи.
Увидев их, Беатрис улыбнулась.
— Итак, вы выбрали этот путь.
Вшух!
Внезапно она взмыла в небо.
— Было бы ошибкой полагать, что я просто буду ходить по земле и соперничать с вами.
Её крылья вспыхнули ещё ярче, выжигая свирепый, пылающий образ в глазах рыцарей.
— Я, Беатрис, приняла сегодня зов жалкой души, и я не могу отвернуться.
Лилиен и рыцари не могли понять, что она говорит.
Поскольку это вселяло в них ещё больший страх, Беатрис наконец подняла руки в воздух и резко опустила их вниз.
Квоооом!
Взрыв, прогремевший в воздухе, обрушился на Лилиен и рыцарей, как падающий занавес.
— Это занимает слишком много времени.
Императорский дворец Изера.
Тиа, Императрица Изера, пробормотала, сидя в кресле за столом в саду.
Увидев её, Имперский чиновник, стоявший рядом с ней, сказал:
— Капитан Королевской Гвардии отправилась лично, так что, возможно, скоро они завершат свою миссию и вернутся.
— Возможно.
Тиа безучастно уставилась на пейзаж за столом, сухо выдохнув.
— Когда вернутся Имперские Рыцари, отправившиеся в экспедицию по истреблению монстров?
— Священный Альянс ещё не предоставил расписание.
Бам!
Тиа ударила рукой по столу.
Чашка на столе опрокинулась.
Кап, кап.
Разлитый чай потек на пол под столом.
Чиновник, смутившись, убрал чашку и позвал горничных.
Даже когда горничные убирали стол, Тиа не стерла неудовольствия со своего лица.
— Сообщить Священному Альянсу. Велеть им немедленно отозвать Имперских Рыцарей Изера.
— Да? Н-но, Ваше Величество.
— Чей ты чиновник?
Взгляд Тии обострился, когда она взглянула на чиновника.
— Ты ведь не чиновник Священного Альянса, не так ли?
— Кхм.
Чиновник, подавленный её напором, прокашлялся, но всё же предложил совет ради неё самой.
— Ваше, Ваше Величество. Священный Альянс прилагает все усилия, чтобы справиться с оставшимися монстрами. Поскольку они объявили это священной войной, насильственный отзыв Имперских Рыцарей может вызвать их враждебность.
— Вот как? Как страшно.
Сухо ответила Тиа.
— Я слушала все их слова, потому что боялась этого. Действительно, все до единого.
— Ваше Величество…
— Можете идти.
Отпустив горничных, которые закончили убирать стол, Тиа положила руки на стол и уткнулась в них лицом.
И больше ничего не сказала.
«Фу, я схожу с ума».
Чиновник погладил свою белую бороду, вздохнув вместо выдоха.
«Священный Альянс, они заходят слишком далеко».
Прошло не так много времени с тех пор, как они заставили её казнить героя.
Но созвать Имперских Рыцарей разных наций для участия в их священной войне; ходили даже слухи, что скоро они потребуют дань.
Если это правда, Изер понесет только убытки.
«Неспособность оказать должное сопротивление — большая проблема».
Из-за религиозных вопросов граждане Изера также чрезмерно полагались на Священный Альянс, особенно на их ведущую нацию, Священную Кратию.
Этот фанатизм помешал им почувствовать даже след нежелания при казни героя.
«Неважно, насколько сильны были доказательства…»
Казнь была слишком быстрой.
Священный Альянс даже направил надзирателей, чтобы убедиться, что Тиа не встанет на сторону героя.
По сути, Священный Альянс намеревался контролировать казнь.
Это был акт обеспечения правильности процесса.
«Проблема в Её Величестве».
В любом случае, у них не было способа справиться со Священным Альянсом со своей стороны.
Их влияние на континенте было слишком велико.
Так что на данный момент Тиа должна была взять себя в руки.
Но после того, как её заставили выполнять свои обязанности Императрицы по всем фронтам и бросить героя, она не могла легко вернуться в норму.
Весьма вероятно, что она не ожидала, что это повлияет на неё настолько сильно.
Но нужно потерять всё, чтобы по-настоящему понять.
Тиа была на грани того, чтобы поддаться безумию потери.
«Мне нужно снова привести Архимага Юру из Синей Магической Башни».
Он подумал, что должен стабилизировать Тиа, даже если это будет означать зависимость от знаний магической башни.
Но он не осознавал.
Что Юру и Тиа больше никогда не должны встречаться.