Ген М III

— Попробуй!

Харлин посмотрела на протянутую ей ложку и быстро откусила кусочек. Взрыв вкусовых ощущений мгновенно атаковал ее нёбо — это было восхитительно!

— Как? Почему ты умеешь так хорошо готовить?!

Когда он упомянул, что он тоже немного разбирается в кулинарии, она не восприняла это всерьез. Она была уверена в своих силах и думала, что легко произведет на него впечатление.

Кто был удивлен, так это она сама. Дэниел торжествующе улыбнулся, выпятив грудь, отчего его грудные мышцы напряглись на фоне свободной рубашки. Харлин бросила быстрый взгляд, гадая, каково это — спать на них.

Она отвела взгляд, чувствуя, как на лице появляется румянец. 

«Плохие мысли, уходите!»

— Мои вкусовые рецепторы, как и все остальное в моем теле, сильно отличаются от вкусовых рецепторов обычных людей. Мне пришлось приспособиться, чтобы наслаждаться вкусной едой.

Харлин надулась.

— Это жульничество! Я тоже хочу суперсилу.

Но после того как она закончила говорить, она поняла, что именно сказал Дэниел.

— Подожди, это значит, что ты не можешь есть всё подряд? Например, ты можешь почувствовать вкус всего плохого, что есть в еде?

— Что-то вроде этого. Я предпочитаю не думать об этом слишком много, — Дэниел удивленно моргнул, когда она придвинулась к нему вплотную; их глаза практически столкнулись, хотя, конечно, ей пришлось максимально напрячься, так как он был выше.

— И тем не менее ты все эти дни ходил со мной обедать?

Харлин, как и многие другие люди, знала, что рестораны — это не совсем те места, где соблюдаются самые высокие стандарты приготовления пищи. Об этом никто не говорил, потому что никто не хотел этого признавать, но это была правда. Количество ресторанов, закрываемых каждый год по санитарным соображениям, не было просто так.

Несмотря на это, многие люди по-прежнему ходили в рестораны, потому что, пока еда была вкусной и хорошо выглядела, никого не волновало, как и где она была приготовлена. Но если то, что говорил Дэниел, было правдой, а Харлин в этом не сомневалась, то все те вещи, которые люди могли игнорировать, он мог чувствовать.

От одного только представления этого у нее по позвоночнику пробежала дрожь.

— Всё не так уж плохо. Тебе, похоже, это очень нравится, а я уже начал привыкать к дурному вкусу, — сказал он, пожимая плечами.

Поскольку у него была тайная личность, ему приходилось идти на определенные жертвы, чтобы оставаться незамеченным. И хотя поначалу это было непросто, в конце концов он приспособился к плохим вкусам. В конце концов, он не мог готовить, когда захочет, и не мог каждый день получать еду, которую готовила Кэрол, поэтому ему приходилось брать то, что было под рукой. Возможно, это было что-то психологическое, но, несмотря на то, что он знал, что может прожить без еды, он не мог перестать ее есть. Это был фантомный голод, который время от времени нападал на его разум, когда стресс усиливался.

Харлин вздохнула, но улыбнулась. Делать что-то для других, даже если это не нравится, — это не то, что многие готовы совершить. Давно уже никто не делал для нее ничего подобного.

— Я не могу на тебя за это сердиться, но, может быть, будет лучше, если с этого момента мы будем пользоваться кухней?

Хотя она не могла готовить на том же уровне, что и он, по крайней мере, на ее кухне было довольно чисто.

— Ты говоришь это ради меня или потому что хочешь, чтобы я впредь готовил для тебя?

Похоже, тайный замысел был раскрыт.

— Я могу помогать! Я неплохой помощник.

Дэниел рассмеялся, погладив ее по голове и взъерошив ей волосы.

— Ладно, не волнуйся, я могу готовить для нас обоих. Ты тоже много работала, — успокоил ее Дэниел. 

Харлин закрыла глаза, чувствуя ладонь Дэниела на своей голове. Она была теплой и успокаивающей.

Он был прав: вопрос с жертвами Киллгрейва еще решался, но значительный прогресс уже был достигнут. Она нашла идеальную комбинацию и дозировку лекарств, которые помогут жертвам избавиться от затянувшихся последствий для их тела и разума. Она также выделила тип феромонов, производимых Киллгрейвом, и изучала их химический состав и то, как они влияют на нейрохимическое поведение человека.

Пока еще рано говорить об этом, но она была уверена, что сможет найти способ нейтрализовать эти эффекты. Она даже могла бы использовать свои исследования для улучшения существующих лекарств или создания новых. Хотя ее специальностью была психиатрия, за время работы в Стар Лабс она многое узнала о клинической фармакологии. В конце концов, психофармакология — область, которая также интриговала ее, и она подумывала о том, чтобы заняться ею в будущем. В конце концов, она была еще молода, и получение еще одной или двух степеней не исключалось.

— Мы оба много работаем, а значит, и готовим, верно? Это прекрасно, что ты хочешь быть джентльменом, но если ты будешь слишком стараться, я действительно заставлю тебя подписать брачные документы, — пошутила она, подмигнув ему.

Дэниел посмотрел ей прямо в глаза и молчал целую секунду, прежде чем серьезно ответить.

— Звучит как неплохая идея.

Харлин отшатнулась с красным лицом.