Тони Старк II

Тони подошел к коктейль-бару и быстро заказал что-нибудь; ему нужно было успокоиться.

— Мистер Старк.

Голос вырвал его из раздумий, заставив повернуться и встретиться взглядом с незнакомым, но смутно знакомым лицом. Знал ли он этого парня?

— Если вы здесь, чтобы тратить мое время, вам лучше уйти. Я не в настроении для бессмысленной болтовни.

Может быть, это было грубовато, но настроение у него было не самое лучшее. Его предали, и никто не удосужился поставить его в известность. Потеря Роудса и так была достаточно тяжелой, а это стало еще одним гвоздем в его гроб. Теперь, когда он решил измениться к лучшему, казалось, что он потерял всех, кто был на его стороне.

Это была горькая пилюля, которую нужно было проглотить.

— Я агент Фил Коулсон. Мы уже встречались.

Агент не выглядел оскорбленным предыдущим ответом Тони.

Тони снова посмотрел на него.

— Да, теперь я вас вспомнил. Вы из этой... Как она называлась?

Тони мог быть весьма избирательным в том, что помнил.

— Логистической и Антиинтервентивной Службы Стратегической Оборо....

Тони перебил агента Фила.

— Да, я не буду использовать это название, оно слишком длинное. Сократите, — Фил на мгновение замолчал.

— Мы также известны как Щ.И.Т.

— Отличная аббревиатура. У вас есть такая надпись на футболках?

Фил вздохнул.

— Послушайте, мистер Старк, мне нужно с вами серьезно поговорить. Это что-то важное, — Тони сделал большой глоток свежего напитка и посмотрел на Фила.

— Важное? Ну, в последнее время у меня много важных дел. Почему ваши должны быть важнее, агент?

Несмотря на враждебность в тоне Тони, агент говорил спокойно.

— Я знаю, что вы переживаете серьезные проблемы, мистер Старк, и сейчас, возможно, не лучшее время, но уверяю вас, что Щ.И.Т. хочет только лучшего для всех и для вас. Остается много вопросов по поводу вашего побега из Афганистана, и мы хотели бы убедиться, что ничего подобного не повторится.

— Ничего подобного?

Тони слегка нахмурил брови, поставил свой бокал на барную стойку и серьезно посмотрел на Фила.

— Поверьте, агент, ничего подобного больше не повторится. Я обещаю вам это.

Краем глаза он заметил вошедшего Обадайю и понял, что пора заняться действительно важными делами. Он похлопал Фила по плечу и в последний раз посмотрел на него, прежде чем уйти.

— Но если этот Щ.И.Т. так «беспокоится» обо мне, значит, они не против выяснить, откуда террористы в Афганистане узнали, где я нахожусь, верно? Когда я узнаю что-нибудь об этом, мы сможем поговорить. А пока у меня есть дела.

Он попрощался, не оглядываясь, оставив агента Фила одного.

— Что ж, могло быть и хуже, — вздохнул агент и достал телефон: ему нужно было сделать несколько звонков.

Не успел Тони добраться до Обадайи, как кто-то остановил его на полпути.

— Смотрите, кто это! Великий Тони Старк!

Блондинка улыбнулась с явной иронией в словах.

— Послушай, кто бы ты ни была, у меня сейчас нет времени на свидания, — он попытался пройти мимо нее, но она преградила ему путь.

— Я Кристина. Может быть, тебе стоит начать лучше запоминать, но я не удивлена, что ты забыл; такие мужчины, как ты, обычно забывают свои обещания. 

Тони нахмурился.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, и она насмешливо ухмыльнулась.

— Помнится, всего несколько недель назад ты обещал всему миру, что изменишь курс «Старк Индастриз», откажешься от военного рынка и превратишь свою компанию в нечто лучшее. Полагаю, это еще одна вещь, о которой ты забыл.

Тони вздохнул и улыбнулся, ответив холодным голосом.

— Я знаю, что пишут в новостях, но поверь, совет директоров не собирается менять мое решение. «Старк Индастриз» не вернется на военный рынок, и это окончательно.

— Правда? Ты говоришь это с такой убежденностью, что я почти поверила, но все знают, что «Старк Индастриз» по-прежнему торгует оружием.

Улыбка Тони исчезла, он глубокомысленно нахмурил брови, глядя на Кристину на этот раз с настоящей серьезностью и вниманием.

— Что ты имеешь в виду?

 Улыбка Кристины слегка померкла, когда она увидела настоящую серьезность на лице Тони. Она порылась в сумке и достала несколько заранее подготовленных фотографий.

— Посмотри на эти. Они из городка под названием Гульмира, маленького и живописного местечка, по крайней мере, так было несколько дней назад.

 Тони взял фотографии; все звуки вокруг него словно исчезли, когда он смотрел на их содержимое, а его лицо заметно побледнело.

 С каждой новой фотографией ему казалось, что его сердце бьется медленнее, а кровь в жилах застывает. Он чуть не вздрогнул, увидев на каждой из них логотип своей компании; он стиснул зубы так сильно, что почувствовал, как они заскрипели. Он поднял глаза на Кристину.

 — Кристина, верно? Когда были сделаны эти фотографии?

 Заметив перемену в его выражении лица и поведении, издевательский тон и снисходительная улыбка Кристин исчезли.

 — Они сделаны вчера.

 Тони облизал пересохшие губы, несколько раз кивнул, похлопал Кристину по плечу и улыбнулся.

 — Хорошо, Кристин, я должен поблагодарить тебя, и я не часто делаю это, так же как не нарушаю своих обещаний. Что бы это ни было и что бы ни происходило, уверяю тебя, так больше не будет.

 Кристина улыбнулась и проворчала.

 — Я поверю в это, когда увижу. 

 С этими словами она развернулась и ушла; ей больше нечего было сказать.